Он стоял около панорамного окна их спальни - «Это наша спальня» - и смотрел на нее.
«Я бесстыжая стерва», - решила Лика, но, встав с постели, нарочито медленно накинула на плечи невесомый и по большому счету ничего не скрывающий пеньюар. За спиной Макса, в голубом сиянии атмосферы, развертывались картографические излишества планеты Йяфт.
- Что мы будем делать? - все так же неторопливо («Пусть смотрит, теперь есть на что!») она подошла к столику из полированного серебряного дерева и взяла с белоснежной костяной подставки длинную тонкую сигарету лилового цвета. Пахитоса. Так называет их Макс. Пусть будет пахитоса, хотя набита она душистым вайярским табаком и завернута не в кукурузный лист - не растет кукуруза в Вайяре, - а в лист местной сладковатой капусты.
- Что мы будем делать? - спросила Лика.
- Обрастать мясом. - Макс не шутил.
- Звучит двусмысленно, - лениво откликнулась она («Особенно в моем случае»), прикуривая от зажигалки.
- Зато верно по существу. - Макс тоже достал свою трубочку-носогрейку. - Оставаясь бесплотными тенями, мы мало что можем сделать. Нам надо легализоваться. Первый шаг сделан, у нас есть легенда, и в Медных горах на Фейтш, как ты знаешь, любой желающий найдет и побитую ловушку, и следы нашего в ней копания. Теперь надо бы и на свет родиться, не все же в сумерках прятаться. К тому же крейсер… Мы не можем бесконечно бродить по империи на боевом корабле. Нам нужно что-нибудь менее экзотичное.
Он был прав. Ее мужчина почти всегда прав. Почти. Почему он продолжает называть ее девочкой? «Потому что это нравится мне самой!» - напомнила она себе, затягиваясь ароматным дымом. Она почувствовала, как напряглась внутри нее Маска, и усилием воли подавила ее протест. Никотин достиг легких.
«И так будет всегда! - решительно сказала она себе и Маске. Но получилось опять двусмысленно. - Ты должна знать, кто в доме хозяин… если уж это навсегда». Вот именно. Навсегда. Что тут скажешь?
- Думаешь, моя яхта все еще там?
«Моя яхта? Да, моя, потому что я графиня Ай Гель Нор. Я, и только я».
- Вполне вероятно, - пожал широкими плечами Макс. - ИМПЕРИЯ ЖИВЕТ В МЕДЛЕННОМ ВРЕМЕНИ.
«В этом что-то есть, - мысленно согласилась Нор. - Ее Ё прав».
За семьдесят лет не изменилась даже мода. Ну, допустим, случились некоторые изменения, но не драматические. А в ее случае закон и традиция могут заморозить и само время. В отсутствие заинтересованных наследников и за неимением вменяемых мотивов для возбуждения официального дела о ее смерти, все могло оставаться в состоянии «никак» долгие годы. Но семьдесят семь лет? А почему бы и нет?
Она взяла графин с яблочной водкой и плеснула в один из хрустальных стаканчиков, выстроившихся на серебряном с чернением подносе. Отсутствие слуг вызвало у нее очередной приступ раздражения, но с этим пока придется смириться. Впрочем, если ее счета не опротестованы, то на Йяфте можно будет купить хотя бы несколько слуг для себя и друзей. Ей нужны камеристка и хороший парикмахер… «В крайнем случае, на двоих с дамой Йя», - согласилась она, понимая, что в их положении слишком большой штат слуг - это непозволительная роскошь.
Водка прошла, не вызвав никаких ощущений. Как вода. Как воздух. Никак. Маска оказалась быстрее. Увы, иногда она не успевала. Но хотя бы вкус и запах яблок она почувствовать смогла. Водка была с Затша, и яблоки, из которых ее гнали, по всей видимости, были теми большими зелеными яблоками, что растут на плато Птиц, кисло-сладкими и невероятно сочными и душистыми.
- Ты когда-нибудь пил кальвадос? - спросила она.
- Почему ты об этом спрашиваешь? - Макс оставил свою позицию у окна и подошел к ней почти вплотную.
- Не знаю, - удивленно протянула она. - Какая-то ассоциация. Ремарк? «Черный обелиск»…
- У тебя интересные ассоциации, - усмехнулся Макс. - Водка с Затша не похожа на кальвадос. Кальвадос хуже. Намного. Я его пил, конечно. В Нормандии это более привычный напиток, чем коньяк, но особого восторга он у меня не вызывал. А у тебя «гуляет» образ. Надо стараться быть органически тем, что ты есть сейчас. - Он снова улыбнулся.
- Да, - сказала удивленно Лика. - Вот только что я была Нор, а потом вдруг раз, и все посыпалось. - Она виновато смотрела ему в глаза. Для этого ей пришлось запрокинуть голову.
- Не страшно, - улыбнулся ей Макс так, как умел только он. - Привыкнешь, втянешься. - Он погладил ее по волосам. Нежно, мягко, а ведь это была рука Макса; рука, способная наносить всесокрушающие удары, пробивавшие почти любые блоки.
- Все будет хорошо, - сказал он мягко, и от его голоса по телу Лики прошла теплая волна, тут же подхваченная и усиленная Маской.
«Спасибо! - благодарно подумала она. - Ты умеешь быть доброй».
- И потом, ты гегх, - продолжил между тем Макс. - А у гегх репутация очень странных людей, если, конечно, кто-нибудь еще помнит, какими вы были.
- Так что мы будем делать? - снова спросила она.
- Ничего особенного, - ответил он. - Спустимся в столице. На шлюпке гражданского образца - у нас есть пара таких - и пойдем в банк… - Он сделал паузу и продолжил с улыбкой: - Одевайтесь, графиня, и пойдем.
- Ладно, - согласилась Лика. - А что надеть?
Вопрос не праздный. Хотя портных на крейсере и не было, Макс и Виктория неплохо справились с перенастройкой ремонтных роботов, которые оказались вполне способны к пошивочным работам. Основываясь на новостных программах дюжины миров, мимо которых проскользнул крейсер, они смогли также смоделировать - «Дизайнеры хреновы», - зубоскалил Федя, - целую кучу разнообразной одежды на них четверых и даже на принца Меша, При воспоминании о Меше, как всегда, она испытала странное чувство ужаса и благодарности, смешанных и переплетенных настолько плотно, что было трудно сказать, где кончается ужас и начинается благодарность, и наоборот.
- Давай, посмотрим, - сказал Макс. - Вычислитель! Тема: одежда на Йяфте по данным новостей и информационной сети.
Практически мгновенно в центре комнаты возник мужчина в рабочем комбинезоне темно-фиолетового цвета.
- Уточнение. Повседневная одежда представителей элиты. - Пока Макс успел договорить, рабочего сменили купальщик - «Это в самом деле купальщик или что-нибудь из местной экзотики?» - полицейский и чиновник.
Теперь начали появляться совсем другие типажи.
- Стоп! - скомандовал Макс.
Лика скептически смотрела на, по всей видимости, высокого молодого мужчину, одетого в широкие зеленые штаны и такую же зеленую, только другого оттенка, широкую рубашку без ворота и рукавов. На обеих его руках были браслеты, на шее висела затейливая цепь, а на поясе - вернее, на бедрах - плетеный из металла пояс с кинжалом.
- Вполне, - сказал Макс. - Как думаешь? И у меня есть уже такой костюм в оранжевых тонах.
В принципе он был прав, хотя Лике такой костюм показался - как бы это сказать, чтобы никого не обидеть?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144