Но, повернувшись к двери, Дан поймал в зеркале в прихожей ее взгляд, и с тех пор ему становилось тошно при одном воспоминании. Она смотрела распахнутыми немигающими глазами, смотрела без слез, словно желая до мельчайших деталей запечатлеть в памяти его героическую спину. Смотрела бесстрашно, как существо, заглянувшее в лицо ужасу и усилием воли удержавшееся на грани. Беззащитная наживка, насаженная на крючок, готовилась достойно встретить свою судьбу.
Они появились около полудня. Осеннее солнце, неожиданно яркое, пробилось-таки сквозь серую пелену облаков, ненадолго возвращая городу иллюзию лета. Дан вовремя прикрыл глаза, чтобы блики в стеклах напротив не ослепили его, и увидел их уже во дворе. Стей и еще один незнакомый ловчий уверенно шагали к подъезду. Телефон лежал прямо под рукой, наготове, осталось только нажать кнопку.
Пора. Дан убрал бинокль, вышел из квартиры, бегом спустился в подвал, а оттуда через незаметную, давно заброшенную дверь в бомбоубежище. Все двери были вскрыты заранее – для него никакой замок не представлял проблемы – и еще раз проверены сегодня на рассвете. Через пару минут он был в соседнем доме. Дан выдохнул, задержал дыхание и несколько раз медленно, глубоко вздохнул, чувствуя, как приходят в порядок мысли. Еще несколько вдохов, медленных выдохов… Теплая волна пробегает по телу, снимая остатки ненужного напряжения. Короткий резкий вдох, сильный выдох. Достаточно. Дан остановился между этажами, взглянул в окно. Снаружи было спокойно, Стей с напарником давно скрылись в подъезде.
Да, большая удача, что он нашел квартиру в таком доме. Добравшись до нужного места, Дан осторожно вышел, поднялся на первый этаж, прислушался. Тихо, подъезд словно замер в ожидании невиданного здесь развлечения: ловли демона-оборотня. Дан беззвучно поднялся на один лестничный пролет. Над ним с сухим треском выбили дверь, и все стихло. Оставалось молиться, чтобы никому из жильцов не приспичило высунуться на подозрительную возню. К счастью, сегодня в доме, да и во дворе, было поразительно безлюдно. Неужели они взяли на захват мага? Да нет же, глупости, магов оберегают на выездных операциях от любой мыслимой и немыслимой угрозы, потому что без них не вернуться. Не фатально, конечно, пришлют другого, но придется на неведомо сколько залечь на брюхо в чужом мире, а это неприятно и опасно. Он скользнул к висящей на одной петле двери, прислушался. Все тихо. Просочился внутрь и аккуратно поправил дверь, привалив к косяку. Ничего, сойдет, почти и не заметно, что высажена.
Долговязый Стей неподвижно лежал без сознания, вытянувшись плашмя из прихожей в кухню. Напарник обнаружился в комнате, он упрямо пытался ползти к окну – естественно, безуспешно. Ловчий медленно, с усилием повернул голову, увидел Дана, незнакомое молодое лицо, смятое гримасой, перекосилось еще больше. Вот и хорошо. Дан всерьез опасался, что не сможет в случае чего применить к Стею соответствующие методы допроса, неизвестный, он и есть неизвестный, пусть даже ловчий.
Дан прошел к балкону, открыл дверь, выпуская отравленный воздух. Принятый антидот действовал, сознания он не терял, но перед глазами ощутимо плыло, а впереди еще много всего.
– Ты… кто? Ты не демон…
– Сколько вас внизу? – перебил Дан. Парень промолчал, и бывший ловчий, не теряя времени, ухватил его за указательный палец и резко рванул. Раздался хруст, вскрик, а Дан взялся за другой палец.
– Сколько?
– Двое.
– Кто?
В затуманенных, слезящихся глазах парня мелькнуло изумление. Дан его понимал. Не все ли равно, кто? А если это важно, значит, противник знает ловчих…
– Я задал вопрос, – раздельно проговорил Дан и коротким движением сломал второй палец.
– Мати и Керис.
Ловчий весь позеленел, героически сражаясь с болью и тошнотой.
Дан скользнул сбоку к окну и глянул сквозь штору. Все верно, и бинокль не нужен. Под большим кленом, важно роняющим позолоченные листья, идиллически восседал на скамейке Мати, его бывший коллега, лучший в то время стрелок Корпуса. Экс-ловчему неожиданно пришло в голову, что, встреться он в утро, когда нашел Тейю, с Мати, а не с незнакомым новобранцем, исход перестрелки мог быть совсем другим. Неподалеку возвышался горой молодой парень, цепко оглядывающий пространство двора.
