Такшака владеет ими. Но давай лучше не будем сердить и злить копов, ага?
– Я просто хочу повидаться с Котом Игруном, Генерал Нюхач, – сказал я. – У меня назначена встреча.
– Ох, у всех у них назначена встреча, – парировал Генерал. – Ты не поверишь, скольким Кот назначает встречи. И, разумеется, Кот Игрун знать об этом не знает. Это все так утомляет. И еще этот, другой инцидент...
– Который?
– Ну, тот инцидент в Изысканном. Да. Это было самое трудное.
– Вы о чем говорите? – не понял я.
– Нет, Мистер Скриббл, правда... ваша горячность, она ник чему не приведет. Да. Это был Английский Вуду. Вы потеряли кого-то в тот день, очень ценного и дорого для вас. Она прошла сквозь дверь в Изысканное Желтое, насколько я припоминаю. И была перекачана. Вы, наверное, не знаете, что Хобарт приходится заниматься всеми подробностями этих операций? А у Хобарт есть дела и поважнее. И вы знаете, кого во всем обвиняют? Правильно. Меня. Мне был такой нагоняй в тот день, должен вам сообщить.
– Жалко только Кота Игруна, – вставил я.
– Что ты имеешь в виду?
– Насколько я знаю, Кот именно так сюда и попал. Потерялся в Изысканном Желтом. Или нет?
Генерал на мгновение затих. Он только сидел – пыхтел носом, вдыхая Душителя глубже.
– Вы, как я вижу, многое знаете, мистер Скриббл?
– Я был рядом, – заявил я Генералу. И добавил. – Скажи Джеффри, что я здесь.
Это произвело эффект разорвавшейся бомбы.
– Джеффри? – переспросил он.
– Да. Скажи ему, что я пришел его повидать.
Генерал Нюхач на мгновение задумался, а потом нажал кнопку у себя на столе и проговорил в интерком:
– Кот Игрун... Хм!... да, да... Извините, что побеспокоил... здесь кто-то пришел, хочет видеть вас, сэр. Называет себя Скриббл...
Я услышал, как Кот Игрун что-то ответил в динамике, но не сумел разобрать слов из-за треска помех.
Но Генерал Нюхач, кажется, уловил суть.
– Кот Игрун примет вас прямо сейчас.
* * *
Где-то в Англии есть комната, которую нельзя увидеть. Она существует только в сознании, и только в сознании тех, кто там бывал. Именно там и живет Кот Игрун, окруженный своими вещами. Перекачанными вещами. Кухонными раковинами и клюшками для гольфа, чучелами животных и антикварными глобусами, удочками и автобусными билетами. Все имущество Англии, которое Кот Игрун собирает вокруг себя, перекачивается в бесчисленных безнадежных сделках с людьми, которые приходили к нему в поисках утешения.
Я оказался просто последним в очереди.
– Скриббл, – сказал Кот. – Так приятно, что ты пришел.
Кот Игрун сидел в плетеном кресле, с шарообразным бокалом темного красного вина в руке. Он был в пурпурной домашней куртке, и – обратите внимание – в клетчатых тапочках.
– Не хочешь ли выпить, молодой человек? – спросил он.
– Ты знаешь, чего я хочу, Кот, – ответил я.
– Тебе надо пить больше вина, Скриббл. Ах, я знаю, что в наше время этот Фетиш – последний писк моды среди детей, но на самом деле... только вино оказывает правильное воздействие. Оно, несомненно, облегчает боль, мой котеночек. Ах! Как дети любят такие беседы!
Он подержал свой стакан в свете настольной лампы. Лампа была в форме золотой танцующей рыбки, и ее мерцание действовало успокаивающе. Очередной подарок, предположил я, от кого-нибудь из благодарных гостей.
– Да, все правильно, – заметил он, прочитав мои мысли. – Когда люди приходят ко мнея, они обычно приносят с собой что-нибудь... Какой-нибудь подарок... Какую-нибудь небольшую вещицу.
Он обвел взглядом комнату, заставленную вещами.
– Ты мне принес что-нибудь, Скриббл?
– Ничего.
– Жалко. Ты уверен, что не хочешь выпить?
– Ты знаешь, о чем я думаю, Кот.
– Ах ты, боже мой, какие жестокие мысли!
– Дай мне это блядское Желтое!
– Не надо меня выводить из себя. Я сейчас позову Генерала?
– Делай, блядь, что хочешь! Только дай мне Изысканное!
– Он тебя вышвырнет. Насколько я помню, это довольно болезненно, ...
– Кот! Мне нужно Изысканное! Сейчас же!
– Скриббл...
– Перо!
Он поглядел на меня.
– У меня нет Изысканного Желтого.
И тут что-то промелькнуло в его глазах, какая-то затаенная боль... возможно, он говорил правду. Нет, он лгал!
– Не ври. Тристан мне все рассказал. Ты подсел на Изысканные!
Он отхлебнул вина с таким видом, словно ему было плевать.
– Ты знаешь, где сейчас Тристан? – спросил я.
– Знаю.
– Его схватили.
– Я знаю, да.
– И тебя это ни капельки не волнует?
