- Ну что ж, вот и еще один, - удовлетворенно говорит Черный и,
приподняв подростку подбородок, смотрит ему в лицо. - Дети - это хорошо...
Дети беззащитны и бесправны. Захотел - погубил, не так, так иначе. И...
ладно. Готовьте его.
Мальчика тащат в сторону, сноровисто раздевают и ставят около
положенного верхним концом на какую-то приступочку распятия. Черный, не
глядя, поднимает жезл и произносит:
- Ну, снова спрашиваю: есть среди вас охотники выйти сюда добровольно
и заменить этого? (небрежный жест через плечо), - Все равно все там
будете, не раньше, так позже. Итак? Я считаю до десяти! Раз! Никто не
пожалеет беднягу? Два! Смотрите! Три!..
А мальчик... смотрит прямо на меня... В упор. _Т_а_к_ смотрит... А в
самом деле, если все равно, так...
А Черный тоже смотрит. И ухмыляется, потому что видит, что я очень
боюсь. Очень.
А мальчик опускает глаза.
А Черный пожимает плечами и усмехается, потом ставит свой дурацкий
фонарь и говорит:
- Ну так как? Четыре! Пять! Шесть!
А мальчик уже ни на кого не смотрит. Смотрит себе под ноги.
А Черный расхаживает взад-вред и всякий раз, разворачиваясь, бросает
взгляд... на меня. И считает.
- Семь! Восемь!
А эти... уже уложили парня навзничь.
- Девять!
А я уже рядом. Только по-моему, я там оказался каким-то непонятным
образом, не шел, а так. Может, сам Черный это и устроил.
Мальчика отпустили и он, дрожа, одевается. А Черный, ухмыляясь,
смотрит на меня.
- Что же, прошу. Добровольцам почет. Ну, вы видели? Нашелся
доброволец! Сам вызвался и правильно! Все равно все тут будете!
И издевательски:
- Ну-с, прошу... доброволец! Твое-то число - человеческое?.. Ну,
ладно.

Короче, очень скоро я смотрю на него сверху вниз, хотя, как не
странно, боли не испытываю. Вернее, есть какое-то представление о боли...
впрочем, это трудно объяснить.
А он вдруг смеется:
- Нет, вы посмотрите на него! Герой!
Черный поднимает фонарь и с ним подходит вплотную, рассматривает,
паясничает.
- Во, видали! Нашел-таки человека, каков? Все смотрите! Бла-ародный!
До-обрый! Чувствительный такой! Герой! А?!
Оглядывается, широко поводит фонарем:
- Все видят? Сегодня удачный день! Есть доброволец! Есть идиот с
чувствительной - но очень глупой! - натурой! Есть некто, кто пришел, ни в
чем не успел разобраться и полез на рожон! Смотрите!
Снова ставит фонарь, спускает с плеча сетку и зачем-то трясет передо
мной, а потом тыкает меня жезлом.
- Ну ты... Ты что же, вообразил себя спасителем? Или, чего доброго,
Спасителем с большой буквы? Книжек начитался или сам по себе дурак?
Комплексы, глупости вроде того, что дети - чистые души и цветы жизни?
Комплекс жертвы? Мазохизм? Тебе бы к психиатру или психоаналитику, а ты -
сюда? Гер-рой... Претерпеть за ближнего? А ты его знаешь, этого ближнего?
А может, ему поделом? Ты думаешь, сюда хоть один напрасно попал? Ты видел,
как они его вытолкнули? И еще рады были, потому что, во-первых, не на них
выпало, а во-вторых, интересно! А про него ты что знаешь? Может, он тебя
бы сам с радостью того?.. Слушай, а может у тебя и правда заскок на идее
искупительной жертвы? Тогда должен тебя разочаровать - ты никого не спас!
Никого! Тут все обречены - не раньше, так позже! И себя погубил! Ты хоть
понимаешь, что навесил на себя с полдюжины смертных грехов? Гордыня!
