– спросил Мишутку и Гэз.
– Я нашел Дуню, – задыхаясь, ответил Мишутка. – В приемном покое вашей больницы, доктор. Она ничего не помнит… Ее привез какой-то лохматый старик, который сдал больную, а сам сел в автомобиль и умчался.
– Что? – крикнул Tax. – Это же значит…
– Совершенно верно, доктор Tax. Это значит, что вам незачем лезть в чужие тайны, – прозвучал металлический голос в темноте, и кто-то вошел через незапертую дверь в лабораторию. Какое-то легкое дуновение проплыло по воздуху, и черная тишина будто насупилась в темной лаборатории.
– Кто здесь? – крикнул Tax.
Гэз выхватил браунинг и выстрелил в дверь. Мишутка щелкнул выключателем. Шаровидная лампа осветила комнату.
Гэз стоял с поднятым револьвером. Мишутка вытянул вперед руку, вооруженную кастетом. Tax взвизгнул и прыгнул к столу.
Его экран исчез.
XXI. ДАЧА ПРОФЕССОРА
Дуня раскрыла глаза и обвела ими стоявших вокруг ее больничной койки.
– Спасибо вам… Но не спрашивайте… Я ничего не помню…
Акст осторожно спросил:
– Постарайтесь вспомнить… Глаголев очень заинтересован всем этим делом… Вы помните Глаголева? Вы еще пели на торжестве вашего завода.
Дуня слабо улыбнулась.
– Это я помню… Спасибо ему.
Tax потянул за рукав Акста.
– Товарищ инспектор. Отложим допрос до другого раза. Больная очень слаба.
К койке подошел на цыпочках Мишутка и упал на колени.
– Дуня… Товарищ.
– Мишутка! – радостно сказала Дуня и положила ему руку на пушистые белые волосы.
Все молчали. Акст потихоньку пятился к двери, намереваясь уйти.
Tax сделал ему знак остаться. Мишутка заглянул в глаза Дуни.
– Ты еще не вспомнила? Ну, я расскажу тебе. Я был на даче профессора Толье. Ты постучала в окно, вызвала меня. Мы говорили с тобой у калитки. В это время из дачи послышался какой-то стон или крик. Я бросился туда, к окну. Вернулся, но тебя не было.
Дуня прозрачным пустым взглядом смотрела на Мишутку.
– Мишутка… Любимый… Я ничего этого не помню…
Тогда Мишутка пошарил в кармане и вынул что-то из кармана.
– А это ты помнишь? – протянул он свою руку к лицу Дуни.
Она вскрикнула и приподнялась.
– Гребеночка? Моя гребеночка? Которую ты мне подарил, помнишь?
Дуня упала головой на подушки и закрыла глаза.
– Да… Я ее берегла, а тогда потеряла… Да, слушай… Ты ушел. Небо черное… Над городом зарево… И зеленая звезда… Холодные руки схватывают меня и зажимают мне рот… Страшно… я падаю… Меня несут, а я думаю, чтоб не потерять гребеночки… Я потеряла, а ты нашел. Спасибо.
Он смотрел на меня долго-долго… И потом открыл дверцу… И там…
– Какую дверцу? – прохрипел Мишутка. – Кто он?
– Профессор. – Дуня еле приподняла веки и пошевелила исхудавшими пальцами. – Дверцу… зеркального шкафа… И там…
Она содрогнулась и замолкла.
Tax взял Дуню за руку, нащупывая пульс.
– Она в обмороке, – сказал он. – Прошу вас, товарищи, выйти из палаты.
Акст, инженер Гэз и Мишутка повиновались. В палату поспешно вошла фельдшерица.
…Два открытых автомобиля мчались за город к даче профессора Толье.
– Мы сейчас арестуем его с дочкой и с этой тетушкой. Состав преступления налицо… Похищение, самоуправство, насилие над личностью, кража амперметров и экрана… Дел тут много.
Акст говорил это спокойно, как о привычном для себя.
