«Ну и черт с ними», – сонно пробормотал Тим. Затем с предвкушением блаженства повернулся к кровати.
То, что он увидел, заставило его закричать и отпрыгнуть к стене. Он задел портрет матери. Рамка упала, зазвенело разбитое стекло.
22
Его кровать исчезла. На ее месте теперь стояла та средневековая машина для пыток, которую он видел во сне, – дыба. И растянутая на ней со спутанными рыжими волосами, сжатыми зубами, нагая, вся покрытая потом от ужаса и боли на дыбе была женщина из его сна. Ее глаза, расширенные от боли, мерцали в лунном свете, и взгляд их обжигал Тима.
– Помоги мне… – умоляла она.
Тим взвыл от ужаса, спина приросла к стене, тело омертвело.
– Помоги мне… – опять взмолилась она.
Он закрыл глаза и с воплем сполз по стене вниз и, теряя сознание, упал на пол, прямо на хрупкие кусочки стекла.
– Тимоти! – раздался голос тети.
Она включила свет в его спальне и стояла в дверях в ночной рубашке.
– Что случилось? – спросила она. – Ты весь в крови!
Он сидел среди разбитого стекла, в нижнем белье. Его колени и икры были порезаны острыми осколками. Глаз он не открывал.
– Тимоти! – уже закричала Агата. – Что с тобой?
Он застонал, приподнял руку, указывая на место постели, но все еще не открывая глаза от страха и неведения: кровать там или дыба?
Потом он почувствовал, что тетя помогает ему подняться.
– Осторожно, – предупредила она. – Ты порежешь ноги. Она отвела его от разбитого стекла.
– Сядь здесь, – потребовала Агата и подтолкнула его к стулу.
Тим сел. Ее руки заскользили по телу – она стряхивала осколки с его кожи.
– Не так страшно, как мне показалось, – заключила Агата, – к счастью, неглубоко. Тимоти, что это было, кошмар?
Ему было страшно открыть глаза. Он прошептал:
– Разве ты ее не видишь?
– Кого?
– Ну, эту девушку… – простонал он, – бедную девушку… там… – С закрытыми по-прежнему глазами он указал на свою кровать.
– Открой глаза, Тимоти, – твердо произнесла Агата, – там никого нет.
Боязно, медленно он открыл глаза и взглянул туда, где только что видел дыбу. Там на своем обычном месте стояла его кровать.
– Тебе приснился кошмар, – сказала тетя, – о бедной девушке, как ты ее называешь. Разве ты не понимаешь, что это твоя нечистая совесть заставила тебя увидеть эту несчастную жертву… во сне…
– Нет, – покачал он головой, – это не то…
– Кто же это был? Гвен Моррисей? Мэлани Сандерс?..
– Нет же, ты не поймешь. Ладно забудь про это. Просто была галлюцинация. Он сказал, что у меня это может быть…
– Кто сказал? Что ты имеешь в виду?
– Ничего, тетя Агата. Я очень устал. Я просто хочу спать.
– Хорошо, – согласилась она, – подожди одну минуту. Дай-ка я сначала смажу чем-нибудь твои порезы.
Она пошла в ванную, Тим сидел, тело его обмякло и вспотело от страха. Он вглядывался в валявшийся на полу портрет матери…
Док Дженкинс окончил осмотр Прю Китон и заявил, что она погибла при таких же обстоятельствах, как и предыдущие жертвы. Он, Джулиан, и шериф Валден стояли в зале для посетителей на первом этаже больницы.
– Семнадцать лет! Боже всемогущий… – горестно произнес Хэнк.
Док Дженкинс неожиданно повернулся к шерифу.
– Черт побери, Хэнк, ты обязан изловить этого маньяка!
– Я делаю все, что могу, – твердо ответил Валден.
– Похоже, ты и вправду ищешь его? – съязвил Док.
– На, держи, – заорал Хэнк, срывая знак шерифа с рубахи и протягивая его Доку, – нацепи и носи!
– Джентльмены, прошу вас – попросил Джулиан, вставая между ними, – нервы у всех на пределе…
– Извини, Хэнк, – тихо сказал Док, – не знаю, что это на меня нашло.
– Док, понимаю все, ты беспокоишься о своей Дженни. И у тебя для этого есть причины. Я бы тоже переживал, будь у меня такая хорошенькая дочка…
– Я знаю, ты делаешь все возможное, – смягчился Док.
– А я знаю, что толку от этого мало. Но что еще предпринять? Арестовать молодого Прескотта? Но я по-прежнему больше подозреваю Тима Галэна. Ты, Док, говоришь, что это невозможно и в любом случае он не тот, в кого стреляла Лора Кинсайд. Я в тупике и не вижу выхода, Док. Единственное, что я могу и даже должен сделать, это проверить, где был каждый мужчина города, когда была убита Прю… И я начну с вас двоих.
– Я был дома, в постели, – заявил Док.
– Ты можешь это доказать?
– Боюсь, что нет. – Док покачал головой. – И Марта, и Дженни спали, когда я вернулся из больницы. По-моему, Марта даже не слышала, как я лег. Нет, Хэнк, у меня нет надежного алиби. Я мог напасть на Прю и у меня было бы достаточно времени, чтобы добраться домой.
