Никого из знакомых Айви здесь не встретила. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, ведь она никогда не принадлежала к кругу этих людей. Вот ее сестра Оливия, скорее всего, нашла бы здесь каких-нибудь своих приятельниц. Работая редактором модного глянцевого журнала, она хорошо знала подобную среду. Эти элегантно одетые люди не являлись для нее чем-то чужеродным и незнакомым.
Время от времени до Айви долетали обрывки фраз, но нельзя сказать, чтобы услышанные ею разговоры были особенно примечательными. Люди везде обсуждают одни и те же темы. Дети, поездки, браки, разводы, покупки. Айви всегда считала, что она не сможет вписаться в круг этих людей. Но как оказалось, если приобрести соответствующий наряд, то никто и никогда не сможет определить, что ты не принадлежишь к этим сливкам общества. И разумеется, тогда никто не бросит на тебя удивленный взгляд, в котором без труда будет угадываться вопрос: «Что, собственно говоря, здесь делает офицер полиции?»
Гриффин предупредил Айви, что им не следует привлекать к себе внимание окружающих, по возможности они должны избегать всяческих разговоров, и им не стоит никому представляться репортерами, работающими в несуществующем журнале. Если же среди этого движущегося в полумраке людского водоворота они все-таки встретятся с Корнелией, ей они скажут, что собирают материал для своей статьи о свадьбе. Впрочем, Гриффин был почти уверен, что встречи с Корнелией не произойдет.
Однако в такой неразберихе им непросто будет и обнаружить Деклана, даже если он появится здесь. Айви напомнила себе, что в первую очередь ей необходимо искать высокого, хорошо сложенного молодого человека со светлыми, черными, рыжими или каштановыми волосами и, возможно, тоже в очках.
Айви осторожно рассматривала гостей, и каждый раз, когда ее взгляд задерживался на каком-нибудь мужчине, напоминающем ей Деклана, она чувствовала, как у нее перехватывает дыхание. Но это происходило вовсе не потому, что в ее сердце еще теплилась любовь. Ей просто становилось страшно. Она панически боялась Деклана, человека, который смог хладнокровно убить свою любовницу, а потом явиться к другой женщине и заниматься с ней сексом.
– Давай немного прогуляемся, – шепнул ей Гриффин. – Заглянем в другие комнаты. Мы можем ходить по отдельности, но если ты увидишь Деклана, сразу же сообщи мне об этом.
Айви кивнула в знак согласия. Гриффин пожал ей руку и направился к центральной лестнице. Айви же прошла через холл, потом миновала коридор и оказалась в библиотеке. Со всех сторон ее окружали шкафы с книгами и прекрасные произведения искусства.
– Я предпочитаю всему остальному ренессанс, – послышался за спиной Айви женский голос.
Айви медленно обернулась и увидела молодую пару, мужчина и женщина стояли перед картиной и с аппетитом уплетали канапе с сыром. Женщине было лет тридцать, может, чуть больше. Темные волосы, карие с зеленоватым оттенком глаза, средний рост, строгое черное платье, которое тем не менее эффектно подчеркивало ее формы. Айви вдруг показалось, что она где-то уже встречала эту любительницу ренессанса.
Надо подумать.
Стоявший около женщины брюнет восхищенно рассматривал картину.
– Наши вкусы в этом полностью совпадают, – проговорил он. И Айви сразу узнала этот голос. Хотя молодой человек и говорил с акцентом. Ирландским. И акцент этот был явно фальшивым.
Она буквально приросла к полу, по ее спине пробежал холодок. Глубоко вздохнув, Айви попыталась успокоиться. Она не ошиблась – этот приятный бархатистый тембр был ей слишком хорошо знаком.
Ее сердце оглушительно стучало в груди, и Айви казалось, что этот стук вот-вот услышат стоявшие за ее спиной мужчина и женщина. Она медленно перевела взгляд на лицо мужчины. Как хорошо она знает этот профиль!
Деклан.
Он, разумеется, принял меры предосторожности – покрасил волосы в черный цвет и надел очки, которые закрывали большую часть лица. У него также имелись усы и модной формы бородка. И все равно это был он!
Это был Деклан, и никто иной. И он был совсем близко… Чуть дальше, за Декланом и его спутницей, стояла еще группа гостей.
Айви быстро отвернулась. Надо бежать за Гриффином, решила она. Но когда она снова посмотрела назад, Деклан с женщиной уже выходили из библиотеки.
Черт!
Спутница Деклана успела еще схватить маленькую тарелку с закусками у проходящего мимо нее официанта. Взяв женщину под руку, Деклан решительно потащил ее за собой, и через мгновение парочка скрылась в коридоре.
