Будто он сам не может раздобыть себе телку, стоит только захотеть. И Эрла она ещё не знает. С Эрлом она бы и рта раскрыть не успела. Мигом получила бы фонарь под глазом.
– Так что бы сделал Эрл? – повторила Шерри.
– Я тоже с удовольствием послушаю, – произнёс новый голос.
Оба уставились на человека. Он пересёк лужайку настолько бесшумно, что ни один из них не заметил его появления.
– Это ещё кто такой? – усмехнулся Хови, прикрывая испуг бравадой.
Баннон переводил взгляд с одного на другого. Он подошёл к концу разговора, однако успел услышать достаточно, чтобы составить себе представление, с кем имеет дело и о чем идёт спор.
– Я пришёл повидать Френки, – сказал он. – Зовут меня Том Баннон. Что здесь произошло?
– Это довольно сложно… – начала Шерри.
– Прежде всего, что с Френки?
– С ней все хорошо. Нет, не так. Она хорошо держится, но ещё не оправилась от лёгкого шока.
– Что с ней стряслось?
– На неё напали. Мы как раз подъехали и спугнули парня, но она все ещё не совсем пришла, в себя.
Взгляд Баннона упёрся в Хови, но Шерри покачала головой.
– Нет, – сказала она, – по крайней мере в этом-то он не замешан.
– Эй, – оскорбился Хови, – я не собираюсь терпеть, когда меня дерьмом обмазывают…
– Отойди-ка с дороги, – приказал Баннон, поднимаясь по лесенке. – Я хочу видеть Френки.
Хови подвинулся, сверля взглядом то мужчину, то девушку. Подонки. Сколько можно терпеть, чтоб тебя пинали. Сыт по горло. Всю жизнь терпел, но теперь с него хватит. Сейчас, правда, плечо болит, и пистолет он потерял, так что придётся уступить. Но он с ними ещё посчитается. Со всеми.
Он перехватил взгляд Шерри перед тем, как девушка следом за Банноном вернулась в дом. Особенно с тобой, сестрёнка. Господи, вот бы Эрл был здесь. Эрл им всем покажет. Будь здесь Эрл, они бы так не разговаривали. Все бы выстроились в очередь, торопясь у него отсосать. Все бы делали, что Эрл велит.
За Шерри закрылась дверь, но Хови не спешил в дом. Он стоял на крыльце, слушая ночь. Временами ему чудились звуки той музыки, но стоило прислушаться, все пропадало, будто и не было.
Эта музыка что-то с ним творила. От неё он чувствовал себя сильным и в то же время напуганным. Будто что-то охотилось за ним, но он мог бы сам стать охотником, если б только перестал шарахаться от собственной тени. Хови задумался, не поискать ли обронённый вчера пистолет. Может, он ещё там.
Кинув быстрый взгляд на окна, он зашагал в темноту. Стоит почувствовать под пальцами сталь, ему сразу полегчает.
* * *
– Тони? – услышал он, сняв трубку. Голос звучал чуточку странно, словно искажённый электронной приставкой.
– Я. Кто говорит?
– Не важно. Вопрос: Марио хочет знать, как вести это дело. Скажем, кто-то станет вынюхивать: его упаковать и отправить домой багажом или как?
– Я никому не хочу смерти, – проговорил Валенти.
– Понятно, но если до этого дойдёт? Скажем, дон подошлёт Фуччери или ещё кого из тяжёлой артиллерии. Разговорами от них не отделаешься, понимаешь? Так чего ты хочешь? Просто выиграть время или остаёшься там?
– Остаюсь.
– Тогда будет война – ты это понимаешь, а?
– Понимаю, – отозвался Валенти, – но мне это не нравится.
– Понятно. Кому бы понравилось?
– Марио встречался с Магаддино?
– Да. Говорил с Джо Бродвеем.
– И?..
