– Нам нужно поскорее добраться до пещер, – наконец сказал он.
– Тогда иди вперед.
Савн молча зашагал дальше. Они приблизились к первой пещере, но юноша пошел дальше, поскольку пещера была довольно маленькой и не соединялась с другими.
– Вы убивали людей? – спросил Савн.
– Да.
– Значит, кто-то в Адриланке и в самом деле хотел вашей смерти?
– Да.
– Страшно, наверное.
– Только если они меня отыщут.
– А они продолжают вас искать?
– О да.
– Как вы думаете, они вас найдут?
– Надеюсь, что нет.
– И что же вы сделали?
– Я ушел.
– Нет, я хотел узнать, почему они хотят вас убить?
– Я вызвал недовольство своих деловых партнеров.
– А какими делами вы занимались?
– Всем понемногу.
– Ага.
– Я слышу, как внизу журчит вода.
– Тут рядом песчаный пляж, где жители Браунклэя и Бигклифа купаются и стирают одежду.
– Ах да, я был здесь недавно. В темноте я не сообразил, где мы находимся. Значит, это Бигклиф.
– Да.
– Ты говорил, что знаешь, где есть пещера с водой?
– Она одна из самых глубоких. Именно туда я вас и веду.
– Очень хорошо. Похоже, это как раз то, что мы ищем.
– А что мы там будем делать?
– Увидишь.
– Хорошо. Вот она. Пещера довольно быстро уходит вниз, и чем дальше идешь, тем более влажными становятся стены. Я помню, как однажды слышал журчание воды, хотя мы так ее и не нашли.
– Прекрасно. Давай заглянем внутрь.
Неожиданно возник мягкий желтый свет, и они увидели покрытые водорослями скалы.
– Вы прибегли к колдовству? – спросил Савн.
– Нет, волшебству.
– Ага. Значит, мой отец тоже может это сделать.
– Видимо, да. Зайдем в пещеру.
Вход в пещеру оказался низким и узким, так что, если бы Савн не бывал здесь раньше, увидеть его, даже при солнечном свете, было бы непросто. Он показал на него Владу, который наклонился – и волшебный свет полностью озарил вход. Тут же какие-то мелкие зверюшки бросились в разные стороны в поисках нового убежища.
– Хорошо, что мы не знаем, кто тут прятался до нашего появления, – заметил Влад.
– Точно, – сказал Савн и первым вошел в пещеру.
Они сразу же попали в просторный “зал” – в диковинном желтом свете пещера показалась Савну больше, чем он ее помнил. Звук их шагов гулко разносился по всей пещере, Савн даже слышал собственное прерывистое дыхание.
– А можно зажечь свет при помощи колдовства?
– Не знаю, – ответил Влад. – Я никогда не пробовал. Легче прихватить факелы. Куда идти?
– Влад, вы уверены, что хотите пройти в глубь пещеры?
– Да.
– Тогда нам туда.
Бледный свет двигался вместе с ними, становился ярче, когда проход сужался, и тускнел, когда они оказывались в больших помещениях. Некоторое время спустя Савн спросил:
– Вы хотите добраться до самой воды?
– Если удастся. Там наверняка есть место, где сосредоточена сила.
– Почему?
– Потому что лорд Смолклиф его использует. И даже если раньше было иначе, так обязательно будет, когда он закончит. Он такой.
– Дальше мне еще не приходилось заходить.
– Тогда подожди.
Савн остановился, прислушиваясь к хлопанью крыльев летучих мышей, а Влад оглядывался по сторонам. Наконец он беззвучно зашевелил губами, словно произносил заклинание.
– Все в порядке, – заявил Влад. – Мы здесь в безопасности. Если спустимся по карнизу и продвинемся вперед футов на сорок, а потом спрыгнем вниз, то окажемся на горизонтальной площадке. Высота не превышает пяти футов.
– Откуда вы знаете?
– А зачем мы сюда пришли? – ответил вопросом на вопрос Влад.
– Значит, вы использовали колдовство?
– Да и нет. Без колдовства я бы не сумел узнать, что нас ждет впереди.
– И вы уверены, что все именно так, как вы сказали?
– Да.
Савн колебался, но Влад не стал его ждать и первым забрался на карниз, оказавшийся узким проходом между двумя уступами – в конце ему даже пришлось ползти. Савн вдруг понял, что вот уже несколько минут слышит журчание воды. Он последовал за человеком с Востока, затем спрыгнул с карниза, легко приземлившись на ноги. Шум воды стал заметно громче. Желтый свет постепенно усилился – теперь он освещал большую пещеру и темный узкий ручей шириной не более четырех футов, лениво текущий по склону горы.
– Здесь сосредоточена сила? – спросил Савн, и его слова эхом отразились от стен пещеры. – Или нам придется идти дальше?
– А как ты сам думаешь? – спросил Влад.
– Не знаю.
– Ты что-нибудь чувствуешь?
– Что вы имеете в виду?
– Постарайся открыть себя. Ты ощущаешь силу?
Савн закрыл глаза и попытался хоть что-нибудь почувствовать. Легкий ветерок слегка холодил кожу, тихонько шумел в ушах – и больше ничего.
– Нет, – сказал Савн. – Но я не знаю, что именно я должен ощутить.
– Тогда попробуй здесь. Сядь на камень. Возьми мой плащ, сложи его так, чтобы ты мог опереться о скалу спиной.
Савн повиновался.
– Что теперь?
– Расслабься.
Савн откинулся на спину и попытался сделать то, о чем его просил Влад.
– Ты чувствуешь свой скальп? Кожу головы? Нет, к ней не нужно прикасаться. Положи руки на колени. Думай о том, как твой скальп расслабляется. Представь, что каждый волос отдыхает. Виски, уши, лоб, глаза, щеки, челюсть. Теперь постепенно, один за другим, постарайся расслабить мускулы. Затылок. Ощути, как голова погружается в плащ, а сам ты проникаешь в стену у тебя за спиной…
После паузы Влад спросил:
– Ну, как ты себя чувствуешь?
Савн сообразил, что прошло довольно много времени, но он не знал сколько, да и о том, что с ним происходит, не имел ни малейшего представления.
– Я чувствую себя хорошо, – с удивлением сообщил он. – Ну, как будто я живой.
– Хорошо. У тебя очень неплохо получилось.
– Вы хотите сказать, что теперь я колдун?
– Нет, ты лишь сделал первый шаг, который необходим для подготовки твоего разума к путешествию.
– Мне очень понравилось.
– Я знаю.
– Что будем делать дальше?
– Дальше ты пойдешь домой. Уже поздно.
– В самом деле? – Савн проверил время и побледнел. – О боги! Я и не представлял…
– Не беспокойся.
– Ма и Па…
– Я с ними поговорю.
– Но они… – Савн прикусил язык.
Он хотел сказать, что они не станут слушать человека с Востока, но вовремя сообразил, что говорить такое вслух невежливо. В любом случае Влад очень скоро и сам в этом убедится.
Казалось, человек с Востока ничего не заметил. Он жестом попросил Савна подойти, а когда юноша оказался рядом, сжал руку в кулак, наморщил лоб, и в следующий момент Савн обнаружил, что они вновь находятся в Смолклифе, в северной части города – Влад продолжал освещать все вокруг рассеянным желтым светом.
– Вы нас телепортировали!
– Конечно. Ты сказал, что опаздываешь. Надеюсь, ты не рассердился.
– Нет-нет, просто никто из моих знакомых этого не умеет.
– Ну, какие мелочи.
– Так вы волшебник.
– Среди прочего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59