Капитан Космос выпятил грудь, стараясь произвести наилучшее впечатление. Тут он увидел, что на рукавах его все еще остались следы пыли и осколки бетона, и принялся торопливо отряхиваться.
— Ребята, не хотите ли пройти в участок и дать показания? — спросил полицейский в штатском.
Капитан гордо вскинул голову, но его опередил Рыжий.
— Конечно, сэр, — кивнул Рыжий. — Не лучший способ провести вечер в пятницу, но полагаю, что мы все-таки составим вам компанию.
— Очень мило с вашей стороны, — с иронией отозвался полицейский. — Вы, конечно, опять будете ужасно сожалеть, что не можете сообщить нам свои настоящие имена?
Прежде чем кто-нибудь из них успел ответить, к тротуару подъехала еще одна машина.
— О, Господи! — пробормотал полицейский в штатском.
— Что такое? — спросил Капитан Космос, который был всегда начеку.
— Это наш чертов мэр.
— Точно, — согласился Рыжий, ухмыляясь. — Его Честь собственной персоной.
Мисс Хэтч что-то кричала своим операторам, которые развернулись, чтобы запечатлеть, как почтенный Альберт Мазилли выходит из лимузина.
Его Честь помахал рукой своим избирателям в лице небритого молодого парня в бейсбольной шапочке и с телекамерой на плече. Мазилли потребовалось всего несколько секунд, чтобы сориентироваться, а потом он направился — нет, прошествовал — к застывшим в ожидании борцам с преступностью.
Камера следила за каждым шагом мэра, а мисс Хэтч подскочила к нему с микрофоном и спросила:
— Господин мэр, что привело вас сюда?
Он отмахнулся от нее и прямиком зашагал к колоритной троице. Мистер Свифт стоял, уперев руки в бока; Рыжий Ровер прислонился к телеграфному столбу; а Капитан Космос выпятил грудь, демонстрируя готовность и впредь служить порядку.
Мэр протянул руку, и Капитан взял ее, изо всех сил стараясь не повредить начальственную ладонь. Рыжий и Свифт обменялись взглядами.
— Я хотел лично познакомиться с вами, парни, — заявил мэр Мазилли, повернувшись к микрофону. — И поблагодарить за поразительные успехи в борьбе с преступностью, которая мешает жить нашему обществу и городу.
— Большое спасибо, господин мэр, — ответил Капитан.
Он бросил быстрый взгляд на Рыжего, который улыбнулся и пожал плечами.
— Я знаю, вы очень занятые люди, — продолжал мэр, — но надеюсь, найдете время, чтобы присутствовать на приеме в честь всех добровольцев, которые вышли на передний край борьбы с преступниками, оскверняющими наши улицы. Я взял на себя смелость организовать этот прием, он состоится в Сити Холле, во вторник вечером. — Мэр засунул руку в карман, достал три плотных конверта и вручил каждому из борцов за справедливость — очевидно, там находились официальные приглашения.
— Благодарю вас, Ваша Честь, — ответил Капитан, принимая конверт. — Мы очень ценим ваше внимание.
— Значит, вы придете?
Капитан заколебался, глядя на своих соратников.
— Ничего не можем обещать, мистер мэр, — вставил Рыжий, — но мы постараемся.
Мистер Свифт согласно кивнул.
Мазилли повернулся лицом к камере и заявил:
— И, конечно же, мы приглашаем прессу — я надеюсь, что вы там будете, мисс Хэтч.
Журналистка улыбнулась, а Свифт и Рыжий переглянулись.
— Пожалуй, я все-таки приду, — сказал Свифт.
Мазилли снова посмотрел на великолепную троицу.
— И еще одно, — продолжал он. — Когда я услышал, что вы намерены обезвредить этого... гнусного преступника, я бросил все дела и поспешил сюда, потому что другой возможности связаться с вами мне не выпало. Вы, конечно, не единственные... независимые борцы с преступностью — я слышал, что есть еще, по меньшей мере, двое...
— Человек Ночи, — кивнул Капитан Космос.
— И Амазонка, — добавил Свифт.
— Да, но я не смог войти с ними в контакт, а мне бы хотелось увидеть на приеме и этих смельчаков?
— Если мы их увидим, то передадим ваше приглашение, — обещал Рыжий.
— Вот и хорошо... — мэр улыбнулся и снова потряс руку Капитана, а потом повернулся, махнул рукой в сторону камеры и зашагал к машине.
— Ну, и что все это значит? — поинтересовался Свифт, когда Мазилли усаживался в свой лимузин.
— Выборы на носу, — ответил Рыжий. — Видимо, Его Честь решил, что в данный момент мы очень популярны, и хочет заручиться нашей поддержкой.
— Но мы же не можем выступать за того или иного политика! — воскликнул Капитан.
Свифт с удивлением повернулся к нему, а Рыжий презрительно фыркнул.
