На причал вышли обычные люди в обычных скафандрах, приступившие к разгрузке баржи.
Первым был извлечен из трюма массивный цилиндр, украшенный красной полосой и значком радиационной опасности. В подобной таре обычно транспортировалась урановая руда. Следом показались еще несколько таких же цилиндров, за ними пошли упакованные в разноцветные пластиковые коробки сосуды с порошкообразными кремнием и германием, запаянные в вакуумные упаковки чушки вольфрама, индия, других металлов.
Вооруженные ручными антигравами, докеры умело сортировали продукцию Гермессиона, размещая контейнеры на летающих платформах. Разгрузка продолжалась недолго, от силы минут двадцать. Затем платформы одна за другой оторвались от палубы, направившись к внезапно раскрывшимся в стенах и потолке люкам. Девять платформ скрылись за пятью дверцами - вероятно, груз предназначался для разных получателей.
Рабочие покинули зал, и баржа снова пришла в движение. Силовое поле вытолкнуло корабль в открытый космос, и пилот, досадливо ворча, взял курс на Гермессион. Марат, тоже разочарованный, отключил видеозапись. Увидеть Великих Гостей вблизи снова не удалось, и это было весьма обидно.
В шлюзе Марата встречала целая делегация: Пит, его начальник в чине полковника СБ, генерал и два полковника из военного ведомства. У физика немедленно отобрали диск скафандровой видеосистемы и взяли подписку о неразглашении. Хорошо, он успел скопировать все записи на карманный компьютер, о чем господа офицеры не удосужились спросить.
После просмотра видеосюжета армейские полковники возмущенно поинтересовались, почему изображение сильно дергается. Ирсанов начал психовать и закричал: дескать, посмотрел бы на вас в той ситуации, не до качества съемки было, в живых бы остаться, пока ваши пилоты и прочие дармоеды в мундирах от врага прятались. Полковник СБ ехидно поддакнул:
- Да уж, видеосюжет подтверждает наши предположения, что департамент обороны оказался не на высоте.
Генерал поспешил вывернуться, назвал Ирсанова героем и предложил снять пространный фильм о мужестве простого ученого, сумевшего дать отпор агрессору.
Пит немедленно ввернул:
- У него жена в центре информации работает. Пусть на пару подумают над сценарием… Map, ты должен подробно рассказать нашим гражданам, как эти сволочи напали, только никаких военных тайн выдавать нельзя.
- Мне вообще ни о чем говорить нельзя, - холодно сообщил Ирсанов. - Я подписку давал.
- Когда? - вскричали потрясенные хранители безопасности. - Кому?
- Вам. Полчаса назад.
Офицеры долго и нудно обсуждали, может ли гражданин, давший подписку о неразглашении, выступать в эфире. Наконец решили, что может, если не будет болтать лишнего. Не без труда удерживаясь от вспышки хохота, Марат потребовал письменного указания с обоснованием своего права делать какие-либо публичные заявления, а также с перечнем вопросов, которых ему дозволено коснуться.
На этом от Ирсанова отвязались, пообещав разобраться и сообщить решение. Даже не спросили, о чем с ним говорили на земном крейсере и не пытались ли земляне его завербовать. Ничего, спросят. С этим у них четко налажено.
По большому счету, к этому моменту Марату было плевать и на военных, и на СБ, и на землян с полароидами. Он хотел поскорее добраться до рабочего стола - хоть дома, хоть в научном центре - и заняться анализом последних данных. Колебания полей антиграва удалось зарегистрировать с высоким разрешением, что сулило углубленное понимание эффекта.
Однако возле самых дверей научного центра его остановил звонок личного интеркома - срочно вызывали в военную комендатуру района.
- Ты, говорят, героем объявлен, - прогудел упитанный комендант, носивший на рукавах и плечах полковничьи побрякушки. - Чего земляне про наши дела сказали?
- Вроде обещали вернуть нам Северную шахту.
- Это они еще вчера объявили, - полковник покривился. - На шахту наши уже вернулись. Ты другое скажи - собираются они разоружать Поларис?
- Был такой разговор, - подтвердил Марат. - Новые старфайтеры у них конфискуют.
Обрадовавшись, полковник тут же позвонил кому-то и доложил: мол, можно начинать, как только земляне уберутся. Нетрудно было понять, что великие стратеги Гермессиона намереваются внезапной атакой поколотить полароидов и отхватить пару наземных объектов Полариса.
- Вы чего? - охнул Ирсанов. - Земляне же снова прискачут. Не видели, как они порядок наводят?
- Их эскадра скоро уйдет, - засмеялся комендант. - А мы должны воспользоваться удобным моментом. Потом, когда на Земле очухаются, будет поздно.
