Я знаю их. Все в порядке.
- Подождите. Я плохо вас слышу. - Через некоторое время связь наладилась. - Вот так-то лучше, - радостно проговорил Лифер. - Что вы мне сказали?
Дженни положила руку на сердце. Оно так сильно билось, что было готово в любую секунду выпрыгнуть из груди. Боже, что она будет делать теперь?
- Я сказала, что знаю этих людей. Впустите их, - повторила Дженни.
- Правда? Но они не числятся в сегодняшнем списке гостей. Не знаю, объяснил ли вам кто-нибудь здешние правила, но если вы ждете гостей, то обязательно должны сообщить об этом и…
- …И назвать их имена, - закончила Дженни. - Да, я все это знаю. Но, видите ли, даже зная, что они должны приехать, я не могла сообщить вам точной даты. - Девушка потерла лоб. Могло ли быть еще хуже, подумала она. Джордж, вы, конечно, будете смеяться, но вот вся правда. Эти люди - мои родители, и они думают… что я миссис Стивенсон.
Лифер молчал, что было не удивительно. Дженни снова заговорила.
- Это длинная история. Просто впустите их и объясните, как добраться до виллы, хорошо?
Охранник все еще молча сопел в трубку. Очевидно, он почувствовал, что дело не чисто.
- Ну, я не знаю, - наконец-то вымолвил он. - Все это очень странно.
- Понимаю. Не каждый день такое случается. - Похоже, правда не действовала, и Дженни решила импровизировать. - На самом деле у мистера Стивенсона сегодня день рождения. А эти люди были приглашены для развлекательного шоу. Ну, вы знаете, в них выступают клоуны, звери…
- Эти люди одеты совсем не как клоуны. Скорее, как самые обыкновенные туристы. Но вы же сказали, что они ваши родители.
Черт бы тебя побрал, Джордж, подумала про себя Дженни.
- Да, это всего лишь часть представления. Эти люди должны выглядеть, как обыкновенные туристы, и играть роль моих родителей. - Дженни уже становилось плохо от этой лжи. - Ради Бога, впустите их. Пожалуйста! Я прослежу, чтобы вам достался кусок праздничного пирога и хорошая новогодняя надбавка, ладно? - Повисла долгая тишина.
- Но ведь Рождество было в прошлом месяце.
- Да, точно! - Дженни опять потерла лоб. Она пыталась сообразить, сколько времени нужно для того, чтобы сыграть партию в гольф. Очень вероятно, что мистер Стивенсон и Чарли вернутся в тот самый момент, когда к дому подъедут ее родители. Успеет ли она выпроводить их в отель? Нет, так не пойдет, подумала Дженни. Ее родители считали, что она замужем за мистером Стивенсоном. Почему же она не может оставить их переночевать в одной из… пяти спален? Или же в домике для гостей?
- Алло? - раздалось в трубке.
Дженни подпрыгнула от неожиданности, но потом вспомнила, что еще не закончила говорить по телефону.
- Послушайте, Лифер. Я вам расскажу сейчас всю правду. Эти люди действительно мои родители. Сегодня не день рождения мистера Стивенсона. И нет никакого пирога. И…
- …И никакой надбавки, так?
- Так. Простите.
- Ничего страшного. Просто объясните мне одну вещь. Почему они думают, что вы миссис Стивенсон?
- Потому что… я им так сказала, Джордж. Я просто хотела, чтобы они гордились мной. Понимаете? Но я поступила очень плохо, солгав им, ведь так?
- Да нет. Ну, может быть, и да. Но я сделал еще хуже. Мои родители думают, что их сын - детектив полиции в главном департаменте Калифорнии.
- Тогда вы понимаете, как я себя сейчас чувствую, правда?
- Да. Думаю, что так. Давайте я помогу вам? - После этого Дженни услышала, как охранник громко и гордо произнес: - Да, миссис Стивенсон. Я сейчас же впущу ваших родителей. Они подъедут к дому через несколько минут.
Несмотря на передрягу, в которую она попала, Дженни улыбнулась.
- Алло, Джордж, спасибо! Вы - хороший человек.
- Спасибо вам на добром слове. Берегите себя, мэм. И удачи вам… Ой!
Услышав это, Дженни почувствовала, что все у нее перевернулось внутри.
- Что случилось, Джордж?
- Мэм, скажите, а у мистера Стивенсона по-прежнему есть золотой ягуар и громила-телохранитель по имени Чарли?
Дженни попыталась проглотить комок, который встал у нее в горле.
- Да, - с трудом ответила она.
- Тогда догадайтесь, кто только что поехал прямо вслед за вашими родителями.
Дженни с трудом дышала.
- Кошмар!
- Почти, - ответил охранник. - Но тем не менее удачи!
- Спасибо, - пробормотала Дженни и положила трубку. Она не могла сдвинуться с места. Страх просто парализовал ее. Мне конец, подумала девушка. И, чуть расслабившись, посмотрела вокруг себя, размышляя, когда ей лучше начинать собирать сумки. Сейчас или потом?
- Как мне кажется…
Дженни подскочила от страха и схватилась за сердце. Это был Рей.
- …есть две возможности, - продолжал он. - Ты слушаешь меня, Дженни?!
- Да, - ответила она, уставившись на микрофон, как будто это и было телесное воплощение Рея. - Но я не понимаю, почему я это делаю.
- Потому что у тебя нет другого выхода.
- Ты что, еще и телефонные звонки прослушиваешь?
- Совершенно верно. Теперь, как мне кажется, у тебя есть следующие варианты. Первый: сказать правду, собраться и уйти. Второй: притворяться и ждать.
- О! Огромное спасибо. Как будто я без тебя этого не знала. Твоя информация крайне полезна.
- Во всяком случае, я тебе высказал свою точку зрения, - словно защищаясь, обиженно сказал Рей. - Я могу быть полезен… если захочу.
Дженни подняла голову и прищурилась, наблюдая за камерой слежения, находившейся под потолком.
- Как ты можешь быть полезен? И с какой стати ты вдруг будешь мне помогать? Подожди-ка, тебя перепрограммировали что ли?
- Может быть. Ну ладно, да. И теперь ты мне нравишься.
- Не ври, - простонала Дженни.
- Правда, правда. Теперь моя программа утверждает, что ты мне нравишься. В моих интересах помочь тебе, поскольку ты нравишься мистеру Стивенсону. И это не зависит ни от какой программы.
- Правда? - легкая дрожь пробежала по телу Дженни. Потом она вспомнила, что Питер был создателем Рея. Она подозревала, что босс питает к ней теплые чувства, но все же ей было крайне приятно услышать эту весть от кого-то другого. Даже если это был и зануда Рей.
- Да, правда. И это очень заметно, потому что он, как и я, вообще не любит никого. За исключением Чарли. Что еще раз показывает, насколько странным стал вкус мистера Стивенсона. И все же, давай откинем все личное и остановимся на том, что я лучше всех смогу тебе помочь, просто потому, что я ориентируюсь в ситуации.
Это было именно так.
Дженни еще не успела договориться о плане действий со своим новым помощником, как раздался звонок в дверь… громкий и зловещий. Казалось, что звук эхом раскатился по всему дому, прямо как в фильмах Хичкока. Дженни окаменела от ужаса.
- Дорогой, ты уже дома! Как я соскучилась! Как гольф? О, Боже мой, кого я вижу? Мама, папа! Вы так хорошо выглядите. Проходите, проходите все. Дорогой, ты представил себя и Чарли моим родителям? Я так взволнована.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40