.. По-моему, Анна мне
не поверила, как я не пытался ее убедить. С другой стороны -
неудобно ведь назвать меня лжецом. Наверняка думает, что
настоящую правду расскажу потом.
Монотонный день, проведенный в студии, не принес почти ничего
нового, за исключением визита Нила Грина и наших с Анной споров
по поводу уместности многих мелочей в моих комиксах. В итоге, я
страшно разозлился и заявил, что это не комиксы, ибо комиксы по
природе должны быть смешными, а не страшными сказками или
приключениями.
-- Тогда,-- заявила Анна,-- непонятно, зачем ты это вообще
делаешь. Даже если я тебе поверю, какой смысл так работать? А
вдруг в один прекрасный момент история прервется?
-- Нет,-- я покачал головой,-- не может быть. Предыдущий
проект тоже был сделан так. Я не знал, что случится с героем
через несколько кадров.
Ее лицо приняло неопределенное выражение, словно она
проглотила горькую пилюлю или вдруг поняла, что ее обманывали на
протяжении многих лет.
-- Ты говоришь всем, что это была случайная идея. Мне ты
говоришь совсем другое. Когда же ты правдив?
-- Энн, я серьезно правдив. Просто, то был первый раз, когда
идея пришла подобным образом. Сейчас все так же, но уже не ново
для меня. Я тебе уже говорил, что ты мне нpавишься больше этих
комиксов?
Это ее убедило. Она сразу оттаяла и остаток дня, что-то около
двух часов, была сама Леди Компромисс. Потом, правда, все
кончилось - она поняла, чем это чревато. Потерей работы. Раз все
так неопределенно, раз я сам не знаю, что случится с героем через
час, значит невозможно скопировать меня, невозможно заставить
кого-то делать эту работу. Не думал, что она поймет это так
быстро. Не все люди думают категориями денег.
Она сказала мне обо всем этом.
-- Самое страшное во всей истории,-- поддержал я,-- что я не
могу рисовать или придумывать более одного сюжета сразу. То есть,
все надежды братьев Грин на то, что я буду курицей, несущейся
заготовками для комиксов - неисполнимые мечты.
А вот за то, что я не сказал им об этом, и мне могла бы
грозить потеря рабочего места, но братья слишком тупы, чтобы
осознать невозможность покупки таланта деньгами. Тем более -
если этот талант стихиен и неподконтролен владельцу.
-- Ну и что мы будем делать,-- спросила Анна, огорчаясь, но не
очень сильно - теперь она верила мне, независимо от смысла моих
слов. Не бездумно, а просто доверчиво, как доверяют только
близким людям.
И я не обманул ее надежд.
-- Сейчас мы развесим рисунки на стенде и поедем ко мне,--
сказал я, задумавшись при этом: "А стоит ли? Не повлияют ли
перебои в здоровом сне на жизнь Веселого Ледоруба?" Но,
поскольку ничего пока не происходило, я решил, что не повлияют.
-- Кит...
-- Мы поедем ко мне, ты приготовишь ужин. Я так голоден,
ужасно.
Я оглядел бессмысленно большое количество рисунков, которое
породила сегодняшняя порция приключений Ледоруба. Диснеевским
мультипликаторам хватило бы на мyльтфильм. Придется выбросить
большую их часть или оставить для домашнего архива - в комикс
пойдет только десять процентов кадров. Да и то - он будет
непомерно раздутым. Но покупатели не будут скучать.
Мы спустились к машине, заперев предварительно "класс", и я
удовлетворенно вдавил педаль газа. Анна промолчала, только
поспешила пристегнуться и мы вылетели на трассу, направляясь ко
мне. И к сообщению на автоответчике. Лишь бы этих тоже не сожрала
алчность.
@@@
Всегда опасаюсь поездок во тьме. Ничего не подозревающий
путник, мерно покачивающийся в седле, может запросто стать легкой
добычей бандитов, которые так и не полностью перевелись на
вольных землях. Чуть зазевался в неположенном месте -- останешься
без кошелька. Кошелька у меня нет, как и меча, чтобы защитить
свою жизнь, но я все же позволяю себе заснуть - у меня большой
опыт подобных путешествий. Роберт покорно шагает и я закрываю
глаза под тихий стук его копыт... Не свалиться бы на землю. Крепче
сжимаю в руках поводья, не забыв перед сном мысленно повторить
свою благодарность коню. Он, как-никак, спас меня. Неизвестно,
что делают черные люди, когда их сердят.
Сознание пропадает в сладостной дреме и лишь одинокий маячок,
всегда стоящий на страже безопасности, продолжает тлеть, готовый
потревожить меня, случись что нехорошее...
Я просыпаюсь от цокота копыт, не проспав и двух часов. Мы
выехали на участок дороги, который частично выложен камнем.
Говорят, раньше здесь была небольшая крепость. Это могло быть
правдой - место-то важное, дорога между Кельтом Гард и Текарамом
Флорентийским. Но вовсе не камень причина цокота - мы догоняем
статную фигуру на лошади, происхождение которой для меня загадка.
Всадник... а вернее всадница, как я замечаю, подъезжая ближе,
едет медленно, словно ей некуда торопится и она не боится
бандитов.
Мы поравнялись и, увидев, что она не отдыхает, а напряженно
ждет, что я скажу, обращаюсь к ней:
-- Веселый Ледоруб рад приветствовать тебя. Я не желаю тебе
зла. Можно ли мне узнать, куда держишь ты ночной путь?
Она поворачивает ко мне свою голову и я вижу, что это -
молоденькая девушка. Но... кого не встретишь на дорогах мира.
-- Мэлина. Я не буду против, если мы вместе поедем в Текарам
Флорентийский.
Она отвечает точно, используя минимальное количество слов. Это
выдает в ней уроженку народа предгорий севера, которые давненько
поняли, что лишние слова - преграда для нормального общения. Я
жил среди них достаточно долго.
-- Ты из народа предгорий,-- утвердительно говорю я, когда мы
продолжаем неторопливый путь (я специально притормаживаю Роберта,
который, несмотря на ночное время, просто полон сил).
Она опять поворачивается ко мне, теперь уже - всем корпусом.
-- Что с того?
-- Я жил с вами.
Потом я пускаюсь в подробный рассказ о черных людях, не только
затем, чтобы скоротать часы дороги, но и чтобы объяснить девушке,
что следует ехать быстрей - не будет нам добра, если черные
отправятся в погоню за мной. Она слушает внимательно, что тоже
характерно для ее народа, но продолжает смотреть прямо на дорогу.
Возможно и от скромности тоже.
-- Да,-- говорит она наконец,-- я попала в компанию человека,
за которым гонятся какие-то нелюди. Зачем ты им, Ледоруб?
Ее рыжие волосы, послушные дуновению ветерка, развеваются,
привлекая к себе внимание. И скорее всего, при свете дня
окажется, что у нее карие глаза. Меня это мало сейчас заботит,
хотя не скрою - фигура у нее отменная. Черные люди с красными
глазами. И с седыми волосами.
-- Я спрашивал у них, но ответом мне было молчание. Возможно
ли, что ты знаешь о них что-то?
-- Нет,-- отвечает она, заставляя свою лошадь перейти на
рысь,-- но если ты правдив, нам действительно не помешает
побыстрее добраться до города.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12