Возможно, что-то начинает меняться!
– Там полно свободных комнат. И очень красивые места. Я уверена, тебе у нас понравится. Почему бы...
– Но я не могу оставить работу! – Арабелла снова поглядела на Спайка, явно не зная, на что решиться.
– Ты приятно проведешь время, – подхватил Роже. – И к тому же у нас очень милые соседи. К примеру, нас часто навещает Кугуар Кейн.
– Кугуар? – Арабелла явно удивилась и заинтересовалась. – Я его знаю.
– Он прекрасный человек.
– Мы будем совершать прогулки верхом. – В сердце Шенандоа зародилась надежда.
– Ну, не знаю... что скажет Спайк, – колебалась Арабелла.
– Ступай наверх и собери вещи, а я побеседую с Камероном, – решительно заявил Роже.
– Ох, нет! Может, я бы и прокатилась с вами, но не хочу раздражать Спайка. Ведь потом он...
– Ничего не бойся и поедем с нами. А если Камерон посмеет тебе помешать, мы с Кугуаром быстро научим его вежливости. – Про себя Роже подумал, что, если добьется своего сейчас, никаких «потом» со Спайком не возникнет. Арабелла не вернется.
– Я помогу тебе собраться, – настаивала Шенандоа. Но Арабелла пропустила ее слова мимо ушей, она не сводила напряженного взгляда с Роже:
– Ас какой стати мне будет помогать Кугуар Кейн? Роже замялся.
– Поезжай – и узнаешь сама, – сказал, немного помедлив.
Глаза Арабеллы снова распахнулись, потом прищурились:
– А вы уверены, что я не буду там лишней? С некоторых пор меня вряд ли стоит считать приличной компанией.
– Конечно, мы будем тебе рады, – уверяла Шенандоа. – И отлично проведем время. Ты просто скажи Спайку, что решила поехать с нами.
Прежде чем решиться окончательно, Арабелла еще раз внимательно заглянула в глаза обоим. Вероятно, ее устроило то, что удалось там увидеть: она расправила плечи и пошла прочь, быстро проговорив:
– Ладно, спрошу разрешения у Спайка.
Шенандоа двинулась было следом, но Роже ее остановил:
– Она должна сделать это сама.
– Но я боюсь, что он не согласится.
– Пусть попробует – я ему ноги переломаю. Шенандоа удивленно взглянула на Роже. Он явно не шутил и не спускал со Спайка мрачного взгляда, не обещавшего ничего хорошего в случае, если Камерон вздумает упрямиться. Шенандоа посмотрела на сестру. Арабелла заговорила со Спайком, который едва не взорвался от злости, но тотчас овладел собой. Вот он властно привлек к себе Арабеллу, крепко поцеловал в губы и небрежно хлопнул пониже спины, посылая к лестнице на второй этаж.
Камерон подошел к Роже и сказал, отчеканивая каждое слово:
– Учти, Роган, я мог бы удержать ее здесь. Мои вышибалы выполнят любое приказание. Но я не отдам им такой приказ. Я позволю ей перебеситься. И отпущу на неделю. Ровно на неделю – и ни днем больше! Впрочем, ей наскучит у тебя намного раньше. Уж я-то знаю Беллу. И знаю, что ей нужно. – Он перевел взгляд на Шенандоа. – Точно так же, как и ее сестре. Не забывай, милашка, отныне ты у меня в долгу. А я всегда заставляю должников расплатиться сполна.
Камерон резко повернулся и был таков, прежде чем кто-либо успел ему ответить. На ходу он кивнул своим подручным. Вышибалы с угрожающим видом двинулись в сторону непрошеных гостей. А их хозяин уже исчез в задней комнате.
– Он бы немало удивился никчемности своих молодчиков, если бы я действительно решил с ним разобраться, – пробурчал Роже.
– А я ничего ему не должна! – подхватила Шенандоа.
– Конечно. Я не позволю тебе одалживаться у других.
– Ну, с тобой-то я уж точно расплатилась! – сердито взглянула на него Шенандоа.
– Да. Но я не позволю требовать с тебя долги кому-то другому. Пусть только Спайк попробует – будет иметь дело со мной. Я его не перевариваю и еще меньше перевариваю то, как он на тебя глазеет.
– Он просто надеется воспользоваться мною.
– И я даже знаю как. – Роже еще крепче прижал ее к себе. – Но ему это все равно не удастся. Потому что прежде я его прикончу.
Сила убеждения, с которой были произнесены эти слова, удивила Шенандоа, и она заглянула Рогану в лицо. Он явно собирался поступить именно так, как сказал. И у нее почему-то замерло сердце. Да, подчас Роже ведет себя как настоящий собственник, хотя скорее всего это объясняется его желанием обеспечить непременное выполнение условий сделки.
– И не надейся, что я забыл о таком пустяке, как твое непослушание, Шенандоа. Тебе ведь было велено не соваться сюда в одиночку. Я знаю, чего хочет от тебя Камерон, – и ты тоже. Так какого же черта ты стараешься охмурить его...
– Нет! Как у тебя язык повернулся?!
