И самое противное — ларьки у отеля в данный момент были недоступны, а переться до метро художнику, ой, как не хотелось. Но деваться было некуда.
Во дворе, едва выйдя из подъезда, Арцеулов наткнулся на черные «Жигули» и остановился, как вкопанный.
Потом осторожно обошел вокруг машины и оглядел ее со всех сторон.
Нет, не может быть! Ведь та «шестерка» была красная. А может, все-таки черная?
Да нет! Художник Арцеулов страдал в своей жизни разными болезнями, но только не дальтонизмом.
И он ушел за сигаретами, отгоняя от себя мысль о странном неуловимом сходстве машин. Красной и черной.
А когда возвращался, увидел издали, как в черную «шестерку» садятся двое. На переднее правое сиденье — девушка в белой шапке. А на место водителя — мужчина.
Тот самый мужчина.
47
— Так это, значит, тебя мои ребята целый день искали вчера по всему городу? — добродушно сказал Ткач Косте Данилову, когда все беглые заложники воссоединились на тридцать третьем этаже, в номере Яны Ружевич.
— И мои, — добавил Короленко. Костя молча пожал плечами. Он был занят важным делом — сортировал захваченное оружие.
— Интересно, а где же ты был? — не удержался от вопроса Короленко.
— Вы хотите узнать слишком много, приложив к этому слишком мало усилий, — ответил Костя.
— А ежели я тебя прямо спрошу: кто поубивал этих девчонок в лесу, ежели не ты?
— Последнее предположение некорректно в принципе. Тен-таи никого не убивают, нам это запрещено. Но если вас интересует мое мнение, то убийцу надо искать среди тех, кто ждет вас внизу. Там есть парочка неплохих гипнотизеров, и без них в этом деле не обошлось.
— Ну, конечно! — воскликнул вдруг Греков, — Гипнотизеры. Те двое, которые приходили ко мне еще до похорон Снежаны. Главный террорист — один из них. А я все не мог понять, где видел его раньше.
— А второй? — спросил Костя. — Второго вы сегодня видели?
— Второй? Дайте вспомнить…
Вдруг лицо Грекова исказилось, он закрыл глаза и несколько раз несильно стукнулся затылком о стену.
— Второй и есть убийца, — пробормотал он глухим, непохожим на свой, голосом. — Я вспомнил. Я узнал его еще тогда. Они пришли, чтобы заставить меня устроить этот праздник. И заставили. Но я узнал его. А потом забыл. Забыл. Но сейчас вспомнил снова… Нет, я не видел его сегодня, среди террористов его не было.
— Значит, он либо на подхвате у Зарокова, либо где-то рядом с отелем. Например, вон в той толпе, — Костя махнул рукой в направлении окна, за которьм далеко внизу, оттесненная к краю площади группами оцепления, стояла толпа любопытных.
Короленко и Голубев обратили внимание только на первую часть Костиной фразы и одновременно произнесли с немалой долей удивления:
— У Зарокова?!
— Конечно. Зароков — лидер ордена инквизиторов. Летние убийства не всех убедили в существовании ордена и его силе — вот он и решил устроить Демонстрацию.
— А те убийства — действительно их рук дело? — поинтересовался Голубев.
— Не все. Зароков любит приписывать себе чужую славу, но организацию он сколотил не слабую. И если его не остановить, то дальше дела пойдут такие, что наше сегодняшнее приключение покажется детской игрой.
Яна Ружевич, которая молча сидела на полу у стены, перебирая пряди волос молодой грековской жены, положившей голову к ней на колени, вдруг промолвила, ни к кому, собственно, не обращаясь:
— А Уклюжий сейчас с кем-то трахается и в ус себе не дует…
— У Уклюжего нет усов, — возразил Данилов. — А тебя Коваль, кажется, предупреждал. Не послушалась его — пеняй на себя.
— Так что же, получается, все знали? — нервно спросил Короленко.
— Все, что мы знали, было передано Добродееву. Поздно, согласен. Но без конкретных сведений нас бы никто и слушать не стал. А такие сведения у нас появились за несколько минут до начала праздника.
— Вот за что я не люблю вас, пинкертонов — так это за манеру строить из себя самых крутых, — сказал Короленко. — Если у вас были подозрения, хоть сто раз неконкретные, надо было сразу сообщить о них нам, милиции. А не самим тут боевик устраивать. И не с Добродеевым болтать, тем более, что эти террористы давно его купили и продали.
— Да, — с сожалением согласился Греков. — Добродеев, похоже, работает на них.
— Или они его обработали, — заметил Данилов. — Гипноз — серьезная штука. Очень серьезная.
48
— Это он! Я его узнал!
Художник Денис Арцеулов добежал до милицейского оцепления в рекордно короткий срок — он даже не думал, что может так быстро бегать. И теперь он, с трудом переводя дыхание, бессвязно излагал свое открытие двум омоновцам, которые никак не могли понять, чего хочет от них этот запыхавшийся человек.
— М-аньяк… Санта-Клаус… Он только что увез отсюда девушку. На черных «Жигулях».
Омоновцам не было никакого дела до маньяка. Они замерзли, устали и хотели только одного — чтобы закончилась, наконец, эта заварушка в отеле и их распустили по домам.
Но реагировать как-то было надо, и один из омоновцев показал рукой в сторону мобильного штаба операции, где сгрудилась основная масса милицейских и пожарных машин:
— Там начальник. Подойдите к нему.
— Какой начальник?! — воскликнул Арцеулов. — Он же убьет девушку. Его надо остановить! Немедленно!
— Мы здесь на посту, поймите вы наконец. Подойдите к начальнику!
Странный тип, бормочущий какую-то несуразицу, уже начал действовать омоновцам на нервы.
Арцеулов, в свою очередь, понял, что от этих парней ему ничего не добиться, и пошел искать начальника. Но на полпути его остановил парнишка азиатского вида, который встревоженно спросил:
— Куда они поехали?
— По Новопарковой, — машинально ответил Арцеулов.
— Модель машины? Номер?
— «Шестерка», а 753 KB. А вы, собственно…
Фраза осталась незаконченной, поскольку азиат Потерял к художнику всякий интерес.
— Колян! — крикнул он куда-то в толпу. — Ленку увезли!
— Какую Ленку? Куда увезли? — спросил Коля Демин, выбираясь из толпы ему навстречу.
— Подругу Костика, — негидалец показал рукой на верхние этажи «Снежной Королевы». — Говорят, маньяк.
— Кто говорит? Какой маньяк? Куда ты меня тащишь?
Эти вопросы Коле приходилось задавать на бегу, потому что негидалец тянул его за руку к мотоциклам, одновременно ускоряясь, как спринтер после старта.
— Обыкновенный маньяк. Санта-Клаус называется. Какой-то тип его узнал. А я видел, как он с Ленкой разговаривал. Не тип, а маньяк.
Если бы Коля спал в предыдущую ночь и был трезв сейчас, то он, наверное, трижды подумал бы, прежде чем бросаться в погоню неизвестно за кем ради девчонки, с которой познакомился всего несколько часов назад. Да и не познакомился толком — болтал с ней все больше Народ Севера, а остальным эта Ленка была до лампочки.
Но в предыдущую ночь Коля караулил машины и мотоциклы вблизи места мессы Торжествующего Рассвета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43