— Нет, слишком рискованно, — отозвался другой. — Можно вывести из строя систему.
— Каким образом мальчик влез в нее?
— Через черный ход.
— Мы сняли этот пароль.
— …Чччерт. А нельзя проникнуть в глубинную логику программы?
— Пробовали. Она заблокирована.
Майор Лем быстро набрал пароль черного хода:
ДЖОШУА 5.
Монитор тут же ответил:
ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ НЕ ОПОЗНАН.
СЕАНС ОКОНЧЕН.
— Ну, старина, — сказал Фолкен, кладя руку на плечо Дэвида. — Действуйте.
— Давай, Дэвид. Не бойся, — подтолкнула его Дженифер. — Я знаю, у тебя получится!
— Голубчик, если дело выйдет, работа тебе обеспечена! — сказал Маккитрик.
Дэвид протиснулся сквозь толпу и склонился над плечом майора Лема. Тот обернулся и вопросительно уставился на Маккитрика.
— Пустите его, Билл, — кивнул Маккитрик.
Дэвид сел за клавиатуру, вдохнул поглубже и набрал:
ИГРЫ.
— Включите центральный экран, Билл, — распорядился генерал Берринджер. — Пусть всем будет видно.
Майор Лем щелкнул тумблером на консоли. Слово ИГРЫ загорелось над огромным залом. Дэвид надавил на кнопку «конец ввода».
Компьютер среагировал так же, как в первый раз, когда Дэвид подключился к нему через модем:
ЛАБИРИНТ ФОЛКЕНА
ДВАДЦАТЬ ОДНО
ШАШКИ
ШАХМАТЫ
БЛИЖНИЙ БОЙ
ВОЙНА В ПУСТЫНЕ
ТАКТИЧЕСКОЕ СРАЖЕНИЕ
МИРОВАЯ ТЕРМОЯДЕРНАЯ ВОЙНА.
Дэвид Лайтмен ввел ШАХМАТЫ. Он помнил, что Джошуа вначале хотел сыграть в шахматы.
ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ НЕ ОПОЗНАН, — ответил монитор.
ПОКЕР, — набрал Дэвид. Может, Джошуа больше по душе блеф? За последние дни ему не раз приходилось блефовать.
ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ НЕ ОПОЗНАН, — снова ответил монитор.
— Проклятье! — вырвалось у Дэвида. — Блокировка не пропускает ничего.
— Попробуй «Мировую термоядерную войну», — посоветовала Дженифер.
— О'кей, — согласился Дэвид, набирая нужные слова.
ПРОГРАММА ИГРЫ ВКЛЮЧЕНА, — ответил монитор.
ОСТАНОВИ ПРОГРАММУ ИГРЫ, — приказал Дэвид.
Возникла пауза. Дженифер впилась ногтями в плечо Дэвида, но тот даже не почувствовал.
Всем показалось, прошли века, прежде чем монитор ответил:
НЕПРАВИЛЬНАЯ ИНСТРУКЦИЯ.
ПРОГРАММА ДОЛЖНА ПРОЙТИ ДО СБРОСА.
СЕАНС ОКОНЧЕН
Экран опустел.
У Дэвида на глаза навернулись слезы. Программисты вокруг лихорадочно совещались. Дэвид поднял глаза на Фолкена, потом перевел взгляд на мелькание кодовых комбинаций на дисплее. Неужели все бесполезно?
— Бесполезно! — вскричал он.
— Ммм? — отозвался генерал Берринджер.
— Бесполезно! — в отчаянии повторил мальчик.
— Если не можешь, вылезай к чертям отсюда и дай попробовать другому! — зарокотал генерал.
— Нет-нет, я не о том. Что вы сказали, Фолкен — помните, тогда на острове?
Повернувшись к терминалу ОПРУ, он вновь затребовал список игр.
— Мы уже пробовали! — отмахнулся Лем.
— Фолкен! Этого нет в списке. Почему? — спросил Дэвид, тыча пальцем в экран.
— Чего нет?
Дэвид набрал: КРЕСТИКИ-НОЛИКИ. Никакой реакции.
— Раз этого нет в списке, значит нет и в компьютере, — сказал Маккитрик.
Несколько секунд не было никакой реакции, затем монитор ответил: ТАКОЙ ПРОГРАММЫ НЕТ.
— Вы же говорили, что играли в крестики-нолики с Джошуа — вашим сыном! — закричал Дэвид. — Где же это?
