В конце недели ко мне вернулось что-то вроде способности мыслить
рационально. Отчасти помог визит Осборна. Я в то время пытался отыскать
хоть какое-то оправдание своей жизни, хоть какой-то смысл и подумал, что,
может быть, у Осборна найдется что сказать на эту тему.
- Очень сожалею... - начал он.
Я промолчал.
- Я пришел по своей инициативе, - продолжил он. - В управлении не
знают, что я здесь.
- Это было самоубийство? - спросил я.
- Я принес с собой копию... записки. Она заказала текст на майке за
три дня до... до несчастного случая.
Он вручил мне лист бумаги с текстом. Лиза упоминала меня, но не по
имени: "человек, которого я люблю". Она писала, что не в силах справиться
с моими проблемами. Очень короткая записка - на майке много не напишешь. Я
прочел ее пять раз и отдал Осборну.
- Она говорила вам, Осборн, что ту, первую записку писал не Клюг.
Могу сказать, что эту писала не она.
Он неохотно кивнул. Я чувствовал себя невероятно спокойно, хотя
где-то там, под этим спокойствием, прятался завывающий ужас. Спасал
"Транксен".
- Вы можете это доказать?
- Она приходила ко мне в больницу незадолго до... Ее просто
переполняло жизнелюбие и надежды. Вы говорите, что она заказала майку
тремя днями раньше, но я бы это почувствовал. И потом, записка слишком
патетична. Не в ее характере.
Осборн снова кивнул.
- Я хочу вам кое-что сказать. В доме не обнаружено никаких следов
борьбы. Миссис Ланьер уверена, что на участок никто не заходил. Ребята из
криминалистической лаборатории обшарили весь дом и подтвердили, что она
была одна. Я готов поклясться, что в дом никто не входил и никто оттуда не
выходил. И так же, как и вы, я не верю в самоубийство. У вас есть
какие-нибудь предположения?
- NSA, - сказал я. Потом рассказал ему, чем Лиза занималась еще при
мне. Рассказал о ее страхе перед разведывательными управлениями.
- Если кто-то и способен провернуть такое, так это они. Но, должен
сказать, мне в это нелегко поверить. Сам не знаю, почему. Вы верите, что
эти люди способны убивать вот так просто...
По его взгляду я понял, что это вопрос.
- Я не знаю, во что я верю.
- Конечно, я не стану говорить, что они не убивают, когда дело
касается национальной безопасности или еще какого-нибудь дерьма в таком же
духе. Но они бы забрали компьютеры. Они и близко не подпустили бы ее ко
всему этому, после того, как убрали Клюга.
- Пожалуй, это логично.
Он еще что-то пробормотал. Я предложил ему вина, и он с
благодарностью согласился. Я прикинул, не присоединиться ли и мне - это
довольно быстрая смерть, - но все-таки не решился. Осборн выпил целую
бутылку и, немного захмелев, предложил сходить к дому Клюга, взглянуть еще
раз. Я собирался на следующий день отправиться к Лизе и, понимая, что рано
или поздно придется готовить себя к этому, согласился пойти с ним.
Сначала мы осмотрели кухню. Столы почернели от пламени, кое-где
оплавился линолеум, но вообще-то пострадало не так уж много. Больше
беспорядка было оттого, что пожарные залили все водой. На полу осталось
коричневое пятно. Я сумел справиться с собой и задержал на нем взгляд.
Затем мы прошли в гостиную, и оказалось, что один из компьютеров
включен. На экране светилось короткое сообщение.
ЕСЛИ ХОТИТЕ УЗНАТЬ БОЛЬШЕ
НАЖМИТЕ ВВОД _
- Не трогайте, - сказал я Осборну, но он протянул руку и нажал на
клавишу. Слова исчезли, и на экране появилась новая фраза:
ТЫ ПОДГЛЯДЫВАЛ
Потом экран замигал, и я очутился в автомобиле, в темноте. Во рту у
меня была пилюля, еще одна - в руке. Я выплюнул пилюлю и какое-то время
просто сидел, прислушиваясь к звуку мотора. В другой руке у меня оказался
целый пузырек с "Транксеном". Чувствуя себя невероятно уставшим, я
все-таки заглушил мотор, открыл дверцу, добрался наощупь до дверей гаража
и распахнул их настежь. Воздух снаружи показался мне свежим и сладким. Я
взглянул на пузырек и бросился в ванную.
Когда я доделал то, что требовалось сделать, в унитазе плавало больше
десятка нерастворившихся пилюль и множество пустых оболочек от них.
Сосчитав оставшиеся в пузырьке и вспомнив, сколько их там было, я начал
сомневаться, что выживу.
Я добрел до дома Клюга, но Осборна там не обнаружил. Потом накатила
усталость, и мне едва удалось вернуться домой. Я лег на кровать и стал
ждать, умру я или останусь жить. На следующий день я нашел объявление в
газете. Осборн отправился домой и разнес себе затылок выстрелом из
служебного пистолета. Совсем маленькая заметка. С полицейскими это
случается постоянно. Предсмертной записки он не оставил.
Я сел на автобус, отправился в больницу и целых три часа добивался,
чтобы мне разрешили увидеть Лизу. Так ничего и не добился. Я не был ей
родственником, и врачи категорически отказались допускать к ней
посетителей. Когда я начал заводиться, мне, как могли мягко, рассказали,
насколько она плоха. Хал сообщил мне о Лизе далеко не все. Врачи
поклялись, что у нее в голове не осталось ни одной мысли. И я отправился
домой.
Лиза умерла через два дня.
К моему удивлению, она оставила завещание. Мне достался дом Клюга и
все его содержимое. Узнав об этом, я позвонил в компанию, которая
занимается уборкой мусора, и, когда они сказали, что грузовик уже выехал,
я в последний раз отправился к дому Клюга.
На экране компьютера светилась все та же фраза:
НАЖМИТЕ ВВОД _
Я нашел нужную клавишу и отсоединил компьютер от сети. Когда прибыла
машина, я распорядился, чтобы из дома вынесли все, оставив только голые
стены.
Потом я прошелся по своему собственному дому, отыскивая все, что
имеет хотя бы отдаленное отношение к компьютерам. Выбросил радио, продал
машину и холодильник, микроволновую духовку, кухонный смеситель и
электрические часы. Выбросил электрообогреватель из кровати.
Затем я купил самую лучшую газовую плиту. За старинным ледником
пришлось охотиться довольно долго. Я забил гараж дровами и вызвал человека
прочистить дымоход.
Немного позже я отправился в Пасадену и основал стипендиальный фонд
имени Лизы Фу в размере семисот тысяч восьмидесяти трех долларов и четырех
центов. Сказав в университете, что они могут расходовать эти деньги на
любые исследования, кроме тех, что связаны с компьютерами. Надо полагать,
они сочли меня эксцентричным стариком. Мне действительно казалось, что
опасность миновала, когда зазвонил телефон.
Я долго не мог решиться, отвечать или нет, но потом понял, что он
будет звонить, пока я не отвечу, и снял трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18