В его голосе явно слышалось отвращение. В какой-то мере я чувствовала свою вину за столь неприятный для Билла момент, ведь здесь он оказался лишь из-за меня.
– А что же случилось с деревьями?
– Наверное, деревья, которые ты видел в детстве, просто еще не посадили.
– А как насчет порта?
– Дорога туда только через Большой Сидней, а туда пускают только по специальному пропуску. Полагаю, порт перестраивают, чтобы справиться с неуклонно растущим уровнем моря.
– Специальный пропуск? – Отвращение в его голосе сменилось ненавистью.
– В основном туда пропускают делегатов ООН, представителей власти и известных бизнесменов. Такой порядок объясняется напряженной обстановкой в мире и постоянной угрозой террористических актов.
Внезапно дверь распахнулась настежь, и прежде чем я успела понять, что произошло, в хижину ворвался Уилл.
– Привет, Мария! Можно я позавтракаю с…
Оживление мальчика разом сникло, когда он увидел постороннего мужчину.
– Уилл, познакомься с моим другом. Его зовут Билл.
– Билл Макграт, – протянул руку Мердок. – Привет, дружище!
– А твое полное имя тоже Уильям? – осторожно спросил мальчик.
Очевидно, у ребенка сегодня хорошее настроение.
– Да. Просто моего дядю тоже звали Уильям, и в семье решили называть меня Биллом, чтобы не путаться.
Пока они болтали, я провела рукой по лбу: сказывалась бессонная ночь. Виски гудели. Встав с постели, я понемногу приходила в себя. Начинался новый день, и теперь рядом со мной будет Мердок.
Глава 6
Через три дня Мердок встретился с Грейс. Она лишь на минутку заглянула ко мне в хижину, когда я уже собиралась идти в Ассамблею.
– Здравствуйте, Билл Макграт! – сказала она, присев на стул.
Очевидно, Уилл рассказал матери о своем новом знакомом.
– Билл, это Грейс. Помнишь, я рассказывала тебе, как она помогла мне, взяв к себе в хижину?
Мердок был в курсе, что Грейс потеряла свою прежнюю работу и переехала жить к бой-френду.
– Приятно познакомиться, Грейс! – улыбнулся Мердок.
И почему он мне так мило не улыбается? – подумала я про себя.
– Вы не из Сиднея, так ведь? – спросила Грейс и посмотрела в сторону «буфета».
Очевидно, Уилл перенял эту привычку от матери. Я понимала, что Грейс не прочь поболтать за чашкой чая, однако мне некогда угощать ее, иначе я опоздаю на работу.
– Я родился на северном побережье. А вы откуда?
– Переехала сюда еще ребенком. С запада.
Грейс посмотрела на пол, где лежал матрас, который нам одолжили знакомые Флоренс. Постель лежала на тех же кирпичах, где когда-то спала Грейс.
– А вы надолго? – снова последовал вопрос.
Мердок кивнул с невероятно серьезным видом, однако отвечал на все вопросы Грейс легко и непринужденно. Он вообще достаточно прост в общении, к тому же умный и добрый. Единственные существа, к которым он испытывает неприязнь, – инвиди и дипломаты Конфедерации.
– Некоторое время я жил за границей, теперь приехал повидаться с Марией.
– Не далеко ли вас занесло? Нижний Сидней – не самое приятное место для путешествий.
– Для меня это не имеет особого значения.
Грейс удивленно вскинула брови и многозначительно на меня посмотрела.
– Так вы давно знакомы?
– С тех пор как я приехала, около пяти месяцев, – вмешалась я в разговор и, собрав сумку, закинула ее на плечо.
Грейс продолжала делать вид, что не понимает, как я спешу.
– Что скажешь – с ней легко жить? – спросил он Грейс, шутливо подмигнув в мою сторону.
– Ну… всякое бывало. Так ведь, Мария?
– Не хочешь прогуляться со мной до Ассамблеи? – Наконец я решила поставить все точки над «i».
– Конечно. – Грейс встала с места. – Билл, а правда, что вы подрабатываете на школьном дворе?
– Правда.
Вчера мы с Мердоком проводили Уилла в школу и там разговорились с одним из педагогов. Пожилой учитель сокрушенно жаловался, что некому убирать груды мусора на школьной территории, отмывать изрисованные стены, чинить поломанные стулья и парты. Посочувствовав детям, Мердок решил помочь и предложил поработать несколько часов в день.
– Очень мило с вашей стороны, однако учителя и сами могли бы выполнить эту работу. По-моему, они просто лентяи. Многие просто ничего не хотят делать.
Я не стала спрашивать, почему же тогда она не предложила свою помощь.
– Ладно, пошли. Надеюсь, увидимся позже, Билл!
– Пока.
Мердок помахал нам вслед рукой.
Некоторое время мы молча шли по людной тропе.
– Классный парень! – восхищенно сказала Грейс. – И явно неравнодушен к тебе, насколько я заметила.
– Мы просто старые друзья, – резко ответила я, обходя кучи мусора. – Одно время вместе работали. Он поживет у меня, пока не найдет себе жилья.
– Что – не в твоем вкусе?
В отличие от Грейс мне совсем не хотелось разговаривать на подобную тему.
– Просто я заметила матрас в углу. Если бы у меня жил такой парень, я бы воспользовалась случаем и погрелась в жарких объятиях вместо того, чтобы глупо мерзнуть в одиночестве.
– Как поживает Левин?
– Ну-ну, решила сменить тему? Левин в порядке, если тебя это действительно интересует. Знаешь, я думаю, наши отношения долго не продлятся.
– Что ты имеешь в виду?
Слова Грейс не удивили меня, но признание из ее уст прозвучало весьма неожиданно.
– Это все из-за его денег и… – Грейс начала говорить, однако, видимо, передумала. – К тому же он в состоянии завести себе подружку и помоложе, хотя и говорит, что зрелые женщины крепче умеют держать язык за зубами. По его словам, в качестве спутницы жизни больше подхожу я, – невесело улыбнулась она.
Мы прошли по задним дворам, выходившим на Крик-роуд. На одном из участков стояло четыре, нет – уже пять заржавевших машин. Бельевая веревка была натянута на старый контейнер от какого-то агрегата.
– Что тебя держит рядом с ним? – задала я глупый вопрос.
Грейс посмотрела на меня так, будто только что мысленно задала себе тот же вопрос. Затем пожала плечами.
– У тебя ведь нет детей, поэтому вряд ли ты поймешь меня. Я не могу и не должна думать только о себе, понимаешь?
Мы вышли на Крик-роуд. Здание Ассамблеи находилось в конце улицы. Магазин на первом этаже еще только открывался. Хозяин подметал улицу перед входом. Увидев нас, мужчина лучезарно улыбнулся:
– Доброе утро, леди!
– Доброе утро, но вряд ли мы похожи на леди, – улыбнулась в ответ Грейс.
Они разговорились, а я в это время стала нащупывать ключи. На стенах здания за ночь появились новые граффити. И когда только эти дети угомонятся?!
Ночью я долго ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к тяжелому, равномерному дыханию Мердока. Теперь, когда он появился, я поняла, насколько неудобно жить вместе. Грейс – совсем другое дело, к тому же она тоже женщина. Я подсчитала, что делить с Мердоком площадь в несколько квадратных метров мне предстоит по крайней мере еще дней десять, пока не прилетят инвиди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141