Он уже привык к такому поведению и даже радовался удачному времени визита. Сдержанность и спокойствие опрашиваемого опрашивающему ни к чему.
Открылась дверь, и вошла молодая женщина - молодая женщина с песочного цвета бровями и заметно выпуклыми зеленоватыми глазами. Морсби с интересом рассматривал ее. Вне всякого сомнения, это была та самая "ужасная" мисс Гаррисон.
Она улыбнулась ему. Ничто так не укрощает нравы владельца частной школы, как перспектива получить нового ученика.
- Здравствуйте,- сказала она, подходя к нему.- Должна представиться: мисс Гаррисон. Вы спрашивали моего отца? Он сейчас занят. Поэтому не могли бы вы сказать мне о цели вашего приезда. Вы хотели бы поговорить о вашем мальчике?
- Нет, мадам,- прямо ответил Морсби.- Не о мальчике.
- А-а...- На миг Эми удивилась. Она заговорила снова уже совершенно иначе. Морсби мысленно улыбнулся.- Тогда в чем же дело?- спросила мисс Гаррисон довольно резко.- Как я сказала, мой отец исключительно занят. Я могу рассмотреть любую проблему вместо него.
- Боюсь, не эту, мадам. Я должен поговорить лично с вашим отцом. У меня важное дело. Я из полиции. Вот мое удостоверение.
Эми пристально изучила удостоверение.
- Да, действительно.
Морсби незаметно наблюдал за дочерью директора. В ее поведении читалось лишь раздраженное удивление, но ни тени дурных предчувствий не просматривалось. "Что ж,- подумал Морсби,- она ни о чем не знает. Он не обмолвился ей ни о чем".
- Очень хорошо,- сухо сказала она,- я передам отцу.
Морсби остался ждать.
Через несколько минут появилась служанка и пригласила его в кабинет директора. Морсби отметил, улыбнувшись про себя, что для Эми он, кроме как отец, ничего не значит.
Мистер Гаррисон как-то нерешительно поднялся из-за письменного стола, нервно теребя бородку и переводя взгляд с посетителя на его удостоверение и обратно.
- Вы хотели поговорить со мной?
Морсби подождал, пока закроется дверь, и сразу же приступил к делу.
- Прошу прощения, сэр, но я должен сообщить вам довольно неприятную для вас новость.
- Для меня?- заморгал мистер Гаррисон.
- Да. Помните молодую женщину, которую нашли убитой в погребе дома в Льюисхэме? Газеты только об этом и писали. Так вот, я должен, к сожалению, сообщить вам, что ее поиски привели нас в вашу школу.
- В... э-э... сюда? Но... э-э... у нас никто не пропадал,- пробормотал, не понимая, мистер Гаррисон.
- У вас прошлым летом работала молодая женщина по имени Мэри Уотерхаус?
- Мэри Уо... Господи, неужели?..- Мистер Гаррисон быстро сел в свое кресло и уставился на старшего инспектора, глупо открыв рот. (Хорошо, что его сейчас не видят родители его учеников, подумал Морсби.)
- Боюсь, что да, сэр. Нет никаких сомнений.
- Но... но как же... она собиралась в Австралию. Чтобы выйти замуж. Она нам так говорила.
- Она не поехала туда.
- Но откуда вы знаете? Вы искали ее?
- В Австралии? Нет, сэр,- стал нетерпеливо объяснять Морсби.- В этом не было необходимости. Не буду вдаваться в подробности, но можете положиться на мои слова: личность была установлена верно. А раз это так, я хочу задать вам несколько вопросов о ее жизни здесь, если вы соблаговолите на них ответить.
- Да-да,- промямлил мистер Гаррисон и нажал кнопку звонка на своем столе. Его палец заметно дрожал.- Да-да, конечно. Но этого не может быть... Да, конечно.- В ответ на явно вопросительный взгляд Морсби на кнопку звонка он добавил: - Я пошлю за своей дочерью. Лучше пусть и она присутствует. Она знает о мисс Уотерхаус гораздо больше, чем... э-э... чем я.
- Хорошо, сэр,- вежливо согласился Морсби. А про себя подумал: "Мистер Шерингэм ловко схватил характер этого приглуповатого папаши. И девчонки тоже. Как это здорово у писателей выходит".
На звонок прибежала служанка, и ее послали искать мисс Гаррисон. Морсби решил использовать паузу до появления Эми и задал мистеру Гаррисону пару вопросов об обязанностях мисс Уотерхаус. Однако мистера Гаррисона с каждым словом все больше охватывал ужас трагедии, произошедшей с его недавним секретарем, и его ответы становились все бессвязнее. Морсби понял, что от директора ничего не добиться, и с откровенной надеждой ждал его дочь.
- Ну?- резко спросила отца молодая особа, не обращая внимания на сидевшего у камина старшего инспектора.- В чем дело, папа? Я очень занята.
- Дорогая моя, та милая девушка, что работала у нас прошлым летом... твой личный секретарь, помнишь?..
- Мой секретарь?
- Да-да. Мисс... мисс...
- Уотерхаус,- подсказал Морсби.
- Да, Уотерхаус, так я и сказал. Мисс Уотерхаус... помнишь ее?
- Конечно помню. Что с ней такое? Она уехала в Австралию, чтобы выйти замуж. Или только так говорила.
Оттуда она ни разу не написала. А в чем дело? Ее ищет полиция?
- Полиция ее нашла, мисс Гаррисон,- ответил Морсби для большего эффекта.- Она мертва. Убита.
- Правда?- Эми холодно взглянула на инспектора сквозь пенсне.
- Помните, газеты писали о девушке, закопанной в погребе дома в Льюисхэме? Это была мисс Уотерхаус.
- Чепуха,- отрезала Эми.- Ни за что не поверю.
- Ваше мнение, мисс Гаррисон,- мягко сказал Морсби,- увы, ничего изменить не может: мисс Уотерхаус была убита.
Минуты две ушло на то, чтобы убедить мисс Гаррисон, что известная ей молодая женщина действительно позволила заманить себя в чудовищную ловушку и была убита. После этого Морсби продолжил расспросы. Сначала он адресовал их в равной степени и мистеру Гаррисону, и его дочери. Но поскольку Эми отвечала на все вопросы четко, а ее отец только растерянно щипал бородку и бормотал что-то себе под нос, очень скоро номинальный директор школы был отставлен на второй план, где и оставался до конца. Во всяком случае, возникало впечатление, что ему удобнее там оставаться.
Эми, правда, тоже мало что могла сказать. Морсби это все же порадовало: она не могла сказать, потому что не знала, а не потому, что хотела что-то скрыть. Мисс Уотерхаус, прежде всего, ответила на объявление-приглашение на работу личным секретарем; у нее были прекрасные рекомендации и сама она произвела исключительно приятное впечатление; Эми сразу же приняла ее на работу. По присущей ей деловитости, Эми записала необходимые данные из представленных рекомендаций и теперь смогла их показать; две рекомендации были из двух последних фирм, где работала мисс Уотерхаус; третья же, самая лестная, скорее всего, была подделкой. Поступив на работу, мисс Уотерхаус полностью оправдала все рекомендации. Она была аккуратна, пунктуальна, усердна в работе; в подготовительном классе она проявила себя замечательной воспитательницей, хотя честно призналась, что опыта такой работы у нее никогда прежде не было; в школе ее любили; сама мисс Гаррисон сожалела, что им придется обходиться без такого работника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51