Пятьсот циклов тому назад, когда впервые произошло заседание Верховного клана, путешествие от Объединенного города до земель, где веками обитали члены клана Кее'рр, было связано со многими трудностями. Два горных хребта отделяли город от места поселения кланов, которые традиционно подозрительно относились к чужакам и, помня опустошительную Третью войну старейшин, были весьма не гостеприимны. Тогда им казалось, что мир уже никогда не наступит.
Но он наступил. Для достижения его пришлось немало потрудиться и вождям кланов, и простым джирриш. Третья война оказалась последней на Окканве, и в течение двухсот циклов там не происходило даже пограничных конфликтов. Тирр-джилашу казалось, что достичь этого могли только необыкновенные джирриш. Глядя в иллюминатор челнока, Тирр-джилаш видел земли, покрытые буйной растительностью. Наконец корабль совершил посадку неподалеку от Цитадели, являвшейся когда-то городом-крепостью Кее'рр, и до сих пор остававшейся политическим и культурным центром клана.
Алтарь семьи Тирр находился на расстоянии трехсот таустрайдов от подножия горной гряды между притоками реки Амт'бри. Транспортный корабль готовился к отбытию из Цитадели, направляясь именно в этот район. Пустив в ход все свое красноречие и размахивая пропуском, полученным в Верховном клане, Тирр-джилаш уговорил пилота взять его на борт. Через десять ханбитов они поднялись в небо.
– Летите домой, не так ли? – обратился к нему пилот, набирая нужную высоту и выравнивая судно. Это был джирриш средних лет с мешками под глазами и шрамом на подбородке. Судя по нашивкам на его кителе, он принадлежал к семье Хгг, откуда вышел и нынешний спикер. – Решили немного отдохнуть, а?
– Да, взял короткий отпуск, ответил Тирр-джилаш. – Мне нужно вернуться в Объединенный город через несколько фулларков.
– Вот как, – пилот внимательно оглядел его. – Я слышал, что заседание Верховного клана сходит с ума по поводу этих людей-завоевателей. Вы имеете к этому какое-то отношение?
– Все джирриш имеют к этому непосредственное отношение, – ответил Тирр-джилаш, вновь изумляясь той быстроте, с которой старейшины передают информацию. Прошло меньше фулларка с момента, когда председатель Верховного клана впервые употребил этот термин, а пилот, находящийся на расстоянии тысячи таустрайдов, уже пользуется им.
– Мы влипли в это дело по самые кончики языков, насколько я знаю, – мрачно согласился пилот. – Мой дедушка рассказал мне про это совсем недавно. Беспомощные воины, ужасное оружие. Вы знаете что-нибудь об этом?
– Да, я слышал об этом, – уклончиво ответил Тирр-джилаш, желая знать, какую информацию Верховный клан счел нужным предоставить широкой публике. Менее всего ему хотелось быть источником новых слухов, особенно, принимая во внимание то обстоятельство, что у него уже возникло немало неприятностей. – Ваш дедушка находился на одном из исследовательских судов?
– Нет, но ему можно верить, – сказал пилот. – У одного из его бывших сослуживцев есть друг, который разговаривал непосредственно с кузеном старого воина – приятелем старейшины, принимавшем участие в этой миссии.
– Да, тогда можно этому верить, – согласился Тирр-джилаш. Если старейшины заговорили на эту тему, то информация распространилась уже по всем восемнадцати мирам. – Но паниковать еще рано. У нас ведь тоже имеется неплохое оружие.
– Надо думать, – сказал пилот. – Хочу надеяться, что мы справимся с ними. Однако на этот раз мы имеем дело с серьезным противником. Это вам не чиги.
– Мы на самом деле не хотели войны, – напомнил ему Тирр-джилаш, испытывая что-то вроде чувства вины. Он вспомнил как Фейлан Кавано настаивал на том, чтобы люди не начинали военных действий. – Не забывайте, что они первыми открыли огонь.
– Да, так говорят, – сказал пилот с сомнением.
– Так оно и было, – пробормотал Тирр-джилаш, отворачиваясь к окну и отбрасывая прочь все сомнения. Если ему повезет, то через пару тентарков он узнает всю правду об этом сражении.
Территория, где обитали члены клана Кее'рр, распространялась от плодородной долины вдоль реки Кее'мисс'ло, начиная от самой дельты и почти до истока, находящегося в болотах Фмм-таа. Не имея природных преград для своей земли от агрессоров, клан был вынужден стать доминирующей военной силой в этом районе. Вслед за этим неизбежно последовала и политическая власть. Клан вступал в союзы, предавал своих соседей, а порой и воевал с ними. Все это сыграло немалую роль в истории джирриш. Политические столкновения требовали укрепления военной мощи, что приводило к новым политическим столкновениям. И так далее, без конца.
Многие вожди клана погибли во время Второй и Третьей войн старейшин, когда были уничтожены их органы фсс. Тирр-джилаш часто думал, как бы отнеслись они к политике, проводимой их последователями.
В душе он кисло улыбнулся и стал размышлять о пассажирах, окружающих его. Члены пятидесяти различных кланов свободно путешествовали по территории Кее'рр. Нет, старым вождям клана вовсе не понравилось бы новая Окканва.
Неужели у людей та же общественная система, при которой жили джирриш в давние времена? Может быть, их нападение на джирриш продиктовано тем же желанием захвата территорий, которое овладело вождями кланов в феодальной период развития Окканвы?
– Куда именно вы сейчас направляетесь? – спросил пилот, прерывая размышления Тирр-джилаша.
– К семейному алтарю, хочу повидаться с отцом, – сказал Тирр-джилаш, поворачиваясь к нему. – А потом мне надо попасть в Ридз Виллидж, где живет моя мать.
– Ридз Виллидж? – сказал пилот и нахмурился. – Это же на территории семьи Фрр.
– Правильно, – сказал Тирр-джилаш. Последовало молчание. Пилот ждал пояснений, но Тирр-джилаш молчал. Пожав плечами, пилот вновь повернулся к пульту управления.
– Ну, хорошо. Я высажу вас у алтаря Тирр. – Это вовсе не обязательно, – сказал Тирр-джилаш. – Я могу добраться туда по железной дороге из Клифсайд Дейл.
– Нет проблем, – настаивал на своем пилот. – Рядом с вашим домом имеется посадочная полоса. Это сэкономит ваше время.
– Спасибо за предложение, – поблагодарил Тирр-джилаш. – Но ведь у вас есть расписание, которому вы должны следовать, и я не могу допустить, чтобы вы…
– Вы позволите мне это сделать, – твердо сказал пилот. – Вы же сами говорили, что нынешние события затрагивают всех джирриш. В молодости мне пришлось служить в Этсиджианских частях окружения. Теперь я тоже хочу оказать посильную помощь.
* * *
От того места, где пилот высадил Тирр-джилаша, было всего полтаустрайда до его фамильного алтаря, наполовину скрытого двумя башнями, между которыми проходила дорожка, уложенная керамической плиткой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72