По его расчетам, Тейю уже перебралась через чердак в последний подъезд и сейчас должна была потихоньку спускаться на первый этаж. А там есть выход на другую сторону дома, в соседний двор, где свобода и безопасность, где ждет прямо у порога его верная машинка и куда он сам вместе с пленником – вот с этим, безымянным, который полегче, – попадет уже через несколько минут. Уехать подальше, чтобы сбить след. На приволье провести нормальный допрос, выведать, наконец, всю подноготную, а затем… Затем все будет зависеть от того, что удастся узнать. Он приказал Тейю двигаться с черепашьей скоростью и предельно осторожно, постоянно контролируя дыхание. Ее сердце – или что там у нее? – должно биться замедленно и совершенно ровно, как машина. Поэкспериментировав немного, Дан пришел к обоснованной догадке, что Зов вздымается, как волна от брошенного в воду камня, от толчка эмоций. Особо проверять было некогда, но это их единственная надежда, на том и строился расчет. Тейю должна проскользнуть буквально под носом у преследователей, не выдав своего присутствия.
Дан решительно развернулся к пленнику, и что-то в выражении лица мальчишки не понравилось ему. Не понравилось настолько, что он моментально вернулся к окну и тревожно обшарил взглядом двор. Это что еще за… Дан выругался, длинно и витиевато, и направил бинокль на тройку быстро шагающих к подъезду мужчин. Лица незнакомые, но вот повадки… Он столько раз наблюдал эту целеустремленность вставшей на след охотничьей собаки, что ошибиться не мог. Дан рванулся к ловчему, с ходу врезал ногой в пах:
– Сколько вас на самом деле?
Пленник, полупарализованный ядом, не мог даже согнуться от боли, но на перекошенном лице появилось подобие усмешки.
– Я же сказал – возьмем! А меня ты все равно…
Договорить он не успел, а по поводу «все равно» был совершенно прав: Дан ударил его ребром стопы в горло.
Дальше начался нехороший сон. Вконец сорванная с петель входная дверь отлетела с грохотом, Дан развернулся навстречу нападавшим, благословляя тесноту муниципального жилья, – ворваться разом троица не могла при всем желании. В последний момент что-то будто толкнуло его, и он рискнул потерять драгоценную секунду, чтобы бросить взгляд в окно. Увиденное потрясло почище удара дубиной по лбу.
Мати все так же безмятежно посиживал на лавочке, а за его плечом, почтительно склоняясь к командиру, маячил некий юнец, слишком хрупкий и какой-то откровенно штатский, чтобы быть ловчим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Они появились около полудня. Осеннее солнце, неожиданно яркое, пробилось-таки сквозь серую пелену облаков, ненадолго возвращая городу иллюзию лета. Дан вовремя прикрыл глаза, чтобы блики в стеклах напротив не ослепили его, и увидел их уже во дворе. Стей и еще один незнакомый ловчий уверенно шагали к подъезду. Телефон лежал прямо под рукой, наготове, осталось только нажать кнопку.
Пора. Дан убрал бинокль, вышел из квартиры, бегом спустился в подвал, а оттуда через незаметную, давно заброшенную дверь в бомбоубежище. Все двери были вскрыты заранее – для него никакой замок не представлял проблемы – и еще раз проверены сегодня на рассвете. Через пару минут он был в соседнем доме. Дан выдохнул, задержал дыхание и несколько раз медленно, глубоко вздохнул, чувствуя, как приходят в порядок мысли. Еще несколько вдохов, медленных выдохов… Теплая волна пробегает по телу, снимая остатки ненужного напряжения. Короткий резкий вдох, сильный выдох. Достаточно. Дан остановился между этажами, взглянул в окно. Снаружи было спокойно, Стей с напарником давно скрылись в подъезде.
Да, большая удача, что он нашел квартиру в таком доме. Добравшись до нужного места, Дан осторожно вышел, поднялся на первый этаж, прислушался. Тихо, подъезд словно замер в ожидании невиданного здесь развлечения: ловли демона-оборотня. Дан беззвучно поднялся на один лестничный пролет. Над ним с сухим треском выбили дверь, и все стихло. Оставалось молиться, чтобы никому из жильцов не приспичило высунуться на подозрительную возню. К счастью, сегодня в доме, да и во дворе, было поразительно безлюдно. Неужели они взяли на захват мага? Да нет же, глупости, магов оберегают на выездных операциях от любой мыслимой и немыслимой угрозы, потому что без них не вернуться. Не фатально, конечно, пришлют другого, но придется на неведомо сколько залечь на брюхо в чужом мире, а это неприятно и опасно. Он скользнул к висящей на одной петле двери, прислушался. Все тихо. Просочился внутрь и аккуратно поправил дверь, привалив к косяку. Ничего, сойдет, почти и не заметно, что высажена.
