Этот человек ее забавлял.
- Вы не замужем, - продолжил мужчина.
- Это уже дешевый финт, - запротестовала Катерина.
- Почему? - спросил мужчина.
- Если я не ношу обручального кольца, это еще ничего не значит.
- Даже если бы вы носили обручальное кольцо, вы все равно не замужем. У вас взгляд незамужней женщины.
- А разве незамужние женщины смотрят как-то по-особенному? удивилась Катерина.
- Конечно, - подтвердил мужчина. - Они смотрят оценивающе. А так смотрят только милиционеры, руководящие работники и незамужние женщины.
- А если я руководящий работник? - спросила Катерина.
- Нет, - сказал мужчина. - Вы работница, может быть, мастер. Вас выдают руки. Я в этом ничего зазорного не вижу. Я сам электросварщик, правда, высшего класса. И то, что вы не замужем, а этом тоже ничего предосудительного нет. Я сам не женат.
- А вот это говорит скорее о ваших недостатках, чем о достоинствах.
- Это ни о чем не говорит, - возразил мужчина. - Мне лично просто не повезло.
- Она, конечно, была стерва, - сказала Катерина.
- Нет, она была прекрасным человеком. Теперь она уже снова вышла замуж и счастлива.
- Значит, вы плохой человек? - спросила Катерина.
- И я прекрасный человек. - Мужчина рассмеялся, - Вы знаете, у меня почти нет недостатков.
- А это? - Катерина щелкнула себя по воротничку кофточки.
- Это я люблю. - Мужчина рассмеялся. - Но только вне работы и под хорошую закуску. Я живу на проспекте Вернадского. Недалеко Воронцовские пруды. Это прекрасно - сесть под березой...
- А вокруг гуляют дети, - вставила Катерина.
- Ни в коем случае, - заверил мужчина. - Мы выбираем места подальше от детей.
- Да и взрослым на это смотреть не очень приятно, - поморщилась Катерина.
- Ничего не вижу в этом плохого, - не согласился мужчина. - Никаких бутылок и банок мы не оставляем. Просто это наше место. Я вас как-нибудь свезу туда. Мы там собираемся раз в неделю. У меня есть приятель. Он язвенник. Ему нельзя. Так он просто приходит посмотреть и порадоваться за нас. Селедочка иваси, малосольные огурчики, черный хлеб, посыпанный солью...
- Черт возьми, - сказала Катерина. - Вы так вкусно рассказываете, что мне самой захотелось и хлеба с солью и огурчика.
- Молодец, - похвалил мужчина. - Ты нашего профсоюза.
- А мы, по-моему, на "ты" еще не переходили.
- Так перейдем, - пообещал мужчина.
Они вышли из поезда вместе.
- Пожалуй, я тебя отвезу на такси, - сказал мужчина.
- С чего бы это? - спросила Катерина,
- Ты всегда задаешь столько вопросов? С чего, почему, зачем? А просто так. Могу я отвезти понравившуюся мне женщину?! У меня есть пять рублей.
- До моего дома хватит, а обратно нет, - сказала Катерина.
- Ты всегда все считаешь?
- Всегда, - ответила Катерина.
- А как тебя зовут? - спросил мужчина.
- Катериной. А тебя?
- Гога.
- Значит, Гога. - И Катерина вздохнула. - Только этого мне не хватало.
Ровно без десяти восемь директор капролактанового комбината Тихомирова миновала проходную и направилась в цех. Установка по-прежнему не работала.
В НИИХИМПРОМе шло совещание. Присутствовали ученые и представители комбината во главе с Катериной. За председательским местом сидел директор института Павлов.
Свое выступление заканчивала Катерина.
- Выводы следующие, - говорила Катерина. - Комбинат отказывается от установки, думаю, что и другие предприятия последуют нашему примеру. Кроме того, мы будем ставить вопрос о компетентности руководства института.
