– Контроль над собой. Самообладание. Потеряй он его хоть на мгновение, так и произойдет, – буркнул он, изнемогая от чужой магии. – Душа чудовища овладеет им.
Судя по тому, что хозяин меча еще жив, самообладания ему не занимать. Что ж, все до поры, до времени…
– Железная выдержка. И чары дракона. Дело в них. Когда Странник попал к тому, у кого он сейчас, сам Фиренц снял с него заклятия. Не все, некоторые. Все чары снять невозможно. Фиренц наложил свои собственные. Они сдерживают меч. Страннику не под силу тягаться с драконом.
Гоблин оттолкнул тарелку:
– Это все, человек. Больше мне ничего не известно.
Маг кивнул, и гоблин ушел, прихватив меч.
Сидевший на бульваре старик поднялся и побрел к реке. Народу на улице стало больше, наверное, потому что к остановке подкатил битком набитый автобус. Люди, выбравшись из душного салона, устремились кто к речному вокзалу, кто к троллейбусной остановке на Красной линии – все это сообщила Мору память старика, продолжая исправно знакомить с чужим и на редкость неприятным миром. Впрочем, долго задерживаться здесь аркабец не собирался. Парочка небольших необременительных дел – и можно возвращаться.
Мор усмехнулся. Какие неожиданности ждут Тильвуса, великого мага с зачарованным мечом по имени Вечный Странник!
Вспомнив о Страннике, старик, бредущий по бульвару, рассмеялся.
Прав был гоблин, когда говорил, что у волшебных мечей своеобразное чувство юмора!
Прошло еще немного времени, и час настал. Мор скользил по пятам Воина Сновидений тенью, точно ветер аркабских пустынь. Охранные заклинания слетали одно за другим и таяли, беззвучно вспыхивая, прежде чем исчезнуть.
Кончились богатые улицы, потянулись окраины.
Пора было приступать к делу. На всякий случай Мор быстро оглянулся. Поблизости никого не было: лишь грязный нищий старик копошился, сидя в пыли на обочине.
Мор быстро сплел собственное заклинание, и оно поплыло тонкой паутинкой, еле заметно мерцая в вечернем воздухе. Сейчас оно рассыплется, а через некоторое время…
И тут произошло странное. Воин резко повернулся, в руке у него оказался неведомо как появившийся меч. Блеснула сталь, Вечный Странник прошел сквозь заклятие, рассекая его пополам, как сухую змеиную шкуру, а в следующую секунду, пробив невидимую броню из мощных охранных заклятий, вонзился аркабскому чародею в грудь.
Адольфыч почувствовал, как его собственное сердце вдруг стукнуло и забилось быстрее.
– И что? Дальше-то?
– Меч – предатель, – зашептал невидимка. – Коварное и лживое существо! Когда Воин Сновидений уничтожил аркабского мага, Странник на мгновение замешкался… вместо того чтобы забрать душу Мора, дал ему ускользнуть! Думаешь, случайно?! Нет… Странник ничего не делает просто так… а Мор… он потерял почти все свое могущество, почти всю свою силу, но… но остался жив!
– Вот это да! – Адольфыч с размаху шлепнул себя по коленке. – Но как?! Как?!
– Поблизости случайно оказался человек… – прямо в ухо ему зашептал невидимка. – Старик, больной проказой… из тех, что бродят по дорогам в балахоне с нашитыми бубенчиками. И чародей…
– Что? Что?
– В последнее мгновение нырнул в чужое тело! И сделал это так ловко, что Воин не почувствовал, не заметил! А Вечный Странник держал это в тайне и ждал…
Адольфыч досадливо крякнул.
Невидимка на мгновение умолк, потом снова зашептал:
– Много лет он жил в теле старика… не самое лучшее жилище, но ведь Мор лишился силы, которой обладал раньше. Годы шли, магия понемногу стала снова накапливаться в нем. Тут, знаешь, без аркабских колдунов не обошлось, это они помогли ему вернуть былое могущество. А сейчас они хотят попробовать на прочность заклинание… то, что охраняет Доршату. Если им удастся найти лазейку, все начнется сначала! Нашим магам снова придется вести сражение в снах, а это, Адольфыч, ужасно трудно, ведь сны – это стихия аркабцев…
Адольфыч был так захвачен рассказом, что чуть не прошел мимо кошелька – тот лежал себе возле скамейки, дожидался. Фотограф спохватился, поднял кошелек и сунул в карман.
– А эти-то… как их? Воины-то Сновидений? Те, что раньше сражались? Их уже нет?
– Есть, но их мало и они не очень-то опытны, ведь им не приходилось вести постоянные битвы в сновидениях. Но есть Тильвус, он опытный Воин, могущественный чародей, и аркабцы-то, прежде чем развязать новую войну, хотят его уничтожить. Да-да! Свести с ним счеты! Вот Мор и разыскал его… Наверное, хотел какой-либо хитростью выманить отсюда великого мага, потому что, само собой, здесь, в вашем-то мире чародеям сражаться нельзя…
– Милиция? – догадливо воскликнул фотограф.
– Какая милиция, Адольфыч? Нельзя тут у вас волшебством-то пользоваться, здесь разве что портал разрешают соорудить на скорую руку, а уж битву с применением магии сразу же засекут Хранители Равновесия – драконы. С ними шутки плохи!
Невидимка глубоко вздохнул:
– Но слушай дальше. Мор явился сюда – и что ты думаешь?!
– Что?! – испуганно выдохнул Адольфыч, уже подозревая что-то нехорошее.
– Злая насмешка судьбы, шутки богов: в огромном городе, что гораздо больше Доршаты, где на улицах так и кишит самый разный люд, где человеку затеряться проще, чем песчинке, появляется Мор и буквально через несколько минут сталкивается с… с кем бы ты думал? С моим знакомым!
Невидимка умолк.
Фотограф вытаращил глаза.
– Как такое могло быть? Город-то у нас немаленький! Тут и нарочно захочешь, да не встретишься запросто так!
– «Как такое могло быть? Как такое могло быть?» Невезение, чудовищное невезение, – в отчаянии зашептал невидимый собеседник. – Всегда, всю жизнь моему приятелю не везло! – Он шмыгнул носом. – Ему так не везет, что просто смешно…
– Ну бывает, бывает, – участливо забормотал Адольфыч, вконец расстроившись. – Мне вот тоже…
– Дальше – хуже, теперь мой знакомый… просто знакомый, я его и знаю-то едва-едва… оказался втянут в черное дело! Стал участником зловещих планов аркабского мага! Что делать, Адольфыч?! Что делать?!
– Зловещих планов? – Фотограф насторожился. – Как это?
Невидимка замялся:
– Понимаешь, я… то есть мой приятель так растерялся от неожиданности… сам посуди, каково это – столкнуться на улице с аркабским колдуном, которого уже лет сто все считают мертвым! Было отчего опешить… Словом, он и опомниться не успел, как Мор вытряс из него все, что тому было известно!
– А что ему известно-то было?
– «Что было известно, что было известно»… – уныло пробубнил невидимый друг. – Да ничего… ну сказал… что видел здесь великого мага…
– Ну так что ж? – ободряюще промолвил Алольфыч. – Колдун-то это и без твоего знакомого знал, не зря ж сюда явился?
– Да, но потом, потом… случайно, с перепугу, не иначе, с языка слетело, что маг занят сейчас распутыванием одного заклятия… и вот тут-то Мор и вцепился, как кобольд в крысу:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109