Шериф что-то пробурчал и повернулся к Джулиану.
– Я был в своем номере в гостинице и читал, – ответил Джулиан.
– Конечно, никаких свидетелей?
– Ко мне заходил поговорить Тим Галэн. Но если доктор правильно определил время смерти, то Тим появился позже этого момента. Так что у меня нет алиби.
– Но если нет у вас, то тем более нет и у Тима, – сделал вывод Хэнк. – И у меня тоже. Просто прекрасно, практически каждый мужчина в городе является подозреваемым. – Шериф в смятении покачал головой. – Но тем не менее пора начинать расследование. Тут с вами ничего не узнаешь. Думаю, прежде всего надо проверить отпечатки пальцев и следов на месте преступления. Но скорее всего там уже все затоптано. У Лоры в кабинете, как помните, не нашли никаких улик.
На рубашке Хэнка, на том месте, откуда он сорвал звезду шерифа, была теперь дырка.
– Испортил новую вещь, – квакнул он, прицепил звезду на прежнее место и, громко топая, вышел из больницы.
– Вот еще что, Хэнк, – крикнул ему вдогонку Док и, повернувшись к Джулиану, добавил: – я хочу обсудить с ним один важный вопрос с глазу на глаз. Скоро вернусь.
Джулиан кивнул. Док догнал шерифа почти у самого выхода и тихо зашептал ему на ухо:
– Хэнк, не хочу, чтобы ты придавал излишнее значение тому, о чем сейчас узнаешь. Но мое положение обязывает сказать вот что. Минуту назад, когда мы стояли с Траском, я заявил, что Прю пострадала так же, как и две другие девушки раньше. Но это не совсем так. Есть одна маленькая деталь. – Он сделал паузу, как бы решаясь. – В желудке Прю обнаружено небольшое количество непереваренного протеина и сахара…
– Мороженое и содовая в «Сахарнице» перед сеансом, – заявил Хэнк.
– Нет, Прю пила только чай со льдом. Это подтвердил Чарли. Она сидела на диете. Не спрашивай, зачем это было нужно такому маленькому и хрупкому созданию. Но ты не знаешь современных девиц – они помешаны на том, чтобы похудеть. Моя Дженни тоже такая. Сахара и протеина в желудке было всего ничего. И попали туда буквально за несколько секунд до смерти. Застывший протеин с необычно высоким процентом фруктозы, моносахаридного сахара, который является одним из самых сладких веществ в природе…
– На что ты, черт возьми, намекаешь, Сэм?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
То, что он увидел, заставило его закричать и отпрыгнуть к стене. Он задел портрет матери. Рамка упала, зазвенело разбитое стекло.
22
Его кровать исчезла. На ее месте теперь стояла та средневековая машина для пыток, которую он видел во сне, – дыба. И растянутая на ней со спутанными рыжими волосами, сжатыми зубами, нагая, вся покрытая потом от ужаса и боли на дыбе была женщина из его сна. Ее глаза, расширенные от боли, мерцали в лунном свете, и взгляд их обжигал Тима.
– Помоги мне… – умоляла она.
Тим взвыл от ужаса, спина приросла к стене, тело омертвело.
– Помоги мне… – опять взмолилась она.
Он закрыл глаза и с воплем сполз по стене вниз и, теряя сознание, упал на пол, прямо на хрупкие кусочки стекла.
– Тимоти! – раздался голос тети.
Она включила свет в его спальне и стояла в дверях в ночной рубашке.
– Что случилось? – спросила она. – Ты весь в крови!
Он сидел среди разбитого стекла, в нижнем белье. Его колени и икры были порезаны острыми осколками. Глаз он не открывал.
– Тимоти! – уже закричала Агата. – Что с тобой?
Он застонал, приподнял руку, указывая на место постели, но все еще не открывая глаза от страха и неведения: кровать там или дыба?
Потом он почувствовал, что тетя помогает ему подняться.
– Осторожно, – предупредила она. – Ты порежешь ноги. Она отвела его от разбитого стекла.
– Сядь здесь, – потребовала Агата и подтолкнула его к стулу.
Тим сел. Ее руки заскользили по телу – она стряхивала осколки с его кожи.
– Не так страшно, как мне показалось, – заключила Агата, – к счастью, неглубоко. Тимоти, что это было, кошмар?
Ему было страшно открыть глаза. Он прошептал:
– Разве ты ее не видишь?
– Кого?
– Ну, эту девушку… – простонал он, – бедную девушку… там… – С закрытыми по-прежнему глазами он указал на свою кровать.
– Открой глаза, Тимоти, – твердо произнесла Агата, – там никого нет.
Боязно, медленно он открыл глаза и взглянул туда, где только что видел дыбу. Там на своем обычном месте стояла его кровать.
– Тебе приснился кошмар, – сказала тетя, – о бедной девушке, как ты ее называешь. Разве ты не понимаешь, что это твоя нечистая совесть заставила тебя увидеть эту несчастную жертву… во сне…
– Нет, – покачал он головой, – это не то…
– Кто же это был? Гвен Моррисей? Мэлани Сандерс?..