– А это вполне может произойти. Я ведь слышал, что он тебе предлагал.
– Я пришла одна, потому что ты был занят. У меня осталось свободное время, и я не хотела ждать. И вообще я не обязана перед тобой отчитываться.
– Ты что же, отказываешься от сделки?
– Да нет же, нет!
– Значит, ты принадлежишь мне и должна повиноваться.
– Хорошо же, – прошипела она, сжимая кулачки. – Будь по-твоему.
– Надеюсь. В другой раз мне придется прибегнуть к более действенным методам.
– Ты просто стараешься испортить визит Арабеллы!
– Ничего подобного, – возразил он, немного смягчившись. – Я стараюсь для твоей же пользы. Ты понятия не имеешь о том, как опасны такие типы, как Спайк Камерон. А еще мне кажется, что ты до сих пор не поняла, каким лакомым куском считают тебя все мужчины!
– А мне на это наплевать! Все, что мне нужно, – спокойствие и счастье Арабеллы.
– Она непременно будет счастлива, и это только первый шаг, – заверил ее Роже, ласково гладя по плечу.
На лестнице показалась Арабелла с двумя небольшими ковровыми сумками. Первым делом она настороженно посмотрела туда, где недавно стоял Спайк, но его видно не было, а дверь в заднюю комнату оставалась закрытой. Вызывающе вздернув подбородок, Арабелла проследовала мимо двери к поджидавшим ее Роже и Шенандоа.
К концу дня Шенандоа, Роже и Арабелла подъезжали к ранчо Рогана. Они с удивлением обнаружили, что на крыльце их встречает Кугуар Кейн.
– Добро пожаловать домой! – приветствовал их Кугуар, хотя взгляд его был прикован к одной лишь Арабелле.
– Как ты пронюхал, что мы вернемся именно сегодня? – спросил Роже, соскочив на землю и помогая спуститься Шенандоа.
– Ты же знаешь, что без моего ведома здесь ничего не происходит, – с таинственным видом отвечал Кугуар, осторожно опуская на землю Арабеллу. – Рад видеть вас здесь, querida*, тем паче что и сам собираюсь погостить у Роже несколько дней.
Арабелла вопросительно покосилась на сестру.
– Я понятия не имела, что он собирается в гости, но здесь ему всегда рады, – ответила Шенандоа.
– И ты, конечно, успел расположиться, как у себя дома? – весело спросил Роже у старого друга.
– Я приехал не с пустыми руками. После того как ты отослал обратно моих слуг, мне удалось отыскать две семейные пары, которые отлично присмотрят за твоим домом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
– Там полно свободных комнат. И очень красивые места. Я уверена, тебе у нас понравится. Почему бы...
– Но я не могу оставить работу! – Арабелла снова поглядела на Спайка, явно не зная, на что решиться.
– Ты приятно проведешь время, – подхватил Роже. – И к тому же у нас очень милые соседи. К примеру, нас часто навещает Кугуар Кейн.
– Кугуар? – Арабелла явно удивилась и заинтересовалась. – Я его знаю.
– Он прекрасный человек.
– Мы будем совершать прогулки верхом. – В сердце Шенандоа зародилась надежда.
– Ну, не знаю... что скажет Спайк, – колебалась Арабелла.
– Ступай наверх и собери вещи, а я побеседую с Камероном, – решительно заявил Роже.
– Ох, нет! Может, я бы и прокатилась с вами, но не хочу раздражать Спайка. Ведь потом он...
– Ничего не бойся и поедем с нами. А если Камерон посмеет тебе помешать, мы с Кугуаром быстро научим его вежливости. – Про себя Роже подумал, что, если добьется своего сейчас, никаких «потом» со Спайком не возникнет. Арабелла не вернется.
– Я помогу тебе собраться, – настаивала Шенандоа. Но Арабелла пропустила ее слова мимо ушей, она не сводила напряженного взгляда с Роже:
– Ас какой стати мне будет помогать Кугуар Кейн? Роже замялся.
– Поезжай – и узнаешь сама, – сказал, немного помедлив.
Глаза Арабеллы снова распахнулись, потом прищурились:
– А вы уверены, что я не буду там лишней? С некоторых пор меня вряд ли стоит считать приличной компанией.
– Конечно, мы будем тебе рады, – уверяла Шенандоа. – И отлично проведем время. Ты просто скажи Спайку, что решила поехать с нами.
Прежде чем решиться окончательно, Арабелла еще раз внимательно заглянула в глаза обоим. Вероятно, ее устроило то, что удалось там увидеть: она расправила плечи и пошла прочь, быстро проговорив:
– Ладно, спрошу разрешения у Спайка.
Шенандоа двинулась было следом, но Роже ее остановил:
– Она должна сделать это сама.
– Но я боюсь, что он не согласится.
– Пусть попробует – я ему ноги переломаю. Шенандоа удивленно взглянула на Роже. Он явно не шутил и не спускал со Спайка мрачного взгляда, не обещавшего ничего хорошего в случае, если Камерон вздумает упрямиться. Шенандоа посмотрела на сестру. Арабелла заговорила со Спайком, который едва не взорвался от злости, но тотчас овладел собой. Вот он властно привлек к себе Арабеллу, крепко поцеловал в губы и небрежно хлопнул пониже спины, посылая к лестнице на второй этаж.
