– Харти, они уходят! Они сожгли Мираям и уходят! – прохрипел тот же сдавленный голос.
– Всем назад, – процедил сквозь зубы Харти, наклоняясь поближе к экрану. – Напомню, что месть – это блюдо, которое надо подавать холодным.
Гривз вяло глянул на радар. Помедлив несколько секунд, две сотни кораблей, бросив погоню, потянулись обратно. Вялой мыслью проскочил вопрос – что такое знает Харти, что собирает всех, кто выжил, обратно.
Мигнул монитор частной связи. Харги появился на нём. Окинув взглядом Сагра, он проворчал:
– Сагр, очнись. Ты нам нужен.
Холодное бешенство Харти коснулось Сагра и зажгло в нём искорку такого же бешенства. Сагр медленно оторвал затылок от спинки кресла и внимательно посмотрел на монитор.
– Что? – сказал он и чуть вздрогнул от звука своего голоса. Чужого, гулкого голоса, в котором не было ни единой эмоции.
– Ты знаешь, где это? – спросил Харти. – Ты знаешь, где это, инженер? – ещё ближе наклоняясь к экрану, проникновенно спросил Харти.
Сагр глянул на переданные прадедом координаты. Медленно кивнул и, наклонившись над пультом, заложил их в алот.
«Дрейк» вздрогнул, выходя из неподвижности, и начал прогрев круиз-двигателей.
– За мной, – коротко уронил Сагр. На тактической частоте зазвенели команды Харти на построение в формацию за Сагром, а сам он, чувствуя, как пламя холодной ненависти разгорается всё сильнее, начал вспоминать.
Детство. Изучение энергосхем, очень похожих на те, что были на Дамаскусе. Но других. Учебные карты, которым не находилось применения. Пришедшее как-то осознание, что все эти странные карты, смешанные с обычными, понятными предметами – это составляющие корабля. Большого корабля. Восемь лет назад отец сказал, что это – семейная традиция клана Оружейных Инженеров. И больше ничего не объяснил.
И никто из родных не объяснил. И уже не объяснит.
Сагр, ощущая, как потоки энергии прокатываются по телу, вычищая усталость, глянул на радар.
От ответа его отделяло четыре часа полёта.
«Неуловимый призрак смерти в её глазах»
Дамаскус. Гамма Мажор 3880.04.19
– Ну, мне пора.
Она быстрым взмахом пилота-истребителя смахнула слезинку. Ей вчера исполнилось шестнадцать, и ей ещё можно было плакать. Посмотрев в его угрюмое лицо, она улыбнулась.
– Ну, Сагр, мы же не насовсем.
Он в бесчисленный раз глянул на вздёрнутые уголки её глаз, на смешно сморщившийся в улыбке носик и заглянул в глаза. Где-то там, в темно-карих колодцах, которые он знал до дна, уже поселился призрак смерти.
Он стиснул зубы. Через месяц ему исполнялось пятнадцать. Ему уже нельзя было плакать.
Он глянул ей за плечо. В посадочном доке стоял её дед. Дед, надев старые доспехи Кровавого Дракона, вернул и всё остальное. В том числе и умение ждать, когда земля под ногами вздрагивает от близких взрывов. Он просто стоял и ждал, пока она завершит прощаться, чтобы с чистым разумом сесть за штурвал транспортника, в котором эвакуировалась их семья.
Он посмотрел на неё и хрипло сказал:
– Миоко, давай распрощаемся насовсем, а потом встретимся, будто в следующей жизни.
Она вздрогнула. Почти незаметно. Если бы он не сжимал её в объятьях, то не почувствовал бы.
– Хорошо… но я…
Она наклонила голову, чтобы спрятать дрогнувшее лицо, и сделала шаг назад. Потом тихонько всхлипнула и подняла лицо, на котором уже не было ни слезинки, ни эмоции.
– Прощай, Сагр, я пребуду с тобой в вечности.
