А здесь, - сказал посол, беря ещё одну бумагу, - сказано, что вчера вечером, вскоре после вашего прихода, на нашей проходной появилась проститутка-диамондианка и сказала, что она Дэвид Керк. Охранники сначала решили, что она хотела подняться наверх к Керку (слабая горькая улыбка), что было бы логично. Но она настаивала на своем. Поэтому её тоже арестовали и допросят позже.
Лоран бессильно развел своими красивыми руками.
- Что вы думаете об этом... э-э... лейтенант?
За эти несколько минут ум Брэя оправился от потрясения.
- Я думаю, господин посол, чтобы сделать выводы из всего этого, мы должны собраться вместе - Керк, Герхардт и я.
Лоран нашел эту идею превосходной. Потом, немного поколебавшись, посол сказал:
- У меня здесь лежит доклад майора Луфтелета. Майор сообщает мне, что вчера вечером начиная с двадцати часов двадцати двух минут здание известного вам поста сражалось с магнитным полем, окружающим Диамондиану. Считаете ли вы, что время совпадает?
Какое-то время собеседники молча смотрели друг на друга. Наконец Брэй вздохнул.
- Почти совпадает, месье. Что произошло?
- Если я верно понимаю Луфтелета, а это не всегда легко, то схватка продолжалась чуть меньше восьми минут сорока пяти секунд, что, по его словам, очень близко к пределу, заданному определенным логическим числом здания.
- Значит, здание выиграло бой?
- Луфтелет готовит доклад о его результатах, но должен вам признаться, лейтенант, - то, что случилось с вами, не дает мне уверенности, что победа здания была полной. Кстати, руководствуясь траекториями передвижения полковника Мортона и лейтенанта Брэя, я направил одно из наших спецподразделений в Овраг Гиюма. Несколько минут назад мне передали оттуда донесение: наши люди обнаружили очень крупный объект, закопанный у подножия одного из утесов. Можно сделать вывод, что это космический корабль, о котором вы упоминали. Попытки установить контакт с теми, кто может находиться внутри, не удались. Наши люди продолжают свою экспедицию, соблюдая осторожность.
Брэй немного помолчал, потом тихо спросил:
- Во всех этих бумагах есть хотя бы слово о полковнике Мортоне или подсказка, где он может быть?
- Нет, ничего.
39
Мортон разглядывал незнакомую девушку, которая нерешительно переступила порог ресторанчика "Турин", и вдруг уверенно пошел ей навстречу.
- Изолина? - спросил он.
Женщина была стройной и изящно сложенной, с черными волосами и выражением природной отваги на лице - сейчас это выражение исчезло. Глаза незнакомки удивленно остановились на Мортоне.
- Да, - шепнула Изолина. - Но кто вы такой?
Ее собеседник улыбнулся толстыми губами.
- В данный момент, если верить зеркалу, в которое я, дрожа, смотрел несколько минут назад, я коренастый, курносый и толстогубый диамондианец с жирной кожей и карими глазами, ростом всего метр шестьдесят. Но характер у меня достаточно веселый. Я хозяин маленького торгового дела в "старом" городе и обременен длинной и тощей женой с колючим языком. Она любит кричать на меня, потому что я не всегда возвращаюсь домой по вечерам. Но поскольку я диамондианец, я её не слушаю. Я её неплохо выдрессировал и теперь счастлив. Но на самом деле, - добавил он, открывая в улыбке два ряда ослепительно белых зубов, - я полковник Чарлз Мортон.
- Чарлз, что случилось? - воскликнула девушка.
Мортон взял её за руку своей новой рукой, большой и толстой, и повел в зал.
- Давайте сначала поужинаем. У меня с собой бумажник, набитый деньгами, так что нам не придется ограничивать себя.
Ресторанчик был маленький - всего двенадцать столиков в нишах, и лишь три столика были заняты. Двое диамондианцев - низенький коренастый мужчина и стройная молодая женщина заняли места в стороне от остальных посетителей. Усевшись, Мортон улыбнулся Изолине.
- Вы не слишком пострадали, - сказал он, рассматривая её. Посмотрим... Девятнадцать с половиной лет, очень черные волосы, тонкие черты лица и восхитительная фигура - столько достоинств, что с ними вы легко сможете зарабатывать себе на жизнь. Что до меня, то если вспомнить, что диамондианские мужчины одни из самых красивых в мире, мне повезло меньше.
- Прекратите шутить! Что все это значит?
- Это современная логика.
Изолина растерянно смотрела на него.
- Понятие взаимозаменимости деталей распространилось на живые существа, - просто сказал Мортон.