– Нет же, ты не поймешь. Ладно забудь про это. Просто была галлюцинация. Он сказал, что у меня это может быть…
– Кто сказал? Что ты имеешь в виду?
– Ничего, тетя Агата. Я очень устал. Я просто хочу спать.
– Хорошо, – согласилась она, – подожди одну минуту. Дай-ка я сначала смажу чем-нибудь твои порезы.
Она пошла в ванную, Тим сидел, тело его обмякло и вспотело от страха. Он вглядывался в валявшийся на полу портрет матери…
Док Дженкинс окончил осмотр Прю Китон и заявил, что она погибла при таких же обстоятельствах, как и предыдущие жертвы. Он, Джулиан, и шериф Валден стояли в зале для посетителей на первом этаже больницы.
– Семнадцать лет! Боже всемогущий… – горестно произнес Хэнк.
Док Дженкинс неожиданно повернулся к шерифу.
– Черт побери, Хэнк, ты обязан изловить этого маньяка!
– Я делаю все, что могу, – твердо ответил Валден.
– Похоже, ты и вправду ищешь его? – съязвил Док.
– На, держи, – заорал Хэнк, срывая знак шерифа с рубахи и протягивая его Доку, – нацепи и носи!
– Джентльмены, прошу вас – попросил Джулиан, вставая между ними, – нервы у всех на пределе…
– Извини, Хэнк, – тихо сказал Док, – не знаю, что это на меня нашло.
– Док, понимаю все, ты беспокоишься о своей Дженни. И у тебя для этого есть причины. Я бы тоже переживал, будь у меня такая хорошенькая дочка…
– Я знаю, ты делаешь все возможное, – смягчился Док.
– А я знаю, что толку от этого мало. Но что еще предпринять? Арестовать молодого Прескотта? Но я по-прежнему больше подозреваю Тима Галэна. Ты, Док, говоришь, что это невозможно и в любом случае он не тот, в кого стреляла Лора Кинсайд. Я в тупике и не вижу выхода, Док. Единственное, что я могу и даже должен сделать, это проверить, где был каждый мужчина города, когда была убита Прю… И я начну с вас двоих.
– Я был дома, в постели, – заявил Док.
– Ты можешь это доказать?
– Боюсь, что нет. – Док покачал головой. – И Марта, и Дженни спали, когда я вернулся из больницы. По-моему, Марта даже не слышала, как я лег. Нет, Хэнк, у меня нет надежного алиби. Я мог напасть на Прю и у меня было бы достаточно времени, чтобы добраться домой.
Шериф что-то пробурчал и повернулся к Джулиану.
– Я был в своем номере в гостинице и читал, – ответил Джулиан.
– Конечно, никаких свидетелей?
– Ко мне заходил поговорить Тим Галэн. Но если доктор правильно определил время смерти, то Тим появился позже этого момента. Так что у меня нет алиби.
– Но если нет у вас, то тем более нет и у Тима, – сделал вывод Хэнк. – И у меня тоже. Просто прекрасно, практически каждый мужчина в городе является подозреваемым. – Шериф в смятении покачал головой. – Но тем не менее пора начинать расследование. Тут с вами ничего не узнаешь. Думаю, прежде всего надо проверить отпечатки пальцев и следов на месте преступления. Но скорее всего там уже все затоптано. У Лоры в кабинете, как помните, не нашли никаких улик.
На рубашке Хэнка, на том месте, откуда он сорвал звезду шерифа, была теперь дырка.
– Испортил новую вещь, – квакнул он, прицепил звезду на прежнее место и, громко топая, вышел из больницы.
– Вот еще что, Хэнк, – крикнул ему вдогонку Док и, повернувшись к Джулиану, добавил: – я хочу обсудить с ним один важный вопрос с глазу на глаз. Скоро вернусь.
Джулиан кивнул. Док догнал шерифа почти у самого выхода и тихо зашептал ему на ухо:
– Хэнк, не хочу, чтобы ты придавал излишнее значение тому, о чем сейчас узнаешь. Но мое положение обязывает сказать вот что. Минуту назад, когда мы стояли с Траском, я заявил, что Прю пострадала так же, как и две другие девушки раньше. Но это не совсем так. Есть одна маленькая деталь. – Он сделал паузу, как бы решаясь. – В желудке Прю обнаружено небольшое количество непереваренного протеина и сахара…
– Мороженое и содовая в «Сахарнице» перед сеансом, – заявил Хэнк.
– Нет, Прю пила только чай со льдом. Это подтвердил Чарли. Она сидела на диете. Не спрашивай, зачем это было нужно такому маленькому и хрупкому созданию. Но ты не знаешь современных девиц – они помешаны на том, чтобы похудеть. Моя Дженни тоже такая. Сахара и протеина в желудке было всего ничего. И попали туда буквально за несколько секунд до смерти. Застывший протеин с необычно высоким процентом фруктозы, моносахаридного сахара, который является одним из самых сладких веществ в природе…
– На что ты, черт возьми, намекаешь, Сэм?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58