Она вырвала трубку в прыжке которому позавидовала бы любая кобылица.
- Не говори ему Росс! Не привози его! Не...
Мой рывок к столу тоже был неплох. Я схватил Джуэль с таким рвением, что очутился в красном кресле держа ее на коленях. Мисс Джонс не могла двигаться, лишь била по моим ногам каблуками. Она продолжала, пинаться пока Вульф разговаривал с Шеффи. Когда он положил трубку, Джуэль внезапно обмякла и безвольно поникла в моих объятиях Вульф ухмыльнулся.
- Трогательное зрелище, - фыркнул он.
У нас была масса трудностей. Например, трапеза. Для Вульфа просто немыслимо иметь дома посетителей в обеденное время и не накормить их. Но он определенно не собирался сидеть за одним столом с женщиной, которая к тому же только что устроила ему сцену. Решение оказалось незамысловатым нам с ней подали в столовой, а Вульф с Фрицем ели на кухне. Впрочем, до еды мисс Джонс почти не дотронулась хотя я и пообещал позаботиться, чтобы сегодня муж ее не убил.
Нежелательной могла оказаться и реакция трех обитателей дома на мою истинную личность. Поэтому, встречая их на пороге, я сказал, что с удовольствием объясню все чудеса любому из них или всем вместе позже. А пока при Вульфе им надо помолчать.
Мне пришлось улаживать еще один вопрос. Налицо слова мисс Джонс, что муж убьет ее, как только увидит. Кроме того убийца Филиппа Кампфа припертый к стенке, может пойти на крайности. Я принял меры предосторожности - показал гостям свою пушку тридцать восьмого калибра и предупредил, что она заряжена, простучал их от плеч до голеней и продержал мисс Джонс в столовой, пока не рассадил всех в кабинете напротив стола Вульфа. Потом вышел в холл и ввел ее.
Миган рванулся к нам. Я остановил его по-своему и сделал это неплохо Таленто и Аланд вскочили, вероятно чтобы помочь мне. Миган кричал, они тоже. Я провел Джуэль через комнату и усадил рядом с собой. Таленто и Аланд оттащили Мигана на место и он уставился на законную супругу.
- Прекратите гвалт, - сказал Вульф. - Я хочу удостовериться, что никого не перепутал. - Его взгляд двигался слева направо. - Таленто, Миган, Аланд, Шеффи. Верно?
Я подтвердил.
- В таком случае начнем.
Он посмотрел на часы.
- Почти сутки назад в доме, где вы господа живете был убит Филипп Кампф. Обстоятельства указывают на то, что его убил один из вас. Я не буду вдаваться в детали, которые вы, безусловно, уже не раз обсуждали в полиции. Меня никто не просил заниматься расследованием - единственным клиентом является собака, да и та попала ко мне совершенно случайно. Тем не менее...
Прозвенел дверной звонок. Я спросил себя, не забыл ли я надеть цепочку, и через открытую дверь в холле увидел Фрица, идущего открывать. Вульф заговорил было снова, но, раздраженный звуком голосов, замолчал.
Затем на пороге появился Фриц и объявил:
- Инспектор Крамер, сэр.
Глаза Вульфа широко раскрылись
- Чего он хочет?
- Я сказал ему, что вы заняты. Он ответил, что, по его сведениям, у вас находятся четверо мужчин. Он говорит, что с самого начала подозревал, будто вы оставили собаку не зря, и теперь он желает знать, что тут происходит. С ним сержант Стеббинс.
Вульф хмыкнул.
- Арчи скажи... Нет, оставайся на месте. Фриц, передай инспектору, что они могут присутствовать, если пообещают в течение тридцати минут ни во что не вмешиваться.
- Минутку! - Поднялся Росс Шеффи. - Вы обещали связаться с полицией после нашей беседы.
- Я им не звонил. Они пришли сами.
- Вы пригласили их!
- Нет. Я бы предпочел сперва разобраться с вами, но мы опоздали.
Фриц удалился. Шеффи собирался еще кое-что добавить, передумал и сел. Ему зашептал на ухо Таленто, и он покачал головой. Джерри Аланд изрядно, похорошевший с тех пор как причесался и оделся, не отрывал глаз от Вульфа. Для Мигана, кроме жены в комнате явно никого не существовало.
Вошли Крамер и Стеббинс остановились в трех шагах от двери и огляделись.
- Садитесь, - пригласил Вульф. - К счастью, мистер Крамер, ваше любимое кресло свободно.
- Где собака? - строго спросил Крамер.
- На кухне. Только мы договорились: тридцать минут вы будете просто зрителем. Вам, естественно, знакомы эти джентльмены, но не дама. Она называет себя мисс Джонс. Ее настоящее имя миссис Ричард Миган.
- Миган?! - вытаращился Крамер. - Та, что на картине Шеффи?
- Именно. Пожалуйста, садитесь.
Крамер опустился в красное кресло. Стеббинс плюхнулся в одно из желтых позади Шеффи и Аланда.
Вульф дождался тишины.
- Я собирался сказать господа, что на убийцу мне указала собака. Но прежде...
- Что она сделала? - вмешался Крамер.
- Если вы еще раз перебьете, - холодно произнес Вульф, клянусь небом, забирайте их всех - кроме пса, в полицию и расхлебывайте кашу сами!
Он глубоко вздохнул.
- Но, перед тем как перейти к собаке, скажу еще одно. Вы обманывали мистера Мигана. Не стану это комментировать. Вы были друзьями мисс Джонс и отказывались выдать ее мужу, которого она бросила и смертельно боялась. Я даже признаю в вашем поведении некоторую галантность. Но пытаться все утаить после убийства Кампфа было просто идиотизмом. Я оказался первым лишь благодаря восхитительной предприимчивости мистера Гудвина.
Он многозначительно покачал головой.
- Так же глупо было впускать мистера Гудвина и отвечать на его вопросы, причисляя его к полиции лишь потому, что он присутствовал при бесплодном эксперименте с собакой. Вам следовало проверить его документы. Замечаю это, дабы предупредить возможные претензии.
Вульф уселся поудобнее.
- Вчера утром мистер Миган обратился ко мне с просьбой о помощи. Из первых же слов я понял, что дело касается его жены. Такими вопросами я не занимаюсь, и сразу отказал ему. Он обиделся и выскочил в запальчивости, оставив на вешалке свои плащ и надев по ошибке плащ мистера Гудвина. Днем мистер Гудвин отправился на Арбор-стрит, чтобы обменяться плащами. И увидел у дома No 29 две полицейские машины, толпу и собаку. Он решил отложить визит и погладив собаку, повернул обратно. Он уже прошел около двух миль, когда заметил, что собака бежит следом. Так пес попал сюда.
Вульф постучал ладонью по столу.
- Далее. Почему в водовороте города собака сопровождала мистера Гудвина? Предположение инспектора Крамера, что ее приманивали, нелепо. Мистеру Гудвину, как и многим мужчинам хотелось верить, что он неотразим для собак и женщин. Тщеславие отшибло ему мозги, иначе он давно бы пришел к тому же выводу, что и я. Собака следовала не за ним - за плащом! Вы спросите, с чего это собака мистера Кампфа так привязалась к плащу мистера Мигана? Так вот - и это не предположение, а почти уверенность - это был плащ мистера Кампфа!
Взгляд Вульфа остановился на покинутом муже.
- Мистер Миган, несколько часов назад вы утверждали что никогда не видели мистера Кампфа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10