Красота для них настолько обыденна, что стала невидимой.
Они приходят из-за убогости.
Каждое утро в Риц-Бериллиум горничные кладут под кровати комки пыли. На бюро всегда есть пленка грязи, а на зеркалах — смазанная патина отпечатков пальцев. Во всех ванных есть ободок.
Останавливаться здесь стоит целого состояния, но, черт возьми, оно того стоит! Нигде больше на Планете Драгоценностей вы не сможете испытать нечистость в таком замечательном объеме. Многие проводят жизни, копя деньги, чтобы в течение уикэнда ликовать в такой неряшливости, которую может предоставить только Риц-Бериллиум. Неизвестно о том, чтобы хоть кто-нибудь пожалел о тратах.
Если вы кого-то на Планете Драгоценностей назовете грязнулей, он улыбнется и поблагодарит вас.
5, B, Бор, 10.811
Фрэнсис, дитя насмешек
Говорящий Мул Фрэнсис проснулся от длинного и пустого сна, чтобы обнаружить себя в команде из двадцати мулов, тащащих руду из буровых рудников в Долине Смерти.
Это был кошмар наяву.
— Не может быть, чтобы это случилось со мной, — вскричал он. — Я АРТИСТ! Ладно, я комик. Может, я и работаю в кино охотнее, чем в настоящем театре. Все равно, искусство есть искусство. Я посвятил свою жизнь возвышению духа. Что я здесь делаю?
Другие мулы посмотрели на него, словно на безумца. Один из них заржал. Другой закричал. Для Фрэнсиса стало очевидным, что здесь он был единственным говорящим мулом.
Погонщик мулов слез с лошади. Им был высокий ковбой с длинным, слегка несимметричным лицом. Он выглядел странно знакомым.
— Хорошо, мистер Мул, — сказал он. — По какому поводу вся эта суматоха?
— Вы должны позвонить моему агенту! Произошла ужасная ошибка!
— Никакой ошибки, мистер Мул, — ковбой потряс головой, заставив щеки задрожать. Глаза у него блеснули. — Я боюсь, что вы умерли и были реинкарнированы.
— Но, боже мой, почему в качестве мула? Я могу петь! Я могу танцевать! Я сделал ярче жизни миллионов!
— Тебе была дарована уникальная возможность и, давай начистоту, ты ее упустил. Это происходит постоянно. Люди получают то, что заслуживают. Я сам был президентом Соединенных Штатов, а теперь я снова там, где и должен быть. Но ты же не слышишь, чтобы я жаловался, разве не так? А даже если бы и слышал, принесло бы это мне какую-нибудь пользу?
— Боже мой, — выдохнул Фрэнсис. — Вы взаправду Рональд...
— Тссс, — ковбой прижал палец к губам. — Давай не будем искушать меня ложной гордостью. Теперь соберись. Время поработать.
— Неужели отсюда нет никакого выхода?
— Усердно работай, честно старайся изо всех сил, и, когда ты умрешь, ты переродишься в лучшего мула. Потом делай это снова, в своей следующей жизни. Если ты продержишься так достаточно долго, что ж, — ковбой раскинул руки, — трудно сказать, где ты можешь оказаться.
Это был хороший совет, хоть и тяжелый для восприятия. Фрэнсис энергично взялся за работу. Путь от буровых разработок в Хармони до Моява покрывал 165 миль, один пятидесятимильный отрезок которых был безводным. Дороги были примитивными, и жара летом поднималась до 55 градусов. Но он держался. Несмотря на всю помпу и болтовню он был доброй душой.
Иногда он и ковбой проводили вечера вместе, беседуя о старых деньках в Голливуде.
Хотя иногда в нем разрасталось чувство чудовищной несправедливости и он выкрикивал:
— Почему я должен быть заперт в этом нелепом теле? Почему я не мог переродиться в Оливье или Гильгуда?
Ковбой всегда выслушивал это хладнокровно.
— Снова вы за старое, мистер Мул, — говорил он со слабой улыбкой. — Снова вы за старое.
6, С, Углерод, 12.0115
Они сделаны из углерода
— Они сделаны из углерода.
— Фи!
— В основном связанного с атомами водорода и кислорода.
— Фу.
— Слушай, Сераф, это не наше дело — выносить суждения. Наше дело — это поиск разумных рас и приглашение их в Галактическую Экумену, тем самым даруя им преимущества мира, процветания, бессмертия и так далее и тому подобное. Я могу прочесть твои мысли, и, откровенно говоря, они тебя недостойны.
— Да, но... вещество! Если бы это был всего лишь один из низких духовных уровней, я бы понял, но они же полностью врезаны в мирскую реальность. Это уж слишком.
— Как ты предлагаешь нам поступить?
— Давай их пропустим. Есть очаровательный маленький групповой разум в...
— Ну уж нет.
— Посмотри на это место! Должно быть, здесь миллионы душ! Миллиарды! Как они могут жить вместе так плотно? Вряд ли они стоят трудов.