Долговязый Стей неподвижно лежал без сознания, вытянувшись плашмя из прихожей в кухню. Напарник обнаружился в комнате, он упрямо пытался ползти к окну – естественно, безуспешно. Ловчий медленно, с усилием повернул голову, увидел Дана, незнакомое молодое лицо, смятое гримасой, перекосилось еще больше. Вот и хорошо. Дан всерьез опасался, что не сможет в случае чего применить к Стею соответствующие методы допроса, неизвестный, он и есть неизвестный, пусть даже ловчий.
Дан прошел к балкону, открыл дверь, выпуская отравленный воздух. Принятый антидот действовал, сознания он не терял, но перед глазами ощутимо плыло, а впереди еще много всего.
– Ты… кто? Ты не демон…
– Сколько вас внизу? – перебил Дан. Парень промолчал, и бывший ловчий, не теряя времени, ухватил его за указательный палец и резко рванул. Раздался хруст, вскрик, а Дан взялся за другой палец.
– Сколько?
– Двое.
– Кто?
В затуманенных, слезящихся глазах парня мелькнуло изумление. Дан его понимал. Не все ли равно, кто? А если это важно, значит, противник знает ловчих…
– Я задал вопрос, – раздельно проговорил Дан и коротким движением сломал второй палец.
– Мати и Керис.
Ловчий весь позеленел, героически сражаясь с болью и тошнотой.
Дан скользнул сбоку к окну и глянул сквозь штору. Все верно, и бинокль не нужен. Под большим кленом, важно роняющим позолоченные листья, идиллически восседал на скамейке Мати, его бывший коллега, лучший в то время стрелок Корпуса. Экс-ловчему неожиданно пришло в голову, что, встреться он в утро, когда нашел Тейю, с Мати, а не с незнакомым новобранцем, исход перестрелки мог быть совсем другим. Неподалеку возвышался горой молодой парень, цепко оглядывающий пространство двора.
По его расчетам, Тейю уже перебралась через чердак в последний подъезд и сейчас должна была потихоньку спускаться на первый этаж. А там есть выход на другую сторону дома, в соседний двор, где свобода и безопасность, где ждет прямо у порога его верная машинка и куда он сам вместе с пленником – вот с этим, безымянным, который полегче, – попадет уже через несколько минут. Уехать подальше, чтобы сбить след. На приволье провести нормальный допрос, выведать, наконец, всю подноготную, а затем… Затем все будет зависеть от того, что удастся узнать. Он приказал Тейю двигаться с черепашьей скоростью и предельно осторожно, постоянно контролируя дыхание. Ее сердце – или что там у нее? – должно биться замедленно и совершенно ровно, как машина. Поэкспериментировав немного, Дан пришел к обоснованной догадке, что Зов вздымается, как волна от брошенного в воду камня, от толчка эмоций. Особо проверять было некогда, но это их единственная надежда, на том и строился расчет. Тейю должна проскользнуть буквально под носом у преследователей, не выдав своего присутствия.
Дан решительно развернулся к пленнику, и что-то в выражении лица мальчишки не понравилось ему. Не понравилось настолько, что он моментально вернулся к окну и тревожно обшарил взглядом двор. Это что еще за… Дан выругался, длинно и витиевато, и направил бинокль на тройку быстро шагающих к подъезду мужчин. Лица незнакомые, но вот повадки… Он столько раз наблюдал эту целеустремленность вставшей на след охотничьей собаки, что ошибиться не мог. Дан рванулся к ловчему, с ходу врезал ногой в пах:
– Сколько вас на самом деле?
Пленник, полупарализованный ядом, не мог даже согнуться от боли, но на перекошенном лице появилось подобие усмешки.
– Я же сказал – возьмем! А меня ты все равно…
Договорить он не успел, а по поводу «все равно» был совершенно прав: Дан ударил его ребром стопы в горло.
Дальше начался нехороший сон. Вконец сорванная с петель входная дверь отлетела с грохотом, Дан развернулся навстречу нападавшим, благословляя тесноту муниципального жилья, – ворваться разом троица не могла при всем желании. В последний момент что-то будто толкнуло его, и он рискнул потерять драгоценную секунду, чтобы бросить взгляд в окно. Увиденное потрясло почище удара дубиной по лбу.
Мати все так же безмятежно посиживал на лавочке, а за его плечом, почтительно склоняясь к командиру, маячил некий юнец, слишком хрупкий и какой-то откровенно штатский, чтобы быть ловчим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67