Исчезновение Кони в самом деле представлялось совершенно
необъяснимым. Носителя мафиозных тайн стерегли денно и нощно несколько
десятков людей. Детективы вились вокруг гостиницы, в которой он жил, а
возле дверей номера бдительно прохаживались вооруженные автоматами
полисмены. На Байяра готовилась настоящая облава, и козырной картой для
следственных органов был этот самый Кони. И все-таки средь бела дня,
практически на глазах у всех он пропал. Растворился в воздухе, как и
предыдущие жертвы Байяра. Ни трупа, ни крови, никаких других следов. Все в
точности повторяло прежние истории: пустующая комната, неубранная постель,
поднос с чашкой недопитого чая или кофе.
- Да, с Кони вы осрамились! - Байяр довольно захохотал. - Впрочем,
иначе и быть не могло. Готов держать пари, что вы там в участке мозги
вывернули наизнанку, силясь отгадать, куда же подевался этот болтушка.
- Если вам удалось подкупить кого-либо из полицейских чинов... -
начал было Монг, но Байяр перебил его.
- Я мог бы это сделать, но все было не так, мсье комиссар, совсем не
так. В свои последние часы, так и быть, вы узнаете правду. Я даже
познакомлю вас с человеком, сыгравшим ключевую роль во всех этих
таинственных исчезновениях. Имя его широкой публике ни о чем не говорит, а
между тем еще три-четыре года назад он с легкостью мог бы стать
нобелевским лауреатом. По счастью, он оказался не столь тщеславен и
согласился работать на меня... Вилли, пригласи сюда нашего милягу Горбика.
Телохранитель, отобравший у Монга револьвер, послушно кивнув,
выскользнул за дверь. Байяр взглянул на комиссара с учительским
снисхождением.
- Должен вас предупредить, Горбик не совсем обычный человек. Как у
всякого гения, у него свои заскоки, но я с этим мирюсь. В конце концов,
что такое человек без минусов? Ходячая мораль, от которой за версту веет
тоской и скукой. А Горбик - фанат исследований. Он соревнуется ни много ни
мало - с целым миром. И разного рода премии только стали бы для него
веригами. Он уважает себя, и этого ему вполне достаточно. Все, в чем он
нуждается, это кое-какие финансы и рабочий материал для некоторых
экспериментов. Этим мы и подходим друг другу. Корпорация не отказывает ему
ни в чем, он же разрабатывает комбинации, которые вашим пинкертонам не
привидятся и в самых фантастических снах. Скажу откровенно, такой человек,
как Горбик, для нашей корпорации - настоящая находка...
- Корпорации! - Монг фыркнул. - Скажите уж проще - мафии!
- Концерн, корпорация, клан или мафия - какая в сущности разница? -
Байяр скривился. - Слова, комиссар, пустые слова! Все мы в конце концов
занимаемся одним и тем же делом - потрошим и обманываем обывателя по мере
своих сил и возможностей. Государство торгует оружием и собирает налоги, -
аналогичными операциями промышляем и мы. Ваш товар - алкоголь, наш -
наркотики. И если Британия продает, к примеру, какому-нибудь ЮАР партию
гаубиц, то не вижу причин, почему бы ту же самую партию не сторговать
кому-нибудь и мне? Снаряды, бронированные скоростные катера, трансурановое
сырье - все это я готов поставить качественно и в срок не хуже
государственных чинуш. И совершенно отказываюсь понимать, почему мой
бизнес более аморален, нежели государственная торговля. Войны, как шли,
так и идут, и всякая монополия, по моему мнению, является лишь глубочайшей
мирской несправедливостью. Вот я и борюсь с этим, как могу. Такова жизнь,
и если вы набиваете патронташ цветных, я помогаю белым. И наоборот... В
этом смысле - и государство, и я - одинаково безнравственны.
- Чушь! - взорвался Монг. - Нет ничего проще, чем нагородить теорий,
оправдывающих злодеяния. Благодаря таким, как вы, во всех уголках планеты
по сию пору громыхают взрывы террористов и пускают под откос поезда с
людьми. Поэтому отложим в сторону ваши сомнительные выкладки. Я задал
вопрос, касающийся исчезновения людей!
- Помню, помню...
Дверь распахнулась, и, оглянувшись, Байяр радушно поднял руки.
- О, очень кстати! Вот и наш блистательный Эдисон! Знакомьтесь!
Горбик. А это комиссар Монг, наш давний и свирепый противник. Пожаловал на
остров под личиной торговца наркотиками, да вот неудача! - погорел...
Итак, вы желаете знать, каким образом исчезали наши враги? Пожалуйста!
Источник информации перед вами. Горбик, продемонстрируй комиссару свои
волшебные пилюли.
Вошедший следом за Вилли в кабинет сморщенный человечек окинул Монга
неприятным ощупывающим взглядом. По тому, как он улыбнулся, показав криво
растущий клык, комиссар тотчас сообразил, что перед ним психически
неуравновешенная личность. Помедлив, Горбик запустил руку в карман
висящего на нем, как на вешалке, халата и достал малинового цвета капсулу.
- Для его комплекции, думаю, будет вполне достаточно одной, -
тоненьким голоском проговорил он. - На этот раз я могу присутствовать?
Байяр озадаченно пошевелил рыжеватыми бровями.
- Если не возражает господин комиссар и если это не займет много
времени...
- Шесть-семь часов! - обрадованно взвизгнул человечек в халате. -
Возможно, даже меньше. Я вполне успею провести кое-какие измерения.
Чем больше присматривался к нему Монг, тем больше нездоровых черт
улавливал в этом по-обезьяньи волосатом и морщинистом существе. Да и в
голосе человечка явственно сквозили истерические нотки. Если верить словам
Байяра о гениальности Горбика, то это было настоящей издевкой природы -
одарить разумом заведомо больного человека.
Тем временем мафиози обратил к комиссару слащавое лицо.
- Увы, я слишком многим обязан своему подопечному, чтобы отказать в
такой малости. Не столь уж часто обстоятельства позволяют ему отследить
опыт от начала и до конца. Видимо, я откликнусь на его просьбу... А вам
могу сказать только одно: это не будет ни больно, ни мучительно. В
какой-то степени это может даже показаться вам занятным.
- Вы предлагаете мне наркотик? - взор Монга был прикован к малиновой
ампуле.
Байяр, Горбик и все прочие находящиеся в кабинете дружно рассмеялись.
- Разве я не обещал вам разгадку исчезновений? Причем же здесь
наркотик?.. Нет, мсье комиссар, я привык держать слово, - мафиозо кивнул в
сторону сморщенного человечка. - Одним прекрасным утром наш гениальный
друг действительно мог удостоиться Нобелевской премии. Он был на полпути к
завершению труда по раскрытию природы раковых клеток. Однако судьба
распорядилась иначе. В ходе исследований он наткнулся на весьма интересный
нюанс.
1 2 3 4 5 6 7 8