Изолина продолжала глядеть на него, ничего не понимая, и явно чувствовала себя неспокойно.
- Сегодня вы... Как вас зовут сегодня? Вы открыли ее? - спросил Мортон, показывая на её сумочку.
- Да. Меня зовут Мария Кастанья, и я проститутка.
- Мария? - повторил Мортон, поморщившись, потом пожал своими жирными плечами. - Полагаю, что это ещё больше упрощает процесс: на этой планете миллионы Марий. В данный момент около пяти тысяч проституток и столько же мужчин, из которых половина офицеры войск Земной Федерации, а половина диамондианцы, как я, взаимозаменимы с вами и со мной.
- Но как это может быть? И что такое эта современная логика?
Мортон терпеливо объяснил Изолине, что десять тысяч человек были теперь как десять тысяч транзисторов.
- Все мы элементы одного типа, скажем, UT-01. Сами мы, поскольку для нас доступна определенная логика, видим, что мы отличаемся один от другого, но для Тьмы мы представляем собой одно существо. - Он ещё раз улыбнулся, показывая крупные зубы, и пожал плечами. - Никто никогда не говорил, что современная логика неверна. Просто её область действия ограничена: она связывает в одно целое схожие объекты, чтобы каждый из них мог выполнять функции другого. Это выглядит нормально, разве не так?
- Ради бога, перестаньте шутить! - воскликнула Изолина. - Как вы можете так легко относиться к этому?
- Как говорит старая пословица, я живу в ладу с этим миром, каким бы он иногда ни был.
- Но где мое настоящее тело? - сердито спросила Изолина.
При этой внезапной вспышке гнева официантка, которая шла к ним принять заказ, повернула назад. Мария-Изолина отвернулась от нее. Когда официантка отошла достаточно далеко, молодая женщина с болью в голосе повторила:
- Где оно?
Мортон внимательно и серьезно посмотрел на нее.
- Я как раз надеялся узнать от вас некоторые подробности на этот счет. Каково ваше последнее воспоминание?
- Последнее, что я помню, - как Марриотт и ирск убегали через двери, - ответила молодая женщина.
Тут она неожиданно замолчала, её большие карие глаза стали круглыми от удивления, и она спросила:
- Почему они это сделали?
- Подумайте как следует. Вы помните свадебную церемонию?
Красивая черноволосая собеседница Мортона наморщила лоб, напрягая память. Вдруг от изумления её глаза чуть не вылезли из орбит.
- О господи! Вы хотите сказать, что она была на самом деле?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
Лоран бессильно развел своими красивыми руками.
- Что вы думаете об этом... э-э... лейтенант?
За эти несколько минут ум Брэя оправился от потрясения.
- Я думаю, господин посол, чтобы сделать выводы из всего этого, мы должны собраться вместе - Керк, Герхардт и я.
Лоран нашел эту идею превосходной. Потом, немного поколебавшись, посол сказал:
- У меня здесь лежит доклад майора Луфтелета. Майор сообщает мне, что вчера вечером начиная с двадцати часов двадцати двух минут здание известного вам поста сражалось с магнитным полем, окружающим Диамондиану. Считаете ли вы, что время совпадает?
Какое-то время собеседники молча смотрели друг на друга. Наконец Брэй вздохнул.
- Почти совпадает, месье. Что произошло?
- Если я верно понимаю Луфтелета, а это не всегда легко, то схватка продолжалась чуть меньше восьми минут сорока пяти секунд, что, по его словам, очень близко к пределу, заданному определенным логическим числом здания.
- Значит, здание выиграло бой?
- Луфтелет готовит доклад о его результатах, но должен вам признаться, лейтенант, - то, что случилось с вами, не дает мне уверенности, что победа здания была полной. Кстати, руководствуясь траекториями передвижения полковника Мортона и лейтенанта Брэя, я направил одно из наших спецподразделений в Овраг Гиюма. Несколько минут назад мне передали оттуда донесение: наши люди обнаружили очень крупный объект, закопанный у подножия одного из утесов. Можно сделать вывод, что это космический корабль, о котором вы упоминали. Попытки установить контакт с теми, кто может находиться внутри, не удались. Наши люди продолжают свою экспедицию, соблюдая осторожность.
Брэй немного помолчал, потом тихо спросил:
- Во всех этих бумагах есть хотя бы слово о полковнике Мортоне или подсказка, где он может быть?
- Нет, ничего.
39
Мортон разглядывал незнакомую девушку, которая нерешительно переступила порог ресторанчика "Турин", и вдруг уверенно пошел ей навстречу.
- Изолина? - спросил он.
