Настало время, когда при дворе стали распространяться слухи о заговоре с целью низвержения Пандилекса и исходил он от очень близких Пандилексу людей, так что никто не решался называть имен. Затем Синдра была арестована за попытку свергнуть Пандилекса. Она была предана жуткой казни, которую применяли только к убийцам.
– Какую же? – он отогнал преставшую к нему муху.
– В старой части Джервы есть яма, где живет гигантский змей. Он там с незапамятных времен. Синдру раздели, связали и медленно спустили в яму, где змей проглотил ее.
– Должно быть, она сильно страдала. Какая ужасная смерть!
– Нет, ты ошибаешься. Она совсем не страдала.
Он недоверчиво поглядел на Йолу.
– Ты хочешь сказать, что все это так и было, и она ничего при этом не чувствовала?
Йола кивнула.
– Да, потому что все время, пока ее опускали вниз, к змею, она не проронила ни звука, и смотрела вверх на толпу. Даже когда пришел ее конец, единственным звуком, который был слышан, был тот звук, который издал змей.
– Не может быть! Она все это время была в сознании и даже не вздрогнула при мысли о том, что ждет ее внизу!
Йола опять кивнула.
Он мысленно представил себе сцену казни.
Йола продолжала:
– Перед самым концом Серайнис стала умолять отца даровать сестре жизнь, но он был непреклонен. Когда Синдры не стало, Серайнис убежала прочь в явном умственном расстройстве и отец ее больше никогда не видел, несмотря на неустанные поиски. Уже после смерти Пандилекса стало известно, что она поселилась в заброшенном Кварцевом Замке, перестроив его там, где это потребовалось. Она не заявляла никаких претензий на власть, которая тем временем перешла к Райтису.
– Я начинаю понимать, почему Пандилекс предпринял это расследование после своей смерти. Без сомнения, он начал подозревать Серайнис. Мне кажется, нравиться мне это или нет, я все еще подчиняюсь воле Пандилекса и Серайнис для меня загадка, которую необходимо разгадать.
Он опять рассказал Йоле о способе, которым колдунья пыталась заставить убить его себя и Йолу. Двойственность Серайнис, ее ярко враждебные действия против них и в тоже время постоянные попытки добиться их откровенности, не давала никаких оснований для доверия. Такая ли она злобная, какой была ее сестра, или все та же, которой Йола восхищалась еще до смерти Синдры.
И пока он думал об этом, ему пришла в голову идея. Если Серайнис действительно ничего не знала о собственных попытках убить их – может быть она страдала неким раздвоением личности вполне могло случиться, что потрясение при виде казни сестры причинило непоправимый урон ее разуму. Часть ее могла ненавидеть убийцу Синдры, а другая часть могла воздерживаться поднять руку на отца. Может быть, все что она затевала в отместку за смерть своей сестры, не находило поддержки у другой части ее личности. Таким образом она могла существовать как раздвоенная личность и одна половина ее не знала о другой. Как же это называется? Он потер лоб, пытаясь вспомнить забытое слово. Но это было бесполезно: он напрочь забыл все из прошлой жизни и, может быть, так было и лучше.
Йола отнеслась к его идее скептически. Он видел, что она в принципе не согласна и больше они об этом не говорили.
Глава XI
В эту ночь Серайнис вернулась поздно и они не виделись до утра. Она держалась несколько официально по отношению к ним, но разговаривала довольно доброжелательно. Она сказала, что последняя их размолвка забыта и что их рады видеть при дворе. Это казалось самым лучшим решением, потому что, как понял Джерон, у них не было никаких шансов бежать и одних их оставляли только в стенах замка: они это поняли, когда однажды отправились на прогулку верхом и к своему удивлению обнаружили, что за ними неотступно следует группа всадников, якобы для того, чтобы защитить их от возможного нападения мародёров Задука. Они отъехали совсем недалеко и тут же вернулись, как бы сочтя опасным удаляться от крепости.
Через несколько дней Серайнис сообщила им, что Задук внезапно заключил союз с Токином, которому теперь тоже нельзя доверять. Это, вместе со смертью Райтиса, нарушило баланс сил и, вероятно, вело к войне. Все было пронизано ощущением опасности и Серайнис приказала построить дополнительные укрепления на подходах к замку. Джерону надоело бездельничать и он помогал возводить стены, при этом он познакомился со многими воинами. Однажды, когда кольцо на его пальце сделалось горячим, что то и дело происходило с ним, но происходило совершенно непредсказуемо, прилившая к мускулам Джерона сила позволила ему в одиночку поднять каменную колонну, с которой не могли справиться несколько человек. Это стяжало ему незаслуженную славу, но он не возражал против этого, потому что не стоило кому-либо открывать это странное свойство кольца, его ведь могли у него просто украсть.
Он никак не мог понять, почему кольцо нагревалось и сверкало ни с того, ни с сего. Возникавшую силу можно было использовать в разных направлениях. Попрактиковавшись немного, но понял, что может сам направлять эту силу, если достаточно сильно сконцентрироваться. Он мог направлять ее на людей и однажды удивил Йолу, быстро вылечив рану на ее руке, которую она получила, когда лошадь сбросила ее на землю. Чем больше он пользовался таинственной силой, тем больше кольцо активизировалось само, пока однажды он не осознал, что он может вызывать истечение силы по своему желанию в любой момент и является полновластным повелителем этого инструмента. Сила кольца была громадной и Джерону приходилось быть осторожным, чтобы не возбудить подозрений. Он пользовался кольцом только тогда, когда рядом и поблизости никого не было. Теперь он научился регулировать эту силу усилием воли. Его успокаивало сознание того, что он владеет оружием более сильным, чем стражники вокруг него. Только Йола знала об этом секрете и посоветовала хранить все в тайне, потому что это могло казаться их единственной защитой, если они опять потеряют расположение к ним Серайнис.
Однажды вечером в числе других гостей они покидали апартаменты Серайнис после приятной беседы, когда хозяйка велела задержаться им на некоторое время. После того, как все ушли, она заговорила с ними о каких-то банальностях, стараясь их не беспокоить, но Джерон заметил, что она вся напряжена и возбуждена. Интуитивно он почувствовал, что что-то не так, и ждал, пока Серайнис скажет им, что она задумала. Разговор свернул на политику и Серайнис сказала, что положение очень неустойчивое: похоже, что война неизбежна. Погибнут многие с обоих сторон. Она рассказала им, что все время думает, как разрешить эту проблему. Если бы она могла, собрав свои силы, ударить по одному врагу, несомненно, она бы выиграла войну, но с объединенными силами Задука и Токина ей не справиться и сейчас требуется какая-то внешняя помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35