— А как же Геракл?
— А это одно и тоже… функционально есть.
— Тарик, так Тарик, — тоже печально согласился Одиссей.
— Комиссар! Крагг и Дрыгг бежали!!! — внезапно сообщили два, вернувшихся из башни, полицейских, с растерянным видом сжимавшие каждый в одной руке по балахону, а в другой странные кожистые футляры, в которых Одиссей без труда опознал «оригинальную упаковку» мумий.
— Как бежали?!! — тупо переспросил комиссар Фройд глядя на Сына.
— А кто их знает! — радостно сообщили полицейские.
— Что-о-о!!! Я! Вас!!! Вам… в двух словах!
Тарик печально посмотрел на Одиссея и тихо спросил, кивнув на телепорт:
— Ты с этой штукой обращаться умеешь?
— Иначе я бы не влип в эту историю.
— Тогда сообрази мне бутылочку пива, пожалуйста.
— Сейчас поглядим. — Одиссей нырнул внутрь замысловатой конструкции телепорта, нашел блок компьютерной подстройки и стал пытаться подключиться к складу базы «Товаров широкого профиля». Наконец телепорт натужно загудел и нехотя «сплюнул» бутылку пива. Но друг Тарик попользовать ее не успел…
Высокое сухопарое существо, завернутое в роскошную разноцветную с перламутровым оттенком мантию, подхватило бутылку и с восторженным возгласом:
— О! Стервиз!!! — опорожнило ее, даже не открывая пробки.
— Это Крагг!!! Держите его! — крикнул Одиссей и сам же попытался выполнить свой призыв.
Однако, существо распахнуло мантию, которая оказалась крыльями и легко перепорхнуло далеко в сторону.
— Я есть — Афродит! Большой Филантроп и большой Посланец Дружественный Вселенный… есть! Я буду устанавливать Взаимовыгодный контракт, официально-коммерческий… есть. Кто тут есть Официальный Физиономий?
— Насчет физиономий, это мы в момент! — оживился доблестный комиссар Фройд.
"Так вот в чем дело! — наконец сообразил Одиссей, — «Крагг был гусеницей, а там в башне — куколкой! Все правильно. Теперь он естественно — бабочка. А улизнуть из башни для бабочки, даже таких размеров, не составляла никакого труда.»
— Всем стоять на своих местах!!! — рявкнул Сын. — Вас это тоже касается, Фройд. Кроме того, что я агент службы ТГБ, я — агент службы экономического контроля!
— Я так и знал! — злобно буркнул Фройд.
— Мистер Афродита! — не обращая внимания на рассерженного комиссара, объявил многоликий Сын, — служба экономического контроля, которая является контролирующим органом при совете Коммерческих Директоров Трансгалактического Союза, берет вас под опеку, поскольку очень заинтересована в налаживании Трансвселенских связей… есть!
— O'key! Только я не мистер, а мисс, — скромно потупив глазки сообщил бывший мистер Крагг.
— Нам это амбивалентно, мисс! — браво щелкнув пятками и придерживая под локоток уважаемую мисс, согласился агент службы экономического контроля.
Тарик подергал Одиссея за рукав и печально спросил:
— Слушай, Уллик, тебе компаньон не нужен?
— Нужен, Тарик, только я не знаю, в чем?
— Эх, были бы настоящие компаньоны, а стоящее дело для них всегда найдется. Где нибудь подальше…
И Одиссей конечно согласился с другом Тариком. Но только обязательно, чтобы где-нибудь подальше! От агентов, утекателей, от проблем экономического характера, от Зевсов со всеми его сыновьями, от Краггов и Дрыггов и конечно от Аполлонов. Туда, где каждый имеет только одно лицо, и это лицо его собственное. Где конь это конь, а не агент ТГБ. Где, пусть не так уж много благ, но за них не надо отдавать материю собственной Вселенной, как в смысле ткани, так и в смысле той, которая первична…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. СТОЮ БОСОЙ НА ПЕРЕПУТЬЕ…
(триллер с философским акцентом)
ПРОЛОГ
Яркую точку космического корабля межзвездного класса на опаловом предзакатном небосклоне Одиссей заприметил сразу. Делая вид, что его это совершенно не касается, Одиссей спокойно и методично продолжал полоть грядку с марсианскими волосатыми огурцами. Огурцовая шерсть в этом году уродилась отменная — ярко-рыжая и шелковистая. Ветер, барахтаясь в дремучем огурцовом волосе, завывал сегодня как-то особенно печально, придавая пейзажу восточный колорит. И если бы на горизонте возник унылый дромадер, отрешенно жующий драгоценные огурцы, Одиссей ни капли бы не удивился и не расстроился. Но на горизонте появился десантный бот службы Трансгалактической безопасности (ТГБ). Пропахав солидную борозду, бот застыл точно в центре огорода. Безжалостно давя уцелевшие огурцы, на землю спрыгнул увесистый гуманоид в пятнистом комбинезоне службы ТГБ.
— Вы — Одиссей! — откровенно радуясь этому открытию объявил вновь прибывший.
— Это еще не повод, чтобы давить мои огурцы, — мрачно возразил Одиссей, не имеющий возможности противопоставить что-либо более весомое неоспоримому факту.
— При чем здесь огурцы?! — не теряя присутствия духа, в том же экзальтированном ключе радостно удивился пятнистый, — когда разговор идет о монолитности всего Трансгалактического союза!
— С каких это пор, служба Трансгалактической безопасности стала пользоваться услугами неграмотных гуманоидов?
— Вы имеете в виду свой непрофессионализм?! — обрадовался в очередной раз пятнистый.
— Нет, — отрешенно оценивая урон, нанесенный лелеемым огурцам, буркнул раздосадованный Одиссей. — Я имею в виду ординарную неграмотность.
— Вы не умеете писать? — в первый раз удивился пятнистый.
— Это вы, по-видимому, не умеете читать! В любом справочнике написано, что эта планета — частные владения.
— О-о-о!!! Мне Сын говорил, что вы весьма своеобразный экземпляр…
«А вот за экземпляр, ты у меня попляшешь!» — Одиссей окинул неприязненным взором пятнистую фигуру и вдруг пронзительно свистнул, а сам поспешно зажал нос…
То ли у них там в службе безопасности все такие самоуверенные, то ли пятнистый посланец и правда был слабо начитан, но он точно был не в курсе, почему Одиссей так легко смог приобрести эту планетку в частное владение. Так или иначе, но служба безопасности оказалась не готова к встрече с летающим скунсом. Скунс был совершенно ручной и так умильно и радостно махал в воздухе своим облезлым хвостом, что смотреть на него было одно заглядение, но обонять то, чем он благоухал…
Впрочем, служба ТГБ не даром гордилась своими парнями — пятнистый лишь слегка покачнулся, но устоял, а вот затем, — показал все, на что был способен в такой, казалось безвыходной, ситуации.
Одиссей мог поклясться, что пятнистый, прямо с места, спиной вперед «сиганул» в распахнутый люк космобота, а захлопнуть его умудрился, чуть ли не раньше, чем оказался по ту его сторону.
Одиссей все так же плотно зажимая нос, потрепал скунса за толстый загривок и мягко но настойчиво подтолкнул его прочь. И лишь когда порыв свежего ветра всколыхнул буйно уродившийся волос на уцелевших огурцах, осторожно перевел дух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23