Он шагнул к ней.
– Дыл-да… – все еще не веря, прошептала Айя и кончиками пальцев коснулась его мокрой груди.
– Дылда, – сказала она счастливо, – ты мне сегодня снился… – И она, обхватив его шею тоненькими прутиками рук, уткнулась носом в соленое плечо.
Милая ты моя, подумал Донован. Хорошая ты моя Золушка, принцесса с льняными волосами… Как я тебя нашел… Нет, как я тебя искал, боже, как я тебя искал… Чего я не передумал, как за тебя боялся.
Она легонько оттолкнула его, отстранилась.
– Донован, – сказала по-своему, чуть искажая его имя. – Ну, здравствуй, Донован. Как я по тебе соскучилась… Ты купался в Лагуне? Мокрый весь…
Айя провела ладонью по его щеке. Донован снова привлек ее и поцеловал в висок возле левого глаза.
– Здравствуй, Айя…
– И все? – лукаво спросила она. Он поцеловал ее в правый висок.
– И все? – Она сделала вид, что обиделась, надула губы. – А дырку?
– Что – дырку?
– В пузе! – звонко крикнула она, цыкнула сквозь зубы и неумело, по-детски провертела пальцем ему живот.
– Ах, ты, проказница! – Он подхватил ее на руки и закружил по кампалле.
– Ой-ей! Бешеный, бешеный! – захлебывалась она смехом, а он кружил ее по кампалле, закрыв глаза и зарывшись лицом в ее волосы.
– Обожди, – вдруг затеребила она его, – остановись…
Донован перестал кружиться и открыл глаза. В дверях черным силуэтом стоял Ратмир. Донован смутился и отпустил Айю на пол.
– Возьми одежду, – протянул Ратмир узел. – Разбросал по всему берегу.
Донован машинально взял вещи.
– Это Ратмир, – сказал он Айе. – Познакомься.
– Он вместо Алеши?
– Нет, – усмехнулся Ратмир. – Я сам по себе. Нe помешаю?
– Ты можешь говорить? – удивилась Айя. – Донован как прилетел, так сразу не мог…
Ратмир прошел в кампаллу.
– Можно, я сяду?
– Пожалуйста…
Айя вдруг стала тихой какой-то, собранной, будто сразу подросла. Как будто она могла подрасти…
Ратмир осмотрелся. Сесть, собственно, было не на что. Пол был застелен серыми квадратами циновок, на нем стояли четыре махоньких детских пуфика, пушистых, как одуванчики, но уж настолько миниатюрных, что садиться на них было боязно, а сидеть и того более – неудобно. И тогда он опустился на пол, на тонкий, как бумага, коврик.
Спрашивать будешь, тоскливо подумал Донован. Неужели ты ничего не понял, ничего тебе не ясно? Впрочем, конечно, ничего…
Айя оглянулась на Донована, пододвинула ногой пуфик и села.
– Ты говорить пришел? – спросила она Ратмира. – Ведь видно, что не просто так, не играть, не сказки сказывать, а расспросить, узнать что-то. По делу. Да?
– Да, Айя… – Ратмир запнулся и отвел глаза в сторону. – Нам нужна твоя помощь.
Айя от неожиданности смутилась, опустила голову.
– Что у вас тут происходит? – спросил Ратмир. – Откуда эти развалины, пулевое оружие, интеграторы, термические и лучевые бомбы – вся эта архаика, все эти отбросы, исчезнувшие на Земле два века назад? Кто вам все это дал, кто надоумил кто научил? Кирш? Зачем вам все это? Что вы не поделили? Что вы этим самым приобрели?! Деревню бросили… Купол исчез куда-то…
Он глянул на Айю и осекся. По ее лицу было видно, что она ровным счетом ничего не понимает.
– Что он говорит? – недоуменно обратилась она к Доновану.
Донован молчал.
– Кирш, – выдохнул Ратмир. – Где Кирш?
– В Городе… – робко проговорила Айя. – Кирш в Городе. Вы были там?
– Были, – сказал Ратмир и умолк.
– Кирш там. Он в лабиринте под Куполом. Правда, Купол разрушили, когда началась Войнуха, но если вам очень нужно, я вас туда проведу…
– Н-да… – протянул Ратмир. Его передернуло. -
Вы даже еще больше дети, чем я о вас думал…
И застыл.
Понял, подумал Донован. Наконец ты тоже понял.
Айя растерялась. Она не воспринимала эту чужую, тяжелую тревогу, не чувствовала ее, хотя она относилась прямо к ней, ко всем человечкам, ко всему Сказочному Королевству.
– Это… игра, – тихо сказала она и повернулась к Доновану, ища поддержки.
…Они поставили Купол километрах в пятнадцати от Деревни. Это был обыкновенный стандартный купол, какими снабжают каждую исследовательскую группу для работы на безатмосферных планетоидах, но они его расширили и приспособили под информаторий. Затем переправили туда библиотеку и фильмотеку, в подвале установили большой синтезатор, сделали с его помощью массу псевдоэкспонатов, заставили ими все залы и комнаты, навели в них стереоэффекты, контуры псевдообоняния, псевдоосязания и псевдоприсутствия, и в Куполе ожил уголок Земли.
Восторг, с которым человечки приняли Купол, превзошел все ожидания. В зале с экспозицией лесного озера они в мгновение ока разогнали всех ящериц и черепах, с диким гвалтом и ужасной «куцей-малой» переловили всех бабочек и жуков, хотя и были затем несколько ошарашены их таинственным исчезновением из накрепко зажатых кулачков. А Айе так понравились черепахи, что она, вцепившись в рукав Донована, долго канючила: «Ну Донован, ну, пожалуйста, поймай мне черепашку… Я тебя очень прошу, поймай черепашку! Я хочу черепашку!» И не успокоилась до тех пор, пока Донован клятвенно не пообещал ей привезти с Земли настоящую живую черепаху, которая не исчезнет без следа из ее рук. Айя долго с сомнением смотрела на воду озера, а затем спросила:
– А эти черепашки – хуже?
– В общем-то, нет. Но эти черепашки живут только здесь, а ту, земную, ты можешь взять даже к себе в кампаллу.
Айя с недоверием посмотрела на Донована, затем снова перевела взгляд на озеро.
– Да? А играть с ней можно будет?
Донован улыбнулся.
– Ну конечно.
– Тогда я согласна, – неуверенно прошептала Айя, все с тем же сомнением глядя на воду.
В зале с псевдоокеанарием человечки вели себя несколько поспокойней. То ли оттого, что с океаном они были знакомы, – сами жили берегу океана, то ли оттого, что здесь не был установлен контур псевдоприсутствия и они не могли ни погладить осьминога, ни поиграть с акулами пятнашки. Скорее всего, было вернее второе, так как в зале с экспозицией саванны они устроили такой бедлам, что семейство львов, устроившееся неподалеку на лежбище, оглядываясь, с опаской ретировалось в кусты, а смешанное стадо зебр и антилоп гну, пасшихся здесь же, порывом ветра унеслось за линию горизонта.
А потом Кирш собрал всех человечков в просмотровом зале и стал знакомить с историей человечества. Человечки смотрели, затаив дыхание и раскрыв рты. Особенно сильное впечатление на них производили военные баталии – тогда они начинали восторженно галдеть, топать ногами и стучать кулаками по подлокотникам кресел. Возбуждение от этого зрелища было настолько сильным, что вечером в Деревне они устроили грандиозную возню, подражая войнам всех времен и народов Земли, и в азарте даже завалили две или три кампаллы.
С пригорка, на котором Алеша, Кирш и Донован поставили палатку, была видна панорама этого «побоища».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19