— А почему бы, черт возьми, и нет? — осведомился Свифт.
— Ну, потому что... потому что... мы символ, и... и... участие в политике не кажется мне правильным.
Свифт уставился на него, а Рыжий произнес:
— Не припоминаю, чтобы я отказывался от своих конституционных прав ради того лишь, чтобы носить эти тряпки и бороться с наркоторговцами.
Капитан заморгал и задумался.
В том, что сказал Рыжий, был известный резон. Действительно, нигде не написано, что супергерои не могут принимать сторону какого-нибудь политика. Какие-то смутные идеи насчет того, что супергерои должны быть выше всего этого, бродили у него в голове; впрочем, если быть честным до конца, он совсем не разбирался в политике.
И потому не стал спорить.
— Ну, парни, вы идете? — поинтересовался полицейский в штатском, избавив Капитана от необходимости продолжать спор.
Давать показания было делом привычным — не особенно трудным и утомительным, но и не слишком интересным. Капитан Космос делал это автоматически. Когда все закончилось, он помахал рукой полицейским и гордо вышел из участка.
Гордость почти покинула его сердце, когда он добрался до мужского туалета на станции Площадь Мини-Молл; стараясь оставаться незамеченным, Капитан скользнул внутрь и зашел в самую крайнюю кабинку. Затем встал на унитаз, отодвинул панель на потолке, нашел там свою спортивную сумку и спустил ее вниз; оттуда он вытащил рубашку и джинсы, а потом аккуратно снял и спрятал блестящие доспехи.
Было уже достаточно поздно. Несколько мгновений он раздумывал, не остаться ли в черных сверкающих сапогах — принадлежности костюма Капитана Космоса — но вовремя спохватился.
Непростительное легкомыслие! Нельзя ни на минуту расслабляться, надо всегда быть начеку; враги могут поджидать его за каждым углом. Любой, даже малейшей детали, раскрывающей тайну его личности, будет вполне достаточно. Это чрезвычайно опасно!
Впрочем, Капитан не слишком понимал, в чем заключается опасность. Просто это один из пунктов договора костюмированной игры в героев.
Сапоги отправились в сумку, а на ногах оказались грязные мокасины.
На лестнице в доме, где он жил, Капитан заметил темноволосую женщину из квартиры А-21, она перевесилась через перила и наблюдала за тем, как он поднимается к себе. Она частенько проводила время таким образом. Неужели у нее нет других занятий, как только наблюдать за своими соседями?
1 2 3 4 5 6 7
— Ребята, не хотите ли пройти в участок и дать показания? — спросил полицейский в штатском.
Капитан гордо вскинул голову, но его опередил Рыжий.
— Конечно, сэр, — кивнул Рыжий. — Не лучший способ провести вечер в пятницу, но полагаю, что мы все-таки составим вам компанию.
— Очень мило с вашей стороны, — с иронией отозвался полицейский. — Вы, конечно, опять будете ужасно сожалеть, что не можете сообщить нам свои настоящие имена?
Прежде чем кто-нибудь из них успел ответить, к тротуару подъехала еще одна машина.
— О, Господи! — пробормотал полицейский в штатском.
— Что такое? — спросил Капитан Космос, который был всегда начеку.
— Это наш чертов мэр.
— Точно, — согласился Рыжий, ухмыляясь. — Его Честь собственной персоной.
Мисс Хэтч что-то кричала своим операторам, которые развернулись, чтобы запечатлеть, как почтенный Альберт Мазилли выходит из лимузина.
Его Честь помахал рукой своим избирателям в лице небритого молодого парня в бейсбольной шапочке и с телекамерой на плече. Мазилли потребовалось всего несколько секунд, чтобы сориентироваться, а потом он направился — нет, прошествовал — к застывшим в ожидании борцам с преступностью.
Камера следила за каждым шагом мэра, а мисс Хэтч подскочила к нему с микрофоном и спросила:
— Господин мэр, что привело вас сюда?
Он отмахнулся от нее и прямиком зашагал к колоритной троице. Мистер Свифт стоял, уперев руки в бока; Рыжий Ровер прислонился к телеграфному столбу; а Капитан Космос выпятил грудь, демонстрируя готовность и впредь служить порядку.
Мэр протянул руку, и Капитан взял ее, изо всех сил стараясь не повредить начальственную ладонь. Рыжий и Свифт обменялись взглядами.
— Я хотел лично познакомиться с вами, парни, — заявил мэр Мазилли, повернувшись к микрофону. — И поблагодарить за поразительные успехи в борьбе с преступностью, которая мешает жить нашему обществу и городу.
— Большое спасибо, господин мэр, — ответил Капитан.
Он бросил быстрый взгляд на Рыжего, который улыбнулся и пожал плечами.
