«По меркам моего мира они дети, такие же, как и ты. Впрочем, и я старше их всего на один день. Так и должно быть. Новые земли и пространства осваивают молодые, а старые волки тяжеловаты на подъем».
Волчица отбросила Такса мощным ударом лапы, и тот покатился по полу. Мгира подошла к мальчику.
«Идем? Ты видел, как я сбила с ног этого несмышленыша? В следующий раз сначала подумает перед тем, как меня задевать...»
– Мне не нравится, что вы делаете друг другу больно.
«Герм и Такс – мои братья, самые близкие мне существа, я не могу их обидеть. Мы просто играем...»
Самка направилась к выходу, хромающий на одну лапу Такс шел последним.
– Ты его покусала, теперь он не сможет охотиться, – заметил Данька.
«Не беспокойся об этом хилом волчонке, хромота скоро пройдет, я не хотела его калечить, но доказать, что сильнее была обязана. Он младше меня, значит, должен уважать мою силу».
– Глупые какие-то у вас развлечения, совсем как у щенков.
Данька вышел в туннель и зашагал быстрее, волки обогнали его. Такс уже больше не хромал, но держался от Мгиры в стороне, иногда обиженно скуля.
Около выхода они остановились, волчица подошла к дверям и стала напряженно принюхиваться.
«Здесь были люди, сейчас ушли. Опасности нет».
– Откуда они здесь могли взяться? – удивился Данька. – Нас никто не видел, мы пришли сюда ночью.
«Может быть, случайно?»
– Нет, случайности не может быть. – Данька вставил перстень в отверстие, не решаясь его повернуть. – Мне сказали, что все заключенные убиты. Значит, здесь мог оказаться только кто-то с боевого звездолета...
«Открывай, сейчас никого нет. – Волчица была нетерпелива. – Есть хочется».
– Надо подумать, – возразил Данька. – Это может быть опасным...
«Если появится опасность, я предупрежу, а пока ее нет, значит и беспокоиться не о чем». Мальчик неохотно повернул перстень, Скала раздвинулась, и волки выскользнули наружу.
«Ты был прав, человек, здесь были те же люди, которые поймали тебя, я помню их запах».
– Десантники, но как они попали сюда?
«Сначала охота, думать будем потом».
Волки устремились вниз по тропе, Данька осторожно последовал за ними. Он ничего не понимал. Неужели за ним следили?
Но обдумать это ему не удалось, волки помчались вперед с такой скоростью, что мальчику пришлось бежать изо всех сил. А какие мысли могут быть на бегу, да еще таком, что даже дыхания не хватает?
Зверя Герм и Такс нашли быстро и выгнали на волчицу. Несмотря на то что Данька уже не раз охотился с волками, ему не часто приходилось убивать. А тут самка демонстративно отвернулась, произнеся мысленно:
«Это твой зверь, ты должен его убить сам».
– Почему мой?! – возмутился Данька. – Это вам нужна еда, а не мне.
«Потому что зверь маленький, а тебе надо учиться, тогда ты не будешь попадать в ловушки, которые тебе устраивают люди».
На поляну выскочило совсем небольшое грациозное животное, похожее на косулю и, высоко подпрыгнув, перемахнуло через мальчика. Прежде чем Данька успел вытащить нож, животное исчезло.
«Человек, ты был не готов. – Герм недовольно фыркнул. – Это же охота, нужно думать только о том, как убить зверя, а не смотреть по сторонам. Сейчас мы снова выгоним зверя на тебя».
Данька вздохнул. Убивать косулю ему не хотелось, но раз волки этого требуют, придется. Он вытащил нож и вышел на середину поляны. Закрыл глаза и стал глубоко дышать, готовя себя к схватке, как учил лейтенант. Через минуту мальчик почувствовал волков, гнавших зверя на него, а высоко в небе – зонд, начиненный электроникой.
Это было что-то новое, таких ощущений мальчик еще никогда не испытывал. Но обдумать что-либо Данька не успел – волки уже сделали новый круг и выгнали косулю на поляну.
Мальчик вдруг понял, что знает, как будет вести себя животное, и то, как поступит сам. Это было настолько неожиданно, что он остановился на полушаге. Волчица зарычала, Данька тут же отбросил все мысли, отскочил в сторону и ударил в шею пробегающую косулю.
В тот момент, когда нож погрузился в плоть, он вдруг увидел строение внутренних органов животного, распределение вен и артерий. Такого с ним раньше тоже никогда не происходило.
Удар был точен. Косуля прыгнула в кусты, но мальчик знал, что этот прыжок для зверя последний. Так оно и оказалось, волки скрылись в кустах и вытащили уже мертвую косулю. Данька, еще немного недоумевая от увиденного, собрал ветки и разжег костер. Пока волки ели внутренности, он поджарил себе большой кусок мяса и съел.
«На этот раз ты был очень быстр, человек, – произнесла волчица, вырывая куски из туши. – Таким ловким я тебя еще никогда не видела».
– Сам себе удивляюсь. – Данька задрал голову вверх, но зонда не увидел. Таких острых и непонятных ощущений он никогда не испытывал. Неужели ему просто показалось?
Волки направились обратно к горе. Данька еще раз посмотрел в небо, пожал плечами и пошел за ними.
В зале звери легли спать, а мальчик еще какое-то время пытался разобраться в показаниях приборов.
Потом Данька задумался над тем, почему десантники не улетели и продолжают следить за ним? К. каким-либо конкретным выводам он не пришел, но на всякий случай проверил рюкзак. Ничего подозрительного, что могло бы использоваться как передатчик, он не обнаружил.
Курс слежки мальчик не успел пройти, а только слышал от лейтенанта о том, что жучки могут быть какими угодно маленькими и обнаружить их можно только с помощью специального оборудования, которого конечно же у него не было.
Потом Данька решил проверить холодильник, но на привычном месте за рубкой пилота его не оказалось. Он даже удивился, поскольку сам строил эту шлюпку по подсказкам Траста.
Как выяснилось, и разведчик не все знал, холодильник у отца был встроен в систему двигателей, что показалось сначала странным, но потом мальчик понял, почему все устроено именно так.
Только здесь, используя систему охлаждения сопел, можно экономить в энергии, да и свободного пространства гораздо больше.
Сама идея Даньке не понравилась хотя бы тем, что теперь попасть в холодильник можно было только через трюм, для чего ему пришлось снимать пластиковое покрытие пола.
Люк был плотно закрыт и достаточно тяжел. Но то, что увидел мальчик, когда его открыл, обрадовало. В отсеке было холодно, хотя оборудование шлюпки функционировало в экономном режиме. Холодильник оказался пустым, только в углу нашлась небольшая горка пакетов. Они пролежали много лет, но оказались вполне съедобными. Данька задумчиво съел один и решил, что не отравится.
В холодильнике в полу был прорезан довольно большой люк. Это было удачной идеей – используя подъемник, можно было загрузить в холодильник даже большого зверя.
Мальчик вылез из холодильника и лег спать, положив голову на бок волчицы, за что та его тут же укусила, правда, потом облизала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109