Самоубийство! Богохульство! Да-да, и богохульство тоже; думаешь, я не
понимаю, что распятие для тебя - не просто казнь? Да вы, добровольцы все
думаете о сходстве с этим самым... не так, что-ли? Ты думаешь, случайно я
эту штуку приберегаю под конец? Девять из десяти добровольцев жмутся при
виде всего прочего, на кол, колесо, крюк не идут ведь! А те, кто идут все
равно подспудно ассоциируют себя с... с тем же, с кем и ты! А мальчишку,
мальчишку-то я, думаешь, случайно выбирал? Тут дело верное - женщины,
дети, да еще в сочетании со столбом в виде буквы "Т" - наживка
пренадежная! Не так? Тогда, чего ж ты не вылез раньше? Вон какой выбор
был! Думаешь, всем этим не страшно было? Не больно? Или ты сострадаешь
только выборочно? Тогда это хуже равнодушия! Тогда ты вылез ради
самолюбования! Они-то тебя не волнуют! Не так? Так что - никому от твоей
глупости лучше не стало, а сам!.. Вот, если бы ты подождал еще немного,
узнал бы, что т ы как раз мог убираться отсюда! Ты думаешь, тебя запомнят
хотя бы? Будут вспоминать: "Ах, это тот, что спас мальчика, пожертвовав
собой!"? Что ты попадешь в анналы, на твоем примере будут воспитывать
подрастающее поколение? Дудки! Скажут только: "Дурак, сам напросился!",
как говорится, "скажут - гикнулся Брезенчук, а больше ничего не скажут".
Ну что?
Черный внимательно смотрит и скалится, а я чувствую, как боль растет.
- Понял теперь? - спрашивает Черный почти с сочувствием. - А хочешь,
сниму? Право слово, сниму! Вон, на Филиппинах, фанатики висят, ничего,
живы-здоровы, еще и на другой год напрашиваются. Гордые такие... Ты тоже
гордый, да? Не надо. Снимем, все заживет - мигом, опомнится не успеешь. И
отпущу, правда. Катись на все четыре... то есть, откуда пришел. Снять?
Подходить совсем близко, говорит доверительно:
- Ты учти, сейчас-то еще не так больно. Будет хуже. А вместо тебя
возьмем другого. Обещаю, что не женщину, не ребенка... а когда дело дойдет
до того парня, он умрет легко и быстро. Обещаю. Ну что, снять?
Смотрит, ждет, щерит зубы - и отпрыгивает.
- А! Я говорил - это гордыня! Ведь мог и сам уцелеть и мальчишке
помочь, а теперь, когда ему выпадет... Знаешь, что с ним будет? Он еще
пожалеет, что сегодня вывернулся! Спа-аситель!..
Вдруг начинает хохотать, тычет жезлом:
- Ты на что надеешься? Может, на собственное изображение повсеместно?
Да видел бы ты себя! Думаешь, ты выглядишь сейчас трагически? Думаешь,
похож на великомученика или на - Самого? Фиг! Смех разбирает, помнишь, как
над тобой смеялись, когда ты пытался на турнике что-то сделать? Так
разреши заверить, сейчас ты ничуть не эстетичнее и не возвышеннее! Висит
груша - нельзя скушать! Представляешь Дездемону, придушенную тортом?
Джульетту, Джульетту - видел, как ее играет толстая старуха? Она падает -
перекатывается на спине, как мяч, такая толстая, приподнимается - и
начинает колыхаться, лежит - ну просто гора посреди сцены! Смешно, и
несколько не трагично! Зрители фыркают, осветители хмыкают, режиссер
волосья рвет! Ты представь _с_е_б_я_ в скульптурном изображении. Хорош? Да
ты радоваться, болван, должен, что тебя не запомнят!
Сдвигает брови, оглядывается:
- Или, может быть, ты думаешь, что мальчик тебя не забудет?
1 2 3