Проходя через двор, Найл зарекся. Если брат
мертв, то весь остаток дней будет посвящен поискам мага.
Ноги Найла, когда он, заглянув в комнату, переставлял их через порог,
были словно каменные. Мать обнимала Вайга, прижавшись щекой к его лицу.
Стоящая возле кровати Дона беззвучно плакала. И тут на глазах у
ошеломленного и растерянного Найла, рука Вайга шевельнулась, лаская
волосы матери. Вот Дона повернулась, и стало видно, что она сквозь слезы
улыбается. Найл перевел дух в неимоверном облегчении. Через секунду Вайг
растерянно, словно не узнавая, посмотрел на брата. И... улыбнулся!
- Привет, брат. - Увесистая волосатая рука слабо шевельнулась в
приветствии, и упала обратно на стеганое покрывало.
Найл не мог поверить своим глазам. Стало как-то стыдно за свой страх.
- Теперь с ним все в порядке,- сказала Дона. Было в ее голосе что-то,
заставившее Найла понять: чувства у нее глубже, чем кажется со стороны.
- Когда он очнулся? - спросил Найл.
- Несколько минут назад.
- Врач ушел? - поинтересовалась Сайрис.
- Ни в коем случае. - Это произнес уже сам Симеон, входя в комнату.
Сзади в проходе топтался Грель, Симеон, положив ладонь Вайгу на лоб,
другой рукой обхватил брату запястье.
- Просто замечательно. Температура снова в норме.
- Это все твое лекарство, - благодарно улыбнулась Сайрис.
- Не совсем так, - ответил Симеон, повстречавшись глазами с Найлом.
- Теперь он пойдет на поправку? - спросила Дона.
- Да уж пожалуй. Яд, видимо, вышел из организма. Как ты себя
чувствуешь? - стал выпытывать Найл у Вайга.
- Лучше. Намного лучше.
- Дайте ему бульона. Через несколько дней попробуем встать.
Дона, порывисто обняв Симеона за шею, поцеловала его в щеку. Доктор
блаженствовал.
- Ты не меня, ты его благодари. - Он указал на Греля. - Это он
выяснил, в чем причина.
Дона смотрела на Греля, распахнув глаза.
- И что же за причина?
Найлу очень не хотелось вдаваться в разъяснения.
- Схожу-ка я на кухню, распоряжусь насчет бульона. Когда проходили
через дворик, Грель сказал:
- Твой товарищ не прав. Брат все так же плох.
- С чего ты взял?
- Его кровяное русло полно жизнесосов. Сопроводивший слова образ
напоминал пиявок. Симеон уловил, что они перебросились меж собой.
- Ты понимаешь, в чем дело?
- Думаю, да. Каменная жаба была опаснее, чем я предполагал.
- Понимаю, - кивнул Симеон и добавил угрюмо: - Понимаю и то, что
девушка погибла по моей вине.
- Нет, по моей. Стигмастер предупреждал меня, что статуэтка живая. А
я, дурень, думал, что она обезврежена. Симеон пожал плечами.
- Ничего уже не воротишь. Любопытно только, что на твоего брата она
подействовала иначе. Ведь могла же убить и его? Но почему-то не убила.
- Может, потому, что ты успел вовремя раскидать половинки.
- А ты что думаешь? - спросил Найл у Греля. Грель некоторое время
собирался с духом.
- Мне кажется, господин, твой брат в любом случае умрет.
- Как?! - ошарашено выдохнул Найл. - Но почему? Ведь он, похоже,
пошел на поправку.
Грелю, судя по всему, стоило немалых сил говорить прямо.
- Враг отравил его. Так же как и Мадига. Боюсь, его уже ничто не
спасет.
- Причем здесь Мадиг? Да и разве он был отравлен?
- А ты не заметил? - Грель соткал образ, каким-то образом вплавив
вместо Мадига самого Найла, Так что тот словно смотрел через глаза
пленника. Он стоял в холодной зале. Маг спускался с трона; слышался
мягкий шелест одежд. А вот и голос:
- Передашь также, что твоих товарищей я оставляю в заложниках, и если
ответ твоего хозяина будет отрицательный, они все умрут.
Руку Найла стиснула холодная и шершавая длань. Найл, даром что знал
все наперед, чуть не вскрикнул от такой мощной хватки, способной
раздробить кости. Вот тут обнаружилось нечто, ранее ускользнувшее при
разговоре с Квизибом. Что-то острое проткнуло ладонь возле указательного
пальца, похоже на шип перстня. Голос мага шипел возле самого уха:
- И вот еще что. Скажи своему хозяину, что если он не воспримет мое
предостережение, его подданных ждет такая беда, что бойня Айвара
Жестокого в сравнении с ней покажется пустяком. - Рука разжалась. - Тебе
дается один месяц, тридцать дней.
Симеон смотрел на Найла во все глаза, догадываясь, что происходит
что-то не совсем обычное.
- Тридцать дней... - негромко выговорил Найл.
- Что?
- Тридцать дней. А началось все два дня назад. Моему брату осталось
жить еще двадцать восемь дней.
- Ты о чем? - хрипло вытеснил Симеон. - Он уже идет на поправку.
- Не идет. Мадиг протянул тридцать суток. Этот маг способен убить на
расстоянии. Потому-то колдун и сказал, что у него "длинные руки", и что
он не ослабляет хватки.
Найл подумал о матери, сестренках и Доне, и почувствовал себя
уязвимым и беспомощным. Обидно все же: бороться с бедой, не представляя,
откуда она нагрянет. Тут взгляд упал на смазливую кухарочку,
спускавшуюся по лестнице с подносом в руках.
- Нира, отнеси, пожалуйста, супа моему брату. Девушка просияла; видно
она как и Дона была неравнодушна к Вайгу.
- Слушаюсь, господин.
Кухарка грациозно поклонилась, и от этого поклона стало как-то легче:
девушка словно напомнила, что, как правитель этого города, он не имеет
права на уныние. Дождавшись, когда за ней закроется дверь, он сказал:
- Я должен разыскать этого мага. Симеон бросил из-под кустистых
бровей напряженный взгляд.
- С войском?
- Нет, готовить войско нет времени. Я должен пойти один.
- Это будет очень трудное и опасное путешествие.
- Согласен. Но я должен выяснить, чего он добивается.
- Ты знаешь, чего. Это маньяк, напрочь лишенный жалости, и скорый на
расправу.
- Да, знаю. Но я по-прежнему не знаю, к чему он стремится. А выяснить
иначе никак нельзя. - Он повернулся к Грелю с улыбкой. - Вот видишь, ты
прав. Придется-таки погулять, причем неизвестно сколько.
- Прав не я, а советник Квизиб. Это он предсказал. А он никогда не
ошибается.
- Да уж вижу. Жаль только, не успел задать ему еще один вопрос.
- Что за вопрос, господин?
- Смогу ли я еще и вернуться обратно?

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52