– Прощай, Миоко, я пребуду с тобой в вечности.
Она повернулась и шагнула к посадочному шлюзу. Он посмотрел ей вслед. Тень смерти, нависшая над ней, получила небольшую подачку и успокоилась. Может быть, подачки хватит, чтобы они проскочили через кольцо блокады.
Сагр стиснул зубы и удержал желание догнать, обнять бесконечно дорогие плечи, развернуть, зарыться носом в черные локоны, пахнущие дымом и оружейной смазкой, куснуть за ухо и прошептать в него, насколько он её…
До их свадьбы оставалось два месяца.
Её дед и мать погибли, прорывая кольцо блокады.
Транспорт Миоко сожгли на подлёте к «Озирису».
«Обстоятельства предпоследней встречи с Ыздыком»
Сицилия, Гамма Альфа, 3984.01.07
– Ыздык, я же просил устроить драку! – простонал Гривз.
– А я чё? – возмутился Ыздык, переворачивая тело охранника. Его руки молниеносно скользили по карманам заляпанного кровью комбинезона.
– А ты устроил бойню, – взвыл Гривз.
«Явление Гривза на Киото»
Три недели спустя после найма
Тошики и Сикаши вошли в бар с чёрного хода. Так было интереснее. Можно было глянуть на Наоко, сидевшую у стойки в нарядном коротком кимоно. И посмотреть, нет ли в зале чужаков, которые на неё пялятся.
Незнакомец был. Сгорбившийся и седой. Старый. Слабый. И, скорее всего, тот большой сильный смертоносный корабль, что понравился Тошики, когда они были в доке, пока ещё принадлежал незнакомцу. Сикаши подмигнул Тошики. Тошики понимающе улыбнулся.
Сикаши встряхнул руками, наслаждаясь тем, как быстро импланты превращают мысли в стремительные движения рук, привыкших сжимать сталь, смертоносную для чужаков, не знающих о том, что Сикаши наполовину – машина смерти. Таких чужаков, как этот.
Чужак сидел через столик от стойки, лицом к Наоко. И, конечно же, на неё пялился, пуская слюни. И расслабляясь.
Сикаши подкрался, встал за спиной незнакомца и вкрадчиво прошипел:
– Чё уставился? Тебе кто разрешил смотреть на мою девушку?
Незнакомец, секунду помедлив, медленно, как все пришлые, ответил:
– Мои глаза. Смотрю, куда хочу.
Сикаши разозлился. Обычно, услышав за спиной его голос, чужаки подпрыгивали или начинали хвататься за оружие, и вызвать их на дуэль было легче легкого.
– А я не люблю, когда смотрят на мою девушку, – ещё злобнее прошипел Сикаши.
Незнакомец не повернулся. И опять помедлил с ответом.
– Тогда спрячь её.
Сикаши скосил глаза. Разговоры в баре затихли. Все смотрели на него. На него и на незнакомца. Теперь он должен был любой ценой вызвать его на дуэль. Вызвать и убить.
– Что? Я должен прятать то, что мне принадлежит?! – завизжал Сикаши. – Я заводил красивые вещи не для того, чтобы прятать их от похотливых взглядов чужаков! Или ты думаешь, я трус? Ты обозвал меня трусом? Я…
Медленный низкий голос чужака вклинился в крик, обрубив его:
– Чтобы я помог тебе понять, трус ты или нет – покажи лицо.
Сикаши, сотрясаясь от гнева, уронил руку на рукоять меча.
– Повернись и ты его увидишь!!! – провизжал он.
Незнакомец медленно вздохнул и медленно ответил:
– Спрятать лицо за моей спиной было твоим решением. Я не хочу лишать тебя силы над ним и подожду, пока ты сам его переменишь.
Сикаши замер, пытаясь понять смысл сказанного. Смысл, высказанный знакомыми словами, ускользал, как девка, обмазанная маслом.
Несколько секунд Сикаши неподвижно стоял, раздумывая, что сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77