Айви заволновалась. Конечно, прежде всего необходимо сказать Гриффину, что Деклан здесь. Но как это сделать? Ведь если она сейчас потеряет из виду Деклана с его спутницей, то, возможно, потом его уже не удастся найти в толпе. Хуже того – он может просто уйти с вечеринки.
Айви решила, что осторожно пойдет следом за Декланом. Сделает вид, что просто прогуливается. А когда у нее появится возможность, то тут же спустится вниз по лестнице и разыщет Гриффина.
Деклана и Айви разделяла лишь какая-то сотня футов, но в коридоре было довольно темно, как, впрочем, и почти во всех комнатах. Айви молила Бога, чтобы Деклану не пришло в голову оглянуться назад. Она опустила глаза, и ее взгляд заскользил по ногам в темных брюках. Хорошо бы Деклан спустился вниз, думала про себя Айви. Тогда бы она, не упустив его из виду, без труда разыскала Гриффина.
Ее сердце бешено колотилось в груди, а каблуки оглушительно стучали по мраморному полу, но Айви надеялась, что Деклан не обратит внимания на идущую позади него женщину. Что он не почувствует ее страха.
И вдруг произошло совершенно непредвиденное. Деклан резко обернулся назад и метнулся к Айви. Мгновение – и он затащил ее в подсобное помещение и с силой ударил головой о стену.
Глава 13
Боль пронзила Айви, перед ее глазами поплыли разноцветные круги. Когда из темноты снова появилось лицо Деклана, а неопределенной формы пятна превратились в предметы, Айви глубоко вздохнула и попыталась оторваться от стены. Деклан снова ударил ее. На этот раз металлическим ведром по коленям. Айви сползла на пол.
В нос ударил едкий запах какого-то моющего средства, остатки которого находились в ведре. Вместе с подступившим приступом тошноты на Айви обрушилась слабость, тело вдруг потеряло чувствительность, и ноги беспомощно заскользили по полу. Казалось, еще чуть-чуть, и она потеряет сознание.
– Хочешь, чтобы я продырявил тебе твои чертовы ноги? – хрипло прорычал Деклан и наставил на Айви пистолет. – И я сделаю это, если ты попытаешься встать или закричать.
Сквозь толщу тумана, нависшего перед ее глазами, Айви разглядела пистолет, маленький, серебряный, наставленный прямо ей в лицо. Пистолет с глушителем.
Рука Деклана мелькнула перед ее лицом, и через мгновение Айви увидела в ней свой слегка растрепавшийся парик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Время от времени до Айви долетали обрывки фраз, но нельзя сказать, чтобы услышанные ею разговоры были особенно примечательными. Люди везде обсуждают одни и те же темы. Дети, поездки, браки, разводы, покупки. Айви всегда считала, что она не сможет вписаться в круг этих людей. Но как оказалось, если приобрести соответствующий наряд, то никто и никогда не сможет определить, что ты не принадлежишь к этим сливкам общества. И разумеется, тогда никто не бросит на тебя удивленный взгляд, в котором без труда будет угадываться вопрос: «Что, собственно говоря, здесь делает офицер полиции?»
Гриффин предупредил Айви, что им не следует привлекать к себе внимание окружающих, по возможности они должны избегать всяческих разговоров, и им не стоит никому представляться репортерами, работающими в несуществующем журнале. Если же среди этого движущегося в полумраке людского водоворота они все-таки встретятся с Корнелией, ей они скажут, что собирают материал для своей статьи о свадьбе. Впрочем, Гриффин был почти уверен, что встречи с Корнелией не произойдет.
Однако в такой неразберихе им непросто будет и обнаружить Деклана, даже если он появится здесь. Айви напомнила себе, что в первую очередь ей необходимо искать высокого, хорошо сложенного молодого человека со светлыми, черными, рыжими или каштановыми волосами и, возможно, тоже в очках.
Айви осторожно рассматривала гостей, и каждый раз, когда ее взгляд задерживался на каком-нибудь мужчине, напоминающем ей Деклана, она чувствовала, как у нее перехватывает дыхание. Но это происходило вовсе не потому, что в ее сердце еще теплилась любовь. Ей просто становилось страшно. Она панически боялась Деклана, человека, который смог хладнокровно убить свою любовницу, а потом явиться к другой женщине и заниматься с ней сексом.
– Давай немного прогуляемся, – шепнул ей Гриффин. – Заглянем в другие комнаты. Мы можем ходить по отдельности, но если ты увидишь Деклана, сразу же сообщи мне об этом.