— Да, конечно, — улыбнулся Фолкен. — Но когда это было… А впрочем, вы правы, Дэвид. Я совершенно забыл про эту программу. Совсем простенькая… Да, это совсем просто. — Он наклонился, набрал на клавиатуре слово ИГРАТЬ и ввел команду, нажав на кнопку «конец ввода».
— Другой файл, мой мальчик.
Монитор немедленно ответил:
ЗМЕЙКА
КРЕСТИКИ-НОЛИКИ
КЛАССИКИ
Дэвид набрал: ИГРАЕМ В КРЕСТИКИ-НОЛИКИ.
На экране возник расчерченный на клетки квадрат.
— Какого дьявола! — загремел генерал Берринджер. — Нашли время…
— Погодите, генерал. Я, кажется, понимаю, что он задумал.
ОДИН ИГРОК ИЛИ ДВА? — спросил Джошуа.
— Вошли! — заорал Маккитрик. — Прикажи ему блокировать запуск и прекратить подбор кодовых комбинаций!
Оттолкнув Дэвида, майор Лем бросился выполнять приказ Маккитрика.
Расчерченный квадрат на экране пропал. Вместо него появились буквы:
НЕПРАВИЛЬНАЯ ИНСТРУКЦИЯ.
ИЗМЕНЕНИЯ ЗАПРЕЩЕНЫ.
СЕАНС ОКОНЧЕН.
Экран опустел.
— Извините, — решительно потребовал Дэвид. Он набрал слово ИГРАТЬ, и когда компьютер предложил второй список игр, выбрал крестики-нолики. На дисплее снова засветился расчерченный квадрат.
— Ты собираешься играть? — недоверчиво спросил Маккитрик.
— Безусловно! — ответил Дэвид.
ОДИН ИГРОК ИЛИ ДВА? — осведомился Джошуа.
ОДИН, — набрал Дэвид.
Х ИЛИ О?
ПЕРВЫМ Х.
ТРИ ЗНАКА ПОДРЯД — ВЫИГРЫШ.
— Крестик в центр, — крикнул кто-то снизу.
— Великолепная стратегия! — отметил Фолкен. — Ваши ребята раскрывают свои истинные таланты, генерал.
— Помолчите, Фолкен!
Х В ЦЕНТР КВАДРАТА, — набрал Дэвид.
В углу немедленно возник 0.
Дэвид сделал следующий ход, потом еще. Квадрат заполнился.
Джошуа объявил итог:
НИЧЬЯ.
ХОТИТЕ СЫГРАТЬ ЕЩЕ?
— Выиграть нельзя! — крикнул кто-то снизу.
— Знаю, — ответил Дэвид. — Но он еще не обучился. Фолкен сказал, что это самообучающийся компьютер. — Юноша повернулся к Фолкену. — Можно заставить его играть с самим собой?
— Дайте вспомнить. Я программировал эту игру бог знает когда… Ага. Когда он спросит о числе игроков, наберите «нуль».
Дэвид исполнил команду.
На экране в центре квадрата появился Х. После секундной паузы клетки фигуры стали заполняться крестами и нолями, пока не наступила неизбежная ничья. Крестики и нолики пропали. Мгновение экран был пуст, после чего началась новая игра, на сей раз чуть быстрее: крестики, нолики, крестики, нолики — ничья.
— Надеюсь, Джон, вы оценили все очарование Джошуа, — слегка улыбнулся Фолкен.
— Объединенная программа! — выпучил глаза Маккитрик.
— Что-что? — спросил Берринджер, глядя, как варианты игры с нарастающей быстротой сменяют друг друга.
— Джошуа — это общая сумма всех своих программ, генерал, — ответил Маккитрик, не отрываясь от экрана. — Как и человеческий мозг, она представляет единое целое.
— Я по-прежнему не понимаю, — сердито сказал генерал.
— Наступив ногой на раскаленный уголь, — ответила Пат, — вы вряд ли после этого возьмете его голыми руками, не так ли? Хотя рука у вас отличается от ноги.
— Хотелось бы…
— Это означает, что у вашего центрального процессора — мозга — объединенная программа, — закончила Пат Хили. — Дэвид как раз и пытается сейчас заставить Джошуа наступить на уголь.
— Ну, давай, — шептал Дэвид, нажимая на клавишу «ввод», — учись же, учись!
Битва крестиков и ноликов на центральном экране становилась все более ожесточенной, за мельканием фигур уже невозможно было проследить.
— Сотни игр в секунду, — протянул Маккитрик.
— Смотрите! — возбужденно воскликнул майор Лем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41