– И Джо сказал, что отзывает контракт, – сообщил голос. Валенти не успел облегчённо вздохнуть, как голос добавил: – Но послал малыша Луи и Джонни Майту.
– Дрянь… Тони, слушай, я буду на связи. Кстати, у тебя сегодня были гости. Я поймал Луи Фуччери за подглядыванием в окна, но не стал трогать, пока не переговорю с тобой. Так что остерегайся.
– Понял.
– Рад слышать. Coraggio, Тони.
– Обязательно.
Валенти опустил трубку. Господи, они уже здесь. Так почему не начинают? Чего ждут? И кого, черт возьми, Марио отправил в засаду?
* * *
Хови поверить не мог своему везению. Во время неспешной прогулки по обочине дороги к дому Валенти он наступил ногой на собственную пушку. Хови поднял пистолет. От ощущения его тяжести в руке самочувствие улучшилось. В том-то и штука с оружием. Когда ты с пушкой, люди тебя уважают. Сразу, как заглянут в дырку ствола.
Палить придётся поаккуратнее – плечо ещё никуда не годится. Может, лучше перехватить в левую. Он переложил пистолет в левую руку. Малость непривычно, но справиться можно. Целиться не придётся – с двух-то шагов.
Хови разрядил обойму – два пустых гнёзда и четыре патрона, на которые не стоит полагаться, после того как они побывали под дождём, выбросил содержимое в кусты и заменил новыми патронами из кармана. Вот вам, мистер крутой Том Баннон. И тебе тоже, Шерри. Поцелуйся-ка с пистолью.
Ухмыльнувшись, Хови повернул обратно к дому Френки.
* * *
Баннон кивком приветствовал Лайзу и опустился на колени перед креслом Френки.
– Как вы?
– Вроде нормально.
– Тони хотел прийти, но я его отговорил. У него нога разболелась.
– Но он ничего?
– Да, конечно.
Френки глянула через плечо Баннона и тут же устремила взгляд ему в лицо:
– Где же Али?
– Понимаете, мы не знали точно, что тут происходит, вот и решили, что ей лучше не ходить. Кроме того, судя по рассказам ваших друзей, может, ей стоило бы снова остаться ночевать у Тони. – Сейчас Баннон никому не доверял. Будет время рассказать Френки об Али, когда она окажется в доме.
– Я так устала всегда зависеть от других, – пробормотала Френки.
– Мне это знакомо, – сказал Баннон, – но всего-то одна ночь. Пока не разберёмся, что тут творится и что нам делать.
– Я думала обратиться в полицию.
– Может, и неплохая мысль.
– А Лайза с Шерри говорят: не надо, они только замучают меня.
«Спасибо, милые дамы», – мысленно поблагодарил Баннон.
– Слушайте, – сказал он, – может, вы соберёте, что нужно, и к нам, а? А там уж поговорим.
– Конечно.
– Я помогу, – вызвалась Шерри
– Моя очередь, – вмешалась Лайза. Когда они поднялись наверх собирать зубные щётки и прочее, Шерри повернулась к Баннону:
– Раскурим косячок?
– Спасибо, не курю. – Но вышел вместе с ней и стоял на крыльце, пока она закуривала. Поморщился, когда сладкий запашок марихуаны коснулся его ноздрей.
– Не одобряете? – спросила Шерри.
– Да нет. Просто мне не особо нравится дышать дымом – любым. – Он помолчал, разглядывая тёмную лужайку и дорогу за ней. – Что там было? – спросил он наконец.
Шерри описала события коротко, но достаточно подробно, чтобы глаза Баннона вспыхнули гневом.
– Жаль, меня там не было, я бы… – Он покачал головой. Тони взбесится. Господи, да он и сам взбешён. – Так она его не признала? – переспросил он.
– Нет. Он удрал на старом потрёпанном пикапе, но мы все были слишком взбудоражены, чтобы заметить номер.
