– Я не совсем понимаю назначение прозрачной перегородки в этой каюте, – призналась Ча Трат во время одного из визитов Старшей сестры. – Лейтенант говорит, что это устроено по психологическим соображениям, для того, чтобы пациентка чувствовала свою защищенность. Но уж конечно, она чувствовала бы себя куда как защищенное за непрозрачной перегородкой с маленьким окошечком. Разве ФОКТ нуждается не только в акушере, но и в чародее?
– В чародее? – изумленно переспросила кельгианка, но тут же опомнилась. – Ах да, вы ведь та самая, про которую болтают, будто она считает О'Мару колдуном. Честно признаться, я думаю, вы правы. Но чародей нужен не только пациентке, которую, кстати, зовут Коун, а всей планете Гоглеск. Коун выступает в роли добровольца, участвует в эксперименте, и она – либо очень храбрая ФОКТ, либо полная тупица.
– Я так ничего и не поняла, – вздохнула Ча Трат. – Не могли бы вы пояснить?
– Нет, – отрезала Найдрад. – У меня нет времени на пояснения и рассказы о пациентке. В особенности же я ничего не собираюсь объяснять технику из эксплуатационного отдела – выскочке с болезненным любопытством. Может, вам одиноко и охота потрепаться? Радуйтесь, что не несете никакой ответственности.
Тем не менее, – продолжила Найдрад, – указывая на вьюер и полку со справочными материалами у противоположной стены. – Там стоит двухчасовая кассета с записью истории болезни, если уж вам так интересно. Только с корабля не уносите.
Ча Трат принялась за работу, борясь с искушением все бросить и хоть одним глазком заглянуть в кассету. Наконец в дверь просунул голову землянин – инженер-эксплуатационник, проверявший оборудование на пульте управления.
– Пора на ленч, – сообщил он. – Я иду в столовую. Пойдешь?
– Нет, спасибо, – отказалась Ча Трат. – У меня еще много дел.
– Ты за последние три дня уже второй раз ленч пропускаешь, – отметил землянин. – Что, у вас, соммарадванцев, какая-нибудь безумная трудовая этика? Ты не проголодалась или опротивела больничная кормежка?
– Нет, да – очень, иногда, – ответила Ча Трат на все вопросы разом.
– У меня есть пакет с сандвичами, – сказал землянин. – Питательность гарантирована, нетоксичны для кислорододышащих, так что, ежели не будешь сильно приглядываться к тому, что там внутри, сможешь проглотить. Ну, интересует тебя такой вариант?
– Да, спасибо, – ответила Ча Трат, радуясь тому, что наконец утихомирит свой бастующий желудок и все время, пока остальные будут на ленче, сможет смотреть кассету ФОКТ.
От этого увлекательного занятия ее оторвал вой аварийной сирены. Она вдруг поняла, что просидела у экрана намного дольше, чем собиралась, и что пустой корабль молниеносно заполняется народом.
Она заметила трех землян в зеленой форме Корпуса Мониторов, быстро прошагавших к отсеку управления. А через несколько минут на лечебную палубу выкатился мясистый зеленый шар – Данальта. Следом за ним вошла землянка в белом халате с нашивкой отделения патологии – по всей вероятности, женская особь ДБДГ, Мэрчисон. За ней явились Найдрад и Приликла. Кельгианка, извиваясь, быстро семенила по палубе, а цинрусскийский эмпат передвигался по потолку. Старшая сестра направилась прямым ходом к вьюеру, в который до сих пор была вставлена кассета с историей болезни ФОКТ, и только успела отключить его, как вошли еще двое землян.
Один из них был Тимминс, а второй – судя по нашивкам и важному виду – правитель корабля, Флетчер. Первым заговорил лейтенант.
– Долго вам тут еще возиться? – спросил он.
– До конца дня, – ответила Ча Трат. – И почти всю ночь.
Флетчер покачал головой.
– Я бы мог прислать сюда еще людей, сэр, – сказал Тимминс. – Тогда бы дело пошло скорее, но новеньких пришлось бы предварительно проинструктировать. В целом выйдет на три-четыре часа меньше.
Правитель корабля снова покачал головой.
– Выход единственный, – заключил Тимминс.
Тут Флетчер впервые посмотрел на Ча Трат в упор и сказал:
– Лейтенант утверждает, что вы в состоянии закончить работу и провести проверку оборудования самостоятельно. Сумеете?
– Да, – коротко отозвалась Ча Трат.
– Есть возражения, если вам придется заняться этим в течение трех дней пути до Гоглеска?
– Нет, – ответила Ча Трат решительно. Землянин глянул на Приликлу, возглавлявшего бригаду медиков, – слова тут были ни к чему.
– Со стороны моих коллег я не ощущаю сильных возражений, – сообщил эмпат, – поскольку вызов срочный.
– В таком случае, – резюмировал Флетчер, развернувшись к выходу, – вылет – через пятнадцать минут.
У Тимминса был такой вид, словно он хотел что-то сказать – не то предостеречь Ча Трат, не то что-то посоветовать, не то подбодрить. Но он не сделал ни того, ни другого, ни третьего, а неплотно сжал в кулак четыре пальца, подняв большой вертикально вверх. Он вышел следом за Флетчером. Ча Трат слушала, как стучат его ботинки по металлическому полу переходной трубы, и ей вдруг стало одиноко-одиноко.
– Не бойся, Ча Трат, – протренькал Приликла. – Ты среди друзей.
– Но есть проблема, – проворчала Найдрад. – У нас нет ни одного акселерационного кресла, которое бы подошло под твою идиотскую фигуру. Укладывайся на носилки, я тебя пристегну.
Глава 12
Работа по оборудованию палаты для ФОКТ была закончена. После чего проверку осуществила вначале Найдрад, а после нее – лейтенант Чен, корабельный инженер. Больше никто из членов экипажа не общался с Ча Трат, не считая коротких встреч за общим столом в кают-компании и на рекреационной палубе. Не то чтобы запрещались любые контакты между офицерами, приравненными к правителям, и существом, носящим самое низшее звание техника, нет, никто и не пытался унизить Ча Трат. В сознании соммарадванки те служащие Корпуса Мониторов, которые входили в экипаж межзвездного корабля, несомненно, стояли почти на одной ступени с правителями, поэтому могли относиться к ней так, как им заблагорассудится. Не имея ни малейшего намерения обидеть ее, они в разговорах сбивались на технизированную, эзотерическую речь, ведомую только им, а она чувствовала себя неловко.
Во всяком случае, намного естественнее ей было находиться рядом с медиками, нежели с существами, которые были одеты в одинаковую с ней форму, но отличались от нее такими маленькими и такими важными нашивками на воротничках. С другой стороны – разве можно было чувствовать себя спокойно и уверенно в компании Приликлы? Вот и приходилось постоянно напоминать себе, что теперь она принадлежит не к медицинскому братству, а к содружеству эксплуатационников. И изо всех сил удерживаться, чтобы не встрять в разговоры, когда остальные обсуждали полученное задание.
С точки зрения специалистов по культурным связям, планета Гоглеск являла собой сложный случай.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73