Мишутка, бледный, смотрел вперед, как автомобиль врезывается в пространство. Гэз задумчиво курил трубку. Он сидел спиной к шоферу и видел, как темно-синий автомобиль с агентами угрозыска шел позади и ни на шаг не отставал от первого.
Выехали на заставу. Шоферы прибавили ходу. Мимо заборов заводских складов промчались в несколько минут.
– Прямо через рощу! – закричал Мишутка, приподнялся с сиденья, но тотчас же покачнулся, так как шофер остановил машину.
Рядом стала и машина с агентами. Все повыскакивали на дорогу.
– Ах, дьявол! – выругался Акст.
Поперек дорога в роще лежали две свежеспиленные березы и перегораживали путь.
– Интересные штучки, – заметил Гэз.
– Кругом, скорей! – подбежал к машине Мишутка.
Гэз указал трубкой в прогалину рощи, где виднелся контур дачи.
– Не кругом, а прямо… Смотрите.
Все повернули лица по направлению к даче. Острая крыша ее четко выступала на сером облачном небе. И внезапно из-за крыши прямо вверх взмыл небольшой аппарат, покачался в воздухе и полетел на запад, скрываясь в облаках.
– Аэроплан?
Акст крикнул и бросился вдоль прогалины.
– Не аэроплан, – поправил Гэз, – а французская четырехместная авиетка с вертикальными пропеллерами, модель 1932 года.
– Они улетели? – Мишутка чуть не плакал от злости.
…Дача была пуста. Мишутка вбежал по террасе и распахнул дверь в большую комнату. На предкаминном маленьком столике лежал лист бумаги. Мишутка прочитал написанные строчки:
«До свидания, глупцы, неудачные изобретатели и опаздывающие русские красные пинкертоны. Медвежонок, пойди понюхай, чем пахнет из интересующего тебя зеркального шкафа. Профессор Толье».
Мишутка ураганом бросился в кабинет профессора. Загадочный шкаф стоял и насмешливо улыбался громадным зеркальным глазом. На шкафу была приклеена записка:
«Медвежонок. Тяни за ручку…»
Мишутка злобно звякнул зубами и хотел схватиться за ручку шкафной дверцы.
Сильная рука Акста энергично отбросила его от шкафа к столу.
– Ты с ума сошел, – жестко проговорил он. Осторожно склеил со шкафа записочку и бережно уложил ее в портфель вместе с листом исписанной бумаги, который бросил Мишутка около камина. – Все вон из дачи! – прогремел Акст, вышиб окно в кабинете и крикнул Мишутке: – Вон, говорю, из дачи.
Мишутка выбежал в палисадник.
Акст привязал бечевку к ручке шкафа и вместе с концом бечевки вылез через окно наружу…
– Дальше, дальше, – командовал он и распутывал клубок тянувшейся бечевки.
Так все, Акст, Мишутка, Гэз и агенты, перелезли через загородку палисадника и вышли на луговину. Отошли от дачи на триста шагов. Клубок распутался. Конец бечевки был в руках Акста.
– Что это вы придумали? – спросил Гэз.
– Маленькая предосторожность, – ласково ответил Акст. – Я не могу рисковать моими товарищами. Ложись! – по-военному скомандовал он.
Агенты бросились на землю. Гэз неохотно опустился на корточки.
Акст пригнул Мишутку за шиворот, как котенка, и прошипел ему на ухо:
– Тот конец бечевки привязан к ручке шкафа. Такие шкафы надо открывать на почтительном расстоянии… Понимаешь?
Акст дернул за бечевку.
Мишутка ахнул.
Дача взлетела на воздух…
XXII. ПОДВАЛ СГУЩЕННОГО ЭФИРА
Мишель сидел на табурете и жадно ел кусок жареного мяса. Он немного освоился со своим заключением и думал, когда же настанет конец его мучениям. Сидя в квадратной небольшой камере, он потерял представление о времени и пространстве. Кругом тишина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
– Я нашел Дуню, – задыхаясь, ответил Мишутка. – В приемном покое вашей больницы, доктор. Она ничего не помнит… Ее привез какой-то лохматый старик, который сдал больную, а сам сел в автомобиль и умчался.