Тыловой крысеныш принялся смачно расписывать, как истребители Гермессиона разгромят ставший беззащитным Поларис, а тем временем десятки бронированных машин с пехотой подползут к шахтам на поверхности и после тяжелого кровопролитного сражения захватят, не считаясь с потерями.
- Где вы столько пехоты найдете? - осведомился Марат. - Не заметил я солдат, готовых бросаться в кровопролитное сражение.
- Проведем мобилизацию! - Комендант нагло ухмыльнулся и заговорил с отвратительным митинговым пафосом: - Весь народ будет сражаться, и вы, знаменитый ученый, должны показать пример несознательным гражданам. Если же возраст и здоровье не позволяют держать оружие, то вы обязаны послать в бой своих сыновей.
- Им же нет еще семнадцати! - возмутился Марат.
- Не морочь мне голову, демагог несчастный! - добродушно рявкнул полковник. - Иди-ка к майору Джимми By - он тебе объяснит, как это делается.
Марат и без объяснений знал, как это делается. Надо дать взятку, и тогда армия милостиво согласится соблюдать закон, то есть подождать с призывом. Другое дело, что он не умел предлагать деньги.
К счастью, майор By оказался компанейским парнем и сам сказал главное:
- Через неделю Главный подпишет новый закон - срок призыва снизится до шестнадцати лет. Сам думай.
- Мы думали, мальчик закончит гимназию, поступит в колледж…
- Поможем, приятель, мы же не звери, - офицер подмигнул. - Пусть мальчик учится… У папаши деньги есть?
- Найдем.
- Принесешь пять сотен баксов - получит твой сын отсрочку до июля.
«То есть, до начала экзаменов, - понял Марат. - Потом придется платить еще раз, иначе не видать мальчику высшего образования. Ловко все продумали, подонки…»
Он твердо знал: детей в армию отдавать нельзя. Казарма губила молодых даже в мирные дни, а уж регулярно вспыхивавшие конфликты между орбитальными городами уносили жизни десятками и сотнями. Поэтому Марат был готов отдать последнее, лишь бы его сыновья не загремели на фронт. Разве что попозже, когда окончат колледж и получат звание поручика запаса. Офицер все-таки чуть дальше от смерти ходит.
Думали, есть еще время, старшему в армию только через год идти, успеет в вуз поступить, ан, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
Первым был извлечен из трюма массивный цилиндр, украшенный красной полосой и значком радиационной опасности. В подобной таре обычно транспортировалась урановая руда. Следом показались еще несколько таких же цилиндров, за ними пошли упакованные в разноцветные пластиковые коробки сосуды с порошкообразными кремнием и германием, запаянные в вакуумные упаковки чушки вольфрама, индия, других металлов.
Вооруженные ручными антигравами, докеры умело сортировали продукцию Гермессиона, размещая контейнеры на летающих платформах. Разгрузка продолжалась недолго, от силы минут двадцать. Затем платформы одна за другой оторвались от палубы, направившись к внезапно раскрывшимся в стенах и потолке люкам. Девять платформ скрылись за пятью дверцами - вероятно, груз предназначался для разных получателей.
Рабочие покинули зал, и баржа снова пришла в движение. Силовое поле вытолкнуло корабль в открытый космос, и пилот, досадливо ворча, взял курс на Гермессион. Марат, тоже разочарованный, отключил видеозапись. Увидеть Великих Гостей вблизи снова не удалось, и это было весьма обидно.
В шлюзе Марата встречала целая делегация: Пит, его начальник в чине полковника СБ, генерал и два полковника из военного ведомства. У физика немедленно отобрали диск скафандровой видеосистемы и взяли подписку о неразглашении. Хорошо, он успел скопировать все записи на карманный компьютер, о чем господа офицеры не удосужились спросить.
После просмотра видеосюжета армейские полковники возмущенно поинтересовались, почему изображение сильно дергается. Ирсанов начал психовать и закричал: дескать, посмотрел бы на вас в той ситуации, не до качества съемки было, в живых бы остаться, пока ваши пилоты и прочие дармоеды в мундирах от врага прятались. Полковник СБ ехидно поддакнул:
- Да уж, видеосюжет подтверждает наши предположения, что департамент обороны оказался не на высоте.
Генерал поспешил вывернуться, назвал Ирсанова героем и предложил снять пространный фильм о мужестве простого ученого, сумевшего дать отпор агрессору.
Пит немедленно ввернул:
- У него жена в центре информации работает. Пусть на пару подумают над сценарием… Map, ты должен подробно рассказать нашим гражданам, как эти сволочи напали, только никаких военных тайн выдавать нельзя.