— Я знаю, вы очень занятые люди, — продолжал мэр, — но надеюсь, найдете время, чтобы присутствовать на приеме в честь всех добровольцев, которые вышли на передний край борьбы с преступниками, оскверняющими наши улицы. Я взял на себя смелость организовать этот прием, он состоится в Сити Холле, во вторник вечером. — Мэр засунул руку в карман, достал три плотных конверта и вручил каждому из борцов за справедливость — очевидно, там находились официальные приглашения.
— Благодарю вас, Ваша Честь, — ответил Капитан, принимая конверт. — Мы очень ценим ваше внимание.
— Значит, вы придете?
Капитан заколебался, глядя на своих соратников.
— Ничего не можем обещать, мистер мэр, — вставил Рыжий, — но мы постараемся.
Мистер Свифт согласно кивнул.
Мазилли повернулся лицом к камере и заявил:
— И, конечно же, мы приглашаем прессу — я надеюсь, что вы там будете, мисс Хэтч.
Журналистка улыбнулась, а Свифт и Рыжий переглянулись.
— Пожалуй, я все-таки приду, — сказал Свифт.
Мазилли снова посмотрел на великолепную троицу.
— И еще одно, — продолжал он. — Когда я услышал, что вы намерены обезвредить этого... гнусного преступника, я бросил все дела и поспешил сюда, потому что другой возможности связаться с вами мне не выпало. Вы, конечно, не единственные... независимые борцы с преступностью — я слышал, что есть еще, по меньшей мере, двое...
— Человек Ночи, — кивнул Капитан Космос.
— И Амазонка, — добавил Свифт.
— Да, но я не смог войти с ними в контакт, а мне бы хотелось увидеть на приеме и этих смельчаков?
— Если мы их увидим, то передадим ваше приглашение, — обещал Рыжий.
— Вот и хорошо... — мэр улыбнулся и снова потряс руку Капитана, а потом повернулся, махнул рукой в сторону камеры и зашагал к машине.
— Ну, и что все это значит? — поинтересовался Свифт, когда Мазилли усаживался в свой лимузин.
— Выборы на носу, — ответил Рыжий. — Видимо, Его Честь решил, что в данный момент мы очень популярны, и хочет заручиться нашей поддержкой.
— Но мы же не можем выступать за того или иного политика! — воскликнул Капитан.
Свифт с удивлением повернулся к нему, а Рыжий презрительно фыркнул.
— А почему бы, черт возьми, и нет? — осведомился Свифт.
— Ну, потому что... потому что... мы символ, и... и... участие в политике не кажется мне правильным.
Свифт уставился на него, а Рыжий произнес:
— Не припоминаю, чтобы я отказывался от своих конституционных прав ради того лишь, чтобы носить эти тряпки и бороться с наркоторговцами.
Капитан заморгал и задумался.
В том, что сказал Рыжий, был известный резон. Действительно, нигде не написано, что супергерои не могут принимать сторону какого-нибудь политика. Какие-то смутные идеи насчет того, что супергерои должны быть выше всего этого, бродили у него в голове; впрочем, если быть честным до конца, он совсем не разбирался в политике.
И потому не стал спорить.
— Ну, парни, вы идете? — поинтересовался полицейский в штатском, избавив Капитана от необходимости продолжать спор.
Давать показания было делом привычным — не особенно трудным и утомительным, но и не слишком интересным. Капитан Космос делал это автоматически. Когда все закончилось, он помахал рукой полицейским и гордо вышел из участка.
Гордость почти покинула его сердце, когда он добрался до мужского туалета на станции Площадь Мини-Молл; стараясь оставаться незамеченным, Капитан скользнул внутрь и зашел в самую крайнюю кабинку. Затем встал на унитаз, отодвинул панель на потолке, нашел там свою спортивную сумку и спустил ее вниз; оттуда он вытащил рубашку и джинсы, а потом аккуратно снял и спрятал блестящие доспехи.
Было уже достаточно поздно. Несколько мгновений он раздумывал, не остаться ли в черных сверкающих сапогах — принадлежности костюма Капитана Космоса — но вовремя спохватился.
Непростительное легкомыслие! Нельзя ни на минуту расслабляться, надо всегда быть начеку; враги могут поджидать его за каждым углом. Любой, даже малейшей детали, раскрывающей тайну его личности, будет вполне достаточно. Это чрезвычайно опасно!
Впрочем, Капитан не слишком понимал, в чем заключается опасность. Просто это один из пунктов договора костюмированной игры в героев.
Сапоги отправились в сумку, а на ногах оказались грязные мокасины.
На лестнице в доме, где он жил, Капитан заметил темноволосую женщину из квартиры А-21, она перевесилась через перила и наблюдала за тем, как он поднимается к себе. Она частенько проводила время таким образом. Неужели у нее нет других занятий, как только наблюдать за своими соседями?
1 2 3 4 5 6 7