Я пытался растормошить его, вызвать ответную реакцию.
– Молодой человек, – заметил он, – не надо со мной играть. Тебе все равно никогда меня не обыграть.
И что прикажете делать?
– Я думаю, с этим тебе не справиться, Скриббл. Я знаю правила лучше тебя. Я знаю все правила, даже секретные... Те, которые официально не существуют.
– Ладно. Ты выиграл.
Надо быть проще.
– Да. Давай так. – Он сделал еще глоток. – Я с ним виделся, знаешь?
– С братом?
– Да. У него в камере. У меня тоже есть чувства, Скриббл. Они... они сделали ему больно... у него были... у него были раны. Кровоподтеки, царапины. Крови немного, не очень много. Он жив.
– Рад это слышать.
– Но он, похоже, в печали. Он мне показался таким усталым. И мысли у него нехорошие. Например, что уже скоро все кончится. – Он сделал паузу. – У нас с братом, разумеется, нет секретов друг от друга. – Очередная пауза. – Я же просил тебя, Скриббл, чтобы ты ему помог.
– Я пытался.
– Да неужели? – Кот знал, как меня поддеть.
– Потеря Сьюзи его добила, – сказал я.
– Да, могу себе вообразить.
– Правда, можешь?
– Да, правда.
Мне представлялся образ человека без каких-либо связей и привязок – человека, для которого реальная жизнь была всего лишь отвратительной шуткой, сыгранной жестоким богом. Для этого человека, с самого раннего возраста, Вирт должен был представляться истинными небесами – как прикосновение сильной руки, ведущей его к ощущениям. Он должен был неминуемо пристраститься к перьям. Он наслаждался силой и интенсивностью ощущений, которую они давали ему, и в конце концов, перья сделались для него всем. А реальная жизнь была просто сном – плохим сном. Укус Такшаки должен был показаться ему долгожданным подарком, как и и шанс пропасть – быть перекачанным. Кот воспользовался этим шансом, схватился за него сразу; прошел сквозь дверь в Изысканное Желтое безо всяких сомнений и сожалений; потерял себя в Вирте.
– Ну, это достаточно интересная теория, Скриббл, – сказал Кот. – Кстати, тебе это ни о ком не напоминает?
– Ты никогда не рассказывал мне об Изысканном Желтом. Что ты в нем пропал.
– А почему я должен тебе рассказывать?
– Потому что, это значит, что ты знаешь, как вернуть Дездемону.
– Да. Я знаю.
– Скажи мне.
– Да, в общем-то, просто. Найди Существо. Найди рабочую копию Изысканного Желтого. И вперед. Обратная перекачка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
– Я просто хочу повидаться с Котом Игруном, Генерал Нюхач, – сказал я. – У меня назначена встреча.
– Ох, у всех у них назначена встреча, – парировал Генерал. – Ты не поверишь, скольким Кот назначает встречи. И, разумеется, Кот Игрун знать об этом не знает. Это все так утомляет. И еще этот, другой инцидент...
– Который?
– Ну, тот инцидент в Изысканном. Да. Это было самое трудное.
– Вы о чем говорите? – не понял я.
– Нет, Мистер Скриббл, правда... ваша горячность, она ник чему не приведет. Да. Это был Английский Вуду. Вы потеряли кого-то в тот день, очень ценного и дорого для вас. Она прошла сквозь дверь в Изысканное Желтое, насколько я припоминаю. И была перекачана. Вы, наверное, не знаете, что Хобарт приходится заниматься всеми подробностями этих операций? А у Хобарт есть дела и поважнее. И вы знаете, кого во всем обвиняют? Правильно. Меня. Мне был такой нагоняй в тот день, должен вам сообщить.
– Жалко только Кота Игруна, – вставил я.
– Что ты имеешь в виду?
– Насколько я знаю, Кот именно так сюда и попал. Потерялся в Изысканном Желтом. Или нет?
Генерал на мгновение затих. Он только сидел – пыхтел носом, вдыхая Душителя глубже.
– Вы, как я вижу, многое знаете, мистер Скриббл?
– Я был рядом, – заявил я Генералу. И добавил. – Скажи Джеффри, что я здесь.
Это произвело эффект разорвавшейся бомбы.
– Джеффри? – переспросил он.
– Да. Скажи ему, что я пришел его повидать.
Генерал Нюхач на мгновение задумался, а потом нажал кнопку у себя на столе и проговорил в интерком:
– Кот Игрун... Хм!... да, да... Извините, что побеспокоил... здесь кто-то пришел, хочет видеть вас, сэр. Называет себя Скриббл...
Я услышал, как Кот Игрун что-то ответил в динамике, но не сумел разобрать слов из-за треска помех.
Но Генерал Нюхач, кажется, уловил суть.
– Кот Игрун примет вас прямо сейчас.
* * *
Где-то в Англии есть комната, которую нельзя увидеть. Она существует только в сознании, и только в сознании тех, кто там бывал. Именно там и живет Кот Игрун, окруженный своими вещами. Перекачанными вещами. Кухонными раковинами и клюшками для гольфа, чучелами животных и антикварными глобусами, удочками и автобусными билетами. Все имущество Англии, которое Кот Игрун собирает вокруг себя, перекачивается в бесчисленных безнадежных сделках с людьми, которые приходили к нему в поисках утешения.