— Не нам спрашивать почему, Сераф. Нам лишь выполнять или же впадать в духовное заблуждение.
— Но... хорошо, сэр.
— Замечательно. Теперь установи с ними контакт. Мне не терпится справиться с этим и закончить дело.
— Я пытался, сэр. Как только мы впервые здесь оказались. Я предвидел мое впадение в неподчинение и начал процесс связи в качестве акта раскаяния.
— Молодчина. Что они говорят?
— Ничего, сэр. Я не думаю, что они могут меня слышать.
— Что?! Как долго ты пытаешься?
— С того момента, как мы здесь оказались. Три тысячи лет.
— И они не ответили?
— Они сделаны из углерода. Они не слишком-то кажутся способными ловить эфирные вибрации.
— Что ты вещал?
— Эсхатологический Универсал. Он очень популярен среди выявленных духовных цивилизаций. Потом я попробовал Сутру Млечного Пути. Никакого ответа.
— Слишком возвышенно. Попробуй что-нибудь менее заумное.
— Я также вещал несколько самоочевидных этических систем: «Жизнь Священна», «Экстаз Существования» и тому подобную ерунду для детишек. Они вроде и их не уловили.
— Упрощай, упрощай! Сократи сообщение до его наименьшего общего именования и проталкивай его всем, чем только можешь. Как только мы установим контакт, мы сможем на этом основываться.
— Ладно, шеф. Эй, вы там! Добрый день! ДОБРЫЙ ДЕНЬ!
(приношу свои извинения Терри Биссону)
7, N, Азот, 14.0067
Азот: Введение
Азот — это бесцветный и безвкусный газообразный элемент без запаха. Он не горит, не является катализатором горения. Он достаточно неактивный, хотя вступает в соединения с кислородом и некоторыми активными металлами. Он является составной частью аммиака, азотной кислоты, аминокислот, а также многих удобрений, красок и взрывчаток.
Приблизительно четыре пятых земной атмосферы — это азот. Его эффект смягчения гораздо более реактивного кислорода — это то, что делает возможным жизнь на планете. Он присутствует во всех органических веществах, в основном в протеинах, и потому может считаться существенным для жизни. Фиксация азота — это процесс извлечения чистого азота из воздуха путем связывания его с другими элементами либо химическими методами, либо с помощью воздействия бактерий. Бактериальные агенты, называемые фиксаторами азота, могут быть найдены в клубеньках бобовых растений, таких как люцерна, горох и соя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Они приходят из-за убогости.
Каждое утро в Риц-Бериллиум горничные кладут под кровати комки пыли. На бюро всегда есть пленка грязи, а на зеркалах — смазанная патина отпечатков пальцев. Во всех ванных есть ободок.
Останавливаться здесь стоит целого состояния, но, черт возьми, оно того стоит! Нигде больше на Планете Драгоценностей вы не сможете испытать нечистость в таком замечательном объеме. Многие проводят жизни, копя деньги, чтобы в течение уикэнда ликовать в такой неряшливости, которую может предоставить только Риц-Бериллиум. Неизвестно о том, чтобы хоть кто-нибудь пожалел о тратах.
Если вы кого-то на Планете Драгоценностей назовете грязнулей, он улыбнется и поблагодарит вас.
5, B, Бор, 10.811
Фрэнсис, дитя насмешек
Говорящий Мул Фрэнсис проснулся от длинного и пустого сна, чтобы обнаружить себя в команде из двадцати мулов, тащащих руду из буровых рудников в Долине Смерти.
Это был кошмар наяву.
— Не может быть, чтобы это случилось со мной, — вскричал он. — Я АРТИСТ! Ладно, я комик. Может, я и работаю в кино охотнее, чем в настоящем театре. Все равно, искусство есть искусство. Я посвятил свою жизнь возвышению духа. Что я здесь делаю?
Другие мулы посмотрели на него, словно на безумца. Один из них заржал. Другой закричал. Для Фрэнсиса стало очевидным, что здесь он был единственным говорящим мулом.
Погонщик мулов слез с лошади. Им был высокий ковбой с длинным, слегка несимметричным лицом. Он выглядел странно знакомым.
— Хорошо, мистер Мул, — сказал он. — По какому поводу вся эта суматоха?
— Вы должны позвонить моему агенту! Произошла ужасная ошибка!
— Никакой ошибки, мистер Мул, — ковбой потряс головой, заставив щеки задрожать. Глаза у него блеснули. — Я боюсь, что вы умерли и были реинкарнированы.
— Но, боже мой, почему в качестве мула? Я могу петь! Я могу танцевать! Я сделал ярче жизни миллионов!
— Тебе была дарована уникальная возможность и, давай начистоту, ты ее упустил. Это происходит постоянно. Люди получают то, что заслуживают. Я сам был президентом Соединенных Штатов, а теперь я снова там, где и должен быть. Но ты же не слышишь, чтобы я жаловался, разве не так? А даже если бы и слышал, принесло бы это мне какую-нибудь пользу?
