ПРО ОДНОГО МАЛЬЧИКА

ДРОБИНКА
Отец подарил мальчику маленькое дробовое ружье. Мальчик устроил себе на
берегу пруда шалашик - и стал ждать уток.
Наконец прилетели два чирка. Селезень был очень красив: весь пестрый и на
ржавой голове две ярко-зеленые полосы. А уточка была серенькая, скромная,
только на крыльях у нее блестели зеленые перышки.
Когда чирки подплыли к шалашу, мальчик выстрелил. И случилось так, что
целился он в красивого селезня, а попал в уточку.
Тогда селезень взвился в небо, дал в воздухе один круг, другой круг, потом
вдруг сложил крылья - и камнем полетел вниз. Он упал на берег и, конечно,
разбился насмерть.
Мальчик подумал: "Ах, зачем я убил уточку! Вот и селезень не захотел жить
без нее".
Мальчик прибежал домой в слезах и стал рассказывать отцу, как он попал в
уточку и как селезень тогда нарочно взвился в облака и оттуда камнем упал
на землю.
Отец хорошенько рассмотрел птиц и показал мальчику, что у селезня в
голове маленькая ранка.
Значит, селезень не потому упал, что не хотел без подруги жить, а оттого,
что ему в голову тоже попала одна дробинка - смертельная.

ПТИЧЬЯ ПЕСЕНКА
Через год этот мальчик научился хорошо стрелять из своего ружья. Попадал
в птиц даже на лету.
Один раз он шел лесной просекой. Снег только еще начинал таять. Только
что прилетели стайки зябликов.
Зяблики прыгали по голым ветвям деревьев, слетали на проталинки -
поискать себе еду. Все они были, как на подбор, красавцы: краснощекие,
лиловогрудые, с белыми перевязками на крылышках.
Мальчик знал, что это были самцы: зябличихи прилетят позже, через
несколько дней. Зяблики не пели.
"Не время еще им петь, - думал мальчик. - Пока не прилетят зябличихи, не
услышишь их песен".
Вдруг что-то серое мелькнуло сбоку между деревьями и упало на проталину.
Как ветром сдуло зябликов с просеки. С тревожным пиньканьем и рюмканьем они
скрылись в лесу.
А с проталины перед омальчиком взлетел небольшой серый ястреб. В когтях у
него был зяблик.
Пока мальчик снимал с плеча ружье, ястреб повернул и полетел вдоль
просеки.
Теперь мальчик видел только его спину. И выстрелил в нее.
На миг ястреб остановился в воздухе. когти его разжались, из них
выпорхнул зяблик.
Ястреб мертвый упал на землю.
Спасенный зяблик взлетел на дерево, отряхнулся, повернулся к мальчику - и
вдруг запел.
Сперва он будто захлебывался песней, пел тихо. Потом звонче и звонче. И
вдруг оборвал на самой веселой ноте.
Мальчику очень понравилась песенка. Он подумал: "Ведь это он благодарит
меня за то, что я спас его от ястреба".
Мальчик снял шапку и замахал зяблику:
- Не за что, не за что! Лети себе на здоровье.
Зяблик улетел. Тогда мальчик подобрал застреленного ястреба и побежал
домой.
Дома он рассказал отцу, как спас зяблика и как зяблик поблагодарил его
звонкой песенкой.
Но отец сказал:
- Все ты выдумываешь. Совсем не для того пел зяблик, чтобы поблагодарить
тебя.
- А для чего же? - спросил мальчик.
- Ни для чего. Ушел из когтей ястреба, вот и запел. Поет и сам не знает,
- почему, отчего, для кого он поет. А что это ты освободил его от ястреба,
он даже и не подумал. Обрадовался, - и запел.

ГОЛУБЫЕ ЛЯГУШКИ
Прошел месяц, снег совсем почти стаял, и все канавки в лесу разлились в
целые ручьи. В них громко кричали лягушки.
Мальчик подошел к канаве. Лягушки сразу замолчали и - бульк-бульк-бульк! -
попрыгали в воду.
Канава была широка. Мальчик не знал, как через нее перебраться. Он стоял
и думал: "Из чего бы тут сделать мостик?!
Понемногу из воды стали высовываться треугольные головы лягушек. Лягушки
со страхом пучеглазились на мальчика. Он стоял неподвижно. Тогда они начали
вылезать из воды. Вылезли и запели.
Их пение нельзя было назвать очень красивым. Есть лягушки, которые звонко
квакают; другие крякают вроде уток. А эти только громко урчали, хрипели:
- Тур-лур-лурр!
Мальчик взглянул на них - и ахнул от удивления: лягушки были голубые! До
этого ему приходилось видеть много лягушек. Но все они были обыкновенного
лягушеечьего цвета: серо-буро-коричневые или зеленые. Он даже держал одну
зеленую дома, в большой банке из-под варенья. Когда она квакала, она
надувала у себя на шее два больших пузыря.
А эти - в канаве - только горлышки раздували, и горлышки у них тоже были
красивого светло-голубого цвета.
Мальчик подумал: "Наверно, еще никто на свете не видел голубых лягушек. Это
я первый открыл их!"
Он живо поймал трех лягушек, посадил их в кепку и побежал домой.
Дома были гости. Мальчик вбежал в комнату и закричал:
- Смотрите, голубые лягушки!
Все обернулись к нему и замолчали. Он взял и вытряхнул из кепки всех трех
лягушек прямо настол.
Раздался громкий хохот.
Мальчик глянул на лягушек, - раскрыл рот от удивсления и густо покраснел:
все три его лягушки были не голубые, а обыкновенного лягушечьего цвета -
серо-буро-коричневые.
Но отец мальчика сказал:
- Нечего смеяться над мальчишкой: он ловил лягушек в то время, когда они
урчали. Это обыкновенные травяные лягушки, лягушки-турлушки. Они некрасивы.
Но когда их освещает весеннее солнце и они поют, - они очень хорошеют:
становятся нежно-голубого цвета.
Не всякий из вас это видел.

1