– Что? – крикнул Tax. – Это же значит…
– Совершенно верно, доктор Tax. Это значит, что вам незачем лезть в чужие тайны, – прозвучал металлический голос в темноте, и кто-то вошел через незапертую дверь в лабораторию. Какое-то легкое дуновение проплыло по воздуху, и черная тишина будто насупилась в темной лаборатории.
– Кто здесь? – крикнул Tax.
Гэз выхватил браунинг и выстрелил в дверь. Мишутка щелкнул выключателем. Шаровидная лампа осветила комнату.
Гэз стоял с поднятым револьвером. Мишутка вытянул вперед руку, вооруженную кастетом. Tax взвизгнул и прыгнул к столу.
Его экран исчез.
XXI. ДАЧА ПРОФЕССОРА
Дуня раскрыла глаза и обвела ими стоявших вокруг ее больничной койки.
– Спасибо вам… Но не спрашивайте… Я ничего не помню…
Акст осторожно спросил:
– Постарайтесь вспомнить… Глаголев очень заинтересован всем этим делом… Вы помните Глаголева? Вы еще пели на торжестве вашего завода.
Дуня слабо улыбнулась.
– Это я помню… Спасибо ему.
Tax потянул за рукав Акста.
– Товарищ инспектор. Отложим допрос до другого раза. Больная очень слаба.
К койке подошел на цыпочках Мишутка и упал на колени.
– Дуня… Товарищ.
– Мишутка! – радостно сказала Дуня и положила ему руку на пушистые белые волосы.
Все молчали. Акст потихоньку пятился к двери, намереваясь уйти.
Tax сделал ему знак остаться. Мишутка заглянул в глаза Дуни.
– Ты еще не вспомнила? Ну, я расскажу тебе. Я был на даче профессора Толье. Ты постучала в окно, вызвала меня. Мы говорили с тобой у калитки. В это время из дачи послышался какой-то стон или крик. Я бросился туда, к окну. Вернулся, но тебя не было.
Дуня прозрачным пустым взглядом смотрела на Мишутку.
– Мишутка… Любимый… Я ничего этого не помню…
Тогда Мишутка пошарил в кармане и вынул что-то из кармана.
– А это ты помнишь? – протянул он свою руку к лицу Дуни.
Она вскрикнула и приподнялась.
– Гребеночка? Моя гребеночка? Которую ты мне подарил, помнишь?
Дуня упала головой на подушки и закрыла глаза.
– Да… Я ее берегла, а тогда потеряла… Да, слушай… Ты ушел. Небо черное… Над городом зарево… И зеленая звезда… Холодные руки схватывают меня и зажимают мне рот… Страшно… я падаю… Меня несут, а я думаю, чтоб не потерять гребеночки… Я потеряла, а ты нашел. Спасибо.
Он смотрел на меня долго-долго… И потом открыл дверцу… И там…
– Какую дверцу? – прохрипел Мишутка. – Кто он?
– Профессор. – Дуня еле приподняла веки и пошевелила исхудавшими пальцами. – Дверцу… зеркального шкафа… И там…
Она содрогнулась и замолкла.
Tax взял Дуню за руку, нащупывая пульс.
– Она в обмороке, – сказал он. – Прошу вас, товарищи, выйти из палаты.
Акст, инженер Гэз и Мишутка повиновались. В палату поспешно вошла фельдшерица.
…Два открытых автомобиля мчались за город к даче профессора Толье.
– Мы сейчас арестуем его с дочкой и с этой тетушкой. Состав преступления налицо… Похищение, самоуправство, насилие над личностью, кража амперметров и экрана… Дел тут много.
Акст говорил это спокойно, как о привычном для себя.