Женщина была стройной и изящно сложенной, с черными волосами и выражением природной отваги на лице - сейчас это выражение исчезло. Глаза незнакомки удивленно остановились на Мортоне.
- Да, - шепнула Изолина. - Но кто вы такой?
Ее собеседник улыбнулся толстыми губами.
- В данный момент, если верить зеркалу, в которое я, дрожа, смотрел несколько минут назад, я коренастый, курносый и толстогубый диамондианец с жирной кожей и карими глазами, ростом всего метр шестьдесят. Но характер у меня достаточно веселый. Я хозяин маленького торгового дела в "старом" городе и обременен длинной и тощей женой с колючим языком. Она любит кричать на меня, потому что я не всегда возвращаюсь домой по вечерам. Но поскольку я диамондианец, я её не слушаю. Я её неплохо выдрессировал и теперь счастлив. Но на самом деле, - добавил он, открывая в улыбке два ряда ослепительно белых зубов, - я полковник Чарлз Мортон.
- Чарлз, что случилось? - воскликнула девушка.
Мортон взял её за руку своей новой рукой, большой и толстой, и повел в зал.
- Давайте сначала поужинаем. У меня с собой бумажник, набитый деньгами, так что нам не придется ограничивать себя.
Ресторанчик был маленький - всего двенадцать столиков в нишах, и лишь три столика были заняты. Двое диамондианцев - низенький коренастый мужчина и стройная молодая женщина заняли места в стороне от остальных посетителей. Усевшись, Мортон улыбнулся Изолине.
- Вы не слишком пострадали, - сказал он, рассматривая её. Посмотрим... Девятнадцать с половиной лет, очень черные волосы, тонкие черты лица и восхитительная фигура - столько достоинств, что с ними вы легко сможете зарабатывать себе на жизнь. Что до меня, то если вспомнить, что диамондианские мужчины одни из самых красивых в мире, мне повезло меньше.
- Прекратите шутить! Что все это значит?
- Это современная логика.
Изолина растерянно смотрела на него.
- Понятие взаимозаменимости деталей распространилось на живые существа, - просто сказал Мортон.
Изолина продолжала глядеть на него, ничего не понимая, и явно чувствовала себя неспокойно.
- Сегодня вы... Как вас зовут сегодня? Вы открыли ее? - спросил Мортон, показывая на её сумочку.
- Да. Меня зовут Мария Кастанья, и я проститутка.
- Мария? - повторил Мортон, поморщившись, потом пожал своими жирными плечами. - Полагаю, что это ещё больше упрощает процесс: на этой планете миллионы Марий. В данный момент около пяти тысяч проституток и столько же мужчин, из которых половина офицеры войск Земной Федерации, а половина диамондианцы, как я, взаимозаменимы с вами и со мной.
- Но как это может быть? И что такое эта современная логика?
Мортон терпеливо объяснил Изолине, что десять тысяч человек были теперь как десять тысяч транзисторов.
- Все мы элементы одного типа, скажем, UT-01. Сами мы, поскольку для нас доступна определенная логика, видим, что мы отличаемся один от другого, но для Тьмы мы представляем собой одно существо. - Он ещё раз улыбнулся, показывая крупные зубы, и пожал плечами. - Никто никогда не говорил, что современная логика неверна. Просто её область действия ограничена: она связывает в одно целое схожие объекты, чтобы каждый из них мог выполнять функции другого. Это выглядит нормально, разве не так?
- Ради бога, перестаньте шутить! - воскликнула Изолина. - Как вы можете так легко относиться к этому?
- Как говорит старая пословица, я живу в ладу с этим миром, каким бы он иногда ни был.
- Но где мое настоящее тело? - сердито спросила Изолина.
При этой внезапной вспышке гнева официантка, которая шла к ним принять заказ, повернула назад. Мария-Изолина отвернулась от нее. Когда официантка отошла достаточно далеко, молодая женщина с болью в голосе повторила:
- Где оно?
Мортон внимательно и серьезно посмотрел на нее.
- Я как раз надеялся узнать от вас некоторые подробности на этот счет. Каково ваше последнее воспоминание?
- Последнее, что я помню, - как Марриотт и ирск убегали через двери, - ответила молодая женщина.
Тут она неожиданно замолчала, её большие карие глаза стали круглыми от удивления, и она спросила:
- Почему они это сделали?
- Подумайте как следует. Вы помните свадебную церемонию?
Красивая черноволосая собеседница Мортона наморщила лоб, напрягая память. Вдруг от изумления её глаза чуть не вылезли из орбит.
- О господи! Вы хотите сказать, что она была на самом деле?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59