Только зачем? Для чего он ей?
Это она требовалась ему, и никакие законы логики не могли ничего
изменить. Он любил эту запрещенную, такую-далекую-и-такую-близкую женщину.
Бесшумно подошла Мабель.
- Ты болен, - сказала она.
Том подскочил как ошпаренный. А собственно, почему? Он не сделал
ничего постыдного. Но если так, почему он злится на нее? Можно понять его
смущение, но не гнев.
Мабель стала смеяться над ним, и Том обрадовался: теперь можно на нее
прикрикнуть. Он сделал это, и женщина повернулась и вышла, но тут же
вернулась со всеми остальными - близилась полночь.
К тому времени Том уже стоял в своем цилиндре. Он переставил
сомнамбулатор Дженни так, что теперь они стояли друг против друга. Две
двери лишь немного искажали картину, но Дженни казалась еще более далекой
в пространстве и времени, еще более недостижимой.
Спустя три дня, в середине зимы, Том получил письмо. Когда он выходил
из дома, почтовый ящик на дверях загудел. Том вернулся и подождал, пока
письмо будет отпечатано и выскочит в отверстие. Это оказался ответ на
просьбу перемещения в другой день.
Отказ. Причина: отсутствие причин.
Это была правда. Не мог же он сообщить истинную причину, ее бы сочли
еще менее убедительной. Он пробил отверстие напротив номера 12. ПРИЧИНА
ПОПАСТЬ В ОБЩЕСТВО, ГДЕ МОИ ТАЛАНТЫ ПОЛУЧАТ ВОЗМОЖНОСТЬ РАЗВИТИЯ.
Том выругался. Как человек и гражданин он имеет право выбрать себе
день, который ему нравится. По крайней мере, должен иметь. Что с того, что
это хлопотно, требует перемещения личного дела и всех документов с момента
рождения? Какая разница, что...
Нет, так можно злиться сколько угодно, и ничего не изменится. Он
обречен на мир вторника.
Спокойно, буркнул он, спокойно. К счастью, я могу просить о
перемещении неограниченное число раз. Попрошу снова. Думаете, мне надоест?
Это вам надоест. Человек против машины. Человек против системы. Человек
против бюрократии и бездушных законов.
Незаметно пролетели двадцать дней зимы, за ними восемь дней весны и
вновь наступило лето. На второй из двенадцати дней лета он получил ответ
на свою повторную просьбу.
Он не был ни отказом, ни согласием. В нем говорилось, что если по
диагнозу астролога Том будет чувствовать себя в среду лучше, этот диагноз
должен подтвердить психиатр. Том Пим подскочил от радости и щелкнул
каблуками своих сандалий. Слава Богу, он живет во времена, когда
астрологов не считают шарлатанами. Люди - то есть массы - потребовали
признания астрологии и придания ей соответствующего ранга. Были приняты
необходимые законы, у благодаря им у Тома теперь появился шанс.
Он спустился в сомнамбуларий, поцеловал дверь цилиндра Дженни и
сообщил ей хорошую новость. Она не ответила, хотя Тому показалось, что
глаза девушки слегка сверкнули. Конечно, то была иллюзия, но Том любил
свои иллюзии.
Чтобы попасть на прием к психиатру и получить три консультации,
потребовался еще год - сорок восемь дней. Благоприятным для Тома
обстоятельством оказался тот факт, что доктор Зигмунд Трауриг был другом
доктора Стелхели, астролога.
- Я внимательно изумил мнение доктора Стелхели и проанализировал ваше
навязчивое стремление к этой женщине, - сказал психиатр. - Я согласен с
коллегой, что вы всегда будете несчастны во вторник, хотя не совсем
разделяю его мнение, что среда для вас лучшее место. Но раз уж вы вбили
себе в голову эту мисс Марло, вам нужно переместиться. Правда, с условием
письменного согласия на курс лечения у психиатра.
Только потом Том понял, что доктор Трауриг хотел от него избавиться
из-за наплыва пациентов. А может, и нет.
Требовалось ждать, пока его бумаги перешлют властям среды. Сражение
было выиграно лишь наполовину - в среде могли от него отказаться. А если
даже он достигнет своей цели - что тогда? Хуже всего, что его может
отвергнуть она, не давая уже никакого шанса.
Это было трудно представить, но она могла так поступить.
Том ласково погладил дверь, а потом прильнул к ней губами.
- Пигмалион по крайней мере мог коснуться Галатеи, - шепнул он. - Я
верю, что боги - совершенно бездушные бюрократы - сжалятся надо мной,
который не может даже коснуться тебя. Верю!
Психолог определил, что он неспособен на долгую связь с женщиной,
впрочем, как большинство мужчин их мира, в котором связи легко создавались
и еще легче рвались. Дженни Марло он полюбил по многим причинам. Она могла
напоминать ему кого-то, кого он любил в детстве. Может, мать? Нет?
Впрочем, все равно. Он узнает это в среду. Самая главная правда
заключается в том, что он любит мисс Марло, поскольку она не может его
отвергнуть, не может надоесть, плакать, кричать на него, оскорблять и так
далее. Любит ее, поскольку она недосягаема и нема.
- Я люблю ее, как Ахилл любил Елену, которую увидел на стенах Трои, -
сказал Том.
- Впервые слышу, чтобы Ахилл любил Елену, - сухо заметил доктор
Трауриг.
- Гомер этого не говорит, но я ЗНАЮ! Разве мог кто-либо устоять перед
ней?
- Откуда мне знать, я ее никогда не видел! Если бы я знал, что ваша
мания усиливается...
- Я поэт! - сказал Том.
- Скорее, у вас чрезмерное воображение. Гм-м. Впрочем, это может
оказаться неплохой штучкой. Сегодня у меня свободный вечер. Знаете, что...
вы разожгли мой интерес. Я приду к вам взглянуть на эту красавицу, эту
вашу Елену.
Доктор Трауриг явился сразу после ужина, и Том проводил его в
сомнамбуларий, как гид, ведущий известного критика к только что
обнаруженной картине Рембрандта.
Доктор долго стоял перед цилиндром, причмокивая и перечитывая табличку
с ее данными, потом повернулся и сказал:
- Я вас понимаю, мистер Пим. Можете рассчитывать на мою поддержку.
- Скажите сами, разве она не прекрасна?! Она же не от мира сего - и в
прямом и в переносном смысле.
- Да, она очень красива. Однако, боюсь, вас ждет жестокое
разочарование, а может, даже безумие, хоть мне и не нравится это ненаучное
определение.
- Рискну, - сказал Том. - Я знаю, что веду себя, как безумец, но чего
стоит мир без безумцев? Взять, к примеру, изобретателя колеса, Колумба,
Джеймса Уатта, братьев Райт или Пастера.
- Трудно сравнивать пионеров науки и их стремление познать правду с
вашим стремлением жениться на этой женщине. Однако, согласен, она
поразительно красива. Но я был бы очень осторожен. Почему она до сих пор
не замужем? Может, с ней что-то не в порядке?
- Насколько я знаю, она могла сделать это сто раз! - ответил Том.
1 2 3 4 5