- Мне вообще ни о чем говорить нельзя, - холодно сообщил Ирсанов. - Я подписку давал.
- Когда? - вскричали потрясенные хранители безопасности. - Кому?
- Вам. Полчаса назад.
Офицеры долго и нудно обсуждали, может ли гражданин, давший подписку о неразглашении, выступать в эфире. Наконец решили, что может, если не будет болтать лишнего. Не без труда удерживаясь от вспышки хохота, Марат потребовал письменного указания с обоснованием своего права делать какие-либо публичные заявления, а также с перечнем вопросов, которых ему дозволено коснуться.
На этом от Ирсанова отвязались, пообещав разобраться и сообщить решение. Даже не спросили, о чем с ним говорили на земном крейсере и не пытались ли земляне его завербовать. Ничего, спросят. С этим у них четко налажено.
По большому счету, к этому моменту Марату было плевать и на военных, и на СБ, и на землян с полароидами. Он хотел поскорее добраться до рабочего стола - хоть дома, хоть в научном центре - и заняться анализом последних данных. Колебания полей антиграва удалось зарегистрировать с высоким разрешением, что сулило углубленное понимание эффекта.
Однако возле самых дверей научного центра его остановил звонок личного интеркома - срочно вызывали в военную комендатуру района.
- Ты, говорят, героем объявлен, - прогудел упитанный комендант, носивший на рукавах и плечах полковничьи побрякушки. - Чего земляне про наши дела сказали?
- Вроде обещали вернуть нам Северную шахту.
- Это они еще вчера объявили, - полковник покривился. - На шахту наши уже вернулись. Ты другое скажи - собираются они разоружать Поларис?
- Был такой разговор, - подтвердил Марат. - Новые старфайтеры у них конфискуют.
Обрадовавшись, полковник тут же позвонил кому-то и доложил: мол, можно начинать, как только земляне уберутся. Нетрудно было понять, что великие стратеги Гермессиона намереваются внезапной атакой поколотить полароидов и отхватить пару наземных объектов Полариса.
- Вы чего? - охнул Ирсанов. - Земляне же снова прискачут. Не видели, как они порядок наводят?
- Их эскадра скоро уйдет, - засмеялся комендант. - А мы должны воспользоваться удобным моментом. Потом, когда на Земле очухаются, будет поздно.
Тыловой крысеныш принялся смачно расписывать, как истребители Гермессиона разгромят ставший беззащитным Поларис, а тем временем десятки бронированных машин с пехотой подползут к шахтам на поверхности и после тяжелого кровопролитного сражения захватят, не считаясь с потерями.
- Где вы столько пехоты найдете? - осведомился Марат. - Не заметил я солдат, готовых бросаться в кровопролитное сражение.
- Проведем мобилизацию! - Комендант нагло ухмыльнулся и заговорил с отвратительным митинговым пафосом: - Весь народ будет сражаться, и вы, знаменитый ученый, должны показать пример несознательным гражданам. Если же возраст и здоровье не позволяют держать оружие, то вы обязаны послать в бой своих сыновей.
- Им же нет еще семнадцати! - возмутился Марат.
- Не морочь мне голову, демагог несчастный! - добродушно рявкнул полковник. - Иди-ка к майору Джимми By - он тебе объяснит, как это делается.
Марат и без объяснений знал, как это делается. Надо дать взятку, и тогда армия милостиво согласится соблюдать закон, то есть подождать с призывом. Другое дело, что он не умел предлагать деньги.
К счастью, майор By оказался компанейским парнем и сам сказал главное:
- Через неделю Главный подпишет новый закон - срок призыва снизится до шестнадцати лет. Сам думай.
- Мы думали, мальчик закончит гимназию, поступит в колледж…
- Поможем, приятель, мы же не звери, - офицер подмигнул. - Пусть мальчик учится… У папаши деньги есть?
- Найдем.
- Принесешь пять сотен баксов - получит твой сын отсрочку до июля.
«То есть, до начала экзаменов, - понял Марат. - Потом придется платить еще раз, иначе не видать мальчику высшего образования. Ловко все продумали, подонки…»
Он твердо знал: детей в армию отдавать нельзя. Казарма губила молодых даже в мирные дни, а уж регулярно вспыхивавшие конфликты между орбитальными городами уносили жизни десятками и сотнями. Поэтому Марат был готов отдать последнее, лишь бы его сыновья не загремели на фронт. Разве что попозже, когда окончат колледж и получат звание поручика запаса. Офицер все-таки чуть дальше от смерти ходит.
Думали, есть еще время, старшему в армию только через год идти, успеет в вуз поступить, ан, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120