До вчерашней ночи он не чувствовал себя виноватым в этом браке. Теперь он чувствовал себя очень виноватым. Вина вызывала тошноту в желудке. Вина разъедала внутренности подобно коварной бацилле.
— Признайся, — шептал он себе, — вчера ночью тебе не хотелось уходить из ее постели. Поэтому ты не остался, не доверял себе? Она была такой упругой, такой… Господи, помоги! — Он хотел снова заниматься с ней любовью. И еще, и еще раз… после Тани этого с ним не случалось.
Он прижался лбом к холодному оконному стеклу и плотно зажмурил глаза, стараясь не вспоминать, как выглядела Марси, одетая только в золотой, дрожащий свет свечей, фарфора и огня…
Тело его под джинсами напряглось, когда он подумал о ее торчащих сосках. Он хотел ощутить кончиком языка их вкус, втянуть их в рот…
Он так погрузился в свои фантазии, что не заметил «Мустанг» Лаки, свернувший к дому и затормозивший у входа. Чейз подскочил, когда брат быстро вошел в контору, на ходу снимая пиджак.
Лаки тупо уставился на него.
— Что ты здесь делаешь?
— Я здесь работаю.
— Не валяй дурака. Что ты здесь делаешь сегодня? Где твоя жена?
— Вероятно, в своей конторе.
— Несколько коротковатый медовый месяц, правда?
Чейз нахмурил брови, надеясь подавить его любопытство. Но Лаки никогда не смущали грозно нахмуренные брови брата.
— Как все прошло?
— Что?
— Ты что, поглупел? — нетерпеливо воскликнул Лаки, упираясь руками в бока. — Прошлой ночью. Как это было?
— Ты надеешься услышать репортаж о каждом обмене ударами, как с боксерского матча?
Лаки широко ухмыльнулся.
— Ты не случайно подобрал такое сравнение?
— Не твое собачье дело.
Лаки хохотнул, сделав собственные выводы. Чек на столе привлек его внимание. Он взял его, прочел цифру, присвистнул.
— Ну, ты, наверное, сделал нечто такое, что даме понравилось. И сделал это очень хорошо.
— Это не смешно. — Чейз выхватил у брата чек. — Держи свои грязные мысли подальше от моей жены и от моих личных дел.
Все еще посмеиваясь, Лаки подошел к горячей плитке и налил себе чашечку кофе, сваренного Чейзом.
— Осторожно, Большой Брат! Я начинаю думать, что все твои рациональные доводы, которые ты нагромоздил в пользу женитьбы на Марси, были лишь отвлекающим маневром.
— Иди к дьяволу! — Чейз обогнул стол и сел. — Если ты уже кончил острить, прочти это.
Он ранее обвел статью в деловой рубрике утренней газеты. Когда Лаки кончил читать, Чейз спросил:
— Что ты об этом думаешь?
— Не знаю, — ответил Лаки, хмуря брови. — Они не из штата. Они нас не знают.
— Они не знают никого из местных. Поэтому они ищут подрядчика на буровое оборудование и технологию.
— Здесь сказано, что они работают на базе производства шнурков для обуви.
— Шнурки все же лучше, чем ничего. Благодаря… э… займу… у Марси мы можем сделать небольшую заявку. Может, мы и не много получим, но это будет уже что-то.
Впервые за два года Чейз почувствовал волнение, вызванное делами фирмы. На горизонте появился повод для оптимизма. Контракт, любой контракт, принес бы огромную пользу его пошатнувшемуся эго. Наверное, его энтузиазм был заразительным.
Лаки ухмыльнулся:
— Черт, почему бы и нет? У нас все равно нет ничего лучшего. Давай попробуем!
10
Сгорая от нетерпения обсудить свои деловые планы с Марси, Чейз влетел в дом и стал окликать ее.
— О, ты здесь, — воскликнул он, заметив ее возле столика в холле, и повесил плащ на вешалку. — Угадай, в чем дело? Сегодня я читал о…
Посмотрев наконец на Марси внимательно, Чейз спросил:
— Что случилось?
— Ничего, — она выглядела расстроенной и резко отвернулась. — Ты чем-то обрадован. Пойдем на кухню, там расскажешь.
Сначала Чейз удивился ее странному поведению, затем заметил на столике телефон. Трубка лежала рядом с аппаратом.
— Тебе опять звонили?
Марси не обратила внимания на этот вопрос. Чейз повторил его, взял ее за плечо и повернул лицом к себе.
— Он опять звонил?
Сглотнув, Марси утвердительно кивнула.
— Что он сказал?
Она опустила взгляд на распахнутый воротник рубашки Чейза и пожала плечами.
— В основном то же самое. Мерзкие предложения. Пошлые сценарии.
— Почему ты не повесила трубку сразу?
— Я думала, что если прислушаюсь, то смогу узнать голос.
— И ты узнала?
— Нет.
— Это не все, не так ли? — Он опустил голову и заглянул в газа Марси. — Говори. Что еще?
— Он… он сказал, что мое замужество не имеет никакого значения. Он собирается звонить еще.
— Ты сказала ему, что вышла замуж? — недоверчиво спросил Чейз.
— Конечно нет. Он уже знал.
— Господи, — теперь Чейз понял, почему именно этот звонок так расстроил Марси. — Значит парень имеет о тебе подробные сведения, знает, что и когда ты делаешь.
— Это ничего не значит. Он просто читает газеты. Объявление о нашей помолвке было сегодня в утреннем номере, — она снисходительно улыбнулась. — Ладно. Давай не позволим ему испортить нам остаток вечера. Я приготовлю тебе выпить, и ты сможешь рассказать мне свои новости.
Чейз последовал за Марси на кухню.
— Хочу позвонить Пэту и попросить подключиться к нашей линии.
— Я бы не хотела, Чейз.
— Почему?
— Мне не нравится, что все наши телефонные разговоры будут прослушиваться. Клиенты часто рассказывают мне о своих личных и финансовых делах. Эта информация предназначена только для моих ушей. Рано или поздно незнакомцу все надоест, и он перестанет звонить.
— Но в то же время он каждый раз безжалостно запугивает тебя.
— Я не боюсь, я только беспокоюсь.
— Марси, я видел твое лицо. Мне известна разница между страхом и беспокойством. Ты была испугана.
Подчиняясь инстинкту, Чейз обнял ее и снова удивился, какой хрупкой она кажется в его объятиях. Он опустил свой подбородок ей на макушку, а руками обвил талию.
— Ненавижу саму мысль о том, что какой-то подонок шепчет тебе всякую грязь.
Волна дрожи пробежала по телу Марси. Она прижалась щекой к груди Чейза, подняла руки и тоже обняла его.
— Я очень ценю твое внимание.
Они простояли так несколько минут. Объятия стали так приятны, что Чейз стал подумывать, не стоит ли подхватить ее на руки и отнести на кровать.
Она нуждалась в нежности. Разве для мужа это не средство успокоить жену, когда той необходимо чувствовать себя в безопасности, полностью защищенной?
Единственное, что беспокоило Чейза, это небольшое сомнение. Вряд ли мотивом его поступка являлось одно лишь простое желание успокоить Марси. Он серьезно сомневался, что если они сейчас лягут на кровать, то надолго останутся одетыми и что его ласки сохранят абсолютную невинность.
К счастью, Марси освободила Чейза от необходимости выбора, слегка отстранилась от него, но продолжала обнимать за талию. Она напрягла руки, расслабила, переместила их и опять напрягла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58