- Говорит тридцать четвертый. Повторяю: говорит тридцать четвертый. Я нахожусь…
Резкий порыв холодного ветра пахнул в лицо Маркуса, и он потерял сознание.
6 сентября 1996 года 23:05
Молдер и Скалли подоспели как раз к тому моменту, когда окровавленного Маркуса Дага грузили в машину скорой помощи. Скалли разыскала полицейского детектива.
- Детектив, вы знаете, что с ним случилось? - спросила она.
- Даже не пытаюсь догадываться, - честно сознался сыщик. - По крайней мере, он жив. Но та штука, которая торчит у него из носа… Никогда не видел ничего подобного!
- А что мистер Або? - продолжала расспросы Скалли. - Его видели?
- Мы все еще прочесываем район. Если что, я вам сообщу.
Скалли поблагодарила детектива и вернулась к напарнику, изучавшему окна подвала.
- Молдер, он где-то здесь, - сообщила спецагент, - это точно.
Молдер покачал головой:
- От этого никому не легче. Он может сжаться и влезть в кофейную банку.
- Его найдут.
- Найдут еще одну жертву, - возразил Молдер.
Взяв Скалли за руку, он повел ее к машине.
- Садись, - велел он. - Хочу тебе кое-что показать.
- Ты так в этом уверен? - спросила Скалли, едва они выехали на Индепендес-молл note 8.
- В чем уверен? В том, что будет еще одна жертва? Да, совершенно уверен. Мы спугнули его и помешали завершить…
- Завершить что? Убийство?
- Скалли, в данном случае убийство - это побочный эффект. Он просто удовлетворяет базовые потребности.
- Потребности в чем?
- Помнишь я тебе цитировал одну умную женщину? Она говорила, что жизнь нельзя сдержать барьерами. И, что если прямой путь закрыт, жизнь всегда будет искать окольный. Так и в этот раз. Если у Або нет гипофиза, то он не может сам производить гормоны, да? Как, впрочем, и меланин.
- Теоретически, да, - согласилась Скалли.
- Но ты его осматривала и не заметила ни одного белого пятна и ни одного симптома, говорящего о недостатке гормонов?
- Да, - и Скалли поделилась с напарником загадкой, которая мучила ее весь сегодняшний день. - Если взглянуть на его томограмму, непонятно, почему он вообще жив. А если взглянуть на анализы, то трудно найти более здорового человека.
- То-то и оно, - Молдер улыбнулся. - Я думаю, что в случае Або мы имеем дело не просто с физиологическим эффектом, а с эволюционной аномалией.
- Ты о чем?
- Представь себе потерянное племя. Клан альбиносов из Западной Африки. Люда, в силу какого-то генетического дефекта лишенные гипофиза. Или - если точнее - в силу какого-то генетического дефекта rix гипофиз не способен вырабатывать определенные гормоны.
- И они вынуждены поддерживать свою жизнь воровством чужих гормонов? - не без иронии осведомилась Скаллн.
- Но как-то ведь Або удается остаться в живых, - парировал Молдер. - Заместительная терапия. Способ, конечно, варварский, но полностью соответствует представлениям современной науки.
Однако убедить Скалли было не так-то просто.
- Но как бы ни поддерживал свою жизнь мистер Або, почему ты считаешь, что он не единственный мутант в Буркина-Фасо?
- Потому что мне недавно рассказали сказку, - ответил ей Призрак. - Страшную сказку о телико - духах воздуха, которые пробираются по ночам в дома и убивают людей. И у жертв телико всегда оказывается белая кожа. Вот такой африканский фольклор. Точнее, теперь уже афро-американский фольклор.
- Ты основываешь свои заключения на фольклоре? - не могла не съязвить Скалли.
Но Молдер остался невозмутим.
