Не успел.
А вот ворона успела, влетев мне в объятия за миг до того, как я транспортировалась фиг знает куда.
– Ты с ума сошла? – проорала я ей, перекрикивая шум ветра. Странно, а у Блэка ничего не шумело.
– От идиотки слышу! – прокричала та мне, и мы с визгом куда-то рухнули.
Ночь, темнота. Дракон взбивает гору золота, устраиваясь на ней поудобнее, и подмигивает сидящей неподалеку в клетке принцессе. Принцесса грязно ругается и кидается тапочкой.
– Не ругайся, – укоризненно грохочет дракон и с мурлыканьем, от которого трясутся стены каменной пещеры, ложится на свои сокровища.
Взрыв, рев несчастной ящерицы, которой прожгли оба крыла сразу, и две грязные, дымящиеся фигурки в центре пещеры: ворона и когда-то рыжая, а теперь скорее темная девушка в плотных обтягивающих штанах из кожи и черной клепаной куртке. За ее спиной виднеются рукояти двух мечей, а на лице написано неподдельное удивление и интерес к окружающему.
– Вы кто? – рычит дракон.
Девушка оглядывается по сторонам, подмигивает застывшей с поднятой в руке тапкой принцессе и весело отвечает:
– Рыцарь я, что, не видно?
– Да, – каркает обугленная птичка и недовольно чихает, – а кто не спрятался – мы не виноваты!
И из ножен вылетают два сверкающих клинка, со свистом рассекающие воздух.
Час спустя.
– Иля, ты жива?
Дымящиеся остатки пещеры. Растрепанная принцесса, сидящая у пруда и умывающая обожженное личико. Рядом сидит ворона и громко советует ей, как именно лечатся ожоги от драконов.
Медленно сажусь, проверяя, цела ли, и с уважением глядя на то, что некогда было злобной, извергающей пламя рептилией. Дракон валяется неподалеку – в обмороке и сильно побитый, а на меня смотрят две пары глаз – собственно императора и моего мужа.
Гм.
– Привет, – смущенно улыбаюсь я.
Блэк знакомым жестом взъерошивает на голове волосы и облегченно вздыхает.
– Успели. Еще немного, и эта зверюга зажарила бы и тебя, и Кару.
Лад кивает, а я щиплю себя за руку, убеждаясь, что все происходящее не сон.
– Кстати, – Лад встает и задумчиво оглядывается по сторонам, – ты в курсе, что умудрилась телепортироваться в закрытый мир?
Делаю умный вид, не очень понимая, о чем он говорит.
– Отсюда невозможно вернуться, – просвещает меня Лад.
– А-а-а… ну-у-у… – гм…
Парни переглянулись и одновременно тяжело вздохнули.
– А он-то что тут делает? – ткнула я пальцем в Лада.
– Увязался, – поморщился Блэк, – пришлось взять с собой.
– Эй, ребята, принцесса приглашает нас в свое королевство, мы как, пойдем? – послышался от пруда крик Кары.
Мы переглянулись, зашелестели крылья, и мне на голову плюхнулась собственно ворона.
– Ай, Кара!
– Чего?
– Больно же.
– Не вредничай. Кстати, нам предлагают работу: охотники на драконов. Оплата сдельная. Ну как?
Мы все одновременно посмотрели на постанывающего у пещеры дракона. Принцесса радостно помахала нам ручкой от пруда.
– А почему бы и нет, собственно? – пожала я плечами.
Парни только тяжело вздохнули, а принцесса пошла к нам.
– Интересно, – проговорила ворона, перебираясь ко мне на плечо, – а сдельная оплата – это скока?
Оказалось, что достаточно.
Так что уже через месяц мы покинули так понравившийся ребятам дворец, выезжая на свое первое в этом мире задание. Конь подо мной нервно косил лиловым глазом, ворона прыгала на седле, полная энтузиазма и с горящими глазами, а позади меня ехали Лад и Блэк, обсуждая карту, которую держал в руках император.
Я подняла голову, подставляя лицо лучам полуденного солнца и чему-то улыбаясь. Тишина и уют этого мира пришлись мне по душе, и уже никто не назовет меня здесь мутанткой, никто не обратит внимания на цвет глаз и не ткнет пальцем, презрительно кривя губы. Я наконец-то стала свободной, могу делать что хочу и когда хочу. И это здорово.
Весело рассмеявшись, я пришпорила коня и, послав его в галоп, рванула навстречу солнцу. Ворона каркнула и чуть не свалилась, но я вовремя подхватила ее, сажая на плечо, в которое птичка вцепилась изо всех сил, бултыхаясь в воздухе и с ужасом глядя прямо перед собой.
– Иля! Ты чего?
– Мне хорошо! – радостно прокричала я навстречу бьющему в лицо ветру.
– Да? – Ворона оглянулась на пытающихся догнать меня ребят. – Я та-ак рада. А ничего, что впереди обрыв?
Да? Я открыла глаза и недоуменно огляделась. И впрямь обрыв, причем уже совсем близко.
– Тормози! – Это явно Лад.
Я вскрикнула и резко натянула поводья. И вовремя: конь встал на дыбы у самой кромки, громко заржав и взбивая воздух копытами. Еле удержалась, заставив коня снова опуститься на все четыре ноги и пытаясь отцепить с плеча все еще громко вопящую Кару. А тут и ребята подъехали.
– Жива? – Меня стащил с седла перепуганный Лад, явно мечтая одновременно обнять и прибить.
Блэк оттаскивал от обрыва коня, после чего отнял меня у императора и сжал в объятиях, клятвенно обещая придушить, если я еще раз…
Но, блин, несмотря ни на что, как же мне было хорошо! Рядом стояли друзья, ругающиеся и сильно нервничающие. Ворона прыгала на голове и громко описывала собственные ощущения. Громко колотилось в груди сердце, и солнце пылало с голубого, как на Земле, небосвода так ярко, будто не было в этой жизни ни печалей, ни горестей под его ласковыми лучами.
Может, я наконец-то нашла свой мир и свое место в нем, удивленно подумала я, утыкаясь носом в грудь Блэка. Закрыв глаза и улыбнувшись, я почувствовала себя как никогда уютно в его руках, в совершенно чужом мире на самом краю обрыва.
Почему-то именно здесь и именно сейчас я была… счастлива.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67