– А вы, значит, просто проезжали мимо? Шерри кивнула.
– Может, вам надо знать ещё кое-что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
– Так что бы сделал Эрл? – повторила Шерри.
– Я тоже с удовольствием послушаю, – произнёс новый голос.
Оба уставились на человека. Он пересёк лужайку настолько бесшумно, что ни один из них не заметил его появления.
– Это ещё кто такой? – усмехнулся Хови, прикрывая испуг бравадой.
Баннон переводил взгляд с одного на другого. Он подошёл к концу разговора, однако успел услышать достаточно, чтобы составить себе представление, с кем имеет дело и о чем идёт спор.
– Я пришёл повидать Френки, – сказал он. – Зовут меня Том Баннон. Что здесь произошло?
– Это довольно сложно… – начала Шерри.
– Прежде всего, что с Френки?
– С ней все хорошо. Нет, не так. Она хорошо держится, но ещё не оправилась от лёгкого шока.
– Что с ней стряслось?
– На неё напали. Мы как раз подъехали и спугнули парня, но она все ещё не совсем пришла, в себя.
Взгляд Баннона упёрся в Хови, но Шерри покачала головой.
– Нет, – сказала она, – по крайней мере в этом-то он не замешан.
– Эй, – оскорбился Хови, – я не собираюсь терпеть, когда меня дерьмом обмазывают…
– Отойди-ка с дороги, – приказал Баннон, поднимаясь по лесенке. – Я хочу видеть Френки.
Хови подвинулся, сверля взглядом то мужчину, то девушку. Подонки. Сколько можно терпеть, чтоб тебя пинали. Сыт по горло. Всю жизнь терпел, но теперь с него хватит. Сейчас, правда, плечо болит, и пистолет он потерял, так что придётся уступить. Но он с ними ещё посчитается. Со всеми.
Он перехватил взгляд Шерри перед тем, как девушка следом за Банноном вернулась в дом. Особенно с тобой, сестрёнка. Господи, вот бы Эрл был здесь. Эрл им всем покажет. Будь здесь Эрл, они бы так не разговаривали. Все бы выстроились в очередь, торопясь у него отсосать. Все бы делали, что Эрл велит.
За Шерри закрылась дверь, но Хови не спешил в дом. Он стоял на крыльце, слушая ночь. Временами ему чудились звуки той музыки, но стоило прислушаться, все пропадало, будто и не было.
Эта музыка что-то с ним творила. От неё он чувствовал себя сильным и в то же время напуганным. Будто что-то охотилось за ним, но он мог бы сам стать охотником, если б только перестал шарахаться от собственной тени. Хови задумался, не поискать ли обронённый вчера пистолет. Может, он ещё там.
Кинув быстрый взгляд на окна, он зашагал в темноту. Стоит почувствовать под пальцами сталь, ему сразу полегчает.
* * *
– Тони? – услышал он, сняв трубку. Голос звучал чуточку странно, словно искажённый электронной приставкой.
– Я. Кто говорит?
– Не важно. Вопрос: Марио хочет знать, как вести это дело. Скажем, кто-то станет вынюхивать: его упаковать и отправить домой багажом или как?
– Я никому не хочу смерти, – проговорил Валенти.
– Понятно, но если до этого дойдёт? Скажем, дон подошлёт Фуччери или ещё кого из тяжёлой артиллерии. Разговорами от них не отделаешься, понимаешь? Так чего ты хочешь? Просто выиграть время или остаёшься там?
– Остаюсь.
– Тогда будет война – ты это понимаешь, а?
– Понимаю, – отозвался Валенти, – но мне это не нравится.
– Понятно. Кому бы понравилось?
– Марио встречался с Магаддино?
– Да. Говорил с Джо Бродвеем.
– И?..
– И Джо сказал, что отзывает контракт, – сообщил голос. Валенти не успел облегчённо вздохнуть, как голос добавил: – Но послал малыша Луи и Джонни Майту.
