- Сейчас, когда ты начинаешь новое дело, любое упоминание в прессе нам на пользу.
- Да, ты прав, жаль, что так получилось. Но, зная твое умение общаться с журналистами, я уверен, что ты можешь все уладить.
- Дело не в этом!
- Вот именно, - Сэм перешел в наступление, - дело в том, что посещение твоей вечеринки ничем не помогло бы мне завтра найти общий язык с моими новыми подчиненными.
- А Вайолетт Нильсон поможет?
- Да!
- Она как-то связана с издательством, которое ты возглавил?
Сэм выразительно посмотрел на Дэвида.
- Мне надоело говорить об этом. У меня еще есть дела, которые надо успеть выполнить сегодня. Понимаешь, Дэвид?
- Только не рассказывай, что если б мы не пришли, ты бы тут делами занимался, - попыталась сострить Фрэн.
- Ну-ка, помолчи немного, - резко оборвал ее Дэвид. - Нам с Сэмом надо поговорить наедине.
- Не смей так со мной обращаться! - обиделось Фрэн.
- Такой милый ротик и такие глупые слова! Следи за собой, малышка, - бросил Дэвид, отходя с Сэмом в сторону.
- Между прочим, ты сам это начал. - Сэм скрипел зубами от ярости, пытаясь уговорить себя, что разговор с Дэвидом действительно необходим.
- Для твоего же блага, друг мой.
- Давай, говори, что там у тебя, и покончим с этим.
- Какую должность Вайолетт Нильсон занимает в твоем новом издательстве?
- Завтра она выйдет на работу в качестве моего заместителя.
- Ничего себе!
Сэм дождался, когда они войдут в дом, прежде чем ответить.
- Послушай, я догадываюсь, что ты хочешь сказать. Если речь действительно пойдет об этом, то можешь не упражняться в красноречии.
- Спать с подчиненной! Да ты с ума сошел! Ты действительно считаешь, что Вайолетт не попытается воспользоваться своим положением?
- Это не в ее характере.
- Она женщина. Все они используют секс как метод воздействия.
- Говорю тебе, она особенная.
- Ну, конечно! Она будет особенной, пока не поймет, что ты у нее в руках.
- Дэвид, я не изменю своего решения.
- Ну и глупо. Это даст ей такую власть над начальником, какой подчиненный не должен обладать.
- Вайолетт ею не воспользуется.
- Еще как воспользуется!
- Ты ее не знаешь…
- Ее, разумеется, нет, но мне известны повадки женщин! Ты только позволь ей расставить ловушки, и сам не заметишь, как будешь плясать под ее дудку.
- Вайолетт не такая.
- Ты рискуешь все потерять, Сэм.
- Может быть… Но могу и найти…
- Найти что?
- То, чего я был лишен все эти годы, пока был один.
- Что уж ты точно найдешь, так это крупные неприятности на свою голову.
Гнев, который Сэму до сих пор удавалось сдерживать, вырвался наконец наружу.
- Это будут мои неприятности, и справляться с ними буду я сам! Это моя дорога, Дэвид.
- Ты сам будешь поражен своей слепотой!
- Не лезь в это, прошу тебя!
- Вижу, тебе сейчас ничего не докажешь.
- Не надо ничего доказывать, просто постарайся поверить мне. Я все обдумал.
- Проблема в том, что ты сейчас думаешь не головой, а тем, что у тебя ниже пояса.
- Хватит! - взорвался Сэм. - Ты высказал свое мнение, и узнал мое. Больше говорить не о чем. Мне надоело выслушивать всякие гадости о Вайолетт. Можешь ты это понять?
Дэвид сумел взять себя в руки, перевел дыхание и примиряюще сказал:
- Ладно, извини. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал.
- Ты меня не предупреждал, а оскорблял.
- Извини еще раз. Я, пожалуй, лучше пойду.
- Хорошо, иди. Кстати, я буду тебе чрезвычайно признателен, если ты не станешь обсуждать мои проблемы со своей малышкой.
- Я никогда не смешиваю дело и удовольствие. Золотое правило, Сэм. - Дэвид шутливо отсалютовал. - Все, больше ни слова. Я уже ушел. Удачи тебе завтра!
Распрощавшись с партнером и его подружкой и закрыв за ними парадную дверь, Сэм вздохнул с облегчением. Но мысленно он продолжал спорить с Дэвидом. Вот Фрэн, на его взгляд, как раз относилась к тому типу женщин, которые готовы использовать любовные отношения для достижения корыстных целей. Но Вайолетт не из этих цыпочек с железными лапками. Этих двух даже сравнивать глупо. Предостережения Дэвида казались ему просто смешными. Он вполне отдавал себе отчет в том, что нарушил золотое правило - завел роман со своей подчиненной. Но ведь не бывает правил без исключений. А если, сблизившись со своей коллегой, он совершил ошибку… Тогда, что ж, пусть это послужит ему хорошим уроком.
9
В понедельник утром Вайолетт как обычно вела свой «форд» в потоке транспорта в сторону Рассел-стрит и размышляла. Два чудных дня, проведенных с Сэмом Крейком, живо всплывали в памяти, да еще с такими подробностями, от которых ее бросало в жар. Но вместе с тем она опасалась неизбежных сложностей, ожидающих ее в издательстве. До конца непонятно было, как вести себя с новым начальником, который одновременно является ее возлюбленным? Ясно, что на людях отношения их должны быть строго официальны. А вот если она окажется с ним одна в его кабинете, и он захочет… При одной только мысли об этом по телу прошла сладостная дрожь. Найдет ли она в себе силы отказать ему? И не оттолкнет ли его от себя этим отказом? Ответов на такие вопросы у нее не было.
Впрочем, успокаивала она себя, Сэм человек сильный и наверняка сможет не думать об интимных отношениях в рабочее время. Вот только сумеет ли он сохранить свои чувства к ней, не задвинет ли издательский бизнес их в тот дальний ящик сознания, в котором они так и останутся невостребованными? А может быть, Дэвид и Фрэн, эта бесцеремонная парочка, после ее отъезда так насела на него, что от чувств этих уже ничего не осталось?
В общем, вопрос состоял в следующем: что прошедшие выходные значили для Сэма Крейка? И тут слова, сказанные им в пятницу, мол, зачем играть, если не выигрывать? - медленно, но верно стали подтачивать веру Вайолетт в то, что его чувства к ней изначально были искренни. Возможно, отношения с женщиной, являющейся его помощником, понадобились ему лишь для укрепления позиций в новом издательстве.
Это совершенно не беспокоило Вайолетт, пока они были вместе. Но сейчас ее сердце замирало от неприятных предчувствий. Она ничего не знала наверняка и изо всех сил старалась не торопиться с выводами. В конце концов у нее не было никаких веских причин не верить своему новому шефу. Или все же были?
- Вайолетт, подожди!
Она захлопнула дверцу машины, которую припарковала на стоянке рядом с Издательским Домом, и обернулась. Джоан Браунли, поставившая свою «тойоту» неподалеку, подошла к ней.
- Я все выходные пыталась до тебя дозвониться! Где тебя черти носили?
- Зачем ты звонила? Что-то случилось?
Они не были близкими подругами, и Вайолетт не собиралась доверять ей свои секреты.
- Ты еще спрашиваешь! - Джоан наигранно взглянула на небо. - У всех нас сегодня проблемы!
Она одернула полупрозрачную рубашку с яркими разноцветными пятнами на черном фоне - последний писк моды!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35