Айви кивнула в знак согласия. Гриффин пожал ей руку и направился к центральной лестнице. Айви же прошла через холл, потом миновала коридор и оказалась в библиотеке. Со всех сторон ее окружали шкафы с книгами и прекрасные произведения искусства.
– Я предпочитаю всему остальному ренессанс, – послышался за спиной Айви женский голос.
Айви медленно обернулась и увидела молодую пару, мужчина и женщина стояли перед картиной и с аппетитом уплетали канапе с сыром. Женщине было лет тридцать, может, чуть больше. Темные волосы, карие с зеленоватым оттенком глаза, средний рост, строгое черное платье, которое тем не менее эффектно подчеркивало ее формы. Айви вдруг показалось, что она где-то уже встречала эту любительницу ренессанса.
Надо подумать.
Стоявший около женщины брюнет восхищенно рассматривал картину.
– Наши вкусы в этом полностью совпадают, – проговорил он. И Айви сразу узнала этот голос. Хотя молодой человек и говорил с акцентом. Ирландским. И акцент этот был явно фальшивым.
Она буквально приросла к полу, по ее спине пробежал холодок. Глубоко вздохнув, Айви попыталась успокоиться. Она не ошиблась – этот приятный бархатистый тембр был ей слишком хорошо знаком.
Ее сердце оглушительно стучало в груди, и Айви казалось, что этот стук вот-вот услышат стоявшие за ее спиной мужчина и женщина. Она медленно перевела взгляд на лицо мужчины. Как хорошо она знает этот профиль!
Деклан.
Он, разумеется, принял меры предосторожности – покрасил волосы в черный цвет и надел очки, которые закрывали большую часть лица. У него также имелись усы и модной формы бородка. И все равно это был он!
Это был Деклан, и никто иной. И он был совсем близко… Чуть дальше, за Декланом и его спутницей, стояла еще группа гостей.
Айви быстро отвернулась. Надо бежать за Гриффином, решила она. Но когда она снова посмотрела назад, Деклан с женщиной уже выходили из библиотеки.
Черт!
Спутница Деклана успела еще схватить маленькую тарелку с закусками у проходящего мимо нее официанта. Взяв женщину под руку, Деклан решительно потащил ее за собой, и через мгновение парочка скрылась в коридоре.
Айви заволновалась. Конечно, прежде всего необходимо сказать Гриффину, что Деклан здесь. Но как это сделать? Ведь если она сейчас потеряет из виду Деклана с его спутницей, то, возможно, потом его уже не удастся найти в толпе. Хуже того – он может просто уйти с вечеринки.
Айви решила, что осторожно пойдет следом за Декланом. Сделает вид, что просто прогуливается. А когда у нее появится возможность, то тут же спустится вниз по лестнице и разыщет Гриффина.
Деклана и Айви разделяла лишь какая-то сотня футов, но в коридоре было довольно темно, как, впрочем, и почти во всех комнатах. Айви молила Бога, чтобы Деклану не пришло в голову оглянуться назад. Она опустила глаза, и ее взгляд заскользил по ногам в темных брюках. Хорошо бы Деклан спустился вниз, думала про себя Айви. Тогда бы она, не упустив его из виду, без труда разыскала Гриффина.
Ее сердце бешено колотилось в груди, а каблуки оглушительно стучали по мраморному полу, но Айви надеялась, что Деклан не обратит внимания на идущую позади него женщину. Что он не почувствует ее страха.
И вдруг произошло совершенно непредвиденное. Деклан резко обернулся назад и метнулся к Айви. Мгновение – и он затащил ее в подсобное помещение и с силой ударил головой о стену.
Глава 13
Боль пронзила Айви, перед ее глазами поплыли разноцветные круги. Когда из темноты снова появилось лицо Деклана, а неопределенной формы пятна превратились в предметы, Айви глубоко вздохнула и попыталась оторваться от стены. Деклан снова ударил ее. На этот раз металлическим ведром по коленям. Айви сползла на пол.
В нос ударил едкий запах какого-то моющего средства, остатки которого находились в ведре. Вместе с подступившим приступом тошноты на Айви обрушилась слабость, тело вдруг потеряло чувствительность, и ноги беспомощно заскользили по полу. Казалось, еще чуть-чуть, и она потеряет сознание.
– Хочешь, чтобы я продырявил тебе твои чертовы ноги? – хрипло прорычал Деклан и наставил на Айви пистолет. – И я сделаю это, если ты попытаешься встать или закричать.
Сквозь толщу тумана, нависшего перед ее глазами, Айви разглядела пистолет, маленький, серебряный, наставленный прямо ей в лицо. Пистолет с глушителем.
Рука Деклана мелькнула перед ее лицом, и через мгновение Айви увидела в ней свой слегка растрепавшийся парик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73