– Дрянь… Тони, слушай, я буду на связи. Кстати, у тебя сегодня были гости. Я поймал Луи Фуччери за подглядыванием в окна, но не стал трогать, пока не переговорю с тобой. Так что остерегайся.
– Понял.
– Рад слышать. Coraggio, Тони.
– Обязательно.
Валенти опустил трубку. Господи, они уже здесь. Так почему не начинают? Чего ждут? И кого, черт возьми, Марио отправил в засаду?
* * *
Хови поверить не мог своему везению. Во время неспешной прогулки по обочине дороги к дому Валенти он наступил ногой на собственную пушку. Хови поднял пистолет. От ощущения его тяжести в руке самочувствие улучшилось. В том-то и штука с оружием. Когда ты с пушкой, люди тебя уважают. Сразу, как заглянут в дырку ствола.
Палить придётся поаккуратнее – плечо ещё никуда не годится. Может, лучше перехватить в левую. Он переложил пистолет в левую руку. Малость непривычно, но справиться можно. Целиться не придётся – с двух-то шагов.
Хови разрядил обойму – два пустых гнёзда и четыре патрона, на которые не стоит полагаться, после того как они побывали под дождём, выбросил содержимое в кусты и заменил новыми патронами из кармана. Вот вам, мистер крутой Том Баннон. И тебе тоже, Шерри. Поцелуйся-ка с пистолью.
Ухмыльнувшись, Хови повернул обратно к дому Френки.
* * *
Баннон кивком приветствовал Лайзу и опустился на колени перед креслом Френки.
– Как вы?
– Вроде нормально.
– Тони хотел прийти, но я его отговорил. У него нога разболелась.
– Но он ничего?
– Да, конечно.
Френки глянула через плечо Баннона и тут же устремила взгляд ему в лицо:
– Где же Али?
– Понимаете, мы не знали точно, что тут происходит, вот и решили, что ей лучше не ходить. Кроме того, судя по рассказам ваших друзей, может, ей стоило бы снова остаться ночевать у Тони. – Сейчас Баннон никому не доверял. Будет время рассказать Френки об Али, когда она окажется в доме.
– Я так устала всегда зависеть от других, – пробормотала Френки.
– Мне это знакомо, – сказал Баннон, – но всего-то одна ночь. Пока не разберёмся, что тут творится и что нам делать.
– Я думала обратиться в полицию.
– Может, и неплохая мысль.
– А Лайза с Шерри говорят: не надо, они только замучают меня.
«Спасибо, милые дамы», – мысленно поблагодарил Баннон.
– Слушайте, – сказал он, – может, вы соберёте, что нужно, и к нам, а? А там уж поговорим.
– Конечно.
– Я помогу, – вызвалась Шерри
– Моя очередь, – вмешалась Лайза. Когда они поднялись наверх собирать зубные щётки и прочее, Шерри повернулась к Баннону:
– Раскурим косячок?
– Спасибо, не курю. – Но вышел вместе с ней и стоял на крыльце, пока она закуривала. Поморщился, когда сладкий запашок марихуаны коснулся его ноздрей.
– Не одобряете? – спросила Шерри.
– Да нет. Просто мне не особо нравится дышать дымом – любым. – Он помолчал, разглядывая тёмную лужайку и дорогу за ней. – Что там было? – спросил он наконец.
Шерри описала события коротко, но достаточно подробно, чтобы глаза Баннона вспыхнули гневом.
– Жаль, меня там не было, я бы… – Он покачал головой. Тони взбесится. Господи, да он и сам взбешён. – Так она его не признала? – переспросил он.
– Нет. Он удрал на старом потрёпанном пикапе, но мы все были слишком взбудоражены, чтобы заметить номер.
– А вы, значит, просто проезжали мимо? Шерри кивнула.
– Может, вам надо знать ещё кое-что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82