Надо сказать, что Старков, опасаясь покушения, завел мас-
су двойников и каждый месяц делал себе пластическую операцию.
Его физиономию перекраивали столько раз, что он уже забыл,
как выглядел в самом начале. Его организм все больше кибор-
гизировался. Он обзавелся датчиками радиации, радарным комп-
лексом, светофильтрами инфракрасного и ультрафиолетового ви-
дения, портативной сварочной установкой, встроенными лазерны-
ми пушками, ракетами класса "космос - космос", подкожной бро-
ней, титановой арматурой в костях, серводвигателями и микро-
процессорами, глазом на затылке и датчиком-дегустатором порт-
вейна в мизинце левой руки.
Между тем спутник с запечатанными в нем рассказами дос-
тиг Малого Магелланова Облака, где был пойман местными жите-
лями. Сенсационный материал мгновенно распространился по всем
системам Антистарковской Коалиции. Приобретя привкус полити-
ческих памфлетов, рассказы оказались очень актуальными, а
текст вышеприведенной басни лег в основу Гимна Союза Свобод-
ного Космоса.
Вычислив местонахлждение Старкова, Флот Объединенного
Человечества вышел в поход, который завершился грандиозным
побоищем, где обе армады уничтожили друг друга.
Старков, однако, в битве не участвовал - как раз накану-
не сражения ему сообщили, что двое его ученых-оружейников,
специальзирующихся на постройке боевых звездолетов, разрабо-
тали и закончили сборку новейшего суперкорабля. "Уничтожитель
Боевой, Линейный, Юркий, Дальнодействующий, Очень Киборгизи-
рованный" (сокращенно - "У.Б.Л.Ю.Д.О.К.") представлял собой
бочонкообразную конструкцию размером с хорошую луну, от дна
до крышки нафаршированную всевозможным оружием, полностью ав-
тономную и управляемую одним человеком, мозг которого подклю-
чался к центральному компьютеру.
Уничтожитель Старкову безумно понравился, и он, не заду-
мываясь, приказал приступать к пересадке мозга. С самим моз-
гом, кстати, проблем не возникло, разве что - пришлось умень-
шить размеры мозговой капсулы чуть ли не вдвое, а вот с телом
пришлось повозиться. Старков еще мог принять то, что тело ни-
чего не будет есть, но насчет напитков был непреклонен - пор-
твейн тело пить должно! Для этого некоторые нервы были остав-
лены для связи с мозгом, а само тело поместили в хрустальный
саркофаг с питательным раствором. Снаружи осталась только го-
лова со вставленной в рот воронкой.
Пылающий жаждой мести Старков загрузился боеприпасами и
стартовал. Надежды его оправдались, но только наполовину -
"Убдюдок" действительно превосходил по скорости, маневреннос-
ти и огневой мощи все корабли Галактики, вместе взятые, но
воевать было уже не с кем.
Несколько лет он бороздил космические просторы, уничто-
жая спутники связи, радиобакены и мелкие астероиды-шатуны, но
достойного противника так и не встретил.
Потеряв надежду воссоединиться со своей эскадрой, Стар-
ков решил действовать в одиночку и прочесать все обитаемые
миры в поисках Скирюка и Михалыча.
Длинные перелеты от планеты к планете Старков проводил в
беспробудном пьянстве - в недрах "Ублюдка" был оборудован ги-
гантский винный погреб. Манипулятор брал с полки приглянувшу-
юся Старкову бутыль, которая скоростным лифтом доставлялась к
телу. Оглядев сосуд при помощи телекамер со всех сторон,
Старков выдергивал спецштопором пробку и, предвкушая наслаж-
дение, бормотал из всех динамиков:
-Оппаньки, портвешок! Ах, портвешок!
После чего содержимое бутылки с бульканьем исчезало в
воронке.
Через некоторое время киборг уже проявлял все признаки
тяжелого бодуна. Он сбивался с курса, кувыркался, налетал на
астероиды и завершал все это посадкой на первую попавшуюся
планету. Если она была обитаема, Старков ждал, когда вокруг
соберется побольше народу - каких-нибудь разумных грибов или
полуметровых ушастых антропоидов•, и кричал неразборчиво:
-А нет ли среди вас Михалыча и Скирюка?!
-Нету! Нету! - отвечали они.
-Врете, ублюдки!!! - вопил тот, после чего взлетал и ра-
зносил планету в клочки (необитаемые миры Старков взрывал
просто так, по настроению).
Большинство планет на окраине Галактики в результате
этого окончательно деградировали. На них установилась жесто-
кая тирания на основе культа коварного и злобного божества -
"Черного Ублюдка". Умилостивить его было невозможно - по при-
бытии оно либо истребляло половину населения, либо затаплива-
ло планету розовым портвейном.
Про Старкова все уже забыли, лишь в легендах и сагах со-
хранились упоминания о нем. Правда, и тут были неясности. В
людских хрониках утверждалось, что настанет время, и Старков
вернется, чтобы сразиться и победить "Ублюдка". А роботы-ска-
льды, раскапывая древние перфокарты, наткнулись на такую ви-
су:
Мир Старков разрушил
Но недолго длиться
Будет запустенье
Вот придет "Ублюдок"
Он вам всем покажет
В битве рухнет небо
И погаснут звезды
А злодей погибнет
Уничтожив все окраинные планеты, Старков направился к
Центру Галактики, в глубокий тыл, который до сих пор бдитель-
но охранялся. "Ублюдка" там уже ждали, и Старкову пришлось
замаскироваться. Окружив себя роем пустых портвейновых буты-
лок, он долго выдавал себя за комету, а когда патрульный
крейсер заподозрил неладное, прикинулся дрейфующим пунктом
приема стеклотары. Приятно удивленный экипаж крейсера решил
избавиться от лишней посуды, после чего сгинул в недрах "Уб-
людка", а крейсер пошел на запчасти.
Однообразная работа так надоела Старкову, что он заложил
в компьютер тотальную killer-программу, предусматривающую
уничтожение любого встреченного объекта, размером больше бу-
тылки, после чего заложил за воротник и ушел в глубокий за-
пой.
Основательно опустошив погреба "Ублюдка", Старков очу-
хался через несколько лет и увидел, что корабль застрял в по-
ясе астероидов, методично уничтожая один обломок за другим.
Затребовав отчет о проделанной работе, Старков получил следу-
ющую информацию:
--------------------------------------------------
-- --
-- Алголь......................уничтожено --
-- Альдебаран..................уничтожено --
-- Альтаир.....................уничтожено --
-- Антарес.....................уничтожено --
-- Арктур......................уничтожено --
-- Беллатрикс..................уничтожено --
-- Бетельгейзе.................уничтожено --
-- Вега........................уничтожено --
-- Гелиос......................уничтожено --
-- Денеб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27