Два ядра ударили в боковые крепы ворот, а третье раздробило
верхнюю перекладину - и створка, медленно покачнувшись, медленно и важно
грохнулась оземь, подняв по краям тучи снежной пыли.
- Ага! - выкрикнул Айс, потом грубо захохотал, и продолжил: - Да мы
тут такое заварим! Данисий, тащи еще снаряд, я им сейчас устрою десант в
устье Тары!
Данисий прищурился - ага, бред пошел, и пена уже появляться начала.
Значит пора.
- Айс, у тебя упало! Вон, в снегу... - Айс нагнулся, принялся шарить
у ноги, а Данисий торопливо содрал чехол с иглы и с размаху воткнул ее в
выпятившийся из-под полушубка зад. Айс как не почувствовал, и Данисий,
дожав поршень до упора быстро вытащил штуковину и закинул ее в сугроб
подальше. В этот момент подошел наконец-то оставивший рыцаря Скрал-Скраду
и быстро проговорил:
- Поспешил ты мечом махать. Потом расскажу. Смываемся?
- Да, конечно!
Айс уже выпрямился, и продолжал молоть какую-то чушь о том как через
его старания "десять штук сожгли, это вам не пукалки переносные", но
говорил уже без прежнего азарта, а когда Данисий за руку дотащил его до
расписных санок, и вовсе умолк, свалился кулем вниз и застыл в неудобной
позе. Данисий взял вожжи, и тройка, со скрежетом протащившись по упавшим
воротам, выехала на такую же укатанную и утоптанную площадь, но уже по ту
сторону городской стены. Судя по ее безлюдности и явно видным следам
поспешного бегства, голос Айса действовал и здесь.

17
Тройка мчалась и мчалась вперед. Данисий молчал, чтобы не сбиться,
считая повороты и развилки, еще раз повторяя в уме те приметы правильной
дороги, которые дала в Кодукае Марая. Лишь когда с давно хмурившегося неба
пошел снег, он облегченно вздохнул:
- Ну наконец-то, а то я уже боятся начал, что она ошиблась!
- Я ошиблась нет, - впервые за все время подала голос Лина.
- Я сказала, что город будет плохо, и город плохо есть стал.
- Нет, Лина, я не про тебя. Тут в городе нам одна... э... женщина
помогла, она и снег этот нагадала. И еще ее помощь кой в чем будет. Ну-ка,
слезайте!
Данисий остановил санки, и принялся обдирать с их боков легкую ткань
с пестрой росписью, обнажая обычные деревянные бока. Потом он и с лошадей
снял роскошные гривы-хвосты, которыми стер яблоки на шкуре всех трех, а
заодно и превратив шерсть одного коня из благородно-белоснежной в
грязно-сивую. В санях оказалась и новая одежда - верхнюю переодели прямо
сейчас, даже на бесчувственном Айсе. Теперь только очень подозрительный,
или очень догадливый человек сумел бы, выслушав описание дерзких беглецов
из Кодукая, заподозрить их вот в этих, самых обыденных проезжих.
- Скрал! - позвал Данисий, когда растерявшая весь свой щегольской вид
тройка снова тронулась вперед. - Скажи, а что у тебя с Белым Волком у
ворот за разговор вышел?
- Да такой вот разговор. Он, как бы это сказать, отщепенец из Старших
Братьев, и вообще из Орды сбежать хотел. Не поладил с ними в чем-то.
Оказалось он меня еще с самого тогда разгадал, и Айса нашего тоже учуял.
Понял? Ты, парень, уж больно хорошо мечом орудуешь, так что многого он мне
сказать-то не успел, но вот это... "Запомни - говорит - Старших Детей
берегитесь, рядом с ними у вашего умельца ничего не получится, а что уже
сделано развалиться может." И еще одно сказал, уже под последний вдох. "Не
с неба это", - и на этом все.
- Что не с неба?
- Айс проснется - посмотрим что он скажет.
Но проснувшийся к вечеру Айс не сказал ничего, по крайней мере вслух.
Промычал что-то вроде "а хрен его поймет", и этим обсуждение ограничил.
Снова потянулись однообразные дни пути. Марая не подвела - благодаря ее
указаниям, ее пропускам и ее деньгам дорога оказалась спокойной и
безопасной. После истории с преодолением ворот и раньше-то не шибко
разговорчивый Айс вовсе замкнулся, сидел безучастно, как больной, не
обращая ни на что внимания. Лина сначала его жалела, а потом ей это
надоело, и она начала кокетничать попеременно то с вором, то с Данисием.
Но если ей хотелось спровоцировать соперничество, то старания пропали
втуне: что многоопытный Скрал-Скраду, что всегда готовый поделится с
товарищем хоть хлебом, хоть рубашкой, хоть чем еще Данисий были не тем
материалом. Очень не хватало домового, который сгинул в Кодукае без вести,
и все надеялись, что он нашел себе новое пристанище. В деревнях и
городках, где останавливались на постой, Айс и Данисий снова становились
немыми-дурными, а Скрал с Линой говорили за четверых, и слушали так же.
Слухи были не то что бы совсем плохие, но и веселого тоже мало: Орда
методично двигалась на восток, вглубь Фымского княжества, и ожидалось что
к концу весны она несмотря на потери все-таки дойдет до самого Фымска. У
беглецов таким образом оставались две возможности: либо успеть до
распутицы перебраться через лежащий севернее длинный и широкий пояс болот
и добраться до реки под странным названием Ючарью, и по ней попробовать
добраться до северных уделов княжества, либо остаться здесь, на бывшей
Ариковской земле и тихонько ждать новых событий.
Специального разговора об этом не было, но каждое утро Скрал-Скраду
обиняками расспрашивал соседей по ночлегу о дороге в сторону Топкого Края,
и гнал сани туда, а остальные воспринимали это как само собой
разумеющееся.
А до весенней распутицы было уже не так далеко. Каждый день солнце
вставало все раньше, а опускалось все позже. Леса звенели от бодрых песен
синиц и других мелких птиц, которые не улетала на зиму, а на ветвях
деревьях то нарастали, то исходили капелью сосульки. Теперь путники
старались не тратить много времени на расспросы и осторожничание: места
шли все глуше и глуше, встречались даже деревни, в которых еще не
появлялись ордынские сборщики податей, и в которых о войне только слыхали,
да и то немногое. Дороги тоже становились все хуже и хуже, и наконец
как-то утром, на одной из развилок, Скрал направил сани в сторону
бескрайних зарослей чахлого осинника и ивняка, и потом сказал:
- Все, этот зимник остался один у нас, повернуть некуда. Две ночевки,
и будем у реки. Там он по льду продолжиться, вот и будем по нему плестись,
пока Ючарью не вскроется. Только с жильем будет уже трудно.
- А кому эта дорога вообще может понадобится? - поинтересовался Айс.
- Сейчас уже пожалуй никому. Пока стояла зима, по ней в северные края
товаров помаленьку возили. А сейчас сегодня-завтра все раскиснет, да и
война тоже... Вряд ли какой купец решится ехать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44