- К счастью, это не в вашей компетенции, - возразил Катерине Павлов.
- Ну почему же? - Катерина улыбнулась. - Это как раз в моей компетенции как члена Совета директоров. И на первом же заседании Совета я этот вопрос поставлю. - Катерина собрала документы и пошла к двери.
За нею двинулись представители комбината.
- Катерина Александровна, - недоумевая, спросил Павлов. - Вы куда?
- Мне надоела эта болтовня. До свидания.
И представители комбината под предводительством Катерины покинули совещание.
В универсаме Катерина достала из сумочки две большие капроновые авоськи и начала набирать продукты: сыр, колбасу, рыбу, соки, пачку сахара, пакет с конфетами, пельмени. Она, не задумываясь, швыряла в авоську все, что было по пути: кефир, молоко, масло, а под конец взяла пакет с картошкой, который уже не вмещался ни в одну из сумок. С пакетом под мышкой она двинулась к кассам.
Потом в толпе таких же нагруженных женщин она шла к дому. Идти было неудобно и тяжело, и она несколько раз останавливалась и отдыхала.
И вдруг у нее из рук взяли сумки. Рядом стоял Гога.
- Привет, - улыбнулся он. - А я уж часа два тут околачиваюсь.
- Зачем? - спросила Катерина.
- Я тебя когда-нибудь стукну, если будешь задавать дурацкие вопросы, - пообещал Гога.
- И все-таки, зачем? - повторила вопрос Катерина.
- Потому что мне хотелось тебя видеть.
- Учти, таких импровизаций я не терплю, - предупредила Катерина. Надо было позвонить по телефону.
- Я звонил, - сказал Гога. - Ответила какая-то женщина. Ты что, в нее недавно кастрюлю запустила? Мягко говоря, она мне просто нахамила. Ты что, в коммуналке живешь?
- Это была моя дочь, - сказала Катерина,
- Так у тебя еще и дочь есть? - удивился Гога.
- А почему тебя это удивляет?
- Может быть, у тебя и муж есть? - спросил Гога.
- А что это меняет? - спросила Катерина, - Если, как ты говоришь, я тебе нравлюсь? Или тебе нравятся только незамужние женщины? - спросила Катерина.
- Так, - сказал Гога и поставил сумки на землю. - Значит, ты разругалась с мужем и решила проучить его при помощи меня, так?
- Гога, с таким аналитическим умом вам надо работать в бюро прогнозов. - И Катерина подняла сумки.
Гога взял у нее сумки, и они снова пошли. Так же вместе они ехали в лифте. Потом Катерина открыла дверь своей квартиры, Им навстречу вышла Александра с книгой в руках.
- Привет, - сказал ей Гога.
- Это мой знакомый Георгий Иванович, - представила его Катерина.
- Александра, - сказала Александра. - Если я вам не нужна...
- Нужна, - прервал ее Гога. - Положи продукты в холодильник. - И он передал ей сумки.
Александра недоуменно пожала плечами, но все-таки взяла сумки и пошла на кухню.
Гога по-хозяйски прошелся по квартире. Осмотрел обстановку.
- Ну и как? - поинтересовалась Катерина.
- Годится, - ответил Гога, - Ужинать будем?
- Давай, - сказала Катерина. - Только я минут десять передохну.
- Отдыхай, - разрешил Гога,
Он прошел на кухню, открыл холодильник, изучил его содержимое и приступил. Зажег плиту, поставил на огонь кастрюлю с супом, прокалил слегка сковородку, бросил на нее антрекоты.
- Ты есть будешь? - спросил он Александру.
- А если буду? - спросила Александра.
- Тогда порежь лук.
Александра взяла протянутый нож и начала резать лук, Гога профессионально, почти одним движением, снял с селедки кожицу, поставил варить яйца, открыл банку печеночного паштета, в паштет пошел лук, подсолнечное масло, яйца уже охлаждались под струей холодной воды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18