Бригада Кэна и Десятый пехотный полк должны были стать своеобразной пожарной командой. Их предполагалось использовать на участках прорывов, а кроме того, они, оправдывая свое название, должны были тушить пожары.
Кэн был удивлен, но удивлен приятно. Генерал Маранта, может, и не участвовал ни в одном сражении, но стратегию и тактику ведения боя он выучил хорошо. Он прекрасно знал возможности своих войск и характер командиров. Офицеры задали несколько уточняющих вопросов, но в целом всем было понятно, чем им придется заниматься в грядущем сражении. На этом совещание можно было заканчивать.
План был хорош, но, несмотря на это, дракониды были обречены на поражение. В силу простого количественного перевеса гоблинов. Против 5 000 драконидов выступало 25 000 гоблинов, а может быть, их было и больше. Перевес был просто чудовищен, гоблины могли бы обойтись и меньшим числом.
Кэн поразился, что никто не обратил на это внимания. Это и заставило его выступить.
- Извините, господин генерал, - начал он, - здесь небольшая неувязка. Согласно моим расчетам в Двенадцатом пехотном не хватит солдат, чтобы поставить их на стены согласно уставной плотности…
- Вы ошибаетесь, бригадир, - холодно заметил генерал. - Я ожидаю прибытия подкреплений.
Офицеры переглянулись с улыбками. Кэн вспомнил слова Слита о «драконидах, которые упадут с неба».
- Будет ли мне позволено спросить вас, - сказал Кэн со всей возможной учтивостью, - откуда возьмутся подкрепления?
- К моему глубочайшему сожалению, - язвительно ответил генерал, - я вынужден хранить это в тайне, хотя бы потому, что в нашей крепости находится человек. Если у вас больше нет вопросов…
- Генерал, у меня есть одна идея, которая может помочь нам в предстоящей битве. Она несколько необычна, но…
Кэн развернул чертежи. Офицеры с недоумением уставились на них. По крайней мере, никто не засмеялся, с благодарностью подумал Кэн. Все выжидающе смотрели на генерала.
- Что это? - спросил, наконец, Маранта.
- Макет дракона, генерал.
- Я вижу, что это дракон! - раздраженно ответил генерал. - Бригадир! У всех собравшихся здесь есть масса неотложных дел, которые необходимо сделать до начала штурма. Если вам лично настолько нечем заняться, что вы как малый ребенок рисуете драконов, вы только скажите мне, и я мигом найду, чем вас занять!
- Генерал, - сказал Кэн, стараясь, чтобы его голос звучал ровно, - это подробный чертеж действующего макета дракона, а вовсе не детский рисунок. Он может быть использован в обороне крепости. Если позволите, я в двух словах объясню.
Кэн пояснил, как это может сработать и, когда он дошел до бомб, то заметил, что Вертакс перестал презрительно усмехаться, а Яканох даже слегка кивнул, но, тем не менее, все офицеры смотрели на генерала Маранту, ожидая, что же он скажет.
Генерал был краток:
- Поскольку все существенное мы уже обсудили, все свободны.
Офицеры потянулись к выходу из штабного шатра, бросая косые взгляды на Кэна. Сам он остался.
- Генерал, - обратился он к Маранте, - так вы позволите нам сделать дракона?
- Странно, что вам вообще пришло в голову просить моего разрешения, - усмехнулся Маранта. - Вы ведь все равно решили соорудить эту проклятую штуку, с моего разрешения или без него…
- Хотелось бы с вашего разрешения, - упрямо сказал Кэн.
- Господин генерал! - один из гвардейцев подошел к Маранте вплотную и что-то зашептал ему на ухо.
- Прекрасно, - ответил ему генерал. - Я сейчас подойду.
- Простите, генерал, - напомнил о себе Кэн.
- Да делайте что хотите! - нетерпеливо отмахнулся Маранта. - Единственное, что меня интересует, так это то, чтобы вы и ваши бездельники были на указанном месте в момент штурма!
Генерал стремительно покинул штабной шатер. Кэн собрал чертежи и последовал за ним. Он обратил внимание, что генерал в сопровождении нескольких гвардейцев вошел в бастион. Тяжелая дверь закрылась за ними, загремел задвигаемый засов, Перед дверью застыли гвардейцы-часовые.
Кэн неожиданно подумал, что генерал так и не сказал, чем во время штурма будут заняты гвардейцы Такхизис. Он вспомнил о туннелях под Неракой.
- Нет, - сказал себе Кэн. - Там дракониды сражались за интересы людей, а здесь мы будем биться за будущее нашей расы. Генерал не оставит нас.
В конце концов, разрешение сделать дракона Кэн получил. Конечно, некоторые могли бы сказать, что это было не разрешение, а скорее, выплеснувшееся раздражение генерала, но Кэну было выгодно понимать генерала так, как ему было удобно.
* * *
Вернувшись в казарму, Кэн собрал всех офицеров, включая Хазат и Фонрар. С некоторым смущением он обнаружил, что ему трудно говорить с другими в присутствии последней. Его взгляд постоянно обращался к ней.
Кэн решил бороться с этим, постаравшись совершенно не обращать на нее внимания. Он раздал чертежи и приказал снять солдат со всех остальных работ.
- Мы сделали все, что только возможно, для улучшения крепости, осталось только сравнять ее с землей и построить заново. Теперь мы займемся драконом. Понимаю, задача может показаться странной, - добавил он, видя скептическое отношение офицеров. - Тем не менее, первый этап - отыскать в крепости все необходимые материалы. Как вы понимаете, сходить купить мы ничего не сможем, так что недостающее придется смастерить самим. Надеюсь па вашу смекалку. Нам приходилось делать и более странные вещи.
- Например, запустить из катапульты в дракона смертельно пьяного минотавра, - тихо сказал Глот, обращаясь к Фалкту.
- Но это сработало! - рявкнул Кэн. - Дракона мы убили!
- Да, бригадир, - смущенно пробормотал Глот, он не рассчитывал, что Кэн его услышит.
- Фалкт, как старший инженер, будет осуществлять общее руководство. Слит, ваша задача изготовить бомбы.
- Есть бригадир, - улыбнулся Слит.
При изготовлении сырья для бомб потребуется перегнать много кактусовки.
- Сколько у нас времени на все это? - поинтересовался Фалкт, внимательно рассматривая чертежи. - Месяц?
- Сорок восемь часов!
Фалкт нервно облизнулся.
- В чем дело, Фалкт? - спросил Кэн.
- Видите ли, бригадир… - начал Фалкт.
- Нет! - оборвал его Кэн. - Я уверен, что вы справитесь. Если возникнут вопросы, постарайтесь все решить самостоятельно, у меня готовых ответов нет. Все свободны!
Офицеры покинули комнату, осталась только Фонрар.
- Бригадир, - начала она, - мне хотелось бы…
- Вы тоже свободны! - оборвал ее Кэн.
Фонрар опешила, но послушно вышла. Кэн знал, что обидел ее, но сейчас ему было не до ее чувств. Кэн сел за стол и положил голову на лапы. Нужно было сделать все, чтобы удержать ситуацию под контролем. Он чувствовал себя так, как будто держал в кулаке горсть песка. Стоит лишь чуть-чуть расслабить кулак, упустить лишь одну песчинку, как весь песок утечет между пальцами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72