- Фольклор - это просто еще один способ описать действительность, - пояснил он. - Новая правда, пока еще не знакомая нам, начинается там, на границе мифа. Мы боимся неизвестного и стараемся загнать его в рамки привычных слов, «заболевание», «сказка», «заговор против человечества»,..
- Но даже если ты прав, - перебила Скалли, - зачем ему понадобилось приезжать сюда?
Молдер пожал плечами:
- За бесплатным кабельным телевидением. Или за бесплатным е-мейлом. За бета-версией «Виндоус-98». Ну, одним словом, не знаю, Почему они вообще приезжают сюда? Свобода слова, свобода предпринимательства… И вообще, ты сама сказала, что цель любого возбудителя - размножение. А теперь посмотри сюда.
Машина тем временем давно уже свернула с широкой освещенной улицы и блуждала по каким-то задворкам. Сейчас они выехали на большую, тонущую в темноте площадь, на которой возвышалось одно-единственное полуразрушенное здание.
- Где мы, Молдер? Зачем ты меня сюда завез?
- Это место погребения, - объявил Призрак.
- Зачем ты привез меня сюда? - повторила Скалли.
- Рэндлер нашел асбестовые волоски на одежде Сандерса, - пояснил Молдер. - Асбест когда-то использовали в качестве изолятора. И испачкаться в асбесте можно только здесь - на Либерти-плаза - единственном в Филадельфии складе строительных отходов.
6 сентября 1996 года 23:35 Либерти-плаз Филадельфия
Освещая себе путь фонариками, спецагенты продирались сквозь завалы ржавой арматуры. В здании царил первозданный мрак, лишь угадывались высокие потолки, обрушенные перекрытия, да какое-то подобие строительных лесов вдоль стен.
- Пожалуй, стоит подняться, - сказал Молдер. - Сверху будет получше обзор…
- Только осторожно, пожалуйста, - отозвалась Скалли.
Леса скрипели и раскачивались при каждом шаге. Несколько секунд Молдер был озабочен только тем, как сохранить равновесие. И этих нескольких секунд для их противника оказалось достаточно. Внезапно Молдер ощутил несильную боль чуть пониже затылка. Он провел рукой по шее и без большого удивления нащупал уже знакомую африканскую колючку.
«Глаза б мои тебя не видели!» - подумал Молдер.
Его желание было исполнено с такой быстротой, что спецагент немного растерялся. Очертания лесов и перекрытий стали расплываться у него перед глазами, будто Молдер внезапно потерял свои контактные линзы. Кроме того, ноги отказались держать спецагента. Молдер попытался ухватиться за леса, однако руки ему также не подчинились. Похоже, телико с ходу поставил знаменитому Призраку мат.
- Скалли! Скалли! - позвал Молдер.
Получившийся у него звук больше всего напоминал кваканье простуженной лягушки.
Оставалась одна надежда, что при падении ему удастся как следует загреметь костями, а Скалли услышит подозрительный звук на лесах и насторожится.
Меж тем, Скалли действительно забеспокоилась, не видя напарника.
- Молдер!
Ей никто не ответил.
- Молдер!
Освободив «магнум» из кобуры, Скалли взобралась на леса. Там не было ни души. Только чернела впереди широко открытая пасть вентиляционной шахты. Скалли показалось, что Призрак, в полном соответствии со своим прозвищем, растворился в воздухе.
- Молдер! Нет ответа.
Скалли еще раз смерила глазами вход в вентиляционную трубу. Пожалуй, если встать на четвереньки, туда можно будет забраться.
Скалли вспомнила, что поджидало мужественного лейтенанта Рипли в вентиляционных шахтах космического корабля, вспомнила, как другой знаменитый спецагент Дейл Купер, еще будучи бойскаутом, ползал по вентиляционной трубе - чтобы узнать, чем занимаются девочки на уроках гигиены, - и что из этого вышло, вспомнила о чудовище, жившем в старой канализации под городом Дерри, наконец, вспомнила девочку Алису, прыгнувшую в кроличью нору.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10