– Нет, – сказал он. – Я только недавно сюда приехал. Я с Земли.
– А-а-а, – кивнул старик, – колли… Ну и как там, дома?
Кейн ожидал такой же негативной реакции, которая была у бармена, поэтому вопрос несколько озадачил его.
– Все хорошо. Вы – землянин?
– Точно. Из Оденса, если быть еще точнее. Это в Дании. Жил там до 2420-го года, пока не ушел в армию. Давно уже дома не был. Война, знаете ли… Я ведь черный спецназовец. Слыхали о таких? – он расстегнул воротник выцветшей рубашки и похлопал рукой по черной материи, плотно облегавшей шею. – Эластичная броня, мы все такое носим.
Его рука бессильно опустилась на стол. Водянистые глаза старого солдата, казалось, были устремлены в прошлое.
– Да, славное было времечко, – пробормотал он. – Где уж теперь…
Кейн молча слушал старика. Что бы ни представлял из себя Лейт в прошлом, война с Рекрилом и прожитые после войны годы отняли у этого человека и молодость, и силы. Стоило ли теперь ворошить былое? Кейн уже собирался вежливо попрощаться и уйти, когда старик снова заговорил:
– О чем же вы хотели поговорить со мной, мистер?..
– Риенци, – подсказал Кейн. – Я разыскиваю ветеранов войны, собираю материал для своей книги. Не подскажете, где я могу повидать еще кого-нибудь?
– О да, конечно. Мы, спецназовцы, часто собираемся вместе. Говорим о войне.
Лейт задумчиво покручивал массивный перстень, надетый на средний палец правой руки. Кейн уже давно обратил на это внимание. Изготовленный из серебристого металла, перстень был сделан в виде головы какой-то рептилии с перепончатым гребнем на затылке. Глазами ей служили два ярких драгоценных камня красного цвета.
– Нравится? – спросил старик, поднимая ладонь и демонстрируя перстень.
– Да. Ничего подобного раньше не видел.
– Это и не удивительно. Вееровый дракон с планеты Карно. Наш символ. Шустрая тварь и отменный охотник. Только «Черный спецназ» имел право носить такие перстни. – Он горько усмехнулся. – Только их уже никто не носит. Колли относятся к таким вещицам настороженно. Рекриляне вообще терпеть не могут. Но я свой не снимаю.
Он вдруг поднял голову и пристально посмотрел на Кейна.
– Важную, должно быть, книжицу пишете, раз в такую даль прилетели?
– Ну… она имеет большое значение скорее лично для меня.
Лейт понимающе кивнул.
– Что ж, буду рад тебе помочь, сынок… мистер Риенци. Только вот память у меня уж не та, – он провел рукой по лицу. – Я тогда был капралом. Да, капрал Лейт. Было у меня в подчинении одиннадцать ребят – самые отчаянные головы во всей Галактике! Да… Теперь один я остался.
Старик вздохнул, и плечи его поникли.
– Они все погибли? – спросил Кейн.
– Все. – Лейт снова погладил кольцо. – Дело это прошлое. Ах да, ты же хотел еще с кем-нибудь поговорить.
Вытянув изборожденную морщинами шею, он оглядел кафе.
– Вот еще один как раз идет. Эй, Скайлер! Подойди на секундочку.
Кейн увидел высокого, хорошо сложенного мужчину, который уверенной походкой приближался к их столику. Заметив, что Лейт не один, он на мгновение заколебался, но все же подошел.
– Привет, старина, – обратился он к Лейту.
Голос у подошедшего был ровным и чистым. А во взгляде его Кейн уловил некоторое сочувствие.
– Это твой приятель?
– Да. Парень с Земли. Его зовут Риенци. А это, сынок, – он повернулся к Кейну, – мой добрый товарищ, Рейф Скайлер.
– С Земли? – Скайлер холодно посмотрел на Кейна. – Ну, и как вам нравится обстановка по эту сторону стены? Не совсем подходящая, правда?
Кейн холодно усмехнулся.
– Я разыскиваю людей, с которыми мог бы поговорить о войне.
– Ага, понятно, – Скайлер медленно повернулся к Лейту. – Я вот что думаю, а не собраться ли нам в охотничьем домике послезавтра? Пора ненадолго выползти из этого крысиного логова.
– Почему бы и нет? – ответил старик. – Я-то не особенно занят. А для Риенци как раз шанс побеседовать со всеми сразу. Как, сынок, поедешь с нами?
– Лейт! – строго сказал Скайлер. – Что ты несешь? Он не может с нами ехать.
– Это почему?
– Потому что он чужак! К тому же – колли.
Лейт поднес правый кулак к лицу Скайлера и похлопал другой рукой по перстню.
– Я – капрал. Ты забыл? Об этом говорят вот эти красные блестящие глазенки. Если я сказал, что он поедет, значит, так оно и будет.
– Но… – Скайлер пригладил редеющие волосы. – А, к черту. Пусть едет. Если он этого, конечно, хочет. Но гляди – остальным это не понравится.
Оба спецназовца повернулись к землянину.
– Ну что? – спросил Скайлер.
Кейн пытался быстро оценить ситуацию. Несомненно, контакт со спецназом был той зацепкой, благодаря которой можно выйти на подполье.
Второй такой случай мог больше не представиться.
– Если это не доставит вам неприятностей, – осторожно начал он, – я, конечно, хотел бы поехать. Это мне очень поможет.
– Значит, едем! – Лейт хлопнул ладонью по бедру. – Я знал, что он захочет. Охотничий домик находится к востоку от Капстона. Риенци, у тебя есть машина?
– Думаю, найду.
– Не нужно, – вмешался Скайлер. – Кто-нибудь из наших тебя подвезет. Приходи послезавтра к восточным воротам Хаба. В шесть тридцать утра.
– Отлично. Большое спасибо за… – Кейн неожиданно умолк, увидев, как патрульная машина Службы Безопасности плавно подкатила к кафе.
Из машины вышли трое и направились в их сторону.
«Бежать!» – первое, что пришло ему в голову. Рефлекс, выработанный в процессе работы на Сопротивление. Кейну пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не выдать никаких эмоций. Прибывшую группу возглавлял префект Гарвей, собственной персоной. Заметив Кейна, он оставил двоих возле входа и направился к столику.
– Ага! Наш многоуважаемый префект почтил своим присутствием потенциальных преступников, – съязвил Лейт. Чувствовалось, что он явно недолюбливает Гарвея и плевать хотел на то, как к этому относится сам префект.
Кивком головы он поприветствовал спецназовцев.
– Добрый день, джентльмены.
Скайлер с большой долей сарказма отдал префекту честь. Тем временем Гарвей обратился к Кейну:
– Мистер Риенци, меня, признаться, удивило, что вы покинули Хаб без сопровождения. Я забыл вас предупредить, что в этой части города не совсем безопасно.
– Неужели? – Кейн изобразил на лице удивление. – Прошу прощения, если причинил вам беспокойство. Я всего лишь разыскивал нужных мне людей. И, знаете ли, меня пригласили побеседовать с группой черных спецназовцев.
Скайлер презрительно скривился. Кейн уже понял, что у высокого спецназовца сложилось о нем определенное впечатление. Причем весьма не лестное. В то же время он понимал, что Гарвей рано или поздно узнает о приглашении и не хотел раньше времени настораживать префекта.
– Не уверен, что вы поступите мудро, согласившись принять такое предложение, – тоном наставника произнес Гарвей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84