— Боже мой, — выдохнул Фрэнсис. — Вы взаправду Рональд...
— Тссс, — ковбой прижал палец к губам. — Давай не будем искушать меня ложной гордостью. Теперь соберись. Время поработать.
— Неужели отсюда нет никакого выхода?
— Усердно работай, честно старайся изо всех сил, и, когда ты умрешь, ты переродишься в лучшего мула. Потом делай это снова, в своей следующей жизни. Если ты продержишься так достаточно долго, что ж, — ковбой раскинул руки, — трудно сказать, где ты можешь оказаться.
Это был хороший совет, хоть и тяжелый для восприятия. Фрэнсис энергично взялся за работу. Путь от буровых разработок в Хармони до Моява покрывал 165 миль, один пятидесятимильный отрезок которых был безводным. Дороги были примитивными, и жара летом поднималась до 55 градусов. Но он держался. Несмотря на всю помпу и болтовню он был доброй душой.
Иногда он и ковбой проводили вечера вместе, беседуя о старых деньках в Голливуде.
Хотя иногда в нем разрасталось чувство чудовищной несправедливости и он выкрикивал:
— Почему я должен быть заперт в этом нелепом теле? Почему я не мог переродиться в Оливье или Гильгуда?
Ковбой всегда выслушивал это хладнокровно.
— Снова вы за старое, мистер Мул, — говорил он со слабой улыбкой. — Снова вы за старое.
6, С, Углерод, 12.0115
Они сделаны из углерода
— Они сделаны из углерода.
— Фи!
— В основном связанного с атомами водорода и кислорода.
— Фу.
— Слушай, Сераф, это не наше дело — выносить суждения. Наше дело — это поиск разумных рас и приглашение их в Галактическую Экумену, тем самым даруя им преимущества мира, процветания, бессмертия и так далее и тому подобное. Я могу прочесть твои мысли, и, откровенно говоря, они тебя недостойны.
— Да, но... вещество! Если бы это был всего лишь один из низких духовных уровней, я бы понял, но они же полностью врезаны в мирскую реальность. Это уж слишком.
— Как ты предлагаешь нам поступить?
— Давай их пропустим. Есть очаровательный маленький групповой разум в...
— Ну уж нет.
— Посмотри на это место! Должно быть, здесь миллионы душ! Миллиарды! Как они могут жить вместе так плотно? Вряд ли они стоят трудов.
— Не нам спрашивать почему, Сераф. Нам лишь выполнять или же впадать в духовное заблуждение.
— Но... хорошо, сэр.
— Замечательно. Теперь установи с ними контакт. Мне не терпится справиться с этим и закончить дело.
— Я пытался, сэр. Как только мы впервые здесь оказались. Я предвидел мое впадение в неподчинение и начал процесс связи в качестве акта раскаяния.
— Молодчина. Что они говорят?
— Ничего, сэр. Я не думаю, что они могут меня слышать.
— Что?! Как долго ты пытаешься?
— С того момента, как мы здесь оказались. Три тысячи лет.
— И они не ответили?
— Они сделаны из углерода. Они не слишком-то кажутся способными ловить эфирные вибрации.
— Что ты вещал?
— Эсхатологический Универсал. Он очень популярен среди выявленных духовных цивилизаций. Потом я попробовал Сутру Млечного Пути. Никакого ответа.
— Слишком возвышенно. Попробуй что-нибудь менее заумное.
— Я также вещал несколько самоочевидных этических систем: «Жизнь Священна», «Экстаз Существования» и тому подобную ерунду для детишек. Они вроде и их не уловили.
— Упрощай, упрощай! Сократи сообщение до его наименьшего общего именования и проталкивай его всем, чем только можешь. Как только мы установим контакт, мы сможем на этом основываться.
— Ладно, шеф. Эй, вы там! Добрый день! ДОБРЫЙ ДЕНЬ!
(приношу свои извинения Терри Биссону)
7, N, Азот, 14.0067
Азот: Введение
Азот — это бесцветный и безвкусный газообразный элемент без запаха. Он не горит, не является катализатором горения. Он достаточно неактивный, хотя вступает в соединения с кислородом и некоторыми активными металлами. Он является составной частью аммиака, азотной кислоты, аминокислот, а также многих удобрений, красок и взрывчаток.
Приблизительно четыре пятых земной атмосферы — это азот. Его эффект смягчения гораздо более реактивного кислорода — это то, что делает возможным жизнь на планете. Он присутствует во всех органических веществах, в основном в протеинах, и потому может считаться существенным для жизни. Фиксация азота — это процесс извлечения чистого азота из воздуха путем связывания его с другими элементами либо химическими методами, либо с помощью воздействия бактерий. Бактериальные агенты, называемые фиксаторами азота, могут быть найдены в клубеньках бобовых растений, таких как люцерна, горох и соя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9