Камерон подошел к Роже и сказал, отчеканивая каждое слово:
– Учти, Роган, я мог бы удержать ее здесь. Мои вышибалы выполнят любое приказание. Но я не отдам им такой приказ. Я позволю ей перебеситься. И отпущу на неделю. Ровно на неделю – и ни днем больше! Впрочем, ей наскучит у тебя намного раньше. Уж я-то знаю Беллу. И знаю, что ей нужно. – Он перевел взгляд на Шенандоа. – Точно так же, как и ее сестре. Не забывай, милашка, отныне ты у меня в долгу. А я всегда заставляю должников расплатиться сполна.
Камерон резко повернулся и был таков, прежде чем кто-либо успел ему ответить. На ходу он кивнул своим подручным. Вышибалы с угрожающим видом двинулись в сторону непрошеных гостей. А их хозяин уже исчез в задней комнате.
– Он бы немало удивился никчемности своих молодчиков, если бы я действительно решил с ним разобраться, – пробурчал Роже.
– А я ничего ему не должна! – подхватила Шенандоа.
– Конечно. Я не позволю тебе одалживаться у других.
– Ну, с тобой-то я уж точно расплатилась! – сердито взглянула на него Шенандоа.
– Да. Но я не позволю требовать с тебя долги кому-то другому. Пусть только Спайк попробует – будет иметь дело со мной. Я его не перевариваю и еще меньше перевариваю то, как он на тебя глазеет.
– Он просто надеется воспользоваться мною.
– И я даже знаю как. – Роже еще крепче прижал ее к себе. – Но ему это все равно не удастся. Потому что прежде я его прикончу.
Сила убеждения, с которой были произнесены эти слова, удивила Шенандоа, и она заглянула Рогану в лицо. Он явно собирался поступить именно так, как сказал. И у нее почему-то замерло сердце. Да, подчас Роже ведет себя как настоящий собственник, хотя скорее всего это объясняется его желанием обеспечить непременное выполнение условий сделки.
– И не надейся, что я забыл о таком пустяке, как твое непослушание, Шенандоа. Тебе ведь было велено не соваться сюда в одиночку. Я знаю, чего хочет от тебя Камерон, – и ты тоже. Так какого же черта ты стараешься охмурить его...
– Нет! Как у тебя язык повернулся?!
– А это вполне может произойти. Я ведь слышал, что он тебе предлагал.
– Я пришла одна, потому что ты был занят. У меня осталось свободное время, и я не хотела ждать. И вообще я не обязана перед тобой отчитываться.
– Ты что же, отказываешься от сделки?
– Да нет же, нет!
– Значит, ты принадлежишь мне и должна повиноваться.
– Хорошо же, – прошипела она, сжимая кулачки. – Будь по-твоему.
– Надеюсь. В другой раз мне придется прибегнуть к более действенным методам.
– Ты просто стараешься испортить визит Арабеллы!
– Ничего подобного, – возразил он, немного смягчившись. – Я стараюсь для твоей же пользы. Ты понятия не имеешь о том, как опасны такие типы, как Спайк Камерон. А еще мне кажется, что ты до сих пор не поняла, каким лакомым куском считают тебя все мужчины!
– А мне на это наплевать! Все, что мне нужно, – спокойствие и счастье Арабеллы.
– Она непременно будет счастлива, и это только первый шаг, – заверил ее Роже, ласково гладя по плечу.
На лестнице показалась Арабелла с двумя небольшими ковровыми сумками. Первым делом она настороженно посмотрела туда, где недавно стоял Спайк, но его видно не было, а дверь в заднюю комнату оставалась закрытой. Вызывающе вздернув подбородок, Арабелла проследовала мимо двери к поджидавшим ее Роже и Шенандоа.
К концу дня Шенандоа, Роже и Арабелла подъезжали к ранчо Рогана. Они с удивлением обнаружили, что на крыльце их встречает Кугуар Кейн.
– Добро пожаловать домой! – приветствовал их Кугуар, хотя взгляд его был прикован к одной лишь Арабелле.
– Как ты пронюхал, что мы вернемся именно сегодня? – спросил Роже, соскочив на землю и помогая спуститься Шенандоа.
– Ты же знаешь, что без моего ведома здесь ничего не происходит, – с таинственным видом отвечал Кугуар, осторожно опуская на землю Арабеллу. – Рад видеть вас здесь, querida*, тем паче что и сам собираюсь погостить у Роже несколько дней.
Арабелла вопросительно покосилась на сестру.
– Я понятия не имела, что он собирается в гости, но здесь ему всегда рады, – ответила Шенандоа.
– И ты, конечно, успел расположиться, как у себя дома? – весело спросил Роже у старого друга.
– Я приехал не с пустыми руками. После того как ты отослал обратно моих слуг, мне удалось отыскать две семейные пары, которые отлично присмотрят за твоим домом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91