“Никогда не думала, что над машиной можно так надругаться”, – подумала Полина, изучая залитые мясным соусом остатки мечты.
– Это некрасиво, – сказал Люк. – Грязно. Я бы выбрал вон ту колонну… чтобы врезаться.
– Подумать только, – заметил Роджер, – я мечтал на такой ездить.
– На ТАКОЙ? – уточнила Шила, указывая пальцем. – Ну-ну…
– И я мечтала, – сказала Полина. – Но теперь мне кажется, что “порше” все-таки лучше.
Том с Люком подошли к машине первыми и нерешительно переминались теперь с ноги на ногу, не зная, как подступиться к проблеме. В воздухе вкусно пахло мясным соусом.
– Снимите с него эту дурацкую сеть, – распорядилась Шила. – Чего вы ждете – пока сюда какая-нибудь нечисть пожалует? Двигайтесь, ну-ка!
Подействовало. Сеть была аккуратно разрезана Томовым резаком, к счастью, этот стандартный элемент оснащения десантника мог разрезать материал, из которого она была соткана. Затем Джулиана выволокли из обломков его мечты. За шиворот. Юноша был без сознания.
– Устанавливай маячок, – распорядилась Шила, обращаясь в основном к Полине и указывая пальцем на паука. – И потом, как установишь… Люк, ты можешь освободить его на расстоянии? Лазером?
– Лазером – нет, – отозвался андроид. – Я лучше к этой ткани веревку привяжу и потяну из-за угла… если вы не против.
– Не против, – вздохнула Шила. – Действуйте.
– А может, сразу видеокамеру? – осторожно предложила Полина. – Тогда и идти никуда, может, не придется.
– Для уверенного приема надо будет выходить наружу, а лучше – на крышу… – Том был сам пессимизм. – Кто полезет-то?
– Я, – отозвался Люк. – У меня все равно там дела.
– Какие еще дела? – спросила Полина. Просто так спросила, все было ясно и так. Где-то на орбите крутится спутник связи, и поскольку радио задавлено помехами, Эй-Ай будет использовать лазерную связь, чтобы получить новые инструкции от неведомых хозяев.
“Вот как надо работать, – с завистью подумала девушка. – Ты сидишь где-то в России… или, скажем, в Голливуде, а за тебя в пекло лезет кто-то другой. Железный”.
– Обратно в кафе, – скомандовала Шила, убедившись, что все готово, на кусок панциря паука, торчащий из-под складок резиноткани, наклеена передающая видеокамера и ничего не забыто. Группа двинулась прочь. Шедший последним Люк обернулся, изучая кадку с пальмой, стоящую на сиденье пассажира, затем как-то очень по-человечески покачал головой и растворился в темноте.
Люк сомневался. Его новые друзья были не похожи на тех, кого он знал до сих пор. Они ему не доверяли, но это как раз было понятно. Но они еще и колебались и боялись опасности. Пауков, сколопендр и даже его, Люка. Странно. “А может быть, – спросил он сам себя. – до сих пор я общался с людьми на их территории, где они знали ответы на все мои вопросы, а здесь они просто не в своей тарелке?” Он очень надеялся, что предстоящий разговор с киберпанками поможет ему разобраться в накопившихся проблемах. До сих пор Эй-Ай и не догадывался, насколько он привык полагаться на помощь своих друзей. Завернув за угол, он потянул за веревку, и остатки надувного монстра соскользнули с паука, открывая ему путь к свободе. Прихрамывая на все восемь ног, тот потрусил прочь.
Глава 9
– Да видел я его! – жалобно повторил Джулиан. – Огромный, раз в пять больше паука, ноги так и мелькают…
– За тобой никто не гнался, – повторила Шила. – Могу показать видеозапись. Хочешь врать – придумай что-нибудь получше.
– Да я не вру! – Юноша попытался было переместиться из лежачего положения в сидячее и застонал. – Что я, по-вашему, специально это все устроил?
– Да уж… Иди, там в подсобке есть вода. Приведи себя в порядок. Воняет от тебя… Даже не знаю, как это описать…
– Мясной соус, – “пришел на помощь” Люк. – И различные алкогольные напитки. Сухой кофе. Стиральный порошок. Корм для животных “Педигри”…
– Спасибо, Люк, что бы я без тебя делала…
– Я полагаю, то же самое, что и сейчас… – ответил Люк. – Что же касается погони, то у меня есть объяснение…
– Давай, – вздохнул Джулиан.
– Предупреждаю сразу, оно тебе может не понравиться…
– Что за объяснение? – подозрительно спросила Шила. – Давай же, не тяни!
– Когда “ягуар” тронулся с места, – начал Люк, затем остановился и поглядел на Роберта. Роберт улыбался.
– Я что-то не так сказал?
– Тронулся…
– Быстро тронулся… – поправил себя Люк. – Так вот, он зацепил задним буксировочным крюком канат ограждения вместе со столбиками, и именно они волочились за “ягуаром”, создавая…
Джулиан встал на четвереньки, затем поднялся, придерживаясь за стену, и нетвердой походкой двинулся в сторону подсобки – смывать с себя соус и ликеры.
– Я предупреждал, – сказал Люк.
В этот момент Том настроил наконец свою аппаратуру, и на личных экранах десантников появилась картинка, передаваемая телекамерой паука.
– Так… – грозно прошипела Шила. – Кто ставил камеру?!
– Я… – Жалобный голос Полины ни на секунду не смягчил командира.
– Это ДНЕВНАЯ камера! – сказала Шила, словно это до сих пор могло быть кому-то непонятно. – Что мы увидим?! Ночью?! В дождь?!
Десантники сидели, мрачно вглядываясь в темные планшеты.
– Люк, – позвал Роджер. – Можешь подглядывать в мой экран.
– Спасибо, – отозвался Эй-Ай, – я не нуждаюсь в экране.
– Вот как?
– Я вижу то же, что и вы, – подтвердил Эй-Ай. – Прямой прием. Только там ничего не видно. Надо идти по пеленгу.
– Сидеть, – ровным голосом произнесла Шила. – Ждать утра. Там видно будет. Ты, Люк, когда на крышу собираешься?
– Когда в здание перестанут бить молнии, – отозвался Эй-Ай. – Я не хотел бы… По крайней мере пока не хотел бы…
– Ты о чем? – подняла брови командир.
– О загробной жизни, – пояснил андроид, и было совершенно ясно, что он не шутит. Рано или поздно он собирался попытаться, просто он полагал, что час еще не настал.
– Я думаю, что он из Голливуда, – вздохнул Роберт. – Русские не настолько… я имею в виду… крыша…
– Нет, – согласилась Шила. – Не настолько.
* * *
Камера двигалась, это было ясно по телеметрии, поступающей от внутреннего инерционного датчика, к счастью, с тех пор как вьетнамцы наводнили мир своими унифицированными деталями из серии “собери робота сам”, все эти датчики, камеры и процессоры практически ничего не стоили. А если ты имеешь в своем распоряжении набитый подобным барахлом Манхэттен, то и подавно. Хорошо, когда вокруг нет ни одного продавца… Все на доверии…
Паук находился в зоне прямой видимости, поэтому пока что хватало вынесенной наружу из соседнего с кафе офиса службы озеленения антенны. Если паук свернет, придется Люку лезть на крышу. Если уйдет далеко – придется запускать зонд, благо, несчетное количество этих зондов нашлось в секции детской игрушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81