— Сканирование. Пытаются определить наш курс. — Все ее внимание было занято еще полудюжиной приборов. — Не знаю, не знаю…
Тумбе не колебался. Он всегда полагался на старинную поговорку «Кто колеблется, тот мертв» или что-то в этом духе.
— Обойдемся без подробного анализа. Плевать.
Второй пилот подчинилась и отключила прибор.
Пока корабль набирал скорость, от его корпуса отделилась одна из наружных конструкций. Компьютер корабля задал ей курс, после чего включил ее двигатели. Корабль охотников уходил теперь в глубокий космос, а «подсадная утка», грохоча двигателями на всю планетную систему, так что не засек бы ее разве что глухой и слепой, на довольно приличной скорости удалялась в противоположном направлении. Запаса топлива у нее было немного, но для того, чтобы отвлечь тех, кто пытался их засечь, этого было достаточно.
Экипаж корабля, затаив дыхание, наблюдал, как сканирующее поле на экране локатора становилось все уже и уже… и наконец вообще исчезло. Оба пилота облегченно перевели дух. То ли это был обычный сканер, то ли ракета, то ли спутник, пытавшийся установить их курс. В любом случае сканирование явно перенесли на «подсадную утку». Очень скоро они наберут сверхсветовую скорость, и никакая погоня не будет им страшна.
Довольный тем, что опасность миновала, что их не перехватят и не расстреляют. Тумбе отправился в небольшую каюту рядом с рубкой. Она была оборудована таким образом, что из нее не вырвалась бы и толпа разъяренных синурийцев. Тем более не вырвался бы один-единственный пленник, даже если этого пленника зовут Ричард Риддик.
Крепко связанный и готовый к прыжку Риддик даже не взглянул на вошедшего Тумбса. Он казался совершенно равнодушным ко всему окружающему. Возможно, любого, кроме Тумбса, такое отношение пленника взбесило бы, но командир охотников был не дурак. Риддик сидел неподвижно, как свернувшаяся клубком змея. Тумбса эта змея один раз уже очень больно укусила, и повторять ошибки он не собирался. Хотя пленник был надежно связан, подходить к нему близко охотник не рисковал. Но мыслями своими не преминул поделиться.
— Как ты думаешь, — почти по-приятельски начал он, — куда нам закинуть твою преступную задницу? — Он сделал вид, что напряженно размышляет. — Может, на Батчер-Бэй, на темную сторону?
Риддик, мгновенно оценив предложение, тут же откликнулся:
— На Батчер-Бэй? В системе Телрисс? Раз в два дня десятиминутная прогулка, неплохое мясное питание.
Тумбе, казалось, не слышал, что говорит его пленник, а полностью погрузился в свои мысли. Он не мог позволить себе признать, что Риддик слегка его подколол.
— А как насчет Урса-Луны? Отличное местечко для такого, как ты. Компактное, уютное, безопасное. И довольно культурное. Тюремный рай, да и только.
Здоровяк пожал плечами.
— Они всегда мне будут рады.
Тумбе кивнул, как будто ожидал такого ответа.
— Тебе заранее все известно. А знаешь, какая мысль пришла мне вдруг в голову?
— Что если бы твоя мамаша знала твоего папашу, ты сейчас выращивал бы фрукты на Баннкуле-W?
От такого оскорбления щека охотника слегка дернулась, но выражение лица не изменилось.
— По-моему, все эти заведения с прогулками и мясным питанием годятся только для маменькиных сынков. Такому парню, как ты, стыдно мотать там срок. Давай придумаем что-нибудь посолиднее, чтобы ты почувствовал себя настоящим мужчиной. Какое-нибудь воистину дьявольское местечко. — Он взглянул на пленника, по-садистски наслаждаясь своими словами. — Именно так — дьявольское. Четыре слога, а сводятся к одному — ад.
Экипаж в рубке прислушивался к их разговору. Второй пилот повернулась к первому и, понизив голос, спросила:
— Интересно, о чем он думает? Сейчас. Ответ она услышала от самого Риддика, поскольку первому пилоту он был неизвестен.
Но хотя Риддик обращался к экипажу, взгляд его по-прежнему был устремлен на Тумбса.
— Он думает об этих трех тюрьмах. Могло быть и больше, но так называемые цивилизованные люди подняли хай, не желая видеть их поблизости от себя. НеВМоПС — Не В Моей Планетарной Системе. Но когда есть спрос, есть и предложение. Главное, чтобы все было шито-крыто, чтобы «цивилизованные» люди ничего не знали. С глаз долой — из сердца вон. Так вот, две тюрьмы находятся в другом рукаве галактики, на этой развалюхе туда не так-то просто добраться. Значит, остается одна.
Тумбе, похоже, начал выходить из себя. Он-то собирался удивить Риддика тем местом, куда собирался его доставить, и тем самым подавить его волю к сопротивлению. Но пока он в ярости раздумывал, как дать пленнику достойный ответ, Риддик закончил мысль за него.
— Так что ты решил? Крематория? Тумбе вполголоса выругался.
— Будь ты проклят! Если тебе холодно, скоро там согреешься. — Он повернулся и бросил через плечо: — Слышали, что он говорит? Теперь усыпите его. — Потом снова обернулся к Риддику. — Отличное местечко! Наберешься там ума-разума. И согреешься заодно. До смерти. Точка.
В рубке первый пилот с ворчанием занялся аппаратурой.
— Черт побери этот перелет…
— Согласен с тобой, — не менее мрачно отозвался Тумбе. Все оборачивалось совсем не так, как он ожидал. В отличие от большинства преступников, которых он разыскал и доставил по назначению, этот пленник не доставлял ему ни малейшего удовольствия.
Внимательно наблюдая за лицом охотника, Риддик буквально читал его мысли.
— Тумбе, не знаю, что тебе сказать насчет твоей новой команды, — с фальшивым сочувствием заметил он наконец. — Трусливые они какие-то. Как будто все время чего-то боятся. Надо бы расспросить, чего именно. Кстати, ты не рассказывал им, что случилось с твоими прежними охотниками?
Несмотря на то, что пленник был связан, Тумбсу вдруг показалось, что они поменялись местами. Он попытался восстановить контроль над ситуацией.
— Как я и предполагал, ты оказался полной размазней и теперь валяешься тут, спеленатый, как младенец. Не знаю, что тебе сказать, но дело свое я доведу до конца, можешь не сомневаться. — С этими словами он подозвал одного из охотников и сказал: — Самое время для прыжка. Давайте его накачивать. — Вне себя от злости он отправился в рубку переговорить с пилотами.
Убедившись, что пленник надежно связан и вся необходимая аппаратура опутывает Риддика, Тумбе велел начать стандартную процедуру замораживания. Они еще раз встретились взглядами.
— Слушай, — пробормотал напоследок пленник. — Так что все-таки случилось с теми ребятами?
Он уже устал от этого бессмысленного разговора и вовсе не желал иметь дела с подчиненными Тумбса, поэтому, задав вопрос, замолчал. Разочарованный командир охотников еще раз проверил питательные трубки и мониторы.
— Этот ублюдок не хочет со мной поговорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66