- Ты уверена?
Эйвери допила чай и поставила пустую чашку на ковер. Обижаться не имело смысла - он просто спрашивал. Она ведь и в самом деле могла дать повод думать про себя что угодно. Они же почти ничего не знают друг о друге. Одно можно сказать точно: истерика до добра не доведет, только навредит.
В том числе и ребенку.
Будущая мать невольно прижала ладонь к животу, словно желая защитить свое дитя.
- Абсолютно уверена.
- Могу я спросить, каким образом?
- Биологию в школе изучал?
- Не могла бы ты просто ответить на вполне естественный вопрос? Не время препираться.
- Потому что… - Как бы это сформулировать поделикатнее, подумалось ей. А, ладно! - Потому что ты единственный мужчина, с которым я занималась сексом за последнее время.
- За последнее время. Это сколько? - В его глазах по-прежнему читалось недоверие.
- За последнюю пару лет.
- Понятно, - кивнул Кристиан. - Значит, один из презервативов порвался.
- Должно быть. - Эйвери слегка покраснела.
- Так оно и случилось, - со вздохом признал он. - Говорят ведь, что…
- Прекрати! - возмутилась молодая женщина, прижимая ладони к ушам. - Я не желаю слышать об удивительной живучести сперматозоидов!
- Ладно, - согласился Кристиан. - А каков срок беременности?
- Двадцать две недели или около того.
Наступила тишина. Будущий отец явно пытался осознать новое положение дел.
- Неужели так долго?
- Что - долго? Вообще-то говоря, дорогой друг, ты и сам мог бы подсчитать.
- Хочешь сказать, что прошло столько времени с того дня, как мы…
- Занимались любовью? Да. - Может быть, сам Кристиан назвал бы произошедшее по-другому, но, думая о растущем в ней человечке, Эйвери не хотелось называть удивительный и волшебный акт зачатия новой жизни холодный словом «секс». - Оглянись, на дворе зима. Рождество давно прошло.
Кристиан покачал головой. А он до сих пор так и не пришел в себя. Неужели он принял твердое решение ни под каким предлогом не приближаться к ней пять месяцев назад? И более того, сдержал данное себе слово?
- Послушай, - Кристиан устремил на нее взгляд темно-синих глаз, - я силен в математике, но почему-то не сегодня. Поэтому не будешь ли ты столь добра просто сообщить, когда родится ребенок.
- В конце мая или в начале июня.
- Серьезно? - Кристиан был явно потрясен.
- К сожалению, да.
- Что ты хочешь этим сказать?
А чего он ожидал? Бурного ликования по поводу того, что у нее скоро будет ребенок, которого придется растить в одиночестве? Или радости, что отец позабыл, когда именно было зачато его дитя?
- Сама не вполне понимаю, что имею в виду, - устало ответила молодая женщина. - Должно быть, я просто перенервничала и вконец запуталась.
Взгляд Кристиана притягивал живот будущей матери, хотя разглядеть его под свободной блузкой не представлялось возможным. Он неожиданно осознал, что если раньше воспринимал ее тело только как на объект вожделения, то теперь - как драгоценный сосуд, в котором растет его ребенок.
- Пожалуй, мне не помешало бы снова выпить.
- Вперед, - предложила Эйвери.
- Нет, пожалуй, все-таки не стоит. - Кристиан бросил взгляд на часы. - Мне еще предстоит деловая встреча в ресторане.
- В этом-то и заключается разница между нами, - с горечью произнесла молодая женщина. - Твоя жизнь пойдет по-прежнему, чего не скажешь о моей.
- Вот уж вряд ли, - заявил он. - Не думаю, что отлично проведу сегодня время. Ты подложила мне настоящую бомбу замедленного действия.
- Ну да, ты ведь беспокоишься о сегодняшнем вечере… А я всего-навсего о том, как жить дальше…
- Ради всего святого, перестать извращать мои слова! Просто я думаю о конкретном деле, а ты мыслишь, так сказать, глобально, что совершенно естественно в твоем положении.
Эйвери понимала, что не имеет ни малейшего права интересоваться, куда и с кем он идет. Но, с другой стороны, Кристиан - отец ее будущего ребенка. Однако он им стал, не желая этого.
И Эйвери решилась. Пусть малыш был зачат без любви. Но когда он родится, она подарит ему всю причитающуюся ему любовь и нежность за двоих!
Молодая женщина выпрямилась, чувствуя себя гораздо увереннее.
- Раз твое время ограничено, давай сразу проясним ситуацию, - предложила она.
- Давай, - осторожно сказал Кристиан.
- Во-первых, сразу заявлю, что не нуждаюсь в финансовой поддержке.
- Да?
- И в эмоциональной тоже.
- В самом деле? А в чем же ты тогда нуждаешься, радость моя?
- Ни в чем, - ответила Эйвери и нервно прикусила губу.
- Значит, тебе не нужны деньги? И чтобы я сидел с ребенком вечерами, когда ты будешь занята, тоже не нужно, да?
Так далеко будущая мать еще не заглядывала. Но, тем не менее, твердо ответила:
- Совершенно верно.
- Тогда зачем ты мне вообще рассказала о твоей беременности?
Неужели не ясно?
- Потому что, как отец, ты имеешь полное право знать о ребенке.
- Но не могу принимать участия в жизни дочери или сына.
- А разве ты хочешь?
- Откуда тебе известно, чего я хочу, когда я сам этого еще не знаю? - взорвался Кристиан. - Как я вообще могу принимать мгновенные решения, когда речь идет о таких важных вещах?
- Крис…
- Мне нужно время, чтобы хорошенько все обдумать, - безжалостно продолжил он. - Однажды мы уже проявили безответственность, и вот к чему это привело. Ради ребенка мы должны сделать правильный выбор. И ради нас самих.
У Эйвери закружилась голова - она еще никогда не слышала, чтобы этот человек говорил настолько эмоционально. И все же одно слово ранило ее сердце. «Ребенок». До чего же холодно и безлично оно звучит.
- Это не просто ребенок, - сказала Эйвери вслух, главным образом для малыша, чтобы тот не подумал, будто его не любят. - Это мой ребенок!
- И мой тоже, - тихо заметил Кристиан.
Он увидел решимость, написанную на ее лице, и почувствовал укол совести, пробудивший отвращение к себе. Как же он умудрился причинить ей столько боли! И почему она и сейчас вызывает у него желание?
- Послушай, - начал Кристиан, - нам многое стоит обсудить, и за одну короткую встречу этого не сделать. Кроме того, мне уже десять минут назад нужно было быть в другом месте.
- Ну разумеется.
Кристиан пригляделся к ней. Она казалась такой беспомощной, что сердце его сжалось.
- С тобой все в порядке?
Эйвери заставила себя выпрямиться и подняться с дивана.
- Конечно. Я не экзальтированная барышня викторианской поры, которая по любому поводу падает в обморок. Запомни, я не больна, а беременна.
- Да, конечно, - согласился Кристиан.
Под действием статического электричества шелковая блузка прилипла к телу, и теперь он ясно увидел обозначившийся живот. Кристиан почувствовал ком в горле и, повинуясь внутреннему импульсу, притянул молодую женщину к себе.
Мгновение они стояли так, и Эйвери наслаждалась уютом его объятий, таким родным и знакомым запахом, теплом тела, возможностью положить голову ему на плечо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33