Мишутка, бледный, смотрел вперед, как автомобиль врезывается в пространство. Гэз задумчиво курил трубку. Он сидел спиной к шоферу и видел, как темно-синий автомобиль с агентами угрозыска шел позади и ни на шаг не отставал от первого.
Выехали на заставу. Шоферы прибавили ходу. Мимо заборов заводских складов промчались в несколько минут.
– Прямо через рощу! – закричал Мишутка, приподнялся с сиденья, но тотчас же покачнулся, так как шофер остановил машину.
Рядом стала и машина с агентами. Все повыскакивали на дорогу.
– Ах, дьявол! – выругался Акст.
Поперек дорога в роще лежали две свежеспиленные березы и перегораживали путь.
– Интересные штучки, – заметил Гэз.
– Кругом, скорей! – подбежал к машине Мишутка.
Гэз указал трубкой в прогалину рощи, где виднелся контур дачи.
– Не кругом, а прямо… Смотрите.
Все повернули лица по направлению к даче. Острая крыша ее четко выступала на сером облачном небе. И внезапно из-за крыши прямо вверх взмыл небольшой аппарат, покачался в воздухе и полетел на запад, скрываясь в облаках.
– Аэроплан?
Акст крикнул и бросился вдоль прогалины.
– Не аэроплан, – поправил Гэз, – а французская четырехместная авиетка с вертикальными пропеллерами, модель 1932 года.
– Они улетели? – Мишутка чуть не плакал от злости.
…Дача была пуста. Мишутка вбежал по террасе и распахнул дверь в большую комнату. На предкаминном маленьком столике лежал лист бумаги. Мишутка прочитал написанные строчки:
«До свидания, глупцы, неудачные изобретатели и опаздывающие русские красные пинкертоны. Медвежонок, пойди понюхай, чем пахнет из интересующего тебя зеркального шкафа. Профессор Толье».
Мишутка ураганом бросился в кабинет профессора. Загадочный шкаф стоял и насмешливо улыбался громадным зеркальным глазом. На шкафу была приклеена записка:
«Медвежонок. Тяни за ручку…»
Мишутка злобно звякнул зубами и хотел схватиться за ручку шкафной дверцы.
Сильная рука Акста энергично отбросила его от шкафа к столу.
– Ты с ума сошел, – жестко проговорил он. Осторожно склеил со шкафа записочку и бережно уложил ее в портфель вместе с листом исписанной бумаги, который бросил Мишутка около камина. – Все вон из дачи! – прогремел Акст, вышиб окно в кабинете и крикнул Мишутке: – Вон, говорю, из дачи.
Мишутка выбежал в палисадник.
Акст привязал бечевку к ручке шкафа и вместе с концом бечевки вылез через окно наружу…
– Дальше, дальше, – командовал он и распутывал клубок тянувшейся бечевки.
Так все, Акст, Мишутка, Гэз и агенты, перелезли через загородку палисадника и вышли на луговину. Отошли от дачи на триста шагов. Клубок распутался. Конец бечевки был в руках Акста.
– Что это вы придумали? – спросил Гэз.
– Маленькая предосторожность, – ласково ответил Акст. – Я не могу рисковать моими товарищами. Ложись! – по-военному скомандовал он.
Агенты бросились на землю. Гэз неохотно опустился на корточки.
Акст пригнул Мишутку за шиворот, как котенка, и прошипел ему на ухо:
– Тот конец бечевки привязан к ручке шкафа. Такие шкафы надо открывать на почтительном расстоянии… Понимаешь?
Акст дернул за бечевку.
Мишутка ахнул.
Дача взлетела на воздух…
XXII. ПОДВАЛ СГУЩЕННОГО ЭФИРА
Мишель сидел на табурете и жадно ел кусок жареного мяса. Он немного освоился со своим заключением и думал, когда же настанет конец его мучениям. Сидя в квадратной небольшой камере, он потерял представление о времени и пространстве. Кругом тишина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35