За завтраком вчерашние распри были забыты. По негласному уговору никто не упоминал ни о Шоне, ни о Мисти. Солнце светило вовсю, и к полудню, когда Дана и Уэйд собрались уезжать — каждый на своей машине, — улицы окончательно высохли.
Уэйд с трудом удерживал свой резвый «Мерседес» в хвосте Даниного маленького «Шевроле». Породистому рысаку нелегко плестись за трусящим потихоньку мулом. Однако на всем пути от Коннектикута до Нью-Джерси он ни разу не сделал попытки обогнать Дану. Она держалась правой стороны, и он тоже, хотя мимо них с ревом проносились сотни машин.
Когда она остановилась заправиться, остановился и он, хотя у него бензина хватало с лихвой. Он наполнил ее бак и купил им обоим по баночке газировки. Теперь они могли перекинуться несколькими словами, и хотя окружение было отнюдь не романтическим, по крайней мере вокруг не крутились многочисленные родичи.
— Насчет вчерашнего вечера, — начал он, кляня себя за то, что не придумал более оригинального начала.
Она вспыхнула и тут же отвела взгляд.
— Что случилось, то случилось, Саксон. Не о чем сокрушаться.
Так обычно думал он наутро после свидания. Ничто не отвращало его от женщины сильнее, чем ее попытки сделать далеко идущие выводы из ничего не значащего развлечения. Дана, разумеется, отлично об этом знала. Он нисколько не стеснялся делиться с ней своими утренними разочарованиями. А она, в свою очередь» не церемонясь, его за это упрекала и сочувствовала его жестоко обманувшимся подругам. Уэйд не раз, смеясь, с ней соглашался, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести.
Зато теперь он был полон раскаяния за то, что все вышло так нелепо. Словно настигнутый некой мистической расплатой, он стоял перед Даной, мечтая стать самым близким ей человеком, а она, казалось, решила держаться как можно отчужденнее.
Дана взглянула на часы.
— Пожалуй, пора ехать. Я хочу позвонить сестрам. Нужно что-то решить, прежде чем появится Шон.
Расстроенный, Уэйд вернулся в машину и попытался утешить себя тем, что автозаправка не лучшее место для подобных разговоров.
А какое подошло бы больше? Дана была права, когда упрекала его в недостатке воображения. «Когда в последний раз ты приглашал свою девушку в театр или на симфонический концерт в Филадельфию? Или хотя бы в ресторан, куда нужно одеваться нарядно? Или, на худой конец, в хороший кинотеатр?» — спросила она. Уэйд отлично помнил разговор в баре, хотя с того дня, казалось, прошла тысяча лет.
А разве нет? Только за столь долгий срок он мог так измениться. Беззаботный вертопрах, меняющий девиц как перчатки, и влюбленный безумно, всерьез раздумывающий, куда пригласить Дану Шилли на самое настоящее романтическое^ свидание. Большая, знаете ли, разница!
Впрочем, перемены произошли не с ним одним. Тилденам грозит уголовное преследование, кто бы мог подумать! Тетя Ив проявила опасное неуважение к начальнику полиции, и, кстати, неизвестно, чем это кончилось. Новым кавалером Мисти Тилден оказался Шон Шилли. Все в Лейквью пошло кувырком.
Рейчел не очень любила являться в гости без предупреждения, хотя понимала, что иногда это бывает необходимо. Как, например, сегодня утром. На ее автоответчик были записаны многочисленные вчерашние звонки тети Ив и Уэйда, в которых речь шла о Тилденах и полицейском участке. Сочетание абсолютно невозможное, но никаких подробностей не сообщалось. Рейчел была заинтригована.
Она пыталась дозвониться тетке и брату вчера вечером и сегодня утром, но безуспешно. Странно. Уехали на выходные? Или были дома, но почему-то не брали трубку? Возможно, но раз так, она не станет их больше беспокоить.
Рейчел снова прослушала сообщения и попыталась свести концы с концами. Ничего не получалось. Рейчел уже сгорала от любопытства.
Что ж, придется заехать все-таки к тетке, хотя та, конечно, будет недовольна. Ив Саксон нашла очень действенный способ бороться с неожиданными визитами: прежде чем открыть дверь, она хватала пальто и сообщала незваному гостю, что собирается уходить.
Рейчел подъехала к аккуратному кирпичному строению в колониальном стиле, почти уверенная, что встретит Ив на крыльце с пальто в руках. Но на ее звонки в дверь никто не отозвался, а газета лежала на пороге там, куда ее бросил утром почтальон. Тети Ив явно не было дома, причем, похоже, она не ночевала!
Приехав к Уэйду, Рейчел надавила на кнопку звонка и долго не отпускала ее на случай, если кузен отсыпается после бурной ночи, но в конце концов решила, что и его нет дома. Такой пронзительный трезвон мог поднять и мертвого. Ну и чего она добилась?
Может, ее просветит Кевин? Ведь он звонил в пятницу вечером и сказал, что хочет обсудить нечто, связанное с Тилденами. Но вчера за весь день он так об этом и не вспомнил. Да и она сама ни разу не спохватилась. Впрочем, Рейчел предпочла не додумывать эту мысль до конца.
Она подошла к знакомой двери, чувствуя, как бешено колотится сердце. С трудом перевела дух и постаралась настроиться на рабочий лад. Кевин открыл, держа на руках Брейди.
— Мама! — завопил малыш и рванулся к ней. Рейчел поймала мальчика, и тот повис на ней, как обезьянка.
— Я знаю, почему Брейди зовет вас мамой, — заявил Дастин, внезапно возникший рядом с Кевином. Дастин запихнул в рот шоколадный пончик и продолжил:
— Потому что у него нет мамы, а вы подружка Кевина. Так сказала моя мама, — добавил он важно.
Рейчел взглянула на Кевина и вошла в дом.
— Пойдем, Брейди, теперь наша очередь водить. — Дастин потянул малыша за штанину. — Остин прячется, и мы должны его найти. Давай, считай. Раз, два, три.
— Лаз, два, тли, — послушно повторил Брейди, запрыгав на руках у Рейчел. — Вниз! — велел он, и она опустила его на пол.
Дастин взял племянника за руку, и они побежали прочь, оставляя за собой дорожку из крошек.
Рейчел и Кевин переглянулись.
— Кларе снова понадобился отдых?
— Да, они с матерью слегли с дикой мигренью. Видите ли, вчера Фрэнк заявился на рассвете, вдрызг пьяный и пахнущий духами — чужими, — бесстрастно произнес Кевин. — Мать Клары велела ему убираться, а когда он отказался, она… м-м… недолго думая, взяла его на мушку и таким образом заставила подчиниться. Решительная женщина. Впрочем, Фрэнк отомстил, разбив камнем окно и расколотив крышкой от мусорного ведра капот машины миссис Поллак. Вызвали полицию.
— И вас, разумеется? Он кивнул.
— Полицейские предложили отвезти Фрэнка в участок, чтобы он там проспался, и на этот раз Клара не стала возражать. Я думаю, мать устроила бы ей хорошую взбучку, попробуй она отказаться. Мальчики были здесь в девять утра.
Кевин был так расстроен, что Рейчел забыла, зачем сюда приехала. Ей захотелось обнять его, и она поняла, что этот порыв был лишен чувственности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88