Словно никого и нет снаружи - только знакомые приборы да трескучий,
назойливый, как комар, голос из динамика...
- То есть - как не будете? Да вы с ума сошли! Вы сейчас один
представляете целую Землю! Всю планету! Вы - уполномоченный Земли!
- В таком случае они увидят Землю больную и с флюсом. Землю злую и
занятую лишь собственной персоной.
- А что делать? Иного выхода нет.
- Ладно, профессор. Мне надо экономить энергию. Я отключаюсь. Ну вот,
подумал капитан, приехал, так сказать. Разнервничался, поволновался - и
зуб еще сильнее заболел. Кошмар!.. Хорош я буду, когда сойдусь с
пришельцами! Я им - пятое-десятое, заверяю в дружбе и любви... И тут эта
боль, провались она в тартарары!
Внезапно в помещении все переменилось - свет мигнул и погас, и на
смену ему пришло голубое мерцающее сияние; очертания стен и приборов
дрогнули и начали расползаться; незнакомый дурманящий запах ударил в
ноздри Мегасало - вот тогда-то и увидел капитан каких-то странных, легких
и бесшумных, точно призраки, существ, что появились на месте исчезнувшей
стены с иллюминатором и стали приближаться, чуть раскачиваясь, к креслу
перед пультом.
Василий хотел вскочить, закричать, но не издал ни звука и лишь следил
через полуопущенные веки за незваными гостями, а затем видения вдруг разом
взмыли куда-то, и все погрузилось во мрак.
И тогда Василий услышал ГОЛОС.
- Успокойся, - отчетливо прозвучали в мозгу слова. - Твои приборы не
могли нас обнаружить - мы движемся в пространстве не так, как вы... То,
что случилось, - досадная ошибка. Впредь не повторится. Мы никому не
желаем зла. Мы ищем друзей. Понимаешь?
Только теперь капитан внезапно почувствовал, что прежней боли - нет,
а все тело пронизывает удивительная, бодрящая легкость...
- Моя боль... - обескураженно пробормотал он, не обращаясь ни к кому,
даже не веря еще до конца, что все случившееся - явь.
- Больных - лечат, - мягко ответил ГОЛОС. - Контакт - залог здоровья.
Разве не так?
Капитан рывком привстал и открыл глаза.
Все вокруг было по-прежнему - знакомо и привычно до мельчайших
деталей - и лишь на противоположной стене, там, где раньше висела огромная
звездная карта с траекторией полета, виднелись три новые тени...
И тогда капитан с размаху ткнул пальцем в рифленую кнопку посреди
пульта м, не дожидаясь, пока разгорится зеленая лампочка-сигнал, крикнул в
микрофон:
- Профессор! Передайте всем - я здоров! Вот провалиться мне на этом
месте - я приступаю к Контакту! Земля может не волноваться!
И он медленно повернулся в ту сторону, где стояли и ждали его первого
слова те, кто знал, КАК устанавливают Контакт.
1 2