- Имя, возраст, местоположение базы? - проговорил робот на чистом
земном языке.
Фарнсуорт мог ответить на первые два вопроса, но не хотел. А где
располагалась база их маленького подразделения, он не знал, а
значит и не мог выдать.
- Одевайся. Тебя ждет Р'шсрххр, - равнодушно проговорил робот.
Спиральный коридор заканчивался площадкой панорамного лифта. В
углу лифта под охраной двух роботов находился змеепод, но
Фарнсуорт даже не посмотрел на врага. Глаза его жадно осматривали
базу тенов - еще никто из повстанцев не получал такую возможность.
"Кроме тех, кто попал в плен", - с горечью подумал Фарнсуорт,
опуская голову. К чему было запоминать детали обстановки базы,
если он никогда не сможет покинуть ее?
Угадав мысли человека, тен засмеялся.
- Заткнись! - Фарнсуорт с яростью взглянул на змеепода. Еще
немного - и он бы бросился на тена. Как бы это было здорово - уже
будучи вычеркнутым из списка действующих боеспособных повстанцев,
уничтожить еще одного врага!
Роботы-охранники угрожающе качнулись. Ярость Фарнсуорта пропала.
Он вспомнил, что даже те из повстанцев, которые добровольно пошли
на киборгизацию, так и не смогли сравниться по силе и скорости
реакции с роботами тенов.
- Мое имя Р'шсрххр. Меня назначили твоим гидом. Я покажу тебе, что
такое мир без войны, - зазвучало из транслятора.
Фарнсуорту захотелось плюнуть тену в его змеиную морду.
- У тебя есть два дня, чтобы увидеть рай и ад.
* * *
Для передвижений между своими базами и важными стратегическими
объектами тены пользовались подземными скоростными тоннелями. Хотя
змееподы господствовали на всей планете, обеспечить стопроцентную
защиту они могли лишь небольшим по площади участкам. Остальные
территории патрулировались взводами роботов, летающими лазерными
"косилками", а также велось наблюдение из космоса.
Змеепода-провожатого отделяли от пленника две кубические фигуры
роботов.
- Что сегодня - рай или ад? - иронично спросил Фарнсуорт.
Тен развернул верхнюю часть туловища на 180 градусов и проговорил:
- Сегодня ты увидишь рай, человек. Завтра будет ад.
- А потом?
Змеепод ничего не ответил.
Фарнсуорт помрачнел. Он не хотел признаваться даже самому себе, но
в его последнем вопросе заключалось нечто большее, чем просто
праздный интерес. Будущее на два ближайших дня вперед было ясно -
ему хотят что-то показать. Но Ричарда беспокоила его дальнейшая
судьба, что будет с ним, с единственным и неповторимым
биологическим организмом по имени Ричард Фарнсуорт.
Мысли о самоубийстве вернулись снова. Если он покончит с собой,
тены не смогут использовать ни его знания, ни его тело. Впрочем,
практичные змееподы умудрялись находить применение даже трупам
умервщленных пленников. Предохранив от разложения, тены оставляли
трупы в виде своеобразных памятников в различных местах на
поверхности планеты. Рано или поздно люди натыкались на них.
Раньше, несколько лет назад, поведение колонистов, их нравственные
устои были совсем другими. На планете жило гораздо больше людей и
были они более беззащитными как перед физическими нападениями, так
и перед психологическими атаками. Колонисты не хотели оставлять
своих близких, друзей лежать вот так просто, на горках щебня среди
развалин. Но трупы таили в себе секреты. Некоторые взрывались,
другие незаметно заражали вирусами, а третьи просто подавали
сигнал ближайшему патрулю роботов.
Фарнсуорт гордился своим новым менталитетом - он позволял дольше
оставаться в живых. В результате своеобразного естественного
отбора жизнь сохранили только те, кто думал нужным образом или
смог прийти к единственно правильной концепции поведения. Сейчас
для любого из повстанцев труп соотечественника был привычной
декорацией пораженного войной мира, причем даже более опасной, чем
готовое рухнуть здание.
Толчок остановившегося вагона-капсулы вернул Фарнсуорта к
действительности.
- Сейчас ты увидишь рай, человек, - со змеиной улыбкой на
серо-черном чешуйчатом лице проговорил Р'шсрххр. - Убедись, что
зона мира - это реальность, поговори с любым, с кем тебе
захочется. Каждый из повстанцев, кто добровольно сложит оружие,
будет оставлен в живых и помещен в зону мира.
Вокруг раскинулся прекрасный сад. Множество деревьев, высоких
деревьев, крупные водоемы с чистой неотравленной водой. И люди.
Десятки людей на открытых пространствах!
Фарнсуорт сделал шаг вперед. Первое, что он почувствовал, это
пьянящий аромат зелени и чистый свежий воздух, легко и свободно
льющийся в легкие.
У повстанцев было несколько небольших, строго засекреченных
оранжерей. Посещать их можно было лишь иногда, чтобы тены случайно
не вычислили месторасположение. Базы людей постоянно перемещались
по всей поверхности планеты, но оранжереи перемещать было нельзя.
И многие повстанцы предпочитали вообще не посещать эти оазисы
жизни. Лишний раз рисковать угодить в засаду к роботам не хотелось
никому.
Фарнсуорт еще помнил довоенный мир, но так смутно! Никто не любил
вспоминать время до вторжения. Так было принято.
- Ты можешь делать все, что тебе вздумается, - говорил робот
Фарнсуорту. - Ты не должен наносить вред себе, другим людям,
роботам и обслуживающим механизмам, повреждать зеленые насаждения.
Фарнсуорт остался один. Его гид-змеепод и роботы-телохранители
предпочли не спускаться в рай-сад.
Вокруг действительно текла мирная жизнь. Фарнсуорт видел, как люди
развлекались, отовсюду слышались радостные возгласы и взрывы
смеха. Ричард видел все это много раз на распространяемых врагом
пленках. Тены вели войну разными способами. Во многих точках
планеты, в так называемых "кинотеатрах" крутились фильмы об этом
райском саде. Фарнсуорт много раз видел отрывки на фасадах
уцелевших зданий или просто на фоне ночного неба. Но тогда он не
задумывался, правда или нет то, что ему показывали. Ведь
смонтировать несколько жизнерадостных роликов с технической точки
зрения ничего не стоило. Теперь Фарнсуорт убедился, что сад
существует в действительности. Вот только как давно? Не
воздвигнуты ли все эти декорации пару дней назад?
Ричард остановил проходящего человека.
- Извини. С тобой можно поговорить?
- Пожалуйста, брат, - кивнул незнакомец. - Вижу, ты новенький?
Меня зовут Уолтер.
- Ричард Фарнсуорт.
- Тебе повезло, Ричард. Ох как повезло! Для тебя эта бессмысленная
война закончилась и ты остался в живых. Я тут уже год и со мной
ничего плохого не происходит. Да и с другими тоже.
1 2 3 4 5 6 7 8