– Пойдемте, – протянул он ей руку. – Давайте оба возьмем выходной.
Посмотрев на него, Кэди почувствовала, как по спине пробежали мурашки: этот жест она тысячи раз видела в своих снах. В тот же момент тень упала на нижнюю часть его лица, но глаза его сверкали в свете солнца, пробивающегося сквозь листву.
– Соглашайся, хабибби, – прошептал он.
Кэди догадалась, что это какое-то ласковое обращение на неизвестном ей языке. – На сей раз ты можешь до меня дотянуться.
Сердце и рассудок Кэди вступили в неравную борьбу. Она помнила, что всякий раз, когда во сне пыталась дотронуться до его руки, ей это не удавалось. Теперь она снова, сначала очень неуверенно и осторожно, протягивала ему руку. Пальцы их сблизились, она улыбнулась и вложила свою ладонь в его.
Тарик облегченно рассмеялся, подхватил Кэди и закружил ее. Они смеялись вместе, он кружил и кружил ее, и волосы Кэди обвивались вокруг них.
Кэди первой пришла в себя и попыталась его оттолкнуть.
– Мистер Джордан, – сказала она. – Думаю, нам следует…
По-прежнему улыбаясь, он опустил ее на землю, но не убрал рук с ее плеч.
– Я думаю, что мы можем позволить себе ни о чем не думать хотя бы один день, – тепло улыбнулся Тарик.
Кэди хотела заставить себя снова почувствовать враждебность к этому человеку, но это оказалось слишком трудно. «Помни, он холоден, словно рыба, – сказала она себе. – Помни, что он собирается жениться на другой. Помни, что он богат и знаменит, а ты для него всего-навсего средство вернуть назад денежки, не больше».
– Думаю, мы должны отправиться в Ледженд, – сказала она вслух. – У меня есть там дела, мне есть чем заняться. К тому же мне необходима работа, а потенциальные работодатели не будут ждать вечно. – Она отодвинулась от него.
К черту работодателей! Я куплю ресторан, и вы сможете…
– Так вы думаете, что я к этому стремлюсь? Думаете, я хочу, чтобы вы мне что-нибудь купили? Вы что?..
– Я хочу провести день в компании хорошенькой девушки, – тихо сказал он. – Я хочу провести день, не вспоминая о делах, семейных трагедиях и прочих проблемах. Я хотел бы показать вам место, которое обнаружил, когда был еще ребенком. Я никогда не показывал его ни одной живой душе, но вам я хотел бы его показать.
– Почему? – с подозрением спросила она.
– Потому что я никогда не встречал человека, похожего на вас, вот почему, – ответил он, с отчаянием глядя на нее. – И, может, мне хотелось бы, чтобы вы начали думать обо мне лучше. Я не то и не тот, за кого вы меня принимаете, и мне хотелось бы, чтобы вы убедились в этом, прежде.., прежде чем мы расстанемся. – Он снова протянул ей руку. – Пойдете со мной?
Кэди начала было возражать, отказываться, но потом подумала: «А что тут такого? Почему бы и нет? Разве может со мной приключиться что-то более странное и чудовищное, чем то, что уже произошло?»
– О'кей, – усмехнувшись, согласилась Кэди и взяла его за руку. – Но с одним условием.
– Каким?
– Мы не будем говорить о деньгах, и вы не будете пытаться заставить меня рассказать, что произошло в Ледженде. Я хочу отдохнуть от прошлого.
– Договорились! Будем говорить друг о друге.
– Чудесно. А потом я продам историю о богатейшем, исключительнейшем К. Т. Джордане журналистам, и этого будет достаточно, чтобы открыть собственный ресторан.
Он не проявил ни малейших колебаний, поднес ее руку к губам и поцеловал.
– Женщина, которая возвращает целое состояние, как вы, не станет поступать так низко и грязно.
Может оттого, что он так ей доверял, а может, потому что держал ее руку в своих больших ладонях, но когда она подняла на него взор, то почувствовала, что вся тяжесть последних недель уходит с души. Слово «стресс» было слишком слабым, чтобы описать состояние, в котором она пребывала последнее время.
– Вы хотите сказать, что я навожу тоску? Что я слишком правильная, чтобы сотворить нечто отчаянное?
– Нет, конечно, нет! Что вам Элис Токлас говорила о яйцах? Кэди рассмеялась.
– Что она скорее взобьет мужские яйца, чем сделает для мужчины омлет, потому что на это идет меньше масла и куда более обидно для него. Да, это мне по силам.
– Но разве вы так поступали?
Он отпустил ее руку и принялся быстро и ловко сворачивать лагерь под внимательным взглядом Кэди. «Без сомнения, он все умеет делать сам», – подумала она.
– Ну, так поступали?
– О чем вы?
Он стоял, склонившись над гаснущим костром, но повернул к ней голову и ждал ответа.
– Делали ли вы что-нибудь по-настоящему отвратительное по отношению к другому человеку?
– Я накричала на миссис Норман, – призналась она с виноватыми нотками в голосе. – Это…
– Это адского нрава матушка Грегори.
Судя по тому, что мне о ней рассказывали, чудо, что вы не сделали из нее отбивную.
– Знаете, может, это странно, но она никогда меня не раздражала, пока я не встретилась с Коулом. Похоже, что-то произошло у меня в душе, когда я с ним познакомилась.
Он укладывал вещи в большой заплечный рюкзак с алюминиевой рамой.
– Может, вы начали осознавать, чего стоите?
– Я считала, мы договорились не разговаривать о деньгах.
Извлекая бутылки с водой из джипа, Тарик усмехнулся.
– Я говорю не о деньгах. Это ведь в Библии сказано, что целомудренная женщина стоит столько, сколько весит, если измерить ее вес жемчугом? Или что-то в этом роде.
– Я не целомудренная, – поморщилась Кэди. – За всю мою жизнь мне признавались в любви трое мужчин: Коул, Грегори и один сокурсник. И я спала с двумя из них. Похоже, я готова лечь в постель с каждым мужчиной, который скажет, что любит меня.
Он наклонился к ней так, что почти коснулся носом ее носика.
– В таком случае, Кэди, я люблю вас, люблю вас, люблю вас!
– Отстаньте! – со смехом закричала она и оттолкнула его.
Тарик отошел, но продолжал смотреть на нее таким дразнящим взором, что она вспыхнула.
– Если вы не прекратите, я никуда с вами не пойду, – сказала она, но сама услышала лживые нотки в своем предупреждении. Как замечательно будет провести целый день отдыха, не тревожась и не беспокоясь ни о чем. Целый день без привидений, которые руководят ее жизнью!
– Вы уверены, что не хотите попытаться попасть в Ледженд одна? – спросил он с притворным выражением страха на красивом лице. – Вы могли бы самостоятельно попробовать пробраться мимо дядюшки Ганнибала. – При этих словах он так выразительно «задрожал от ужаса», что она улыбнулась. – Вы еще не видели его! Есть чего испугаться. Когда я был мальчишкой, то считал, что он настоящий Синяя Борода!
– Да он просто вор! – возмутилась Кэди. – Он разбил замечательный «рэндж ровер», который мне купил мистер Фаулер.
– Хм, – только и сказал Тарик, забрасывая на спину рюкзак и расправляя лямки на груди.
– О, я догадалась: это вы купили его для меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111