Я оказался просто последним в очереди.
– Скриббл, – сказал Кот. – Так приятно, что ты пришел.
Кот Игрун сидел в плетеном кресле, с шарообразным бокалом темного красного вина в руке. Он был в пурпурной домашней куртке, и – обратите внимание – в клетчатых тапочках.
– Не хочешь ли выпить, молодой человек? – спросил он.
– Ты знаешь, чего я хочу, Кот, – ответил я.
– Тебе надо пить больше вина, Скриббл. Ах, я знаю, что в наше время этот Фетиш – последний писк моды среди детей, но на самом деле... только вино оказывает правильное воздействие. Оно, несомненно, облегчает боль, мой котеночек. Ах! Как дети любят такие беседы!
Он подержал свой стакан в свете настольной лампы. Лампа была в форме золотой танцующей рыбки, и ее мерцание действовало успокаивающе. Очередной подарок, предположил я, от кого-нибудь из благодарных гостей.
– Да, все правильно, – заметил он, прочитав мои мысли. – Когда люди приходят ко мнея, они обычно приносят с собой что-нибудь... Какой-нибудь подарок... Какую-нибудь небольшую вещицу.
Он обвел взглядом комнату, заставленную вещами.
– Ты мне принес что-нибудь, Скриббл?
– Ничего.
– Жалко. Ты уверен, что не хочешь выпить?
– Ты знаешь, о чем я думаю, Кот.
– Ах ты, боже мой, какие жестокие мысли!
– Дай мне это блядское Желтое!
– Не надо меня выводить из себя. Я сейчас позову Генерала?
– Делай, блядь, что хочешь! Только дай мне Изысканное!
– Он тебя вышвырнет. Насколько я помню, это довольно болезненно, ...
– Кот! Мне нужно Изысканное! Сейчас же!
– Скриббл...
– Перо!
Он поглядел на меня.
– У меня нет Изысканного Желтого.
И тут что-то промелькнуло в его глазах, какая-то затаенная боль... возможно, он говорил правду. Нет, он лгал!
– Не ври. Тристан мне все рассказал. Ты подсел на Изысканные!
Он отхлебнул вина с таким видом, словно ему было плевать.
– Ты знаешь, где сейчас Тристан? – спросил я.
– Знаю.
– Его схватили.
– Я знаю, да.
– И тебя это ни капельки не волнует?
Я пытался растормошить его, вызвать ответную реакцию.
– Молодой человек, – заметил он, – не надо со мной играть. Тебе все равно никогда меня не обыграть.
И что прикажете делать?
– Я думаю, с этим тебе не справиться, Скриббл. Я знаю правила лучше тебя. Я знаю все правила, даже секретные... Те, которые официально не существуют.
– Ладно. Ты выиграл.
Надо быть проще.
– Да. Давай так. – Он сделал еще глоток. – Я с ним виделся, знаешь?
– С братом?
– Да. У него в камере. У меня тоже есть чувства, Скриббл. Они... они сделали ему больно... у него были... у него были раны. Кровоподтеки, царапины. Крови немного, не очень много. Он жив.
– Рад это слышать.
– Но он, похоже, в печали. Он мне показался таким усталым. И мысли у него нехорошие. Например, что уже скоро все кончится. – Он сделал паузу. – У нас с братом, разумеется, нет секретов друг от друга. – Очередная пауза. – Я же просил тебя, Скриббл, чтобы ты ему помог.
– Я пытался.
– Да неужели? – Кот знал, как меня поддеть.
– Потеря Сьюзи его добила, – сказал я.
– Да, могу себе вообразить.
– Правда, можешь?
– Да, правда.
Мне представлялся образ человека без каких-либо связей и привязок – человека, для которого реальная жизнь была всего лишь отвратительной шуткой, сыгранной жестоким богом. Для этого человека, с самого раннего возраста, Вирт должен был представляться истинными небесами – как прикосновение сильной руки, ведущей его к ощущениям. Он должен был неминуемо пристраститься к перьям. Он наслаждался силой и интенсивностью ощущений, которую они давали ему, и в конце концов, перья сделались для него всем. А реальная жизнь была просто сном – плохим сном. Укус Такшаки должен был показаться ему долгожданным подарком, как и и шанс пропасть – быть перекачанным. Кот воспользовался этим шансом, схватился за него сразу; прошел сквозь дверь в Изысканное Желтое безо всяких сомнений и сожалений; потерял себя в Вирте.
– Ну, это достаточно интересная теория, Скриббл, – сказал Кот. – Кстати, тебе это ни о ком не напоминает?
– Ты никогда не рассказывал мне об Изысканном Желтом. Что ты в нем пропал.
– А почему я должен тебе рассказывать?
– Потому что, это значит, что ты знаешь, как вернуть Дездемону.
– Да. Я знаю.
– Скажи мне.
– Да, в общем-то, просто. Найди Существо. Найди рабочую копию Изысканного Желтого. И вперед. Обратная перекачка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70